Лекарство от лжи

Оливер так и не брал трубку, короткие гудки не прекращались. И, в конце концов, я просто перестала пытаться. Возможно, я вообще зря накручивала себя, ведь в наших отношениях с Оливером не было ни намека на что-то большее, чем просто друзья. Поцелуй я намеренно опускала. Так было легче. Определенно. А Дэвид упорно продолжал твердить мне, что его участие в Дэминионе - это возможность, которую нельзя упускать. Я прекрасно понимала его, но от этого мое волнение не становилось меньше. Я слишком хорошо знала Алекса - он никогда не предоставляет подобные возможности просто так. В любом случае, вечером мне определенно предоставится возможность разузнать, что происходит с этим миром, ведь сегодня барбекю у родителей. У меня все еще не было компаньона, поэтому я отважилась пойти на крайние меры. Собственно говоря, я даже не рассчитывала на такой подарок судьбы и уже готова была придумать чудо-ложь для объяснения родителям отсутствия рядом со мной Джеймса. - Привет, ты можешь говорить? Это Мелинда, - пропела я в трубку. - О, Мелз, рад тебя слышать, я думал, вы выдержите без меня хотя бы неделю, - ответил мне знакомый голос. - Джеймс, ты только не злись, но мне очень нужна твоя помощь... - Я же оставил Оливера, - негодующе пробурчал парень. - Ну, понимаешь, тут такое дело... Он занят и не сможет... - У него не может быть дел, хочешь я позвоню ему и ... - Тебе просто нужно сходить со мной к моим родителям, ничего особенного, - оборвала я Фелпса. - О, брось, я только обустроился, - заумолял Джеймс. - Там будет еда, - попыталась воодушевить я друга. - Мелз... - Там будет выпивка. - Ну... - Там будут девушки... - Я же должен сопровождать тебя, это не покажется твоим родителям странным? - Ну я могла бы взять для тебя их телефонные номера... - Ладно. Уговорила. Когда это будет? - О, я знала, что ты выручишь меня! Это сегодня в 4 часа. - Когда?! - Ну я не думаю, что ты уехал совсем далеко? - Мелз, я не успею, я в Бирмингеме! - У тебя как раз есть время, чтобы собраться и выехать. Поверь, если ты опоздаешь - ничего страшного, это лучше, чем то, если ты просто не приедешь, - снова законючила я. - Ох, ты невозможна! Хорошо, я буду. Но в этот раз ты точно попала! - Поверь мне, Джеймс, я в долгу не останусь, - воодушевленно ответила я. - Ладно, до встречи, - снова буркнул Джеймс. - Я буду ждать тебя у твоего дома, - уточнила я и скинула вызов. Дело было сделано - одной проблемой стало меньше. Чем реже я вру и изворачиваюсь, тем реже в моей жизни происходят всякого рода неожиданности, а это просто не может не радовать. Я прошла в свою кухню в поисках какой-нибудь еды и в одном из ящичков нашла пачку круасанов - определенно не самый худший перекус в моей жизни. Ароматный запах кофе тут же привел меня в чувства, и я снова была готова покорять новые вершины. На самом деле, у меня оставалось довольно много времени для того, чтобы выполнить все то, что нужно было сделать вчера, но единственным, на что у меня хватало желания, оказалась поездка в бокс. Парни из бригады, обслуживающей мои машины уже довольно давно, как обычно находились на своем рабочем месте. Честно говоря, за все это раньше платил Алекс, но я понятия не имею, почему бокс все еще функционирует после всего, что произошло. Джонс, Сэмми и Шон снова что-то воротили в моем Mercedes, перебрасывая оттуда детали в другой. Единственной нетронутой машиной оставалась BMW M1, облокотившись на которую стояла Лэйн. Она что-то говорила Шону, но тот упрямо игнорировал ее. Блондинка начинала терять терпение: - Ты что хочешь, чтобы на ближайшем повороте Мелинда вылетела в кусты? Сделай разницу люфта руля минимальной! Ты думаешь, мы тут в игрушки играем? - Лэйн, что ты здесь делаешь? - удивленно воскликнула я. Девушка подошла ближе ко мне и кинулась мне на плечо: - Они убрали меня из списков, - чуть слышно всхлипывая начала Лэйн. - Сказали, что есть кандидат получше! Понимаешь?! Они убрали МЕНЯ. Я столько преодолела, чтобы войти в них, а они выкинули меня как ненужную... Дальше слова подруги стали совершенно неразборчивыми, и я просто продолжала гладить ее по спине и сочувственно кивать. Я знала, что ее заменили Дэйвом и точно также я знала, что это было идеей Алекса. Лэйн действительно была очень сильным соперником, я бы не удивилась, если бы она вошла в тройку лидеров. Но убирать потенциального победителя за месяц до старта? О чем думал Тернер? И что он вообще делает? - О, Мелинда, Кайл даже не посочувствовал мне! Сказал, что так даже лучше! Вот мерзкий подонок! - продолжала всхлипывать подруга. - Лэйн, он просто волнуется о тебе. Успокойся, он любит тебя и не хочет, чтобы ты подвергала себя опасности. Тем более, что на этом Дэминионе действительно будет что-то не так.., - начала я, но девушка оборвала меня. - Что? О чем ты? Что не так? - вцепилась она в мои последние слова. - Дэйва взяли вместо тебя... - Твоего брата? Он же раза два за рулем сидел? - В