Мастер: Корпорация Шекай

       Стыдно подумать, но, похоже, я потерял сознание, потому что чувства мне вернул резкий толчок. Капсула остановилась, затем снова двинулась, но уже медленнее. Не знаю, сколько я был в отключке, но у меня гудело в ушах, а голова была просто чугунной. Неудивительно, что от этого метода передвижения отказались. Оно совершенно точно не для слабых.        В следующий момент крышка капсулы отъехала в сторону с характерным звуком. Сверху вниз на меня смотрели все те же ярко-зеленые глаза. Значит, нацыга все-таки прилетел со мной.        - Ну, и как первый полет? Мне всегда нравится слушать мнение новичков, - от созерцания начальника охраны меня оторвал жизнерадостный голос. С этим видом нежити я встречался довольно редко, потому что они предпочитали более холодный климат. Бальваки, или снежные оборотни, были на голову выше своих собратьев, обладали шикарной белоснежной шерстью, которая была достаточно густой, чтобы не мерзнуть даже на Полюсе. Как и их мелкие собратья, они передвигались на двух ногах, однако, в отличие от обычных оборотней, шерсть покрывала их тело целиком. Судя по тому, что данный индивид был обращен в дневное время, он являлся мертворожденным. Представители этого класса, в отличие от умерщвленных, могли обращаться в любое время.       - Похоже на роды в обратную сторону, - без тени шутки ответил я, надеясь, что первый полет останется единственным.        - Какое интересное определение состояния. Сразу видно – башковитый малый. Мое имя Леол, технарь местного значения, - мужчина вытащил меня из капсулы и убедился, что я крепко стою на ногах. Стоять-то я мог почти ровно, а вот насчет передвижения сомневался. А'льяр уже находился у двери, намереваясь отвести меня дальше. Также я приметил, что в данной точке наличествовало около десяти капсул и было несколько пустых труб. Очевидно, сюда слетались геоскафы с разных точек.        - Идем, - коротко бросил мне начальник охраны и открыл дверь. Определенно, сегодня он поднялся в моем списке Самых Нелюбимых Индивидуумов на второе место. Первое место занимал мой персональный враг, который вряд ли его когда-нибудь покинет. Разве что я-таки найду эту тварь, виновную в аварии моих родителей, и убью ее.       За дверью находилось нечто. Я даже не знал, как это можно назвать. Наиболее подходящим описанием было бы подземный космопорт. Космических кораблей тут, правда, не наблюдалось, но зато вовсю ездили грузовые машины и суетились люди. Кто-то что-то менял, продавал, загружал и выгружал, а огромные краны перетаскивали большие контейнеры.       - Не отставай, - не давая мне ротозейничать, нацыга быстро направился вперед, спокойно лавируя в этой толкучке. Разумеется, мне снова пришлось бежать.        По периметру этого огромного помещения стояли склады, магазины и несколько общественных зданий. Практически все надписи, что попадались мне на глаза, были написаны непонятным языком. Даже не языком, а скорее набором картинок и загогулинок. Вероятно родной язык нежити. Люди его не изучали, ибо нежить прекрасно говорила на всех человеческих языках, но не допускала, чтобы мы совали нос в ее исконное. Где бы я ни оказался, это была территория темной расы. Однако снующая кругом нежить не обращала на меня внимания, не считая ворчливого "не мешайся под ногами".        Мы добрались до места, которое напомнило мне вокзал. Небольшой вокзал с четырьмя полосами рельс и низкими поездами с вагонетками. К моему удивлению, это был транспорт для живых существ, а не грузов. Вагонетки были оборудованы боковыми дверцами, открыв которые можно было увидеть два противоположных сидения. Здесь вполне могли поместиться четыре человека средней комплекции или две крупные нежити. Очень напоминали они вагончики детского поезда в парке аттракционов, только чуть больше. Нацыга сел в одну из вагонеток, а мне оставалось только следовать за ним. Билеты с нас так и не спросили. Значит, либо транспорт был бесплатным, что, учитывая скупость нежити, сомнительно, либо А'льяр использовал очередную карточку, пока я не смотрел.        