Забери мои грехи.

Я нашел Хелен в покоях правителя, он сидел на кровати. Стена, на которую мне ранее указывал Эйл, отсутствовала. В пустоту вела лестница, освещаемая факелами. - Чего так долго? – спросил Хелен. - Не твое дело. - Вот, как я и обещал. Там найдешь то, что ищешь. - А ты спускаться не станешь? - Нет. Там есть вещи, на которые я не хочу смотреть. - Хорошо, как знаешь. Я спустился по винтовой лестнице. Внизу меня ждало широкое помещение с невысоким потолком. Оно было полностью заставлено различными коробками, картинами, статуями и книгами. Здесь не было золота или чего-то подобного, вся комната напоминала хранилище произведений искусства Арземлас. Я шел мимо всего этого, ища хоть что-то напоминающее кристалл. В конце комнаты, в углу под накрытой скатертью, я нашел его. Как ни странно, это оказался цветок, он стоял в огромном горшке с землей. Дотронувшись до него, я понял, что оно очень хрупкое, и я смог оторвать приличный кусочек. Решив, что этого хватит, направился из комнаты прочь. Хелен в спальне уже не было. Я направился в столовую и, подходя, услышал голоса. Люций беседовал с Хелен, я прислушался, о чем с моим мальчиком мог говорить этот парень. - Ты дашь ее мне? - Нет. Но если ты захочешь узнать ее содержание, приходи – я тебе почитаю. - Это может сделать и Юджеб. - Но книга ведь моя. Или ты хочешь, чтобы он узнал о ее содержании? - Нет…. Тема их разговора мне была непонятна, но и подозрительной не показалась. Я спокойно вошел в столовую. Хелен сразу же увидел меня и отошел от сидящего все там же Люция. - Взял, что хотел? - Да. Остальное отдай капитану, как вернется. - Я подумаю над этим, если он вернется. Ладно, я что-то устал, пойду спать. Советую вам начать починку корабля сегодня, если хотите завтра отбыть. Я даже выругался от его слов. Ведь и вправду, судно нуждалось в небольшом ремонте. Мне не хотелось пойти на дно посреди пути. - Удачного завершения дня. - Хелен направился к выходу, но, обернувшись в дверях, сказал: – Люций, если все же надумаешь, приходи. После чего он сразу же ушел. - О чем он? – недовольно нахмурившись, спросил я. - Да так, ничего особенного. - А мне так не кажется. Пойдешь со мной на причал. Посидишь там, пока я буду заниматься ремонтом. Найдя капитана, я показал ему кристалл. Он расплылся в улыбке, но сразу же расстроился, что я не забрал все. Добравшись до причала, капитан быстро осмотрел повреждения судна. Благо в порту было все, чтобы заняться починкой. Капитан указывал мне что делать, точнее, Эйлу. Я же был не намерен тратить свои силы на столь несложную задачу. Время незаметно летело вперед, а процесс починки сдвинулся всего на половину. Эйл старался изо всех сил, из-за чего порой переусердствовал. Я сидел с Люцием на крыше склада, поскольку здесь нас никто не смог бы достать, если бы вдруг появился. Обзор был хорошим. Уже совсем стемнело, когда Эйл заменил последнюю доску в борту корабля. По дороге назад, я вспомнил про лекарство для Люция. Капитан показал, как пройти до лавки лекаря. Внутрь помещения входить не хотелось. Капитан все сделал сам. Когда он вернулся – вручил маленький пузырек. - Я вам не доверяю. - Это еще с какого перепуга? - Пейте! - Чего? - Пей, я сказал! Или ты думаешь, что я стану Люция поить непонятно чем? - Ладно, смотри. Капитан взял пузырек и сделал небольшой глоток. - Доволен? - А-то! Мы вернулись в замок. Эйл направился в спальню к капитану, решив последить за ним. Хелен мы не встретили, наверно, уже спал. Я отнес Люция в комнату, помог раздеться, после чего мы приняли душ. В ванной я не стал к нему приставать, решив самое вкусное оставить напоследок. Уложив Люция в кровать, я коснулся его груди, погладил пальцами соски. Он встрепенулся, накрыв своей рукой мою. - Юджеб, я не хочу…. Ну, чтобы ты… ну ты понимаешь… - Ага, я все понял, - тихо прошептал я, вовсе не собираясь отпускать его. Коснулся его груди губами, лизнул сосок. Люций вздрогнул, громко выдохнув. Я скользнул вниз, накрыв рукой его пах. - Юджеб. - Да, я все понял. Я могу доставить тебе удовольствие – нам обоим – без проникновения. Я поцеловал его, и Люций открылся, позволяя проникнуть в него языком. Меня захлестнуло. Люций обжигал меня своим чуть подрагивающим языком, нерешительно касавшимся моего. Рукой я ласкал его плоть, чувствуя, как она быстро увеличивается. Сам же я еще в ванной сильно возбудился, и теперь едва сдерживался. Опустившись пониже, я обхватил наши возбужденные плоти одной рукой и стал двигаться в едином ритме. Люций с силой вцепился в мои плечи. Мой слух наслаждался его громкими жаркими стонами. Я ускорил ритм, ощущая сильную пульсацию под своей рукой. Ладонь Люция робко легла поверх моей руки, и от этого вида я не сдержался, сразу же кончив. Меня била легкая судорога удовольствия. Я двинул еще раз рукой, и Люций, вскрикнув, обмяк подо мной. Я прижал его к себе, в ответ он обвил мою талию. Веки Люция были закрыты, длинные ресницы подрагивали. Я накрыл его приоткрытые губы своими, малыш сразу же ответил. Я утопал в нем. Мы долго целовались. Потом молча лежали, обнявшись. Я гладил его спину. А он поглаживал мои бедра. Вот так мы и заснули. Я проснулся от ощущения, что чего-то не хватает. Потянувшись к Люцию, осознал, что его нет рядом. Я тут же поднялся. Оглядел спальню. Потом зажег лампу у двери. Осветившаяся комната была пуста, хотя я и в темноте это понял. Я вышел в гостиную, там его тоже не было. Заглянул в ванную. Куда же он мог деться? Я испугался, что его мог кто-то похитить, быстро натянул брюки и, не найдя своей рубашки, выбежал из комнаты. Ворвался в спальню капитана. Эйл, спавший на диване в гостиной, сразу проснулся. - «Хозяин, что случилось? О, Люция здесь нет», – прочтя мои мысли, доложил «он». Но я не