Забери мои грехи.

- Леди Гаронна, я хотел бы побыть наедине с Люцием. - Да, пожалуйста. Здесь много свободных комнат, можете воспользоваться любой. Правда, там не убираются и, вероятно, много пыли. - Ничего страшного, я не брезгливый. Я поднялся, увлекая за собой Люция. Он послушно последовал за мной. Его глаза теперь сияли. Краем глаза я заметил, что его дар хотела последовать за нами, но «ее» удержал Эйл. Надо будет попозже пообщаться с Файзер: мне интересно насколько «она» рассудительна в своих действиях и не причинит ли неудобств мне и Люцию. Я обследовал несколько комнат, прежде чем выбрал одну. Пахло в них одинаково: сыростью и плесенью, да и пыли скопилось прилично. Засветив лампу, я быстро пробежался по комнате, наводя порядок. Стащил покрывала с кровати и, стараясь не трясти, вынес в соседнее помещение. Убедившись, что теперь более-менее стало удобно, вышел в коридор. Люций молча стоял, дожидаясь, когда я выберу. Я довел его до кровати и помог сесть. Сам разместился рядом, обнял одной рукой, прижимая к себе. Люций немного развернулся, обхватив меня руками. Я поглаживал его спину и ощущал, насколько Люций спокоен. - Я так испугался, когда не смог найти тебя. Я нырял и нырял, а тебя нигде не было… - Я и сам тогда испугался, судно внезапно резко наклонило, а в разбитое окно хлынула вода. Если бы не леди Гаронна, я уверен, ты бы меня нашел и спас. Ты бы не оставил меня. - Конечно же, не оставил. Я спасу тебя, в какой бы ситуации ты не оказался. Я … - Верю, - прервал меня Люций, поднял личико и посмотрел мне прямо в глаза. А потом приподнялся и коснулся моих губ. Это был короткий, но такой теплый поцелуй, что у меня голова закружилась. - Юджеб, я хочу с тобой серьезно поговорить, - вдруг резко сменил тему Люций. - О чем? – Я напрягся. - Там, на Арунголе, ты… Ты оставил в живых обретшего дар? - Нет, - сразу же соврал я. - Ты говоришь мне правду? - Да. Я не стал бы обманывать тебя. - Да неужели? Меня его недоверие немного покоробило, но я даже виду не подал. - Я говорю правду. - Тогда я не понимаю… Файзер сказала, что вела сюда Тадеуса, чтобы убить его… - Чего?! – не удержавшись, воскликнул я. Все же эта Файзер как-то ненормально влияет на Люция, он стал какой-то хладнокровный и более… как бы правильнее выразиться, более взрослый, что ли. – Милый, ты что говоришь? Убить Тадеуса? Даже я, будучи безумным, не сделал бы этого. А ты такое говоришь. Я не хочу слышать от тебя слов об убийствах. Ты не способен на такое. - Я же говорил тебе еще тогда, помнишь, что я вовсе не такой невинный, каким ты меня считаешь. Я не ангел. Я убивал… - Нет! Я даже слушать этого не хочу! Неважно, что было, теперь все будет иначе. Если надо кого-то убить – я убью. Ради тебя – убью. Даже Тадеуса, - дрогнувшим голосом добавил я. - Теперь этого не нужно. Нет смысла. - О чем ты? Давай-ка поподробней, а то у меня голова кругом от твоих странных фраз. - Х-хорошо. Файзер вела сюда Тадеуса, чтобы убить. Но недавно она ощутила, что твоя жизнь опять сократилась, и виной этому не Тадеус. Да и он забрал всего лишь крохи твоей жизни. Но даже эти крохи должны были вернуться к тебе. Теперь же, даже если он умрет, ничего не изменится. Ты точно не оставлял никого в живых на Арунголе? Может, Эйл кого-то пропустил? - Люций, ты хочешь сказать, что твой дар может сказать, сколько я проживу? - Она много чего может. Она легко находит дорогу к любому обладателю даром. Она знает почти все о каждом существующем даре, о его слабых и сильных сторонах. Файзер способна затуманивать разум, подчинять себе людей обладающих даром. А еще… самое любимое ее занятие – это пожирать дары. Сливаться с ними в одно, от этого она становится сильнее, но тем самым сокращает мою жизнь… Будь я бессмертным – она поглотила бы все существующие дары, не оставив ни одного. Она была рождена миром, чтобы очистить его от чрезмерного количества дара, но ограничена в действиях своим хозяином. - Из твоих слов я не нахожу в ней ничего хорошего. Она такая же, как и Эйл. Оба они думают лишь о себе. - Нет! Файзер сделает все, что бы я ни попросил. А я хочу, чтобы мы с тобой всегда были вместе. И поэтому она не позволит создать врата. Пусть Эйлендер и не мечтает об этом. - Но тогда они оба исчезнут. - Я уже говорил, они должны были умереть вместе со своими первыми хозяевами. Теперь же все будет, как и должно было быть. У них будет время побыть вместе, пока мы живы, пусть пользуются этим. - Ты… - Я это ради нас делаю! Ты разве не хочешь этого?! Почему?! Ну почему ты такой?! Все время думаешь о ком угодно, только не о себе и не о нас. - Это не так! Я думаю о тебе постоянно! - Вот именно, обо мне, а я говорю – о нас. Ты говоришь мне одно, а делаешь другое. Ты постоянно пытаешься взвалить на свои плечи слишком много. А тебе не нужно этого делать. Ты хочешь все сделать сам, не позволяя тебе помочь, но так не бывает. Один ты не справишься. Сейчас просто доверься мне. Скажи мне правду. Ты что-то сделал на Арунголе, что твоя жизнь вскоре резко сократится? - Я… - Ну же, ответь мне. Просто скажи правду. - Люций заглянул мне в глаза, и я сразу отвернулся в сторону, поскольку ощутил, что меня затягивает в них. Как тогда, когда Люций применял на мне свои силы. - Почему ты не смотришь на меня? – обижено спросил он, потянувшись ручонками к моему лицу, желая заставить меня смотреть ему в глаза. Я оттолкнул его руки и резко поднялся, отойдя подальше. - Ты что, собрался копаться в моем разуме? Ты же обещал больше не применять на мне свой дар! - Ты тоже много чего обещал! Раз не хочешь говорить, я сам узнаю! Люций поднялся и медленно стал приближаться ко мне. - Люций, ты чего? Не пугай меня. - Его поведение озадачило меня, таким я Люция еще не видел. – Да ладно тебе. Ну, приврал я немного, самую малость. Плохо-то от этого никому не стало. - Ну да, - с сарказмом в голосе заметил он. Он не спеша приближался ко мне, а я пятился от него, пока не уперся в стену. Если бы передо мной сейчас стоял кто-нибудь другой, я оттолкнул бы, применил силу. Но Люцию я просто физически не могу причинить боль. А он уже приблизился вплотную. Я поднял голову вверх и уставился в потолок: так он не сможет смотреть мне в глаза, я ведь выше. Но тут рука Люция коснулась моего паха, погладила, сжала… Это было так непредсказуемо что я невольно посмотрел вниз и столкнулся взглядом с его – ярким сияющим….

