Эпоха Богов

Без десяти одиннадцать я вышла из своей комнаты и направилась в сторону зеркального зала. По наставлению Роксаны мне пришлось надеть алое платье, которое она подарила мне на день рождение. Платье мне, конечно, нравилось, но оно было слишком открытым: вырез на спине спускался чуть ниже поясницы и плечи были обнажены, поэтому я не считала правильным надевать его на этот праздник. Юбка у платья была большая и пышная, что мне тоже не всегда нравилось. Также Роксана заставила меня собрать волосы в довольно милую высокую прическу, благодаря чему шея моя теперь была открыта. Я была недовольна своим видом и теперь в ужасном настроении шла через верхние этажи замка в сторону зеркального зала и, вскоре, через огромную арку я попала на балкон, который располагался по периметру зеркального зала. Дойдя до лестницы, которая вела вниз, я заметила, что все уже собрались. Все гости были празднично одеты, особенно дамы. На них были надеты платья разнообразных цветов и фасонов, у некоторых крылья были выставлены на показ, у некоторых даже немного украшены, а кто-то предпочел их скрыть. Лично я выбрала последний вариант. Мужчины же были одеты по-обычному, но обязательно с выпущенными наружу крыльями. Зал уже был украшен и светился каким-то золотистым отблеском. На полу стояла огромная елка, ствол которой тянулся до самого потолка. Красавица была одета во всевозможные игрушки (от обычных сушеных ягод до диковинных разноцветных шаров), которые собирались со всего королевства, а некоторые из них были преподнесены Великому Князю как подарок от простого люда. Я стала спускаться по ступеням и почувствовала на себе множество взглядов. Немного поежившись, я ступила на зеркальный пол, и меня тут же взял под руку Орант, появившийся как всегда вовремя. После чего мы еще стояли с минуту в ожидании Князя, и ровно в одиннадцать они с Роксаной поднялись через центральный вход. Они смотрелись хорошо, особенно вместе, как будто дополняли друг друга. Высокий и могучий Князь и нежная и хрупкая Роксана. Но я знала и другую Роксану: безжалостную к врагам, готовую в любую секунду из хрупкой девушки превратиться в разъяренную бестию. Думаю, и Князь Юфеит был другим: не только могучим, но и заботливым. Он настолько бережно вел под руку Роксану, что казалось, будто бы он боялся, что она вот-вот упадет и разобьется. Она же грациозно вышагивала, показывая всем своим видом, что он ее и больше ничей. - Что ж, мои дорогие собратья. Пусть начнется великий праздник! – прогремел его голос на весь зал, а дальше все гости понеслись в безумном танце… Где-то через полчаса довольно усталая я облокотилась на одну из опор, что держали балкон. Ко мне тут же подлетела Владлен с улыбкой на лице. - Красавица! – восклицала она, с восхищенным взглядом смотря на меня. Голос у нее был очень тонок, как у мышки. – Красавица!.. А это правда, что говорил про вас Юфеит на совете? - Да, – ответила я и еще несколько минут выслушивала ее болтовню. После нее ко мне подходили все советники, говоря о разных вещах: барон, например, признался мне в любви и предложил руку и сердце. А когда ко мне подошла троица (Мисура, Тарог, Чарг, которые всегда ходили вместе) я точно поняла, что где-то их уже видела, но вот только где? Этого я вспомнить не могла… Единственным, кто ко мне не подходил, был Аскольд, боится он меня что ли? Он здесь был явно не в своей тарелке: все время дергался и чего-то опасался. Пришел он на праздник один и совсем не танцевал, в отличие от Князя, который, как только начался бал, постоянно находился в танце, не выпуская из рук Роксану. Последним ко мне подошел Орант, который на время моего пребывания у опоры исчез. - Скучаешь? – спросил он, встав рядом и так же, как я, уставившись на вихрь танцоров, который несся по залу. - Нет. Мне просто не давали этого