слушал «его», открыл дверь в комнату, оглядел, в ней спал лишь капитан. - Где же он тогда?! - «Я помогу поискать его. Он ведь слеп, далеко уйти не мог. Да и смысл». Я выбежал из комнат капитана. В коридоре долго соображал куда пойти, и в голову пришла абсурдная мысль, что он у сына правителя. Я пробежал по коридору, свернул в конце и спустился по лестнице вниз. Из-под двери выбивался горящий свет. В бешенстве я ударил дверь ногой с такой силой, что она слетела с петель. - «Да вы не на шутку разозлились, хозяин». То, что я увидел, заставило меня закаменеть. Только поэтому я не убил Хелен сразу. Мой Люций лежал на кровати, а он на нем сидел, склоняясь к Люцию. - А ну отвали от него! – Голос, наконец, прорезался, и я кинулся вперед, едва отскочив от барьера из вертящихся вееров. Хелен недовольно посмотрел на меня. Его распущенные волосы спускались на кровать возле Люция. - О, кто пришел, - немного приподнявшись, сказал Хелен. – Увы, но ты не в моем вкусе. - Сволочь! А ну убери свои руки от него! – Если бы не веера, я бы свернул ему шею. - А я ничего против воли не делал. Он сам пришел, - спокойно ответил он. Я не верил своим ушам, столь наглой лжи я еще никогда не слышал. - Да пошел ты! Он не дошел бы сюда один. - Ой-ёй. Как видишь, дошел. - Люций, что ты молчишь! Скажи что-нибудь?! Но он отвернул свое лицо в сторону. Хелен слез с него. На Люции была лишь моя расстегнутая рубашка, и она почти не прикрывала его. Он сел, и трясущимися руками стал застегивать пуговки. - Да что здесь происходит?! - Извини, малыш. Но, видать, книга останется у меня, - с довольной ухмылкой сказал Хелен, явно обращаясь к Люцию. - О чем он? Люций, что ты молчишь?! – Я кричал на него, а он продолжал молчать. Я подскочил к нему, впился пальцами в плечи. - Ответь мне! Люций сжался, а я тряс его, требуя ответов. Распущенный волосы закрыли его лицо. Я опустился на колени, пытаясь заглянуть за завесу. Он плакал, тихо всхлипывая. Сердце предательски сжалось в груди. - Не плачь! Скажи, это он тебя сюда приволок?! – От моего вопроса Люций разразился громким плачем. – Ладно, не говори. Я и так знаю, что он. Ты ведь не мог, - успокаиваясь, говорил я и гладил его по волосам. Люций уткнулся мне в грудь, продолжая рыдать. Хелен что-то недовольно сказал, выходя вон. А я хотел убить его, но знал, что если у меня и выйдет, то только случайно. - «Пойду-ка я к капитану, а то он хрыч еще тот, воспользуется моим отсутствием». Я не обратил внимания на слова Эйла, продолжая успокаивать Люция. Меня бесило, что я должен мириться с поведением Хелен. Я прижал Люция к себе, а он обхватил меня еще и ногами, не желая отпускать. Я покрепче прихватил его, поднявшись на ноги. Оставаться в этой комнате не хотелось, и я понес Люция прочь. Наверху в коридоре стоял Хелен, прислонившись к стене и скрестив на груди руки. - Я тебе это еще припомню, - со злостью пообещал я. - Да ладно тебе, было бы что вспоминать. Вот мне есть что. После твоего ухода мне придется чистить город от трупов, что ты оставил. Но я же не злюсь. - Да пошел ты! - Ну и пойду. Спать. Он направился к себе, а я к себе. Усадив Люция на кровать, я серьезно задумался о произошедшем. Перед починкой корабля Люций беседовал с Хелен о книге. И сейчас этот хмырь говорил о какой-то книге. Нет, это бред, не мог же Люций встать посреди ночи и сам без посторонней помощи добраться до его спальни, и все ради какой-то книженции. Это невозможно! Он не знает расположения комнат. Да о чем я вообще?! Люций просто не мог, и все. Я решил не расспрашивать его о случившемся. - Ты злишься? - С чего бы? – стараясь говорить мягко, вопросом на вопрос ответил я. - Я…. Я не знал, что он…. Прости, я глупо поступил. - Нет, молчи! – Я не желал слушать того, о чем даже думать не хотелось. – Как только взойдет солнце, нас здесь не будет. Так что я хочу, чтобы то, что произошло – осталось здесь и больше никогда не повторилось. - Обещаю, впредь я буду более внимательным. - А ты точно ничего не видишь? – как-то рассеяно вдруг спросил я. - То есть? - Ах нет, ничего, забудь. Ложись спать – вставать рано. Я потянулся к пуговицам, ловко растягивая их, стащил рубашку с него, а с себя штаны, и повалился на кровать. Закутав нас в одеяло, я прижал Люция к себе. Все произошедшее казалось тупым сном без всякого смысла. Я долго не мог заснуть. И лишь когда первые лучи солнца коснулись окна спальни, я провалился в короткий сон, из которого меня выдернул Эйл. Я совсем не выспался. В ванной опять разозлился, увидев на груди Люция багровый след засоса, оставленный не мной. Я долго тер ему грудь, стараясь смыть это «клеймо». Люций молча терпел, хотя я натер его кожу до покраснения и ссадин, и ему, вероятно, было больно. Я нервничал, когда одевал Люция, меня все выводило из себя. В столовой, увидя довольную рожу Хелен, одетого во все белое, едва сдержался, чтобы не вызвать его на бой. Еле успокоившись, наконец, смог съесть свой завтрак. После мы закончили сборы и собрались на причал. Хелен предложил свой экипаж, но я сразу же отказался. Эйл довез меня с Люцием и капитаном до причала, где ждало подготовленное к плаванию судно. Капитан был недоволен тем, что ему приходится нас сопровождать, но и отпустить одних он не мог, ведь тогда его судно будет утеряно навсегда. Пока Эйл грузил на корабль провизию, к нам подъехал Хелен. Спрыгнув со своего жеребца, он подошел прямо к Люцию и, не обращая на меня внимания, склонился к его уху, тихо сказав: - Ты извини меня за вчерашнее, порой я бываю слишком грубым. То, что ты хотел узнать из книги, об этом тебе расскажет рожденная ползать. Скоро ты с ней встретишься, просто спроси ее при встрече, и она все тебе расскажет. Я подошел ближе, оттолкнув Хелен от Люция. Он достал из-за пояса