***

Преодолев кошмарную лестницу, я быстро дошел до стойла. Своего коня узнал не сразу. Три лошади выглядели чудовищно, без шкуры они казались на одно лицо. Переборов омерзение, я забрался на спину Рафуса. Его грива представляла множество тонких кровавых жил и пугала меня больше, чем голая плоть. Наконец я выбрался на поверхность. Мир изменился. Белый снег стал красным, а голубое небо слилось по цвету с кровавой землей. Я не знал, куда мне ехать. Я не представлял в каком направлении мой дом. В голове моей окончательно помутилось. Я был уверен, что отец и София меня ждут. И внезапное осознание, что они мертвы, было как нож в сердце. Как я мог забыть?! Что творится с моей головой?! Мои мысли до того перепутались, что я не помню, как оказался здесь. Куда? Куда мне идти? Я осмотрелся по сторонам, черная башня оставалась позади меня. Нужно успокоиться, сказал я себе. Я был у лорда Шурно, его дом где-то в двух днях пути отсюда. А вдруг я не найду его? Что тогда? Что мне делать? Может вернуться назад? Но зачем? Там Юджеб… Да, я помню, он не убивал отца. А еще Люций, но вдруг ему будет противно, что я рядом. Тадеус … Я мчался вперед, стараясь не обращать внимания на окружающий мир. Пошел красный снег и окропил одежду мою кровью. Я не был уверен, что еду в верном направлении, но и повернуть назад не хотел. Иногда я смотрел на свой дар. Задавался вопросом, может ли он говорить или он другой, не такой, как у Юджеба с Люцием. От мысли, что мне придется жить в этом аду, без чьей-либо поддержки, мне становилось плохо. Я начинаю завидовать Юджебу, его любви. Я думал о причине того, почему вижу Джошуа. Скорее всего, я все еще не простил себе, что убил его. Зачем Джошуа так поступил со мной? Я ведь не виноват, что отец не любил его, как ему того хотелось… Но я виноват, что отец умер. Я во всем виноват. Если бы я только послушался Джошуа и не пошел за торговцем, если бы не купил тогда Люция, все было бы иначе. Я уверен, что все было бы по-другому. Я бы не оскорбил Юджеба, и он не разбил бы мою куклу. Я не дал бы согласия на брак отца. Мой дар проявился бы позже. И я бы сразу поехал в академию и не убил бы Джошуа. Всего этого просто не было бы. София не заинтересовалась бы мной, мы с ней не стали бы возлюбленными, и сейчас она была бы жива. Я не узнал бы, что дар – это что-то живое и с разумом… И, повстречав однажды Тадеуса, я бы его даже не заметил… Все было бы так как должно быть… Мысли заполняли мой разум, я беспорядочно рассуждал обо всем. Как только я мог не заметить, что та настойка меняла меня? Почему я не остановился?! Ведь меня предупреждали, а я просто заткнул уши, не желая слушать. Вот теперь я и расплачиваюсь за свою глупость. Сейчас мне не хочется настойки, но и изменить ничего не могу. Теперь понятно, почему люди сходили от нее с ума и решались покончить с жизнью, с этим утонувшим в грехах миром. Мне так нужен кто-нибудь, кто убедит меня, что мир – даже такой – прекрасен. Что есть смысл продолжать жить. Сейчас не осталось никого, кто бы скорбел, если меня не станет. Может, бороться нет смысла? Зачем мне жить? Никто даже не заметит, что я исчезну. Меня никто не ждет, просто некому. Я сам противоречил себе в своих мыслях. Я не заметил, как стемнело, поскольку мир для меня и так померк. Я все ускорял скорость, мне нравилось ощущать ветер на своем лице, он единственный был таким же, как всегда. Конь, как будто не чувствуя усталости, мчал меня вперед. Мой дар накрывал мои плечи и развивался за моей спиной сполохами огня как плащ. - Ты будешь со мной? – Дар не ответил, но я ощутил, как сильно обожгло мою шею. – Знаю, не покинешь. Мы с тобой всегда будем рядом. Я буду доверять тебе, сопровождай меня, пока я живу. Все же конь выдохся и замедлил ход, но впереди, наконец-то, показалось жилище. Я направился к нему, надеясь, что добрался до лорда Шурно. Но, приблизившись, понял, что дома пусты и наполовину разрушены. Лишь несколько уродливых волков, скалясь, встретили меня. Я спалил их так быстро, что они даже не успели приблизиться. Я долго оглядывал дома, решаясь в них входить. Все окружающее казалось живым. Те же двери пытались сожрать меня. А в окнах сверкали чьи-то глаза, наблюдая за мной. Поэтому я оторвал от плаща длинную полосу и завязал себе глаза. Не видя окружающего, я ощущал себя чуточку уверенней. На ощупь я открыл дверь, рядом с которой стоял и до этого боялся отворить. Внутри я сделал пару неуверенных шагов, обследуя помещение, споткнулся пару раз обо что-то, но не стал снимать повязки. Вскоре нащупал что-то похожее на диван, забрался на него, нашел покрывало и укрылся. Сжавшись, я старался не слушать скрипы старого здания. Накрывшись с головой, я все же смог провалиться в сон, который мало отличался от реальности. Что-то выдернуло меня из сна так резко, что я испугался. Открыв глаза, увидел лишь темноту, совсем забыв про повязку. Я уже потянулся ее снять, но тут же остановил себя. Все, что я слышал, это шум ветра, ударяющегося об стены дома и скрипы. Я приподнялся, но тут же напрягся. Снаружи раздался другой шум. Нет, это просто дверь хлопнула. Чего я себя пугаю? Здесь были лишь волки, и войти в закрытый дом они не смогут. Я почти совсем успокоился, как внезапно дверь с грохотом распахнулась и внутрь проскользнул холодный порыв воздуха. Я тут же стащил повязку, приготовившись к бою… В дверях стоял человек весь покрытый снегом. Пройдя внутрь, он скинул с головы капюшон. Это был Тадеус. - Я нашел вас, - радостно сообщил он. - З-зачем? – еле слышно со слезами на глазах спросил я, не веря, что это он. - Мой господин просил меня. И даже если бы он не приказал, я все равно поехал бы за вами. - Почему? - Потому что вы не знаете дороги назад. - И это все? – без надежды спросил я. А так хотелось, что бы он сказал другую причину. - Да. - Тогда уезжай! Оставь меня! Ничего не говори, просто уйди! Пожалуйста. - Что случилось? Эбери… Лорд, вы… - Подойди ближе, я не хочу, чтобы ты стоял у двери, она пугает... Он немного удивился, но, закрыв дверь, прошел внутрь. Поднял лежавший на полу стул (наверно это об него я споткнулся), поставил рядом с диваном и сел. - Лорд, почему вы уехали? - Зови меня Эбери, здесь ведь только ты и я … - Хорошо. Эбери, поехали назад. - Нет. Зачем мне это делать? Ради Юджеба? Люция? Нет. Сейчас я им помеха. Видел бы ты мир моими глазами… Ты пришел, чтобы помочь мне? Помочь справиться с «безумием»? С этим адом? Забрать мои грехи? Исцелить меня? Ответь мне! Скажи, зачем ты пришел! - Я уже сказал. - Этого мало. Мне мало этого. Это не повод, чтобы я пошел с тобой. Я резко поднялся и повис у Тадеуса на шее, положил голову ему на плечо. Прижимаясь к его крепкому телу, мне с каждой секундой становилось спокойней. Сначала он не шевелился, но потом обнял меня, поглаживая по спине. - Я так напуган… Мир, он ужасен. Тадеус, ты мне нужен. Как воздух нужен. Останься со мной. Поехали