делать. Мы замолчали. - Знаешь, а мне предложили выйти замуж. - Кто? – удивился Орант. - Барон Вант Гофф. Я теперь буду баронессой! – сказала я очень даже серьезно, но, наверное, я не смогла утаить несерьезность сказанного. Услышав это, Орант сначала посмотрел на меня, а потом покатился со смеху, да так заразительно, что и я засмеялась. - И когда мне приходить на свадьбу? – спросил Орант с улыбкой. - Ско… - начала я, но тут мое тело пронзила жгучая боль. Я чуть не вскрикнула. В глазах потемнело, но тут же боль прошла. Мне показалось, что все переменилось, когда черная пелена ушла с моих глаз. Все вокруг было так же, и в то же время не так. - Ольха, с тобой все в порядке? – озабоченно спросил Орант. - Да, да… - промямлила я и замолчала. Мне вдруг вспомнилась та темная верейская улица, бездыханное тело. Мне стало жаль его, и что он так рано умер из-за меня. Я виновна, я, и никто другой! Я подумала, что сейчас заплачу, но во мне уже не было ни слез, ни эмоций. Я повернулась к Оранту, подошла поближе и прошептала ему на ухо: - Скажи, ты когда-нибудь был пищей? Ты когда-нибудь слышал, как ветер тебе нашептывает: «не здесь, чуть ниже»? – в это время я поднесла свою руку к его шее, провела ногтями до сердца, оставляя небольшие следы, и впилась ими в кожу вампира. – Скажи мне, тебе больно? Больно. Так, и еще больнее было ему… - Ольха, успокойся, – сказал Орант и отдернул мою руку. – Какая муха тебя укусила? В ответ я лишь расхохоталась, да так, что у самой мурашки по коже пробежали. - Дорогие гости, осталось несколько минут до свершения нового дня. Прошу всех встать в великий танец! Орант взял меня за руку, и мы подошли к елке, как и остальные, образовав круг вокруг нее, чтобы станцевать последний танец этого года. Он был очень простой и веселый. Каждый, кто вставал в круг, должен был положить свою правую руку на плечо соседа, что стоял справа, а левую на талию другого соседа. Зазвучала музыка, и наш хоровод начал свое движение, с каждым шагом ускоряясь, пока мы не оторвались от пола. С каждым новым оборотом вокруг елки мы поднимались все выше и выше. Мы кружились с такой скоростью, что все вокруг слилось в одно единое месиво. На долю секунды мне показалось, что мы оказались на летнем холме, что вокруг светло и землю греет необычайно красивое солнце, пушистые облака весело плывут по небосклону. Я чувствовала себя так свободно и легко, но в тоже время я знала и ощущала себя как никогда нужной. И так продолжалась, пока музыка не иссякла, а как только мы опустились обратно на пол, над куполом в небо поднялись тысячи блуждающих огней, что означало: настал новый день, наступил грядущий год. Вдоволь насмотревшись на иллюминацию, что сияла над куполом, я заметила, что зал немного изменился. В центре стоял огромный круглый стол, а елка переместилась в конец. Я и остальные вампиры стали садиться на свои места. За столом так же, как и на совете, присутствовало правило рассаживания. Во главе стола на большом резном стуле восседал Князь Юфеит, слева от него села Роксана, приглашенная им, и дальше его помощники, а справа от него Орант и я, дальше располагались остальные вампиры. Как только последний вампир сел за стол, из всех углов (как тараканы) показались слуги в сюртуках под тон залу. Они несли подносы с чем-то аппетитным. Когда первый поднос приблизился к столу, я почувствовала приятный запах мяса. Передо мной поставили золотой бокал и тарелку. Я угадала, в тарелке действительно находилось сырое, чуть прожаренное на медленном огне, мясо, а в бокале плавала жидкость красного цвета. Когда все было расставлено и последние слуги покинули зеркальный зал, Великий князь поднялся с места. - За Верею, за Менеск! – сказал он, поднял свой бокал и осушил его. - За Верею, за Менеск!!! – прокричали все сидящие за столом, поднимая свои