Мы просидели так минут пять, прежде чем поезд двинулся в тоннель. Здесь смотреть было не на что, поэтому я уставился на свои руки, не желая цеплять взглядом нацыгу. Даром, что ехать нам оказалось недалеко. Вскоре поезд остановился у платформы, и мы вышли. При этом, на этой станции из заполненного транспорта сошли только мы двое.        Небольшая платформа пять на пять метров посреди тоннеля упиралась в стальные двери с очередной непонятной мне табличкой. Начальник охраны нажал что-то у себя на наручнике, и ворота щелкнули. Неспешно открывшись, они явили моему взору пропускной пункт, которой стерегла парочка свирепого вида личей. Не сказав ни слова, эти ребята только проводили нас взглядом. Это было немного странно. Личи являлись одним из высших видов нежити, и обычно даже их омеги занимали высокие должности. Видимо, здесь находилось нечто действительно важное, раз такая охрана.       Миновав еще одну пару дверей, я замер как вкопанный. Передо мной находилась пятиуровневая лаборатория. Ее дизайн представлял из себя пять колец застекленных помещений, окружающих яму, уходящую куда-то вглубь земли. Этажи соединялись между собой лифтом и лестницами. Всюду сновала нежить в белых халатах и изредка люди. Я не смог сдержать вздоха восхищения.        - Добро пожаловать в лабораторию нулевого уровня секретности корпорации Шекай, - мое внимание привлек знакомый хрипловатый голос. По одной из лестниц к нам спускался глава лабораторного сектора.        - Господин Фауст? - я был ошарашен. Мало того, что меня не уволили, так еще и повысили. Кажется. Хотя, может статься, что я тут в качестве подопытного. О да, закончить свою жизнь, как одна из моих крыс, как говорится все возвращается сторицей.       - Идем, я объясню, зачем ты здесь. Спасибо, А'льяр, - лич кивнул начальнику охраны, которого мы оставили позади, начав восхождение наверх. Мужчина сохранял молчание, а я был слишком шокирован, чтобы о чем-то спрашивать.        Поднявшись на последний этаж, мы вошли в шикарный кабинет, который был единственным помещением, скрытым за металлом. Как и в основном здании корпорации, этот кабинет главы так же был оборудован для лабораторной деятельности.        - Садись, - указав мне на кресло, нежить сел в противоположное. - Как ты, наверное, уже догадался, речь пойдет о гибридизации. Точнее, о совершенно незаконном проекте, потому что все, что ты здесь увидишь и услышишь, является тайной. Ты был отличником по нежитеведению и, думаю, понимаешь, что злить нас не стоит.        - Да, сэр, - вообще-то мне бы полагалось возмутиться и сказать, что я не намерен принимать участие в каких-либо сомнительных проектах, но я не мог. Это был шанс, который дают раз в жизни. И если я его сейчас упущу, потом буду жалеть.        - Так уж вышло, что хороших специалистов по гибридизации довольно мало. Не говоря уже о том, что большей их части нельзя доверять. Не то чтобы тебе мы доверяли безоговорочно, однако, твое досье говорит о многом, - лич сделал паузу, дав мне время, чтобы проглотить информацию.        "Досье? Значит, за мной все-таки следили. Надеюсь, не настолько тщательно", - меня всегда утомляли вступительные речи, поэтому я сам продолжил разговор: - А что, собственно, от меня требуется?        - Несколько недель назад мы запустили проект по созданию нового вида искусственным путем. Он называется "Собр". От тебя зависит поспособствовать его успеху как полноценного члена группы. Официально ты будешь переведен на первый уровень секретности, но работать будешь здесь. Разумеется, это сильно увеличит твою зарплату, - у меня начало складываться ощущение, что глава уговаривает меня как маленького ребенка, не желающего ходить в садик. Вроде и упрашивает, в чем, по сути, нет нужды, ибо в садик меня все равно отведут. Да и не сопротивляюсь я. Напротив, моему внутреннему ученому уже не терпелось оказаться в лаборатории, в которой нам предстояло творить.        - Сколько членов в команде и что предстоит делать именно мне? - следовало уточнить все и сразу. По опыту знаю, что если в команде много ученых, то дело топчется на месте, раскачиваясь медленнее, чем при одиночной или парной работе.       - Всего трое. Я один из них, - ответил Фауст, от чего у меня чуть челюсть не отвисла. Лича не за красивые глазки сделали главой всех лабораторий. Он являлся одним из научных светил современности, можно сказать уникумом среди не слишком углубляющейся в науку нежити. И мне не пришлось далеко идти за доказательствами – от его трактатов я был просто в восторге. Работать с ним было мечтой любого начинающего ученого. Откровенно говоря, до той самой встречи в лифте я и не мечтал увидеть его живьем. Хотя "живьем" – понятие, не применимое к нежити, ведь я и сейчас его вижу не живым.        - Я согласен, когда можно приступать? – надеюсь, в моих глазах сейчас не читается "научный псих"? Впрочем, я ничего не могу с собой поделать, у меня такое чувство, словно я получил гранд, причем пожизненный.        - Стремление – это похвально, но будь осторожен, работа не любит торопыжек, - лич хрипло рассмеялся, а я, видимо, покраснел, потому что чувствовал себя крайне неловко.        - Я всегда сосредоточен во время работы, - бойко ответил я и закусил губу, вспоминая, при каких обстоятельствах появился на свет мой Улучшитель.       - Это хорошо. Идем, я покажу, где мы будем работать и в чем именно заключается эта работа, - лич поднялся, и мы покинули кабинет. Далеко идти не пришлось. Мы преодолели всего две стеклянных комнаты.        Я был очарован. Такого ассортимента оборудования, да еще и самых современных моделей я никогда в жизни не видел. Даже основное здание корпорации было оснащено куда скромнее.        - Он похож на ребенка, которого впервые привели в магазин игрушек, - очередной голос прервал мое любование богатством лаборатории. На этот раз незнакомый, молодой и даже насмешливый.        Видимо, это и есть третий член команды. А значит, я буду единственным человеком. Никогда не привыкну к омегам водяных, уж слишком миниатюрными и молоденькими они кажутся. Вот и этот парень такой же. С виду большеглазому мальцу не было больше тринадцати. Голубоватый оттенок кожи с проступающими сиреневыми чешуйками и длинные лазурные волосы, убранные в хвост. И волосы были единственными волосяными наростами на его теле.       - Колош, наш специалист по ДНК. Элерек, биогенетик. Надеюсь, вы сработаетесь, - представив нас, Фауст замолчал, вероятно, чтобы мы присмотрелись друг к другу.        - Эмм, привет, - обычно я всегда стараюсь быть дружелюбным с новыми соработниками. Так мне проще понять, что они из себя представляют. В этот раз мне понадобится вся моя выдержка, чтобы считаться с этим парнем. Мозг упорно утверждает, что "ребенок" не может быть хорошим специалистом, хоть я и понимаю, что он бы не попал сюда, если бы это было так. Может даже статься, что он старше меня.        - Привет. Как-то ты молодо выглядишь для спеца, - водяной рассматривал меня без лишней застенчивости.        - Ты тоже, - в общем-то я не обиделся. Двадцать один для среднестатистического ученого сродни начальной школе. А вот зачем я брякнул "тоже" ума не приложу, ибо, судя по раздувшимся ноздрям, водяного ответ как раз задел. Что понимаемо - среди нежити очень мало тех, кто изобретает, но полно тех, кто совершенствует уже готовое, так что он, скорее всего, часто слышит о том, как нежить не годится в ученые.       - Мне, между прочим, сто тридцать один, - Колош горделиво вздернул подбородок. Полуторавековой мальчишка, ну что тут скажешь? Для нежити это не большой срок, но я все равно не смогу удержаться, чтобы его не подразнить.        - По сравнению со мной вы оба молокососы. Но возраст в нашем деле не главное - главное результат, - Фауст решил вмешаться в нашу маленькую дискуссию. - Смотрите сюда.        Он нажал кнопку на компьютере, и по стене развернулся голоэкран. На нем были миниатюрные изображения нежити, видимо, всех существующих видов.       - С каждым годом ситуация накаляется все сильнее. Мир между людьми и нежитью становится все более шатким, и виной всему АНК. Я не говорю, что мы святые, но, в отличии от людей, большая часть нежити заинтересована в союзе, а живые нас просто терпят от безвыходности. Если что-нибудь не предпринять, разразится война, - лич внимательно посмотрел на нас, а мы на удивление синхронно кивнули.        