со мной, куда угодно. Или увези меня, но не к Юджебу. Я готов следовать за тобой, куда ты скажешь. - Эбери… - Нет, молчи, дай мне сказать. Я обычно молчу. Всегда молчу о том, какие испытываю чувства. Я слишком зажат. Но я прошу тебя подумать над моими словами. Забудь о своем долге. Юджеб все равно это не оценит.... А мне ты нужен. Ты такой сильный и всегда добр ко мне. Я рад, несказанно рад нашей с тобой встрече. Если бы мне кто-то сказал, что я так сильно буду желать мужчину, я назвал бы его сумасшедшим, но не сейчас. Я поднял голову, заглядывая в черные глаза. Обнял его лицо ладонями, прижался к губам. Тадеус не ответил на мой поцелуй, но и не оттолкнул. А когда я начал отстраняться, он внезапно прильнул к моим губам. Я не ожидал этого и отдался внезапному порыву, позволяя губам Тадеуса требовательно касаться моих. Приоткрыв рот, я впустил его в себя. Его горячий язык скользнул внутрь. У меня перед глазами все поплыло. Мне не хватало воздуха, но я только сильней пытался слиться с ним. Обняв Тадеуса за шею, касался его жестких волос. Пусть этот момент длится вечно. Он подался вперед, и мы упали на пол, Тадеус оказался сверху и продолжал целовать меня. Его руки все еще обнимали, и я страстно прижимался к нему. Его прерывистое дыхание смешалось с моим. Я прикрыл глаза, окунаясь в омут ощущений. Этого я так хотел и этого же я не ожидал. Сейчас я готов на все, чего бы Тадеус ни пожелал. Хотя я не был до конца уверен, что смогу отдаться ему. Но лучше об этом не думать. Неожиданно Тадеус отстранился от меня. А я лежал с приоткрытым ртом, хватая им воздух и тяжело дыша. Он поднялся и отошел к двери. Я приподнялся на локтях. Комната стала реальных тонов, возможно, из-за того, что я отвлекся, и безумие покинуло меня. Я был все еще под впечатлением от поцелуя и не сразу понял, что происходит, пока Тадеус не открыл дверь, впустив в помещение холодный порыв ветра. - Ты куда? – растерянно спросил его. - Мне так жаль. Я не должен был. Не знаю, что на меня нашло. - Что? Не понимаю. - Лорд, вы просто запутались! Мы оба мужчины. Вы не забыли об этом? - Нет, я помню… - Тадеус вновь перешел на вы, что меня смутило. - Между нами ничего не может быть. Будем считать, что этого не было. Это ошибка. - Что… О чем ты? Я абсолютно не понимал, что он говорит. Разве это не он целовал меня? Разве не он не оттолкнул меня? Теперь выходит, что это все ошибка? Чья ошибка? Моя, что ли? - Лорд, простите меня. Сам не знаю, что на меня нашло. Мне претят такие отношения. Вы парень, я тоже. - Но ты ведь… - Да, я поцеловал вас. Но это было ошибкой. Перед глазами все вновь потемнело, а черты лица Тадеуса стали меняться, и не из-за того, что зрение затуманилось слезами. - Ты играл со мной?! Ты для меня ценен, я лю… - Нет! Замолчите! Как вы можете такое говорить?! Вам всего шестнадцать. Вы ПАРЕНЬ. Я к вам таких чувств испытывать не могу. - Да хватит меня перебивать! Ты поцеловал меня, значит, ответил на мои… - НЕТ! В тот момент я думал вовсе не о вас. У меня давно не было женщины и естественно, что я на мгновение перепутал. - Что! Перепутал! С кем перепутал! Ты что несешь?! Ты не такой… ты ведь не такой… - Не знаю, что вы там себе навоображали, но я говорю правду. К вам я относился как к младшему брату. О вас просто хотелось заботиться. Мне жаль… - Замолчи, не разбивай моих чувств, остановись! Умоляю! - Я не могу предложить вам того, что вы хотите. - Хватит! Ты Юджебу такие же читаешь нотации?! - Он мой господин, не мне его судить. - Убирайся! Пошел вон! Я с тобой никуда не поеду! Тадеус хотел выйти, его силуэт стал пугать меня, я не хотел, чтобы он становился монстром, только не он. И я бросился за ним, вцепился в его плечи, повис, обнимая. - Не уходи… Я люблю тебя! Я никого так не любил. Тадеус, пожалуйста. Меня охватило отчаяние, и я разревелся, содрогаясь всем телом и едва держась на ногах. - Лорд… - Не уходи … Если ты уйдешь, то у меня никого не останется… - Не уйду… - Мне нужна твоя поддержка. - Какого рода поддержку вы от меня ждете? Его вопрос озадачил меня, я не знал, что сказать. Требовать взаимности было бесполезно. Если я продолжу, то потеряю Тадеуса, и это будет конец. Да, я хотел отказаться от него, но не смог. Не знаю, как это сделать. - Хотя бы как друга, - дрогнувшим голосом вымолвил я. - Ты будешь мне другом? - Другом? - Да, другом. Я клянусь, что никогда больше не буду говорить о своих чувствах, если сам не пожелаешь. Мы могли бы быть друзьями? – Мне было тяжело это говорить, но так будет лучше. Рядом с ним мир может быть немного лучше, чем он есть. Только пусть он будет рядом, хотя бы как друг. - Думаю, что да. Но большего я вам предложить не смогу. - Я согласен. На все согласен. Тадеус жестоко отверг меня, это было больно, но одновременно я стал искать ему оправдания. Я снова начал винить во всем себя: что накинулся на него, что не дождался ответа на чувства. Я даже подумал, что Тадеус отверг меня не потому, что мы оба мужчины, а потому что сейчас я плохо соображаю, и он наверно решил, что я запутался. Я и сам так думал, раньше, но не сейчас. Я уверен в своих чувствах. Сам не понимаю, почему он полюбился мне. Это не была любовь с первого взгляда, если хорошенько припомнить события, при которых мы познакомились. Все вышло спонтанно, за эти недели, что мы провели вместе, я хорошо изучил его. Такой сильный обычно, порой Тадеус становился слабым и нуждающимся в помощи. Несмотря на его грубость, я не могу сердиться на него. Я никогда раньше не влюблялся первым. Даже отношения с Софией были слишком простыми. Сейчас я понимаю, как тяжело добиться взаимности, тем более такой. Но я все равно надеюсь, что позже, не сейчас, а когда он хорошо подумает, то сам придет ко мне. А я просто буду ждать. Пусть Тадеус думает, что я всего лишь мальчишка, у которого ветер в голове. Пусть считает, что мои чувства пройдут. Я подожду, когда он будет видеть во мне взрослого зрелого мужчину готового отвечать за свои поступки. Сейчас мне хватит и простой дружбы. Под предлогом друга я буду поддерживать с ним связь, и видеться так часто, как только возможно. И когда-нибудь Тадеус скажет мне слова, которые заставят мое сердце биться громче грома на небе. - Вы успокоились? – выведя меня из размышлений, спросил Тадеус. Я все еще прижимался к его спине, а он стоял в открытых дверях, обдуваемый ветром снаружи. Нехотя я отпустил его, сделав шаг назад. Тадеус обернулся: - Я буду вашим другом, Эбери. Хотя не имею права на нее после случившегося. Вы простите меня за этот инцидент. Я не имел права поднимать на вас голос. И мой поступок и слова, я очень сожалею… - Я понимаю. Сам виноват. Но мы теперь друзья, а друзья должны прощать друг друга. Так что я не злюсь на тебя. - Все же извините мое поведение. - Я же сказал, что прощаю. Тадеус улыбнулся, а я был доволен, что хоть что-то мне удалось. Пусть думает, что мы друзья. Я просто подожду. Я терпеливый. - Думаю, стоит поторопиться и вернуться назад. Времени и так прошло много. Не ожидал, что вы так далеко сможете уехать. Он, наконец, вышел из дома, я последовал за ним. - Вы голодны? Можем немного подкрепиться. - Думаю, что перекушу по дороге. - Хорошо. Тадеус подошел к своему чудовищному коню, вынул из дергающейся сумки что-то мерзкое и протянул мне. У меня комок подступил к горлу, есть расхотелось. Я невольно сделал шаг назад. - Не хотите булочку? Тогда яблоко? Или вяленого мяса? Я отрицательно мотнул головой. - Больше ничего предложить не могу. Вы уверены, что не хотите? - Д-да. Я передумал… Он убрал то, что назвал пирожком обратно, тут же подошел ко мне и коснулся рукой моего лба. От его простого прикосновения я почувствовал, как щеки начали гореть. - Вроде температуры нет. Вы такой бледный и выглядите напуганным. Что-то случилось по дороге сюда? - Нет. Просто.