бокалы. Моих губ коснулась жидкость кроваво-красного цвета, и я поняла, что это кровь, настоящая, человеческая. Для меня это было неожиданностью. Я чуть не выплюнула ее обратно в стакан, но кровь, как и тогда, была вкусна. И пока я осушала бокал, небольшая капелька крови скатилась с моих губ по шее на грудь. Я провела рукой, вытирая этот след, после чего поймала на себе взгляд Оранта, следящего за моей рукой. Не смутившись, он приподнял свой бокал и одним глотком выпил содержимое. Тем временем все накинулись на мясо и с большим удовольствием уплетали его. Мне же вдруг сделалось дурно. Меня охватил озноб. Голова стала тяжелой, а ноги как будто наполнились свинцом. Еще чуть-чуть, и я потеряю сознание! По всему моему телу прошла пульсирующая боль. Она была настолько сильной, что стакан из руки просто выпал. От боли в глазах потемнело. Воздуха в зале вдруг стало меньше, я начала задыхаться, но все-таки сознание не покинуло меня. Потом вдруг легкие наполнились жарким летним воздухом, который бывает только в начале изока*. Черная пелена в моих глазах растаяла, и я вместо зеркального зала увидела другое место. Там действительно было лето. Зеленая трава, веселое щебетание птиц. Рядом протекает река. А чуть дальше раскинулся город… Я узнала его - мой родной и любимый город. В нем я родилась, выросла и умерла. Родные места, не узнать их я не могла, но при этом я все еще отчетливо слышала, что нахожусь в зале! Я посмотрела по сторонам. Теперь передо мной проплывали Менеские земли: деревушки, села, города, холмы, озера, реки… Время здесь текло так быстро… Солнце только вставало на востоке и, пробежав по небу, исчезало за холмами… Вдруг я услышала голос, свой голос. Он был таким родным и таким чужим! Он говорил четко, монотонно и пугающе: - …и вскоре кровавая заря придет в земли Менеска. Прольется кровь чистокровного вампира, чья смерть приведет всех в ужас… Восстанут мертвецы, и тогда наступит время Триады… Война будет страшной, но не долгой!.. Но случай решит все! Слышишь, случай решит все! Ваше время, вампиры, подошло к концу! Закончилась великая эпоха богов, вам пора уходить! Пора!.. Вас ждут там… Я закрыла глаза, а когда открыла, то опять находилась за столом в окружении советников. Все с испугом смотрели на меня, нет, скорее с недоумением. Царила мертвая тишина. Первым нарушил ее Великий Князь: - Ольха! Что все это значит? - Я… я не знаю… - дрожащим голосом проговорила я, зато теперь во всех глазах читалось призрение. Мне стало страшно. И не было ни одного человека, кто бы меня сейчас поддержал, хотя… Я встала, извинилась и вышла прочь через одно из проходов-зеркал. Я шла, еле волоча ноги. Я шла и не знала куда иду. Я где-то поворачивала, где-то нет. Я шла, пока не оказалась в коридоре у лестницы, что вела наверх, в покои советников. Но мои ноги, вместо того чтоб пойти туда, свернули направо на заснеженный балкон… Падал легкий снег. Над Волхой еще взлетали блуждающие огни. Со всех сторон слышался веселый гомон. Все: и люди, и вампиры, праздновали наступление Грядущего года рука об руку, забыв обиды, ссоры. Зачем помнить, если настала возможность все исправить?.. - Ольха? Я обернулась. На балкон вошел Орант. Он пристально посмотрел на меня, пытаясь прочитать что-то в моем лице. - Ольха, что произошло? – спросил он, подходя ко мне. - Я не знаю! Не знаю! Не-е зна-а-а-ю-ю!.. - Успокойся! – скомандовал он, и я тут же замолчала. – Ты думаешь, что нам все равно, что с тобой происходит? Теперь помолчи. Теперь я буду говорить. Видела бы ты то, что было там с тобой! Хочешь, расскажу?! Сначала ты сидела тихо, пила кровь. А потом бокал из твоих рук выпал, глаза наполнились кровью, зрачки расширились и заполнили глаза, радужная оболочка исчезла. И сидишь бледная, не живая и не мертвая. По сторонам смотришь, улыбаешься… Но потом