веер и угрожающе похлопал им об ладонь. - Ты вчера плохо понял, чтобы держался от нас подальше? - Я просто извинился. - Извинился? – со злостью спросил я. - Да… - Так тогда отвали. - Юджеб… - тихо начал было Люций, но я не сдержался, заорав: - Что, Юджеб?! Мне надоело, что надо мной смеются! Не злите меня, я и так на взводе! - Извини, - понурив голову, печально попросил Люций. - Да ладно тебе, парень. Мальчик, правда, не знал, на что идет. Скажем так, я его малость ввел в заблуждение. А если он захочет, то расскажет тебе в чем было дело. - Люций, о чем он? - Не сейчас. Я все тебе объясню, когда мы отплывем. - Боишься за своего любовника?! - Юджеб?! Как ты можешь! Я тебе не изменял! – не выдержав, надрывисто воскликнул Люций. От волнения он отступил назад, запнулся и осел на землю. - Люций, прости. - Я опустился рядом с ним, помогая подняться. – Я верю тебе. Как скажешь. Я не стану ни о чем расспрашивать. Сам все скажешь, если захочешь. Только не расстраивайся. - Какие нежности, - сказал Хелен, рассматривая нас, будто оценивал произведение искусства. - Вот только не начинай! Вали уже отсюда. - Ладно-ладно, я прощаюсь с вами. Не скажу, что встреча эта была для меня радостной, но и не стала трагедией. Не буду говорить «до будущей встречи», поскольку ее не будет. Мы с вами больше не встретимся. Чему я, с одной стороны, рад, а с другой, немного огорчен. Прощайте и извините меня, если сделал что не так. Уж поверьте, это было непреднамеренно. - До свидания, Хелен, - громко ответил Люций. - Я тебя прощать не намерен, но постараюсь забыть, как можно быстрее. - Взаимно, Юджеб, - улыбнувшись, ответил он и направился к своему скакуну. Взобравшись, он натянул уздцы, пришпоривая коня, и умчался во весь опор прочь, ни разу не обернувшись. - «Хозяин, он был открыт для удара, вы упустили шанс преподать ему урок», - подлетев к нам, решил сделать замечание Эйл. После чего подхватил меня с Люцием и перенес на судно, которое сразу же отшвартовалось и медленно устремилось в открытое море. Я обнимал Люция, смотря на удаляющийся берег, на город, который я истребил. Я старался не думать о том, что оставил на этих землях. Но остро ощущал, как на мои плечи взвалился еще один тяжелый груз греха. Прошел час, как корабль отплыл от Арунголы. Я сидел в каюте капитана вместе с Люцием. Мы оба молчали. Я хотел узнать у него про книгу. Но он ничего не говорил, мне вообще уже казалось, что и не будет. Ладно, пусть. Главное, ничего непоправимого не произошло. Как только доберемся до родных берегов, первым делом найду Тадеуса, а потом уже спланирую нападение на лорда Радуо. Не думаю, что это будет сложно, хоть он и глава темного ордена, он достаточно уязвим. Стоп. А как выглядит его дар? Я пытался припомнить, но вдруг осознал, что ни разу не видел его. Нет, такого быть не может, я наверно просто забыл…. Я напрягал память, но все было тщетно. - Юджеб. Ты все еще сердишься? – Вывел меня из раздумий голос Люция. - Уже нет. Книга. - Что, книга? - Ты обещал рассказать, как отплывем. Так я жду. - Ну…. Это книга о легендах, - улыбнувшись, ответил он. - И? - Что? - И это все? - Да. - Я, конечно, все понимаю, но ты хочешь сказать, что из-за какой-то книжки о легендах дождался, когда я усну и пошел посреди ночи к Хелен? - Все было не совсем так…. - А как было? - Помнишь, он рассказывал, что у него библиотека запрещенных книг есть? - Нет, не помню, - честно признался я. - Когда ты ушел с ним куда-то, он вскоре вернулся, и, пока тебя не было, я спросил его про книгу «Жертва». - О чем она? - Я вдруг вспомнил о ней. Когда я жил у лорда Радуо, у него было много разных книг, а среди них одна очень старая с таким названием, в ней было написано о бездне, и о том, кто ее создал. Я спросил о книге у Хелен, он сказал, что она есть у него. Я просто хотел почитать ее еще раз, вдруг бы нашел способ, как спасти тебя.... Я не хочу, чтобы ты создавал ее…. И покинул меня. - Люций, почему же не сказал о книге мне? Ты же все равно не смог бы сам прочесть. - Потому что Хелен не отдал бы ее тебе, а я не хотел, чтобы ты с ним дрался. Я вообще не хочу, чтобы ты убивал…. Я, правда, не знал, что так все выйдет. Я очень напугался, когда он повалил меня…. Прости меня. Люций развернулся ко мне, коснувшись моего колена, затем груди, его рука скользнула вверх. Я перехватил ее, притянул к своим губам и поцеловал. - Ты не виноват, малыш. Я люблю тебя и готов многое простить, но тут виноват я. Я поцеловал его, а потом он вдруг разревелся. Я опешил, не понимая почему. У него была настоящая истерика, и я не мог его никак успокоить. Я уложил Люция в постель и долго гладил по голове. Вероятно, он все же очень напугался, когда Хелен напал на него. Но теперь я буду внимательнее и не допущу повторения случившегося. Первый день пробежал быстро. На следующий я старался не думать о том, что осталось там, на Арунголе, благо Люций был рядом, и это помогало мне. С капитаном я почти не общался, и не видел его. Люция больше не мучила качка, лекарство действовало безупречно. Эйл почему-то замкнулся, кажется, «он» сердился на меня, но я не понимал, за что именно. И тем более «он» не имел права на это. Обнимая обнаженное тело Люция, хотелось никогда не покидать его. Мы не занимались любовью, но ласкали друг друга. Его хрупкие руки касались меня, а мои – его. Мы целыми днями валялись в кровати. Наши руки и ноги были переплетены, а тела соприкасались так плотно, так близко, и так естественно. Это были самые счастливые дни. Вот бы всегда было так – он и я, и ничего больше не надо. Когда пошел пятый день плавания, я никак не мог дождаться увидеть Арземлас. Капитан сказал, что мы прибудем лишь к глубокой ночи, что меня огорчило. Когда солнце начало клониться за горизонт, на