этом то и дело, Алекс поставил на него кругленькую сумму, на человека, который точно не придет к финишу первым. - Я слышала, что перед сборами заменили Нейтана Финса, списались на то, что он в Японии и не может прилететь. Но через Кайла я узнала, что Нейтан в Лондоне, и ему просто отказали в участии. Ты должна спросить Алекса, в чем дело, - заключила Лэйн. - Он не ответит мне, да и с чего бы, ведь мы расстались на отнюдь не радужной ноте. - Значит, Дэйв может узнать, они же все еще общаются? - Да, но он совсем не слушает меня. Все твердит мне о великолепном шансе. - Ничего удивительного, - проговорила Лэйн, поправляя макияж в зеркальце. - Но здесь определенно что-то нечисто. - Мелинда, - крикнул Сэмми. - Иди попробуй сесть за руль! Я кивнула подруге и подошла к машине. - Что на этот раз вы приготовили? - улыбнулась я. - А ты попробуй надавить на педаль газа, - ответил Джонс. Я села за руль, и парни отошли в разные стороны. Предвкушая что-то необычное, я завела мотор, выжала сцепление, переключила передачу и плавно начала нажимать на газ. Двигатель Mercedes-а загудел настолько громко, что Лэйн, стоявшая в углу, молниеносно закрыла руками уши и зажмурилась. А главное - двигатель , казалось, набрал обороты за одну милисекунду, что просто не могло не радовать. - Вау, парни, как вы это сделали?! - радостно закричала я, вылезая из машины. - Смекалка, - ответил Джонс. - Удача, - поддержал Сэмми. - И новый движок! - закончил Шон. - Спасибо! Я уже говорила, как люблю вас? - лучезарно улыбаясь, спросила я. - Каждый раз, - хором ответили парни. - Мелз, ты никуда не опаздываешь? - спросила Лэйн. - Что? - в пустоту ответила я и взглянула на настенные часы. - Черт! Мне срочно нужно домой! Парни, вы лучшие! Я скоро снова забегу! Я схватила сумку, попрощалась с Лэйн и кинулась к машине. Оставалось меньше часа до выезда, а нужно было сделать еще очень и очень много. Пробок не было, но время неумолимо двигалось вперед с бешеной скоростью. Джеймс позвонил и сказал, что опоздает на полчаса. Собственно говоря, у меня и оставались эти 30 минут, чтобы привести себя в порядок. Забежав домой, я схватила первое попавшееся платье, подзакрутила распавшиеся локоны и подкрасила губы блеском. Да, видок был еще тот. "Нет, так не пойдет", - подумала я и спустя еще час непрерывных сборов, десятков литров вылитой воды, килограмм использованной косметики и киловатт потраченной электроэнергии услышала недовольно вибрирующий телефон. - Да, Джеймс, я выхожу, - протараторила я, закрывая квартиру, и скинула вызов. Когда я подъехала к дому Фелпса, он уже стоял и нервно постукивал ногой о бордюр. Я вывернула руль и остановилась рядом. - Джинсы? Ты серьезно? - спросила я садящегося в машину Джеймса. - А что я должен был надеть? Это же просто барбекю, - изумился парень. - У нас не бывает просто барбекю, - с укором посмотрела я на него. - Ладно, на это нет времени, - заключила я и вдавила педаль газа. Дом моего детства, место, где я провела лучшие и худшие годы своей жизни, находился за городом. Деньги всегда водились в карманах его обитателей, поэтому родители никогда не скупились на его обустройство. Старомодный особняк, великолепный сад на заднем дворе, миниатюрный пруд у въезда в гараж. Много поколений семьи Хеллингсов были владельцами этого замечательного места. Но что-то всегда отталкивало меня от него. Здесь будто погибала всякая надежда на то, чтобы вырваться из этих золотых оков. Но мы с Дэвидом смогли сделать это. Небольшая победа. Вы можете быть удивленны: почему это статус и большое состояние моих родителей являются для меня обузой? Я редко задумываюсь об этом, но, наверное, потому что, когда ты богат и уважаем, то и отношение к тебе меняется. Причем не всегда в лучшую сторону. Человек должен заслужить хорошее отношение к себе, не прибегая к поддержке уже добившихся многого родителей. По крайней мере, так считаю я, любой из вас может думать совершенно по-другому. По-видимому, почти все гости уже собрались, машинами была заставлена вся придомовая территория. Одну из них я сразу же узнала. Фиолетовый BMW Тернера. Он как раз выходил из него, и не только он. Длинноногая блондинка выхаживала рядом с ним. "Не долго же прожила большая любовь", - хмыкнула я про себя и заняла свободное место на парковке. - Это он? - спросил меня Джеймс, глядя на Алекса. Я кивнула и отстегнула ремень безопасности. Мы вышли из машины и направились к дому. -Чувствую, будет весело, - протянул Джеймс. - О да, - ответила я. -Нет, ты не поняла, просто посмотри туда, - сказал Джеймс и указал куда-то вперед. Проследив за его рукой, я остановилась как вкопанная. Прямо возле главного входа, куда только что зашел Тернер со своей пассией, стояли мои родители и Майкл. Но на этом список лиц не ограничивался. Мило улыбающийся и кивающий Оливер, завидев нас с Джеймсом, удивленно покосился, и, извинившись , направился к нам. - Действительно - весело, - выдохнула я.