ты заговорила… Такого мертвого голоса я еще ни разу в своей длинной жизни не слышал. Ты говорила и смотрела на Юфеита, нет, ты не смотрела, ты пожирала его своими глазами! Так ты думаешь, что нам все равно? Орант за весь свой монолог ни разу не посмотрел на меня. Он стоял, облокотившись на перила балкона, и смотрел на празднующий город. - Прости… - Нечего извинятся, – сказал он и взглянул на меня, из его глаз лилось только тепло, от которого мне стало хорошо. Потом он полностью повернулся ко мне. Окинул меня взглядом. – Знаешь, когда ты спускалась по лестнице, все так и ахнули. Ты произвела на всех огромное впечатление… - И на тебя? – с надеждой спросила я. - Да… Его рука легла ко мне на талию. А я пристально посмотрела в его глаза, что-то там было такое, отчего я начала в них тонуть … Его губы коснулись моих. Господи, неужели именно об этом я мечтала? Не отвечая для себя на этот вопрос, я обвила его шею руками и полностью подчинилась власти вампира… - Орант! Орант замер. Я взглянула на того, кто вошел на балкон. Это бы… - Роксана, что? – спросил он, оборачиваясь в ее сторону. - На той стороне… Прости, Ольха, но это не для твоих ушей. Орант, пойдем, мне надо тебе кое-что сказать. - Жди здесь, – прошептал мне на ухо Орант и вышел с балкона. Я же полной грудью вдохнула свежий морозный воздух и поняла, что жизнь прекрасна. Мне уже как-то было все равно, что и кому я сказала, что вокруг появляется много для меня необъяснимого. Но все же кто-то так не думал… Я облокотилась на перила балкона и взглянула вниз. Там стояла девушка, она что-то высматривала вдалеке, а как только я посмотрела на нее, ее взор устремился на меня, как будто она почувствовала мое присутствие. - Привет, Ольха! Как твои дела? – она меня откуда-то знала, но я ее, увы, нет. – Ты мне не поможешь? Она протянула мне руку. Мне показалось это забавным. Я была примерно на расстоянии сажени от нее и просто физически не могла до нее дотянуться. Но почему-то все-таки протянула руку в ответ. И дотянулась. Она ухватила мою руку, и я вытащила ее с легкостью, как будто она была пушинкой. - Спасибо, – сказала девушка, когда уже стояла около меня. - А кто вы? Я вас не знаю. И откуда вы знаете мое имя? - Все очень просто, Ольха. Мы с тобой знакомы. Ты спасла мне прошлой ночью жизнь. Разве ты не помнишь? - Простите, нет. - А сколько сейчас времени? - Где-то около часа, а что? - А поточнее нельзя? Мне очень нужно. Я посмотрела на небо. И так, светит полная луна, она довольно яркая, из чего можно сделать вывод, что сейчас где-то час ночи, а если устремить свой взгляд на восток и повнимательнее туда посмотреть, то точно можно сказать, что солнце начнет вставать через пять часов двадцать пять минут. - Сейчас сорок пять минут первого. - Спасибо, осталась минута. А разве вампиры могут определять время по луне? - Нет… – и только тут до меня дошел смысл ее слов. А действительно, откуда я это умею? - Ольха, пришло время проснуться, ты так не считаешь? С добрым утром! В меня подул легкий ветер, сдувая с меня сон, усталость… Я как бы очнулась от глубокого сна, чьи оковы крепко держали меня. И тут я узнала девушку… Этот сон, нет, то был не сон, где я ее спасала, то была реальность. Да, сила магиков действительно велика. - И тебе того же. Так ты мне так и не представилась. - Я Агата Вульф. Из-за фамилии меня прозвали белым волком. Правда смешно?! Но ты зови меня Агатой. Да, теперь я ее точно узнала. Во-первых, силу, которой от нее веяло, не узнать было нельзя. Во-вторых, голубые глаза, даже не голубые, а синие. И белые волосы, понятно, почему ее прозвали белым волком. Только теперь они были коротко обрезаны, по плечи. Одета она была в брюки из черной змеи. Такой же материал присутствовал на длинной куртке достававшей ей до колен, кстати, такой фасон куртки я вижу впервые. - Так