море разыгралась непогода. Очертания берегов были еще плохо видны, и казалось, что мы достигнем их лишь к завтрашнему дню, что не укладывалось в пять дней. Я не находил себе места в каюте и вышел на палубу, стал наблюдать, как капитан Шерот отдает команды Эйлу. «Он» старательно сворачивал паруса, сильно натянутые ужасными порывами ветра. Я впервые наблюдал шторм, и это было одновременно и захватывающим, и пугающим. Небо заволокли тяжелые тучи, столь плотные и низкие, до них было будто рукой подать, закатное солнце бросало желтые блики на черно-синие облака, а идущий ледяной дождь больно бил в лицо. Накатывающие волны ударялись в борт корабля, заваливая его то в одну сторону, то в другую, при этом постоянно заливая палубу. Казалось, море готовилось поглотить наше судно. Эйл, закончив с парусами, спустился в трюм, и там ручным насосом стал откачивать воду. Капитан недовольно смотрел на горизонт. - Капитан! – громко прокричал я, стараясь донести до него слова сквозь шум ветра и воды. - Парень, шел бы ты в каюту! – донеслось до меня в ответ. Я подошел к нему. - Капитан, когда мы прибудем? - Ты что, не видишь, какая погода? - Вижу. Судно крепкое, выдержит. Я спрашиваю, когда мы причалим? - Не знаю, нам не удастся пристать, если море не успокоится. Что-то не так. Такое впервые, чтобы судно опаздывало. Иди в каюту, я сообщу, когда будем на месте. Я недовольно посмотрел на него, после чего бросил взгляд на хаос, творившийся вокруг. Промокший я вошел в каюту, Люций сидел на кровати, набросив на плечи одеяло, было чертовски холодно. - Юджеб, судно так сильно раскачивает, мы попали в шторм? - Да. Небольшой. Не обращай внимания, мы скоро будем на берегу. Я сел рядом, Люций придвинулся ближе, опираясь на меня. Я хотел обнять его, но внезапно судно сильно дернуло, и я упал на пол вместе с Люцием. - Ты не ударился? - Нет. Юджеб, что происходит? - Я схожу посмотрю, будь тут. Я помог ему сесть обратно на кровать и кинулся вон из каюты. Неожиданно судно вновь дернуло, и я едва удержался на ногах. Рядом появился Эйл. - Что происходит? - «На нас напали», - выпалил «он». Я вышел на палубу, обе кормовые мачты были повалены и держались лишь за счет тросов, соединяющими их с соседними. Я не сразу увидел, что судно обмотало что-то странное. Больше всего это напоминало огромных размеров морскую змею, но видно было лишь хвост, который стиснул в кольце корабль, сильно его сдавливая. - Эйл, давай соединимся. - «А я только хотел предложить» «Он» влился в меня, а я привычно ощутил боль и холод, но на этот раз сознание не покинуло меня. Пробежав вперед, я вонзил ногти в хвост чудовища, что схватило корабль, но лишь слегка поцарапал его. Позвонки дернуло, и из меня вырвался хвост. Он устремился своим заостренным концом в противника, пронзая его. Существо только дернулось, еще сильнее сжав корабль. Из трюма появился капитан, в руках он держал несколько огромных гарпунов, один из которых ловко запустил в змеиный хвост. Наших атак хватило, чтобы существо разжало хватку. Чудовище скрылось в воде. Я подбежал к борту, всматриваясь туда, где бушевали волны. - Юджеб, ты его видишь? – осматривая воду с другой стороны, прокричал капитан. - Нет! – крикнул в ответ я. Внезапно судно поднялось в воздух, отчего капитан упал, а я устоял, крепко вцепившись в борт. И так же резко, как корабль оторвался от воды, так же и упал назад. В этот раз я не смог удержаться. Я только поднялся, как метнувшийся из воды хвост едва не раздавил меня. Невидимое существо вновь обмотало корабль, стискивая судно до жутких тресков ломающихся досок и перекладин. Вероятно, голова чудовища находилась под водой, а хвост использовался лишь для того, чтобы потопить судно. Капитан, едва поднявшись, метнул новый гарпун. Мой хвост также нанес удар. И опять размотавшись, это подобие хвоста убралось в воду. Мы приготовились вновь атаковать. И когда хвост чудовища взметнулся в очередной попытке, мой плащ, которым управлял Эйл, взвился, как сеть, вперед, обмотался об чудовище, теперь уже сжимая его и не давая возможности вырваться. Но разница в размерах взяла свое и, взмыв вверх, хвост потащил меня за собой. Я оторвался от палубы, наблюдая за происходящим сверху, видя переломанные мачты и огромные трещины поперек корабля. Хвост метался в разные стороны, пытаясь скинуть меня как надоедливую мушку, я же искал голову этого существа. Но мне этого не дали сделать. С огромной силой хвост обрушился на судно, ударив так, что на мгновение оно ушло под воду, но тут же вынырнув. А очередным мощным ударом хвост разломил корабль на пополам, и, разделившись на две части, он стал тонуть. Я тут же отпустил существо, кинулся в воду вслед за кормовой частью корабля, которая, к моему ужасу, слишком быстро пошла на дно. Эйл дал мне ускорение, помогая быстрее оказаться там, где находился Люций. Я нырнул в пристройку, проплыл, как можно, быстрее до каюты. Вода уже заполнила все. Я метался из одного угла в другой, но Люция здесь не было. Мутная вода не позволяла хорошо разглядеть. Ощутив нехватку воздуха, я покинул каюту. Быстро переведя дыхание на поверхности, я вновь нырнул. На этот раз я смог разглядеть больше: окно у кровати было разбито и, надеюсь, Люций успел выплыть через него. Хотя как это могло быть, ведь он как следует и плавать-то не умеет. Я еще раз все оглядел. - «Хозяин, нужно подыматься». Мне стало не хватать воздуха, и я устремился к поверхности. Эйл помогал мне. Но вдруг я ощутил сильную боль в области шеи, сзади меня что-то сильно ударило, и в глазах потемнело. Я открыл рот, глотая воду, которая неотвратимо стала заполнять мое тело. - «Хозяин, только не теряйте сознание», - пронеслось у меня в голове. Мое тело изнутри стало холодеть. И темнота накрыла меня.