… Нет, ничего. - Уверены? - Да. – Я вымучено улыбнулся. – Можно… Я запнулся. Тадеус вопросительно посмотрел на меня. Я не знал, могу ли просить его сейчас. Ведь я обещал, что не буду ничего от него требовать. Тадеус терпеливо ждал, видя мое замешательство. - Я устал и не уверен, что смогу сам ехать верхом. Я могу поехать… ну, на одном коне… вместе. – Я чувствовал себя неловко оттого, что стоял и врал. - Думаю, что да. Тадеус достал покрывало из сумки и поместил его перед седлом. - Я поеду сзади. - Эм… хорошо. Наверно Тадеус что-то заподозрил, но все же переложил покрывало. Привязав моего коня к седлу своего, он забрался на коня и протянул руку мне. Я взгромоздился сзади и, устроившись поудобней, ухватился за седло. Тадеус перехватил мою руку и поместил ее на своей талии. - Держитесь, а то свалитесь. Я нерешительно обнял его. Когда конь набрал приличную скорость, я прижался к Тадеусу плотней. Я был безмерно счастлив, ощущая тепло его спины. Хорошо, что он не видит сейчас моего лица. Сидеть сзади было неудобно, но это с лихвой компенсировалось тем, что сейчас я близок к Тадеусу настолько, что могу слышать немного учащенный ритм его сердца. Когда я проваливался в неглубокий сон и ослаблял хватку, рука Тадеуса ложилась поверх моих рук, поддерживая. Это сразу пробуждало меня. Рядом с Тадеусом мне было так спокойно, что я забыл о «безумии» и все произошедшее казалось лишь мимолетным кошмарным сном. И ничего не случилось, а мы все еще продолжаем наш путь.

***

Голова жутко раскалывалась. Я лежал, пытаясь понять, что случилось. Разговор с Люцием всплыл в голове как удар поддых. Я распахнул глаза и резко попытался встать, тут же накатил приступ тошноты. Люций сидел на диване напротив меня, закинув ногу на ногу и осуждающе? скрестив руки на груди. Такое серьезное выражение на его лице я видел впервые, и оно ему не шло. - Очнулся. Как ты себя чувствуешь? – холодно спросил он. - Что ты со мной сделал? – спуская ноги с кровати, спросил я в ответ. - Юджеб, я тебя совсем не понимаю. Ты так жаждешь умереть? Я вопросительно уставился на него, не зная, что ответить. - Нет, ты скажи. Может ты только и мечтаешь, как бы поскорее на тот свет отправиться? Ответь мне, а то я не понимаю, зачем? Зачем ты отпустил ту бабу?! – Его грубые выкрики были так неожиданны, я еще толком не пришел в себя, а он уже накинулся на меня и кричит, требуя ответов. - Успокойся, у меня голова раскалывается на части, не кричи. – Я постарался спокойно ответить, при этом потер виски, показывая, как мне плохо. - А мне все равно, что там у тебя болит! Раз тебе так умереть хочется, то может мне тебе помочь?! – Слова Люция все больше ошарашивали меня. Я смотрел на него, не понимая, он ли это. - Люций, милый, я понимаю, что поддался слабости, но как я мог убить беременную женщину? Ты же сам говорил, что не хочешь, чтобы я убивал. - Да мне все равно, что я там говорил. Ты меня не слушаешься! Если я сказала делать так, то ты и должен так делать, мальчишка! - Стоп… - Я внимательно посмотрел на Люция, но… это был не он. То есть он, но не совсем. – Файзер?! А ну вылазь из тела Люция! Я подбежал и схватил «Люция» за запястья. - Как ты понял? Я вроде нигде не ошибалась. Хотя все равно. Ты, гаденыш, заставляешь страдать моего хозяина. Если он тебе неважен, то отпусти его. Хватит втирать любовь и калечить его ранимую душу. Ты погубишь его! - Вылазь из него, я сказал! - А то что? – неестественно скривив губы Люция, спросила «она». – Ты мне ничего сделать не сможешь. Силенок не хватит. - Ты права, но сейчас ты делаешь ему куда больнее, заставляя делать то, чего он не хочет. - Она недовольно опустила глаза, задумавшись. - Возможно, ты и прав. Он всегда был слаб разумом, и я с легкостью использовала его тело. Разве он смог бы убить сам? Защитить себя? Конечно же нет, я все брала на себя. Я защищаю своего хозяина, как умею. А ты… Да вы с Эйлиндером одинаковые. Ты и он. Оба вечно думаете о чем-то непонятном, считая, что поступаете правильно. Он никогда не уважал своего хозяина, чем и привел нас к положению изгоев. Если бы он волновался о хозяине, а не поддерживал его безумные идеи, то бездны бы не было, и мы с ним не жили бы как неприкаянные долгие годы. Эйлендеру нужно было отпустить меня, но он не смог. Лично меня устраивала любая жизнь. Хотя поначалу переживала, что моя хозяйка умирала, но она была готова к этому, и вскоре я поняла, что в смерти нет ничего плохого. Я сама виновата, что позволяла ей поглощать дары людей, обретших их благодаря ее супругу. Я так же поступила глупо, и мне нет оправдания. Да чего обманывать, я просто не могла ей отказать: ведь для меня самое восхитительное – это поглощать чужой дар. Поглощенный мной дар уже никогда не возродится вновь. Поэтому я и должна убить лорда Радуо. Ты не хочешь этого, но я должна. Иначе это никогда не закончится. - Но тогда жизнь Люция… - Нет, не бойся, поглощение одного дара забирает у него лишь один день от срока его жизни. - Ты уверена? - Конечно же да! Я что враг своему хозяину?! Ты плохо меня знаешь. - Эм… - Чего? - Может, ты все же вылезешь из Люция. - Ой, я и забыла. Лицо Люция при этом стало пунцовым, наверно она так хотела выразить свое смущение, но вышло не очень. Да и мне смотреть, как она использует тело моего мальчика как марионетку, было неприятно. - А с какого момента ты в него влезла? - Пока ты осматривал комнаты, я попросила Люция дать мне поговорить с тобой. - А чего это именно таким способом? – недовольно пробурчал я. - Хм… просто мне так захотелось. Да и я соскучилась по хозяину. Вот Эйлендер жутко бесится, когда ты забираешь у него полный контроль над своим телом во время слияния. Хотя правильно делаешь, он бы такого натворил. Его забавляет смерть окружающих. Он не видит смысла в сострадании. Чужих людей ему не жалко. Хотя, я такая же. Все дары такие, но бывают и исключения. Наши характеры сложно сравнить с людскими. Каждый дар уникален по-своему. Когда мы прибываем в первой стадии – мы подчиняемся