почему тебя хотели убить? - Какое правильное слово сказала. Именно убить, а не принести в жертву… - Она вздохнула и продолжила. – Как ты знаешь, много лет назад в Менеске не было ни одного вампира, были лишь упыри, пожирающие молодых и старых людей. Но однажды на большой заре через Цепь Смерти появилась группа людей. Их пришли встречать жители близлежащей деревеньки, то были Великие Луки, ведь это было чудом: они первые, кто пришел из Долины Безмолвия. Ты, наверное, не знаешь, что это за место. Так вот, за цепью гор находится самое большое болото в этих краях. Туда много людей уходило, и никто не возвращался. Когда их встретили, то заметили, что они были выше людей, у них была бледная кожа и длинные, цепкие пальцы. Не утаилось от людей и то, что у пришлых были огромные клыки. А между собой называли они друг друга вампирами. Поселились эти вампиры неподалеку от деревеньки, и в туже ночь пропали упыри. Все посчитали это знаком свыше и всем еще больше полюбились незваные гости. Через день вампиры смогли говорить на менеском языке. Они попросили дать им пару человек и проводить их вглубь страны. Их проводили, а через неделю весь Менеск был завоеван вампирами. Это произошло так быстро, что некоторые люди так и не поняли, что случилось. А тех странников, что вели вампиров, больше не видели. Как ты знаешь, в то время землями Менеска из славного города Городища правили Князья, что теперь обитают в Белоозере. Сначала их вытеснили за верхнюю Вежу, потом и за реку Рша. Замок в Городище вампиры разрушили, и то, что осталось от города назвали с тех пор Старое Городище. Вампиры же построили новую столицу: Верею. Во время строительства бывшие властители Менеска неоднократно пытались обратно вернуть себе власть, но у них ничего не получалось. Тогда вампиры и люди заключили мир, а именно, чтобы больше не проливалась кровь людей, которых и так было мало, вампиры должны были править Менеском, только при двух условиях. Первое уже было выполнено: упыри исчезли и больше никогда не покушались на людей. По второму же условию, вампиры не должны были никогда переступать черту земель вокруг Белоозера. В свою очередь вампиры сказали: что уйдут с земли Менеской, как только людям больше не понадобится их помощь и когда они сами смогут взять власть в свои руки, но при этом, кто бы не правил Менеском, он все равно останется провинцией вампиров. На том и порешили. Вампиры же первым наперво отправили в города своих представителей. Каждому вампиру-представителю так же подчинялись несколько близлежащих деревень, таким образом, все поселения были под их властью. Но появилась новая проблема. В Каменском лесу жили полканы. У них было несколько собственных городов, куда они не хотели пускать ни людей, ни тем более вампиров. Все же в один из них удалось отправить семью вампиров, чья дочь сейчас входит в совет. Так же были проблемы и с Вилкомиром. В Галич был послан вампир, которого больше никогда не видели. Тогда туда были посланы гонцы, они вернулись с ответом: ни одна кровососущая тварь не проникнет в Вилкомир. Так осталось и до наших дней, хотя Вилкомир и не вышел из состава Менеска. Когда пришло второе поколение вампиров, ситуация в принципе не изменилась. Дети прежних вампиров занимали те же города, что и их родители, и теперь они входят в совет. Таким образом, в Саркеле сидит Вант Гофф, в Каргополе – Тарог и Мисура, в Любиче – Орант, в Путивиле – Чарг, в Давид-городке – Владлен, Белоозеро осталось за людьми, а в Верее – Юфеит (он один остался из первых вампиров). Хотя нет, есть еще один вампир видевший пришествие – это Роксана. Она была девушкой, которая повела вампиров вглубь страны. Прошло много лет с того времени. Все со временем меняется. Вот и сейчас появилось три вампира, которые считают себя лучше и умнее других. Они называют себя