***

Мы прожили в доме лорда Шурно несколько дней. И существо не было против, наоборот, оно даже на время пропало, что меня радовало. Но я знал, что оно не исчезло, а лишь затаилось. Одним утром существо в балахоне внезапно появилось вновь и вело себя странно, а к вечеру вдруг стало сильным и начало терзать меня изнутри. Оно гнало вперед, непонятно куда. Я едва успел одеться, даже не взял провизии. Я просто влетел в конюшню, но долго провозился с седлом, так как дело это было мне непривычным. Существо в балахоне, казалось, готово было разорвать мою голову на части, такую боль я испытывал. Я сел на коня и помчался вперед. Тадеус выбежал из дома, наспех застегивая плащ, и тут же побежал на конюшню. Он последовал за мной, быстро нагнав меня. Я чувствовал, что должен, как можно, быстрее добраться до какого-то места. Мое сердце бешено стучало. - «Быстрее! Он еще жив, мы успеем!» - твердило оно, и я следовал туда, куда оно мне указывало. - Эбери, остановись! – кричал мне вслед Тадеус. - Вперед! Медлить нельзя, времени не осталось! – прокричал я. - О чем вы? - «Замолчи, ничтожество, и подчиняйся!» - выпалил я не своим голосом. Грубить не хотелось, и зачем Тадеус поехал за мной. Лучше бы он остался, тогда я не так боялся бы причинить ему вред. По снегу было сложно перемещаться, но я гнал животное, не заботясь ни о чем. Внезапно конь запнулся и упал. Меня выкинуло из седла, но падение смягчил снег. - «Подымайся!» - требовало оно. Я с трудом поднялся на трясущихся ногах, Тадеус спрыгнул с коня и подбежал ко мне, поддержать. - Вы как, не пострадали? Его заботливые слова трогали меня до глубины души, после смерти отца так со мной говорила лишь София…. - Я в порядке, едем дальше. Я подошел к тихо ржущему коню, он лежал, вздрагивая и пытаясь подняться, передняя нога была сломана, и кость торчала из кровоточащей раны. Тадеус оглядел повреждение, только недовольно покачав головой. - Зачем было так гнать! Животное ведь невиновато, что тебе взбрело в голову так его мучить. Я тут бессилен. Внезапно тело мое стало непослушным, и я против воли метнул в животное огненным шаром, оно вспыхнуло, издав ужасный стон, и обратилось в пепел. - Ты что творишь?! – кинувшись на мне и встряхнув за плечи, закричал Тадеус. - «Мне некогда с тобой цацкаться, или ты идешь с нами, или останешься здесь». - Кто ты? - «Умный значит. Хорошо. Тогда понимаешь, что спорить нет смысла, залазь на коня, и едем». Тадеус молча подошел к коню, запрыгнул и протянул мне руку. Я подошел уже самостоятельно, протянул руку в ответ, он помог мне забраться, и мы двинулись в путь. Я указывал направление. К ночи мы добрались до моря, на котором разыгрался сильный шторм. Оно указало куда-то вдаль. Я пригляделся и увидел, что там что-то есть. А точнее, чье-то тело раскачивалось на волнах. Я спрыгнул с коня и, не дожидаясь Тадеуса, кинулся в воду. - «Быстрее! Прошу быстрее!» Голос существа дрожал, видимо, этот человек был очень важен для него. Я плыл так быстро, как только мог. Вода была чертовски холодной, и мешали сильные волны. После пары минут пребывания в воде тело окоченело, а дрейфующие льдины мешали, вставая на моем пути преградой. Пропитавшиеся водой сапоги стали тяжелым грузом. Но, наконец, я добрался до человека, он покачивался на воде вниз лицом. Я подхватил его, переворачивая. Первое, что бросилось в глаза, это рога и жуткая бледность. Я откинул с лица пряди волос и узнал Юджеба. Я пытался уловить его дыхание, и никак не мог. Вдруг рядом оказался Тадеус. Увидев Юджеба, он сразу же припал к его груди, пытаясь уловить стук сердца. - Я не знаю, как вы узнали, что он здесь…. – Он не договорил, склонился над Юджебом, вдыхая в него воздух. Я помогал, удерживая Юджеба на плаву. От пребывания в ледяной воде у меня жутко стучали зубы. - Б-б-берег, - сказал я. Тадеус молча кивнул, и вместе мы дотащили Юджеба до суши. Умом я понимал, что, столько времени находясь без кислорода, Юджеб не мог выжить. - «Вдохни в него жизнь!» – выкрикнуло существо, стоя рядом. – «Пожалуйста, я умоляю». Я не знал, чего оно хотело от меня, но сел рядом с телом Юджеба. Тадеус все это время безрезультатно пытался оживить его. Я склонился над Юджебом, и вдруг внутри себя ощутил жар, такой сильный, что, если открою рот, то сожгу все своим дыханием. И я накрыл приоткрытый рот Юджеба своим, плотно вжался и выдохнул свое пламя. Его тело дернулось, я тут же отстранился, наблюдая, как его кожа стала сереть, а вены вздулись. Юджеб распахнул рот в немом крике, и из него пошел черный дым. На миг я подумал, что спалил его внутренности. Но тут же Юджеб открыл глаза, стал хватать ртом воздух. Он жутко хрипел, судорожно вдыхая. Я не понимал, как это получилось, но был, на удивление, рад, что он жив. Существо в балахоне склонилось к Юджебу, и из него вылез дар, тот самый, что я видел при нашей последней встрече в хижине. «Оно» пристально посмотрело на меня своими кровавыми глазами, и от этого взгляда у меня по телу побежали мурашки. Существо в сером балахоне протянуло свои руки к дару Юджеба, но они прошли сквозь него. А дар даже не видел его. Кажется, это расстроило существо, оно поднялось и отошло в сторону. - Господин? Вы меня слышите? - Лю-ций…. Г-где Лю-Люций? – едва выговаривая слова, спросил Юджеб, продолжая лежать. - А разве он не с вами был? Услышав на свой вопрос такой ответ, Юджеб резко поднялся, едва удержавшись отпадения. Он озирался по сторонам. Не смотря на то, что я сидел рядом, меня Юджеб заметил последним. - Ты?! – удивленно воскликнул он. Я безразлично посмотрел на него. - Господин, только благодаря Эбери, кхм… я хотел сказать лорду Терронико, мы нашли вас. - Вот как... Неважно! Люций, где он?! - Мы не знаем… - растерянно за нас обоих ответил Тадеус. – Если он здесь, мы найдем его. - «Скажи им, что знаешь, где он. Сейчас ему ничего не угрожает, но стоит поторопиться», - произнесло