хозяину настолько, насколько у него хватает сил нами управлять. А еще это зависит от степени перешедших с нами воспоминаний. Когда мы попадаем сюда, обычно все наши воспоминания стираются, но, возвращаясь назад, мы приносим знания из этого мира и вспоминаем все, что позабыли. На второй стадии мы полностью во власти хозяина. А на третьей – становимся почти что самостоятельными. Думаю, ты и сам это заметил. - Да уж, не заметишь тут. А где «он»? - Обиделся, что я на него обиделась, и куда-то спрятался. Хотя если захотеть – нашла бы его быстро. - Так, а теперь вылезай. Мне надоело это без конца повторять. - Да ладно тебе. Все же ты поступил некрасиво по отношению к Люцию. Мальчик доверяет тебе, а ты… я не буду говорить ему, что ты сделал, сам расскажешь. - Я не смогу. - У тебя выбора не будет. Он же не глупый и сам догадается, что что-то не так. Ты и сам это поймешь, когда жизнь катастрофически быстро начнет покидать твое тело. Это как болезнь, которая накатывает волной, ты это и сам понял, когда столкнулся с Юрием. - А ты знаешь и про него? - Когда я сливаюсь с хозяином – все его воспоминания и чувства передаются мне. Все просто. Тело Люция засияло и, отделившись, вылетела Файзер. «Она» сделала круг вокруг меня и ускользнула сквозь стену в коридор. Люций прикрыл глаза и стал заваливаться назад. Превозмогая сильное головокружение, я подошел к нему. Уложил легкое тело на кровать. Я долго сидел рядом с Люцием, поглаживая по голове. Разговор с Файзер начался также внезапно, как и закончился, а мне о многом хотелось расспросить «ее». Вспоминая сейчас момент, когда я решил оставить в живых ту женщину, понимаю, какую глупость я совершил. Я убивал до нее не одного человека, иногда после их смерти я винил себя в совершенном, но быстро забывал о них. Почему же я не смог убить ее? В чем была причина? В том, что она беременна или когда рядом нет Эйла – я становлюсь не таким уж и беспощадным? Но я не чувствую, чтобы мое тело умирало. Юрий, да, забирал так много, что я думал, мой конец близок. Но сейчас этого нет, а прошло уже много времени. Стоп. Если не она, то выходит… Внезапно Люций коснулся моего лица, прервав тем самым мои размышления. Он улыбнулся своей неповторимой улыбкой. Не буду рассказывать ему о случившемся. Я коснулся губами его лба, Люций в ответ обнял меня за шею. - Ты поговорил с Файзер? - Да. И давай договоримся, ты больше не будешь позволять ей влезать в свое тело. - Что-то случилось? Она сделала тебе больно? – расстроено спросил Люций. Я немного отстранился, чтобы видеть его лицо, которое выражало теперь сильное волнение. - Нет. Мы с ней нормально побеседовали, - непринужденно ответил я, улыбнувшись. - Тогда почему? - Мне неприятно, когда тобой кто-то управляет. Ты не марионетка, чтобы вертеть тобой как хочется. К тому же, она ко мне приставала. - Что? – На лице Люций застыло сильное удивление, а когда он пришел в себя, то покраснел до корней волос. – Файзер? Ты наверно шутишь. Ты же шутишь? – растерянно переспросил он. - Ну, как тебе сказать. Ты же знаешь, как мне сложно сдерживать себя рядом с тобой, а тут она сама предлагает мне твое тело после столь долгого воздержания. Я же не знал, что это не ты. Но не беспокойся, она призналась мне в самом конце. После моих слов он начал ощупывать себя, как будто проверяя – все ли на месте. Меня это насмешило, но я не двинул ни одним мускулом на лице, абсолютно серьезно смотря на него. - Ты меня обманываешь. А что именно было? - Да все. - Нет. Ты точно говоришь мне неправду. - Да ты что. Я никогда не вру. - Но…. - Что? - Ну, обычно после…ну сам знаешь чего, я бы чувствовал, что было. И… я одет. - Я тебя помыл и одел. И я был осторожен. Он озадачено хлопал глазами. - Я ничего такого не помню…. - Ну, так ты доверился Файзер. - Я… у…. Я не выдержал и рассмеялся. Мне не хотелось его обманывать, но глупо было не воспользоваться случаем. И это самая веская причина не позволять больше Файзер управлять им. - Ты чего смеешься? – растерянно со слезами и порозовевшим лицом спросил Люций. - Да так. - Это все неправда? - Правда. - Тогда почему ты продолжаешь смеяться? Я подался вперед, стискивая Люций в объятиях. Он попытался вывернуться, но я держал крепко, и Люций сдался. Он что-то невнятно проговорил мне в грудь, и я разжал объятья, чтобы отчетливее слышать. - Глупые у тебя шутки, Юджеб. Я же почти поверил. Таким не шутят. - Но ведь могло же быть? - Нет. - Почему это? - Файзер любит Эйлендера, она не стала бы. - Ну да? Ты уверен? - Да. И еще она не посмела бы причинить мне боль. - В каком это смысле? – Я как-то сразу решил, что под болью он подразумевает секс со мной. - Ну, в том, что получилось бы, если бы ты мне с ней изменил. Я не выдержал и снова рассмеялся. - Я серьезно. Я сейчас был так неприятно удивлен что не знал, что и подумать. - Ну, ты и нагородил. Признаю, виноват, шутка не удалась. Я и предположить не мог, что ты о таком станешь думать. Я и вдруг изменю тебе с Файзер, - вновь засмеявшись, закончил я. Успокоившись, все же добавил: – Хотя мог, поскольку не знал, что она в тебя влезла. - Я все понял. Если ей понадобится мое тело, я предупрежу тебя заранее. Просто я как-то не подумал, когда она вдруг предложила. Дару для слияния нужно согласие хозяина, либо – ослабленный разум. В моем же случае ей и спрашивать не нужно. Просто когда Файзер берет под контроль мое тело, она усиливает свои способности и может полностью использовать то, что ей дано. Я и половины не знаю, на что она способна, да и не смог бы этого. Я не такой сильный, как ты, Юджеб. Я завидую тебе. Тому, как ты ловко управляешь Эйлом. Пусть он порой и не слушает тебя, но все равно без тебя – он никто. - Ты такой разумный. Но завидовать мне не стоит. Я и сам не знаю, как у меня получается здраво мыслить, когда мы с ним слиты. И я боюсь, что стоит отдать ему полный контроль над телом, и я, когда приду в себя, не узнаю свое тело. Да и не доверяю ему до конца. Ты же видишь, каким я стал. - При этом я коснулся своих рог, а Люций лишь кивнул в ответ. – Кстати, что-то Эбери долго нет. Хотя, может, Тадеус уже вернулся. Пойду посмотрю. - Хорошо. Я вышел в коридор, заглянул в покои леди, спросив, не заходил ли Тадеус. Но получил отрицательный ответ. Леди уже смогла встать, и даже медленно и осторожно передвигалась по комнате. У нее все довольно легко получалось, видимо, потому что она необычный человек. Ее дар – в виде червяка, заключенного в прозрачную сероватую оболочку, – летал рядом с леди, будто большой мыльный пузырь. Я не видел в нем и намека на то, что он вскоре станет прежним. А вот глаза леди изменились, и постоянно меняли свой цвет, что раздражало. Да и взгляд леди был странным, как-то соблазняющим, что ли. Попрощавшись, я вернулся к Люцию. Он сидел на кровати, опустив ноги на пол. - Что-то его долго нет. Может, что случилось? Даже не знаю, что и делать. С этим Эбери сплошные хлопоты. - Я могу попросить Файзер, она скажет, далеко ли они. - Было бы неплохо. Не успел я договорить, как «она» влетела в комнату, разметав свои длинные голубые пряди волос в разные стороны. Подлетев к Люцию, «она» уселась рядом и что-то шепнула ему на ухо. - Эй, только без шушуканий. - Извини, Юджеб. Файзер сказала, что они рядом и будут здесь к вечеру. - Может, нам направиться навстречу? Сэкономим время. - Как хочешь. Но ты вроде хотел оставить Тадеуса с леди. - Да пошла она. Она просто похитительница, и ей повезло, что я не свернул ее тонкую шею. - Юджеб. - Извини. - Ладно, прощаю. - А Эйл-то куда подевался? Файзер вновь что-то шепнула Люцию на ухо. - Он сейчас снаружи. Не хочет ни с кем разговаривать. - А почему она это сама не сказала? У нее язык отсох? До этого звонко говорила. - Ой, я забыл сказать, что ее слышать могу только я, - покраснев, ответил Люций. - Вот как. А Эйл ее слышать может? - Да. Дары общаются друг с другом, не используя слов. Они читают мысли друг друга.