Триадой. Я их не знаю, но знаю, что они состоят в совете, либо входят в него в качестве помощников. Они похитили меня с целью поссорить людей и вампиров. Я же невеста Аскольда. Теперь ты понимаешь, зачем меня хотели убить? - Получается, что если бы я тебя не спасла, то тебя бы убили, а когда бы все открылось, ворожбиты сказали бы, что тебя им принесли вампиры, после чего началась бы война. Я правильно рассуждаю? - Да. После поражения одной из сторон, они бы добили вторую и стали мирно править страной. - Но ведь их план провалился, не так ли? - Так, но у них, скорее всего, есть запасной… - Что запасной? – на балкон вновь вышел Орант, явно разочарованный тем обстоятельством, что я находилась не одна. - План, – закончила Агата. – Здравствуйте, советник. - И тебе не хворать… - все еще не узнавал ее Орант. – Агата? Ты ли это? Где ты была? Бедняга Аскольд, он так переживал. - У меня были причины отсутствовать… - Так тебя все-таки похитили? - Нет, – почему-то соврала Агата. - Тогда идем. Аскольд, да и другие советники будут рады тебя видеть. Он взял нас под руки и вывел с балкона. Орант и Агата шли какие-то задумчивые. Может и мне тоже стоит пораскинуть мозгами? Что я могу сказать? Странный был вечер! Больше всего странным мне показалась то, что Агата соврала. Может она считает, что Орант входит в Триаду? Но этого не может быть. Потому что Орант и Роксана в ту ночь, когда Агату пытались убить, спали в коморке и просто не могли сделать это. Хотя, могу ли я быть уверенной? Не знаю. Все это странно. Ладно, а что я могу сказать о тех вампирах, что привели Агату на жертвенник? Я точно знаю, что их было трое. Одна женщина и двое мужчин, жаль только я плохо их помню… Стоп. Я помню, что у одного вампира была хрипотца, которая бывает очень редким свойством в нашем семействе. Такой хрип может быть, если это врожденная способность, либо это какой-то недуг, например, если ты простужен, или ты проклят смертью, но ты остался в живых. А кто у нас говорит с хрипотцой? Только Тарог. Кстати, именно его отравили, но он остался жить. Первый найден. Надо быть с ним поаккуратнее. А остальные? Нет, не могу точно вспомнить! Ладно, это придет со временем. Но как мне быть с Роксаной и Орантом? Куда они могли пойти, когда мы были на балконе? Что «на той стороне» да и где эта сторона? Почему эта новость не для моих ушей, ведь я их помощница. Наверное, я имею право знать! А они молчат. Обидно. Надо будет закатить скандал Оранту по этому поводу. Дальше, откуда я могу определять время по луне? Ведь у вампиров нет таких способностей! А у кого есть? Наверное, у магиков, у колдунов и у ворожбит. Надо будет поточнее узнать у Агаты. Да и что случилось со мной на балу? Вопросов много, а ответов мало! Как говорил мой отец: время покажет! В это время мы остановились. Орант открыл дверь какой-то комнаты, затолкнул меня туда, закрыл дверь на замок и ушел дальше по коридору вместе с Агатой. Я осознала это не сразу. Только когда дверь не поддалась. Замечательно! Молодцы! Оставили меня в каком-то чулане, ладно бы оставили, так еще и заперли! Чтоб вас полканы затоптали! Я обернулась, посчитав должным осмотреть апартаменты, предоставленные мне этим упырем. Комната, а это была именно комната и, скорее всего, комната Оранта, оказалась маленькой, но уютной, в отличие от моей громадины. Весело потрескивал огонь в камине. Письменный стол был завален какими-то бумагами. Рядом стояла аккуратно убранная кровать. Что ж, если не считать стола, то Орант очень аккуратный вампир, что не скажешь обо мне. С чего же мне начать? На кровати я всегда успею попрыгать, а вот бумаги! Бумаги – очень важная и ответственная часть вещей Оранта. Орант очень щепетильно к ним относится. Никто не вправе трогать его бумаги. И он будет очень огорчен, если я что-нибудь испорчу или потеряю, или