существо в балахоне. - Я знаю, где Люций, - тихо произнес я. Юджеб и Тадеус одновременно посмотрели на меня. - Где он?! – снова сев и схватив меня грубо за руку, спросил Юджеб. Существо в балахоне указало на восток, я последовал его примеру, вытянув руку в том же направлении. - А точнее?! Говори, иначе я убью тебя! – тряся меня, требовал Юджеб. - Точнее не могу сказать, где-то там, - безучастно ответил я, а Юджеб озадачено заглянул мне прямо в лицо. - Ты какой-то странный. Хотя мне все равно. Надо идти, - сказал он, отпуская меня и пытаясь встать, но его ноги подкосились Дар подхватил Юджеба раньше, чем это сделал Тадеус и бережно усадил назад. - Что-то я неважно себя чувствую, - сказал Юджеб, что и так было очевидно. Я поднялся, направившись к коню. Меня жутко трясло, хотелось согреться. Я достал покрывало из седельной сумки и накинул его себе на плечи. После чего вынул еще одно и отдал его Тадеусу, но он накинул покрывало на Юджеба. Сейчас все внимание Тадеуса было уделено ему, что начинало меня беспокоить. - В нескольких часах пути отсюда дом лорда Шурно. Нужно согреться, а потом найдем Люция, - сказал Тадеус, посмотрев на меня, но обращался он к Юджебу. - Нет! Ты что, веришь ему?! А я не верю! Люций все еще там, в воде, надо…. Он ведь плавает плохо…. – Он не выдержал и заплакал. Это было таким неожиданным, что – не будь мне сейчас все равно – я, наверно, испытал бы очень противоречивые эмоции. Ведь для меня Юджеб был и остается жестоким юношей, от которого я не видел ни одного доброго поступка. - Хочешь думать, что Люций сейчас там, в ледяной воде, и живой, несмотря ни на что, дело твое. Но я сказал, что его там нет. Хочешь – верь, хочешь – нет, выбор за тобой. А сейчас сделаем, как сказал Тадеус. Все равно уже темно, да и конь всего один, - спокойно произнес я. - Я съезжу за еще одним скакуном. Если мой помощник не отбыл, конечно, что будет крайне нехорошо, - предложил Тадеус. - Бери этот субъект с собой, я подожду твоего возвращения, - сказал я. - Ты кого это субъектом назвал?! – гневно сверкая глазами, выкрикнул Юджеб. - Я разведу огонь, так что не замерзну. Вам стоит поторопиться, - не обращая на него внимания, сказал я Тадеусу. - Я вообще-то здесь! Не смейте игнорировать меня! - Господин, не знаю, как, но лорд Терронико единственный может знать, где Люций. Если он сказал, что мальчик не в воде – это же хорошо, мы найдем его, как только вы немного отдохнете. - Я не хочу отдыхать. - «Хозяин, думаю, стоит послушаться. Вы ведь помните, что окно в каюте было разбито, Люций не смог бы это сделать сам, тем более прыгнуть в море». Я с интересом слушал, что говорил дар Юджеба, это было так необычно. Значит, дар все же может говорить, и тогда в хижине мне это не показалось. - Вы долго собираетесь тянуть время? Если этот субъект не хочет ехать, мы можем с тобой, Тадеус, поехать первыми, а он пусть мерзнет тут. - Ах ты, гад! – Дернулся в моем направлении Юджеб, но его удержал Тадеус. - Господин, не надо. - Ты на чьей стороне?! Он меня оскорбляет, а ты молчишь. - Он спас вас. - И это основание прощать его?! - Кто еще кого прощать должен, - вскользь заметил я. - Ой, извините, я и забыл, какой ты неженка. - Тадеус, забирай его, а то он так и будет петушиться. - Не решайте за меня! Я резко подошел к нему и, не задумываясь, отвесил сильную пощечину. Юджеб растерянно уставился на меня, но тут же пришел в себя и, сжав кулаки, кинулся на меня, повалил на землю. Я испугался и обжег его пламенем. Юджеб глухо застонал и ударил со всего размаху в челюсть. Я ощутил боль. Тадеус попытался стащить с меня Юджеба, крепко ухватив его подмышки, но Юджеба это не остановило. Я прикрывал лицо руками, пытаясь защититься от его ударов. Юджеб совсем озверел. Краем глаза я видел его дар, «он» стоял в стороне и, мне казалось, улыбался, но не вмешивался. Я перехватил руку Юджеба, но он тут же ударил меня другой. Я дернул его изо всех сил за руку, и мы втроем повалились на бок. Тадеус отпустил Юджеба и, отползя в сторону, стал просто наблюдать за тем, как мы возимся в снегу. Мы боролись, хотя вряд ли мои жалкие попытки скинуть его с себя или хотя бы не дать еще раз ударить, можно было так назвать. Наконец, я оказался сверху и смог нанести сильный удар по лицу, разбив нос Юджебу. Он вонзил мне в плечи когти, длинные и острые, я снова ощутил боль…. Спустя какое-то время мы остановились, я полностью выдохся, хотя Юджеб, кажется, был еще способен продолжать. Оба в ссадинах и с разбитыми лицами, мы валялись в снегу, тупо смотря в небо, усыпанное звездами. Наконец, Юджеб сел и сказал: - Ты ослепил Люция, я не прощу тебя. - Это вышло случайно…. Я люблю Люция…. - Заткнись! - …как друга. Сейчас мое сердце уже занято, и Люцию в нем нет места. - Мне все равно. Заруби себе на носу – Люций мой. Я улыбнулся краешком губ, после чего повернул голову и посмотрел на стоящего у коня Тадеуса. - Не беспокойся, он твой, я смирился с этим. - Когда найдем Люция, думаю, будет неплохо, если он встретится с сестрой. - София мертва. На это Юджеб ничего не ответил, просто встал и пошел к Тадеусу. Они о чем-то поговорили, после чего забрались на коня. - Эбери, я вернусь за вами, - крикнул Тадеус, разворачивая коня и пуская его галопом. Я наблюдал, как их силуэт исчезает вдали. Существо в балахоне появилось предо мной и село рядом. Создав в ладони огненный шар, я стал ждать возвращения Тадеуса. - «Я не убью его…» - Почему? - «В благодарность.» - Спасибо. - «Скоро я покину тебя. Хочу извиниться за грубость. По-другому я не умею.» Я посмотрел на существо и неожиданно осознал, что впервые за долгое время, наконец, могу ощущать что-то иное, кроме безразличия. Мое сердце начинало щемить, а голову наполняли образы. Я испугался, что когда вернутся все мои чувства, не смогу пережить того, что еще не осознал. Я ведь остался совсем один. Кто поможет мне преодолеть все это?