- Все ясно. После все, что я узнал о даре за это время, три года пребывания в академии теперь казались просто потерей времени. Это был огромный клуб знакомств. Повезет, встретишь единомышленников, нет – уедешь ни с чем. Кроме обычных предметов, которые можно изучить и дома, в академии ничего путного не давали. Мы поступали в академию, нас распределяли по орденам каким-то непонятным образом. Как приезжали, так мы и уезжали, узнав о даре лишь самую малость. Ну да ладно, что об этом думать сейчас. Подойдя к Люцию, я обнял его. От него вновь пахло цветами, я все никак не мог понять какими именно, но аромат просто кружил голову. Когда я отпустил Люция, Файзер уже не было рядом. Значит, Тадеус с Эбери вернутся вечером, времени навалом. Опрокинув Люция на кровать, я страстно поцеловал его, сильно прикусив нижнюю губу. Он тихо застонал, а по его подбородку стекла тонкая струйка крови. Нежно слизнув ее, я вновь коснулся его губ. От них невозможно было оторваться. Скользнув пальцами по шее (попутно другой рукой расстегивая пуговки на рубашке), я коснулся обнаженной кожи Люция, тронул соски. Люций вздрогнул, его лицо пылало смущением и удовольствием. Отстранившись, наконец, от его рта, я опустил голову вниз. - Юджеб … Я аккуратно накрыл губы Люция пальцами, не позволяя ничего сказать. Касаясь другой рукой его соска, второй я поймал губами, целуя и обводя языком. Люций трепетал от моих прикосновений, а меня сводила с ума его реакция. Каждый раз как первый, его тело все также так стыдливо отзывалось мне. Насытившись этой игрой, я рывком стащил с него штаны. Люций стеснительно прикрылся концами рубашки. Я нежно развел их в стороны и обхватил его плоть рукой, ощущая заметную реакцию. Раздвинув его ноги, смочил пальцы слюной и проник ими вглубь него. Люций дернулся, но тут же расслабился. Я подготавливал его и продолжал ласкать затвердевшую плоть малыша. Люций стонал, не в силах сдержать голос. Я коснулся его дырочки губами, а языком скользнул внутрь, увлажняя. - Юджеб, не надо, – шокировано прошептал он. Я отстранился и, прихватив Люция под колени, притянул к себе, подсунул ему под спину подушку. Стянув брюки, я, наконец, высвободил свою возбужденную плоть и нетерпеливо толкнулся вглубь Люция. Он зажмурился, вцепившись пальцами в простынь. Проникнув до конца, я замер, давая Люцию возможность привыкнуть. Спустя немного времени он открыл глаза и потянулся, обхватывая мою шею руками, а бедра – ногами. Я двинулся чуть вперед и тут же подался назад. Люций громко застонал, но я накрыл его губы своими, заглушив звук. И так страстно целуя Люция, я начал двигаться в нем. Он лишь крепче сжал мои бока, и внутри него стало тесней. Скользнув руками вдоль тела, я обхватил Люция за талию и рывком притянул к себе на колени. От этого Люций еще глубже насадился на мою плоть. Он чуть вздрогнул и опустил голову мне на плечо. Я коснулся губами его шеи, скользнул к мочке уха. Малыш недолго привыкал и скоро задвигался сам, упираясь об мои плечи. Мы ускорили ритм, все сильнее и быстрее, наши прикосновения становились все более страстными и нетерпеливыми. Я остро чувствовал, как Люций напряжен внутри. - Юджеб, я больше не выдержу, - еле слышно промолвил Люций, учащенно дыша. - Нет, пока нельзя, - шепнул ему на ухо и несильно прихватил мочку зубами, от чего он застонал и передернул плечами. Опустив руку, я сжал его плоть у основания. Мне хотелось, чтобы мы кончили одновременно. Я сделал еще пару движений и резко вышел из Люция. Соединив наши горящие напряженные стволы, я плавно скользнул рукой, ощущая надвигающуюся волну. Мы кончили и замерли, тяжело дыша, и прижавшись друг к другу. Чуть отдышавшись, я утянул Люция в горячий поцелуй, от которого голова начинала идти кругом. Не разрывая поцелуя, я откинулся на спину, увлекая Люция за собой. Пряди волос упали вперед, закрывая его лицо. Откинув мешающиеся волосы, я коснулся губами его лба. Люций уютно устроился на мне. Я нащупал одеяло и укрыл нас. Вместе с Люцием перевернувшись на бок, мы завернулись в одеяло как в кокон. Люций прикрыл глаза, и его дыхание стало ровней. - Как же я тебя люблю. - А я еще сильнее тебя, Юджеб. Хочу доказать, но не знаю как. - И не нужно. То, что ты рядом и не отталкиваешь меня, уже многое для меня значит. Ты для меня – солнце, окрасившее этот мир. Я бы очень хотел, чтобы нам не нужно было никого убивать. Но… я позволю тебе убить лорда Радуо, буду рядом и все прощу тебе. - Спасибо, Юджеб. Ты не представляешь, как для меня важно, что ты не изменишь свое отношение ко мне. - Мои чувства к тебе не изменятся, чтобы ты ни совершил. Поэтому не думай об этом больше. - Кстати было бы неплохо принять ванну, - смущенно заметил он. - Хм, надо будет спросить леди Гаронну об этом. Хотя, вряд ли она у нее вообще есть. - Как же так? - Ну, думаю, ей и снежной ванны хватало. Ты представь, каких размеров должна быть ванная комната, чтобы она вся в нее влезла. Люций после моих слов задумался и, улыбнувшись, сказал: - Ты вновь смеешься надо мной? - Нет, что ты. Честно. Повернувшись вновь на спину, я притянул Люция к себе под бок. Он комфортно устроился у меня на руке, прильнув ближе. Как же хорошо, что он вновь видит, что следы ожогов пропали. Я прикрыл глаза, желая немного отдохнуть. Спать не хотелось. Только лежать вот так рядом с любимым, самым дорогим для меня человеком, вдыхать его аромат, чувствовать стук сердца. Вот оно счастье, и ничего более не нужно. Я почти провалился в сон, когда дверь, негромко скрипнув, приоткрылась. Опираясь о дверной косяк, в комнату заглянула леди. Она выглядела смущенной или что-то вроде этого выражало ее красивое лицо. - Что вам? – негромко спросил ее. - Я извиняюсь, что прервала вас… По тому, как она запнулась, я сообразил, что она не только что подошла к двери. - Я хотела… Ужас, я так шокирована, что забыла зачем пришла, - еле слышно прошептала