еще хуже, сполю!.. Что ж, выбор сделан. Я подошла к столу, и взгляд мой упал на самый верхний листок пергамента, который был исписан забавным подчерком с завитушками. Это явно не подчерк Оранта. Мне стало любопытно и я, не удержавшись, взяла листок и стала читать. Господин Орант Как только я получил ваше сообщение, я сразу же принял решение помочь вам. Вы спрашивали, что такое «кровавая заря». У меня есть предположение: скорее всего она говорила про то, что когда солнце взойдет на небосклон и его скроет луна, на Менескую Землю падет тьма, и ночью луна, взошедшая на смену солнцу, так же пропадет. Тогда целый день и ночь будет торжествовать тьма. Такое случается примерно раз в сто лет весной, когда не только просыпается солнце, но и просыпается природа. Таким образом, я смею предположить, что это случиться в этом году весной, дату точно сказать не могу, для этого мне надо с ней увидеться. Но все же я могу быть не прав: вы мне не очень точно передали ее монолог. А если я правильно предположил, то у нее уже есть кое-какие проблемы. Дело в том, что эти способности не должны проявляться у нее. Симптомы не те, что у вампиров. Скорее всего, на нее что-то или кто-то воздействовал. Поэтому, я все-таки хочу ее увидеть. Но ни в коем случае не заставляйте ее этого делать, иначе, она может сорваться и наделать глупостей. Старайтесь ее всячески оберегать от стрессов: из клетки может выбраться не вампир, а кто-то другой, никогда не появлявшийся на Земле Менеской. Так что берегите это письмо в сохранности от чужих и, в особенности, от ее глаз.

Ваш покорный слуга Л.Т.

Дальше было написано что-то еще, но это что-то предварительно оторвали, и теперь письмо заканчивалось оборванным краем. Вопросов после прочтения появилось много. Во-первых, о ком идет речь в письме, кто «она» такая? Почему с ней что-то не так, и что это за ее монолог? И почему Орант так о ней должен заботиться? Что с ней может случиться? Во-вторых, кто такой этот Л.Т.? Откуда он все это знает? Откуда он так хорошо знаком с Орантом и с этой девушкой? Почему он с таким почтением обращается к Оранту? Непонятно! Все в этом письме для меня не понятно… Замок щелкнул. Я обернулась как раз в тот момент, когда Орант зашел в комнату. Его взгляд упал на то, что было в моих руках. Это ему не понравилось. Он с силой закрыл дверь, отчего та громко хлопнула. - Ты прочла это? – спросил он ледяным голосом. Я молчала. - Ты успела прочитать это письмо? – повторил вопрос Орант все тем же ледяным голосом. – Отвечай! - Да, я прочла, – медленно и четко произнесла я. - Как ты посмела брать мои вещи? Кто ты такая, что бы позволить себе рыться в моих бумагах? - А разве ты вправе запирать меня? – в свою очередь вспылила я. – Ты не имеешь никакого права запирать МЕНЯ! Ты не имеешь права ограничивать МОЮ свободу! Ты ослушался и поплатился! Я обернулась, опрокинула стол, и пошла прочь из этой дрянной комнаты. Когда я проходила мимо Оранта, он схватил меня за руку. - Отпусти меня! – я попыталась вырвать свою руку, но вампирская хватка была железной. - Я тебя еще не отпускал. - Мне все равно! Отпусти меня, сию же секунду! Орант разжал руку и на шаг отступил от меня. - Ольха, успокойся, я пошутил. - Пошутил? Мне такие шутки не нравятся! - Ольха, успокойся, пожалуйста. - Я спокой… - в этот момент меня пронзила жгучая боль в области позвоночника, отчего я вскрикнула. Боль продолжала увеличиваться. Я шагнула в сторону Оранта. Теперь все мое тело пронизала боль. Она как иголками колола мое тело, и я в бессилие упала на пол. Казалось, что мое тело сейчас сломается пополам. Боль, одна боль. Глаза погрузились во тьму. - Агата! – раздался надо мной испуганный голос Оранта – это было последнее, что я смогла услышать перед тем, как меня окончательно покинул разум. _________________ * Изок - июнь.