***

Драка с Эбери немного привела меня в чувства. А новость о смерти Софии расстроила. Эбери изменился. С тех пор, как я видел его в последний раз, он стал каким-то безразличным и грубым. Но эти изменения недолго интересовали меня, сейчас главное – найти Люция. Как я только мог позволить ему вновь пропасть. На меня совсем нельзя положиться. Я клялся, что не позволю, чтобы с ним что-то случилось, а в результате все вышло как всегда. Когда Эбери сказал, что знает, где Люций, это уязвило мою гордость. Почему он знает, а я нет? И Тадеус стоит на его стороне. Да как вообще они оказались вдвоем? Подойдя к Тадеусу, я перекинулся с ним парой фраз, после чего забрался на коня. Тадеус залез следом. Когда мы начали набирать скорость, я обернулся на одинокий силуэт Эбери. Он сел, и рядом с ним на мгновение кто-то появился, но тут же исчез, но, возможно, мне показалось. - Как ты оказался с Эбери? – спустя время заговорил я. - Долгая история. Я искал вас и наткнулся на него, когда люди лорда Радуо хотели его убить. - Понятно. Нам еще долго? - Час пути и мы будем на месте. Я оставлю вас у лорда Шурно. - А ты куда? - Вернусь за Эбе… за лордом Терронико. Мне его заминка показалась странной. Да и слышать от Тадеуса – обычно столь официального с выше стоящими его по положению – обращение по имени было непривычно, при чем это уже не в первый раз. - Оставь его там, не замерзнет. Да и на пользу ему будет, за его поведение. - Но… - Ты меня хочешь ослушаться? - А как же мальчик? Лорд знает, где он. - А я ему не верю. - Тогда зачем мы уехали от воды, где все еще возможно находится мальчик? Наверно я сильно ударился головой и соображал плохо, поскольку фраза Тадеуса меня озадачила. Я был рад услышать, что Люций в порядке, но то, что это сообщил Эбери, меня злило. Надо успокоиться. - Хорошо, вернешься за ним. Но когда он проводит нас до Люция, если конечно он не обманывает, потом прибьешь его. - В смысле? – озадачено спросил Тадеус, а спиной я ощутил, как он напрягся. - Ну, отметелишь, а потом выкинешь где-нибудь. Убивать не надо. Хотя нет. Я сам это сделаю. Конь так резко затормозил, что я едва не вылетел из седла. - Ты что делаешь? - Лорд спас вам жизнь. - А мне все равно, я уверен, что не умер бы. Этот гаденыш лишил Люция зрения, и ему нет прощения! Если ты не едешь, то я поеду один. И Люция сам найду, вы мне не нужны. - Я сам не понимал, что говорю. Сейчас я был так расстроен, что нес полный бред. - Господин, я сделаю, как вы говорите, и если прикажите – убью, - прошептал в ответ Тадеус, после чего мы снова двинулись вперед. Услышав его тихий голос, мне вдруг стало стыдно за свое эгоистичное поведение. - Я это не всерьез сказал. Насчет побить. Я уже это сделал и вполне доволен. Но спасибо, что ты такой преданный. - Спасибо, господин, что не злитесь на меня: за то, что оставил вас и позволил похитить. И за пререкания…. Оставшийся путь прошел быстро. Когда мы достигли высокого забора, занесенного снегом, нас встретил пожилой мужчина. Возле него витал розовый огонек, и я сразу понял, что это лорд Шурно, о котором говорил Тадеус. Мой верный слуга спешился, быстро подбежал к лорду и что-то ему сказал. Я тем временем спрыгнул на землю. Тадеус почти сразу вернулся ко мне. - Я постараюсь вернуться, как можно, быстрее. Отдохните, господин. Если вам что-то потребуется, лорд Шурно предоставит вам это. - Ладно, езжай, а то лорд плакса замерзнет, - небрежно ответил ему я, на что Тадеус легонько улыбнулся. Тадеус вновь вскочил на лошадь, а я пошел к стоящему у раскрытых ворот мужчине. На вид ему было лет шестьдесят или чуть больше, довольно грузный и с примечательной белой пушистой бородой. Когда я приблизился, лорд протянул мне руку в знак приветствия. - Лорд Меркость, мой дом – ваш дом. Меня зовут лорд Генри Шурно, можете обращаться ко мне, как вам будет удобно. В свое время я знал вашу мать. И соболезную вам о ее кончине. - Он говорил, но руку убрал, сразу поняв, что пожимать ее я не стану. - Отказываться от гостеприимства не стану. У меня есть к вам несколько вопросов, надеюсь получить на них ответы. - Обязательно отвечу. Прошу в дом. Он пропустил меня вперед, и лишь сейчас я обернулся, бросив взгляд на окружающую местность. Вокруг не было ничего, гладкая снежная равнина лежала до самого горизонта. Я сильно продрог и хотел в тепло, поэтому больше не стал медлить, направившись к двухэтажному деревянному дому.

***

Прошло много времени, с тех пор как они уехали. Несмотря на то, что я постоянно грел себя даром, мне было невероятно холодно. Существо не разговаривало со мной, оно сидело невдалеке, и мне казалось, что ему грустно. Я же не чувствовал одиночества или страха, меня беспокоил лишь холод. А еще, больше всего на свете, я хотел, чтобы Тадеус поскорее вернулся за мной. Этот мужчина вызывал во мне странные эмоции, столь похожие на те, что я испытывал к Софии, но все же другие. Я ненадолго провалился в сон, а когда открыл глаза – уже светало. В лучах восходящего солнца я различил вдалеке размытый силуэт всадника. Я был уверен, что это Тадеус, так оно и оказалось, когда он приблизился. Я продолжал сидеть, наблюдая за ним. Он спешился и быстрым шагом приблизился ко мне, присел напротив. - Конь устал, - поспешно сообщил он. – Думаю, стоит дать ему передышку. - А ты? - Что я? - Ты же тоже устал. - Я привычный. - Рад, что ты вернулся. Люций в дне пути отсюда. - Господин будет рад, если это так. - Ты мне не веришь? - Верю. Вы доказали, что вас стоит слушать. - Тадеус…когда мы найдем Люция, я наверно вернусь домой. Я предлагаю тебе… после того, как Юджеб очистит свое имя, подумать над тем, чтобы… Служи мне. На его лице проступило выражение озадаченности, он молчал, явно не зная, что мне ответить. - Подумай над этим. Под службой я не подразумеваю, того чтобы ты стал моим слугой, просто по-другому ты не согласишься. - Не продолжайте. Мой ответ НЕТ. - Жаль. Меня ожидает большой и одинокий дом. А еще то самое безумие, о котором ты говорил. Оно никуда не делось, просто притупилось…. Сейчас я не боюсь, но…. Не осталось никого, кому бы я был нужен…. - Не говорите так! - Думаю, стоит отправляться, - резко сменив тему, предложил я. - Да. Тадеус торопливо встал. Я лениво последовал за ним. Он уже взобрался на коня, удобно усевшись, я же не спешил, обдумывая, сесть позади него или спереди. Странные мысли вертелись в моей голове, неожиданные даже для меня самого. - Что-то не так? - обеспокоено спросил он. - Да нет. Тадеус подал мне руку и помог взобраться. Я разместился впереди. Когда мы двинулись, я сильно хотел откинуться назад и опереться полностью на его грудь. Но я так и не смог, боясь, что он ощутит, как быстро бьется мое сердце, и это было вовсе не из-за скачки…. Постепенно я расслабился, и все же прижался к нему, чуть подавшись назад. Он как-то напрягся, а потом отпустил поводья одной рукой и обхватил мою талию. Я был рад, пусть это и просто прикосновение, но я запомню его надолго. Стало так уютно, несмотря на постоянную тряску. И пусть в лицо дул холодный ветер, но даже он не мог остудить моих щек. В этом умиротворении я и не заметил, как мы добрались до дома лорда Шурно. Я так устал, что слез с коня лишь при помощи Тадеуса. А уже на ступеньках перед глазами все завертелось и поплыло, я пошатнулся, едва удержавшись на ногах. Внезапно меня подхватили на руки, я поднял глаза и увидел взволнованное лицо Тадеуса….