АНК, она же Анти-Нежить Контроль – это государственная организация людей, направленная на подавление агрессивной нежити: криминальных элементов, террористов, дикой неразумной нежити и тому подобного. Задача АНК – защищать людей и порядочную нежить. На деле же они представляют собой группу наемников, питающих ненависть ко всем представителям темной расы. Если бы какой-нибудь леший-террорист связался с сотрудниками АНК и сообщил им, что хочет взорвать половину района нежити, его бы туда даже подвезли, чтобы не заплутал. В тоже время, стоит водяному клерку грубо ответить человеческому клиенту, его тут же скрутят как агрессора. Потом, конечно, отпустят, но не раньше, чем намнут бока, для профилактики.        Понятное дело, что при таком отношении нежить сильно недолюбливала АНК, и пока что это были только мелкие неприятности, на которые смотрели сквозь пальцы. Однако последнее время я все чаще слышал от нежити "Эти твари АНК... !", а значит, происходило что-то серьезное.       - Боюсь, что подобный исход неизбежен. А нежити, как вы понимаете, очень мало. В случае открытого столкновения потери будут колоссальными, не говоря уже о том, что мы должны будем снова скрыться в тени, - тем временем Фауст вернулся к объяснению сути работы, о которой я уже догадался. - Наша задача – создать новый вид нежити, способный противостоять людям. Элерек, я знаю, что ты человек, но ты должен понять, что вы сами нас вынуждаете, и если этого не сделать, то нежить может вымереть как вид. Хотя я и могу тебе обещать, что новый вид не станет причиной для нашего нападения на вас, только для сдерживания. Темной расе, в отличие от людей, уничтожать своих соседей невыгодно.        - Сэр, называйте меня Эл, пожалуйста. Я не люблю свое полное имя. Кроме того, в первую очередь я ученый, а уже потом человек. Также, учитывая, что вы все равно это сделаете, со мной или без, мой отказ не изменит ничего, кроме того, что выставит меня полным идиотом перед сами собой, - может, я и кривлю душой, ибо мне совсем не нравится, что мои изобретения пойдут против человечества, но если вспомнить историю, то в ней найдется целая охапка безумных ученых. А человечество все равно продолжало выживать после их экспериментов. Навряд ли изобретенный мною вид нежити что-то изменит для всего мира, но лично для меня это отличный шанс.        - А Ломолен был прав: людям-ученым чуждо все человеческое. Они как отдельно существующая раса, - усмехнулся лич, затем вновь повернулся к экрану. - Задача у нас очень простая и в тоже время невероятно сложная – выделить доменные гены у всех видов нежити, отделить наиболее удачные родительские признаки и совместить их в максимальном количестве.        - Хотите сказать, нам нужно получить нежить, обладающую сильными качествами всех предков, но не унаследовавшую их недостатков, при этом предков должно быть больше двух? - я посмотрел на главу лабораторного сектора так, словно он был психом. Пределом моих мечтаний на данном этапе научного прогресса было соединение двух неродственных видов нежити с любыми параметрами, даже если результат будет с одними минусами. А он хочет только плюсы большого количества особей.        - Не просто больше двух. В цепочке их должно быть минимум двадцать. В нашем распоряжении лучшая аппаратура и реагенты, - бодро ответил Фауст. - Ты ведь уже расписал последовательность действий у меня в кабинете, Эл.       - Но это ведь теория. И там же я приметил, что она сработает не в этом столетии. Сейчас это просто невозможно, - я бы не отказался провернуть такой трюк, но просто не знал как.       - Слова "невозможно" в словаре ученого не должно быть по определению. Соберись. Не ты ли говорил, что готов на все? Я отдаю на твое надругательство свою личную лабораторию. Теперь действуй! - похоже, лич переоценивал мои возможности, хоть его слова и льстили мне. - И, конечно, не стоит забывать, что все это чрезвычайно секретный проект, никто, даже наши собратья не должны об этом знать.        - Хорошо. Я сделаю все, что смогу, и даже больше, но я ничего не обещаю вам, - я повернулся к экрану. В конце концов, с Улучшителем получилось, может, и на этот раз все выйдет само собой.