леди. Я недовольно приподнялся. Люций успел уже заснуть. Я осторожно вынул руку из-под его головы и, поправив на себе одежду, выбрался из одеяла, стараясь не открыть наготы Люция. Плотно закутав его в одеяло, я подошел к леди. - Поможете мне дойти до дивана, я едва стою, - не поднимая своих постоянно меняющихся глаз, спросила она. Нехотя подал ей руку и помог добраться до дивана, на который она обессилено опустилась. - Я вспомнила, зачем пришла. Забыла сказать одну вещь. Если вы хотите убить лорда Радуо, то вам понадобится помощь. Хотя бы в том, чтобы проникнуть к нему. - Тадеус все подготовит. Я уверен, что он придумает способ, как пробраться к лорду Радуо, не столкнувшись с большим сопротивлением. Вас это заботить не должно. - Думаю, вы правы. - Это все, что вы хотели спросить? - Сначала да. Но теперь у меня к вам просьба. - Какая? – не скрывая удивления в голосе, спросил я. Ее лицо залилось краской, леди стыдливо опустила глаза. Хотя она и была достаточно взрослой женщиной, но не умела скрывать эмоций. - Мне кажется, вас что-то волнует. - Склонившись, я заглянул в ее кукольные глаза и продолжил: – Нехорошо подслушивать. А может, вы еще и подглядывали? Я, знаете ли, ревнивый и не позволю разглядывать Люция голым и тем более в такой момент. Походу я попал в точку. Ее поведение казалось странным, она не подымала глаз, прикусив легонько нижнюю губу, о чем-то думала. После того как ее дар ослаб, она стала обычной заурядной женщиной. Даже ее красота превратилась ни в что. - И как вам понравилось наблюдать за нами? - Меня возбудило то, чем вы занимались, - неожиданно откровенно, без намека на стыд, ответила леди. - Хотя такого между мужчинами раньше я не видела. Мои слуги занимались любовью у меня на глазах, чтобы доставить мне удовольствие и удовлетворить любопытство. Но это был обычный секс между женщиной и мужчиной. - Да вы бесстыдница, леди. - Не тебе меня судить! Больше всего на свете я хотела человеческое тело. Желаю испытать все, на что способно женское тело. Я завидовала обычным людям. Наблюдая за ними, я все больше ненавидела их. А когда мне сказали, что есть способ обрести утраченное, – я чуть не обезумила от счастья. Все свои силы я бросила на достижение заветного. Я терпеливо ждала много лет. И вот теперь меня переполняют странные чувства. То, чего ранее я не чувствовала. - Так чего вы хотите от меня? Она протянула руку, коснулась моей щеки, проведя вдоль линии скул. От ее прикосновения мне стало противно. Перехватив руку у запястья, я отдернул ее от своего лица. - Ты грубый, но мне это нравится. Переспи со мной. Мне понравилась твоя пылкость. Я отпустил ее руку, сделав шаг назад. Ее похотливые глаза стали ярко-бирюзового цвета, а зрачки немного расширились. Предложение леди вызвало во мне чувство омерзения. Мне стало плохо от одной только мысли, что я изменю Люцию. Я этого не намерен делать. Внезапно я вспомнил о Тадеусе, о том, что она говорила. - А как же Тадеус? - А что с ним? – равнодушно спросила она. - Не думал, что вы такая, да и он вас считает иной. Я догадываюсь, что именно Тадеуса зацепило в вас когда-то. - И что же? - Ваша недосягаемость. Но теперь ее нет. - Не будем сейчас о нем. Его тут нет. Если вас смущает присутствие в комнате вашего партнера, то можем выйти. - Нет. - Что это значит? - А то и означает. НЕТ. У меня есть человек, которым я дорожу больше чем своей жизнью. И я не стану причинять ему боль. - Да я не любить меня прошу. - Это неважно. Мне противно даже слушать вас, а чтобы… да никогда! - Вы оба парни. Я буду куда нежнее. - Вы? Не смешите. Вы-то точно меня не удовлетворите. Да как вы не поймете, меня воротит от одного вашего присутствия. Вы похитили Люция, держали его здесь. Вы испортили все мои планы. За одно это я должен был бы свернуть вашу шею! - Да как ты смеешь! Леди быстро поднялась и, сделав шаг ко мне, замахнулась, желая отвесить мне пощечину. Я перехватил ее руку, сильно сжав. Она споткнулась и осела на пол. Я отпустил руку, которую леди тут же стала потирать. - Разве я некрасива? Мне никто никогда ни в чем не отказывал... Почему же? – Она подняла свое лицо, посмотрев на меня. Сейчас ее можно было даже пожалеть, такую сильную горечь выражали ее глаза. Но я лишь перевел взгляд на лежащего на кровати Люция. Она все поняла без слов. - Ты спросил о Тадеусе… Что я могу сказать. Когда-то Тадеус мне был симпатичен. Мне безумно льстило, что он не побоялся ухаживать за мной. Это было красиво, но так глупо. Ни о какой любви не могло быть и речи. Он и сейчас смотрит на меня как тогда. Возможно, он предназначен мне судьбой… - Не думаю. Я хотел еще много чего сказать, но не стал. Я ей отказал и этого хватит. Да какая мне-то разница?! Пусть делают, что хотят. Они все же взрослее меня и у них своя голова на плечах. Я не должен решать эту проблему. Тадеусу я посоветую ее избегать, а там уж сам пусть решает. Может она и вправду его судьба. Да и с чего я решил, что он все еще ее любит, возможно, все уже совсем не так. Да и любил ли Тадеус ее? Когда вернется – все скажет ей сам. Да и Эбери. Проклятие, этот слабак наверняка промолчит. Да пошел он… Хотя… Да чего я думаю о нем, меня его судьба заботить не должна. - Буду надеяться, что Тадеус вам откажет. - Да не беспокойся, заставлять не стану, просто предложу, как и тебе. - А почему же сразу не дождалась его? - Такие, как ты, меня больше притягивают. Тадеус слишком правильный. - Все равно, буду рад, если он вам откажет. - Я тебе совсем несимпатична? - Нисколько. - Понятно. Можно попросить не говори Тадеусу, что я тебе предлагала. - Обещать не стану. - Мог бы быть более тактичным и хотя бы солгать. - После всего сказанного ты вдруг про тактичность заговорила. Это даже смешно. - Просто не хочется, чтоб Тадеус отказал мне из-за этого разговора. Пусть отказ будет осмысленным. - Если вы все еще волнуете его, то ему будет все равно. Ведь ничего не произошло. Каждый вправе совершать ошибки. Главное суметь их искупить. - Возможно. Пусть я и со своими убеждениями и целями, но не тебе судить мои поступки. - Я и не осуждаю. Мне плевать. Пока происходящее не касается моего мальчика и меня, делайте что хотите. Леди посмотрела на меня печально, после чего резко поднялась и на трясущихся ногах, то и дело останавливаясь, добрела до двери и, не оборачиваясь, вышла, не закрыв за собой дверь. Мне показалось, что будь ее воля – она бы выбежала прочь, но в сложившейся ситуации не могла. Эта леди меня нервировала. Разговор с ней выветрил все положительные эмоции, что я испытывал. Благо, Люций все еще спал. Я присел на кровать, разглядывая его выглядывающую из-под одеяла пяточку. Потом нагнулся и коснулся ее губами. Люций сразу подтянул ногу, скрыв под одеялом. Я подполз к нему, обнял со спины. Люций пошевелился, накрыв мою руку своей. Поцеловав его в затылок, я прикрыл глаза, и вскоре сам не заметил, как провалился в сон.