***

Лорд Шурно не стал задавать никаких вопросов, лишь поинтересовался, голоден ли я. На что я ответил, что не отказался бы от порции манной каши. Он вернулся минут через двадцать с подносом, после чего оставил меня в столовой. Я не смог поесть, все время думал о Люции, как он там сейчас, все ли с ним в порядке. Не голодает ли он. После лорд проводил меня в спальню. Раздевшись и натянув халат, я думал, что не смогу уснуть, но стоило моей голове коснуться подушки, как тут же провалился в сон. Проснулся уже поздно утром, ближе к обеду. За окном был виден небольшой дворик, обнесенный забором, а за ним – снежные просторы. Вдалеке появилась движущаяся точка, за которой я стал лениво наблюдать. Вскоре я понял, что это Тадеус с Эбери. Они быстро приближались. Одевшись, я вышел из комнаты. Я как раз спустился вниз, когда, держа на руках Эбери, к лестнице приблизился Тадеус. - Господин, надеюсь, вы отдохнули. Я отнесу лорда в его спальню и тут же спущусь. - Не нужно. Тебе стоит отдохнуть. - Я… - Не спорь. Мне не нужно, чтобы ты валился от усталости. Позаботься об Эбери и ложись спать. - Прошу меня извинить. - Тадеус легко поклонился и направился наверх. Я проводил его взглядом. На секунду мне показалось, что я увидел кого-то в сером плаще с капюшоном. Наверно не выспался, раз мне все еще мерещится невесть что. - Эйл, ты где? – позвал я «его». - «Здесь». - Я тебя не видел, когда проснулся. Где ты был? - «Осматривался. Здесь так много снега, и совсем никого нет вокруг. Здесь нет людей вообще. Лишь лорд Шурно. Я оглядел весь дом, здесь много комнат для слуг, но все они пусты, хотя по их состоянию я бы сказал, что совсем недавно люди здесь были». - Наверно, Тадеус предупредил лорда Шурно. - «Но как он успел?» - Эйл, что за странные подозрения. Наоборот, я рад, что здесь нет людей. Я бы не хотел, чтобы из-за меня вновь гибли невинные. - «Вам виднее». - Как выспались? – раздался голос позади меня. Я тут же обернулся, на ступенях стоял лорд Шурно. - Хорошо. Лучше, чем ожидал. Я хотел спросить. - Что именно? Хотя лучше пройдемте в гостиную, нечего стоять в холле. Прошу следуйте за мной. Я проследовал за лордом. Когда мы вошли, лорд сразу прошел к камину, поворочал в нем дрова и подкинул пару поленьев. Я, не дожидаясь приглашения, сел в кресло возле камина. Лорд Шурно занял кресло напротив. - Что вы хотели спросить? - Кто живет поблизости, на запад от вас? - Странный вопрос. Но я с легкостью на него отвечу. Одна лишь леди Гаронна живет в пяти днях пути отсюда. Она глава изгоев. Женщина она импульсивная. Живет уединенно, у нее мало слуг. Если вы направитесь к ней, то предупреждаю: она сначала нападает, а потом спрашивает за чем пришли. С пяти лет она не может ходить, с того самого дня, когда проявился ее дар. В академии над ней издевались, это сильно отразилось на ее психике. И когда она убила лорда, ее приговорили к смерти. Но она бежала. С тех пор она живет здесь. - Тогда, может, вы нас проводите к ней? - Я не решусь. - Почему? - Как я сказал, она сначала нападет. А если нам и повезет остаться в живых, то у наших искалеченных тел, может быть, она и поинтересуется за чем мы пришли. - А отправить письмо? - Лорд Меркость, она не доверяет написанному. Леди Гаронна – жестокая женщина. А зачем она вам? - Я не уверен, что именно она мне нужна, просто мой….друг пропал, и есть подозрение, что он у нее. - Хм…. Сомневаюсь, хотя все может быть. - Почему вы сомневаетесь? - Леди Гаронна живет по предсказанию. И уже много лет не покидает своей башни. Хотя говорили, что видели ее иногда у моря. Порой она подолгу вглядывается вдаль, как будто чего-то ждет. Но это всего лишь слухи, лично я ее видел всего один раз. - Понятно. Я бы прямо сейчас направился к ней, но не хочу совершить ошибку. Лорд Терронико уверил меня, что знает, где сейчас мой друг, и возможно он не у нее. Как только Тадеус отдохнет, мы уедем. - Думаю, вам придется подождать, когда лорд Терронико придет в себя. - А что с ним? - Я столкнулся наверху с Тадеусом. Он останется с лордом, у того жар. - Этого еще не хватало. - Не беспокойтесь, Тадеус быстро поставит его на ноги. Думаю, завтра все будет уже в порядке. - Завтра?! Я не могу оставить Люция невесть где еще на сутки…. - Но вам придется. Ваш друг подождет. Если он у леди Гаронны, то не думаю, что она его тронет, раз впустила к себе. - Надеюсь. Иначе я убью ее.

***

Я ощущал себя так будто горю изнутри. Мне казалось, что в таком состоянии я нахожусь уже целую вечность. Порой меня обдавало холодом, отчего мой внутренний болезненный жар затухал, и ненадолго мне становилось хорошо. Но все это мне лишь чудилось, на самом деле я понимал, что просто крепко сплю, и это был нездоровый сон. Придя в себя, не сразу смог поднять тяжелые веки. Из-за дневного света глаза начали слезиться. Я чувствовал слабость во всем теле. Осмотревшись, я обнаружил рядом того, кого никак не ожидал. Я не смог сдержать улыбки. Рука инстинктивно потянулась коснуться обнаженной спины со шрамом, но на полпути я осознал, что не должен этого делать. Отпрянув, я прижал руку к груди и повернулся на бок, став разглядывать столь желанного человека. Его фигура меня поражала своей рельефностью: ничего лишнего и при этом столь мужественная. Тадеус лежал на краю кровати в одних лишь брюках. Смотреть я больше не мог, мне слишком хотелось коснуться его. Я понимал, что из этого ничего не выйдет, но пусть хотя бы один раз будет, как мне хочется. Я сам сделаю первый шаг, пусть это и ошибка, но я надеюсь, что мне не будет от этого еще больнее, чем сейчас. Придвинувшись, я осторожно просунул руку под его и обнял за талию, вплотную прижался, ощущая тепло от тела. Тадеус проснулся не сразу, но я это ощутил. - Эбери… - Тише. Пожалуйста, позволь мне побыть вот так хотя бы недолго. Он ничего не ответил, лишь накрыв мою руку своей. Вскоре я заснул, а когда вновь проснулся – Тадеуса не было в комнате. Я сжал свою руку в том месте, где он касался, мне до сих пор это чудилось. Так глупо, он же парень. Почему же мне хочется большего?