***

Уже стемнело, когда мы добрались до башни. А мне так хотелось уехать куда угодно, лишь бы в другое место. Тадеус спешился, открыл двери и взял коня под уздцы. Я остался сидеть верхом. Лишь в конюшне я слез с коня. Сам отвязал Рафуса и устроил его в стойле. - Ты устал? - Нет. - Как же хорошо, что Тадеус обращается ко мне на ты, а я так боялся, что все будет по-старому. Не спеша мы поднимались по лестнице, я совершенно не обращал внимания на то, что окружает нас. Тадеус шел впереди, и я видел лишь его крепкую спину. Да что со мной? Почему хочется касаться его? Почему хочется плакать? К тому времени, как мы поднялись, я уже едва шел, ноги устали от долгого подъема, но я старался не подавать вида. Все также молча мы прошли коридор. Внезапно одна из дверей отворилась, и оттуда выглянуло какое-то подобие женщины. Наверно это была леди Гаронна, но даже сейчас я продолжал видеть ее уродливой. Тадеус же остановился, засмотревшись на нее. На лице его проступило изумление, тут же сменившееся улыбкой. - Тадеус, я вас ждала. Мне нужно поговорить с вами. - Д-да, - растерянно промямлил он. Тадеус двинулся вперед, казалось, что ноги сами несут его. Но на полпути он остановился, как будто вспомнив, что тут не один. - Лорд…кхм… Эбери, вы наверно устали, отдохните, пока я говорю с леди, - спешно произнес он и тут же развернулся, быстро, почти бегом, направившись к покоям леди Гаронны. Непроизвольно я вытянул руку вперед, ловя воздух. Мне хотел дотянуться до Тадеуса. Хотелось сказать, чтобы он остался, позже поговорил с ней. Но я боялся показаться надоедливым. Да и что такого, его просто позвали поговорить. Тадеус скрылся за дверью, плотно прикрыв ее за собой. Пусть поговорят. Но ноги сами несли меня к пугающей двери. Я замер, прислонившись к стене, а рука сама нерешительно коснулась лезвия, которым мне казалась дверная ручка. Я ощутил реальную боль и даже порезался, но все же приоткрыл дверь, сразу отдернув руку. мимолетный взгляд на порезанную ладонь убедил меня, что раны нет. Я вслушивался в нечеткие голоса, разносящие в царящей вокруг тишине как гром. - Прошло столько лет… Я и не надеялся. Поверить не могу, вы теперь такая… - голос Тадеуса как будто дрожал от волнения, и это тревожило меня. - Я жду твой ответ. О чем они говорят? Чего она хочет от Тадеуса? - Вы леди, а я… - Глупенький. Ты теперь тоже лорд. Я могу ходить. Теперь нет причин отказывать тебе. Ты все еще любишь меня? Любит ее? Нет, глупости, мне просто послышалось. - Все так внезапно… - Ответь мне. Я приму любой ответ. Я все пойму. Тадеус, скажи, нет. Скажи, что она для тебя никто… - Люблю. Всегда любил и не переставал о вас думать. Перед глазами все померкло, в голове эхом звучал и повторялся его ответ. Из глаз покатились безмолвные слезы. Медленно я осел на пол. Этого не может быть. Это шутка? Зачем так жестоко? В груди защемило. Я не мог вздохнуть. Как он может любить это чудовище? Нет, лишь для меня она монстр… Тадеус… Я едва сдерживал глухие рыдания. Решившись, я заглянул в комнату. Я должен видеть его лицо. Тадеус не мог этого сказать. Только не сейчас, не так. Ей он сказал да, а меня – отверг. Почему она лучше? Я увидел, как его губы касаются ее. Я побрел прочь. Заметив приоткрытую дверь, я вошел. На кровати спал Люций в объятиях Юджеба. Сделав шаг вглубь, я упал на колени и громко зарыдал. Я больше не мог сдерживаться. Мир вновь почернел, и демоны тянули свои окровавленные руки ко мне. Кто-то обнял меня. В надежде я открыл помутневшие от слез глаза. Сильные руки крепко прижали меня к груди. От удивления я перестал плакать, застыв как полный идиот. - Хватит реветь. Вечно ты так… Люция разбудишь… - П-прости. Я… я так не могу. У меня не осталось сил. - А у кого они есть? - У тебя. Мне стра-страшно. Он не любит меня! Забудь… Юджеб, дай мне своей крови. - Зачем? – разжав объятья, озадачено спросил он. - Может, это исцелит меня. - Я тебя не понимаю. - Позволь… умоляю. Совсем немного. Если твоя кровь наполнила меня безумием, то может она и исцелит. Юджеб задумался, после чего полоснул свое запястье длинными когтями и протянул руку. Почему-то мне показалось, будто мой дар твердил мне, «не надо». Но я не послушал и припал губами к ране, которая быстро стала затягиваться. Обжигающая кровь наполнила меня, голова закружилась. Я утратил чувство реальности. Я стал пламенем, которое медленно угасало от слез, что стекали из моих глаз. Я сам же губил себя. Перед глазами возник Тадеус, его губы что-то твердили мне. Я прислушался, и слова пронзили мое сердце: «Я буду вашим другом…». Где-то далеко звучал голос Юджеба. Что он говорит? Неважно, сейчас мне безумно спокойно, пусть так и остается….