Глава 9.
16 июля 2014 г., 13:20
Фауст оставил меня наедине с Колошем, чтобы мы ознакомились с новой аппаратурой и, так сказать, притерлись друг к другу. У начальника лабораторного отдела были какие-то дела, поэтому сегодня у нас что-то вроде вводного инструктажа на самостоятельной основе. Для меня ситуация выглядит так, словно именно нам двоим предстоит заниматься выполнением проекта, а затем просто доложить личу о выполнении.
Первым делом я изучил содержимое шкафов и холодильников. Реагентов и проб крови у нас и правда было очень много. С оборудованием тоже все было понятно, а вот на софт ушло много времени. Фауст проделал большую работу, собрав все известные сведения о гибридах и даже кое-какие записи ученых, проводивших аналогичные исследования на животных.
По сути, для осуществления этой работы мне нужна была сущая мелочь – прибор, способный разобрать ДНК на составляющие. Однако таким прибором я не обладал, а значит, придется идти длинным и нудным путем – комбинированием. Будем скрещивать генный материал в разных пропорциях, реагентами ослабляя его видовую защиту. Я поделился своими соображениями с коллегой, и тот согласился, хотя и постенал по поводу предстоящей работы.
- Слушай, а если взять какую-нибудь взрослую особь, податливую к воздействию, например Шабнака, и под действием радиации ввести ему все нужные гены? - предложил Колош, рассматривая на мониторе генную карту ложняков.
- Нет. Нам придется угробить не меньше тысячи, чтобы получить нужный результат. Да и зачем нам одна особь, не способная передать эти гены дальше? Даже если какая-нибудь их часть и проявится в потомстве, это будет уже не то, - я покачал головой, отмечая про себя, что само намерение загубить тысячу неповинных душ ради науки меня не смущает, а вот потраченных сил и времени жалко.
- Ты прав. Вот если бы их вначале клонировать, - мечтательно произнес водяной.
- Угу, гулять так гулять. Раз уж нарушаем законы, то сразу все, - я хихикнул. Похоже, мы с этим парнем поладим.
Клонирование, так же, как и гибридизация, относилось к запрещенному виду научной деятельности. С другой стороны, законы вообще мало кого останавливали. И мы тому хороший пример. Иногда мир сотрясался от сенсаций, когда накрывался очередной подпольный клуб ученых-самоучек, экспериментировавших с клонированием. Самый удачный на сегодняшний день клон был отличен от оригинала всего на пятнадцать процентов, обладал посиневшей кожей и отсутствием ушей.
- Ну, мы всегда можем вытрясти из мастера Фауста дополнительные субсидии, если нынешнее дело сложится. Хотя, мне кажется, что они и без нас над этим уже вовсю работают. Столь богатая почва не может оставаться нетронутой, - кивнул водяной, вновь углубившись в чтение данных на голоэкране.
* * *
К вечеру я был полностью вымотан изучением сотен файлов. А после обратного путешествия в геоскафе так и вовсе чувствовал себя сломавшим все кости в автоаварии наркоманом, у которого началась ломка. Колош жил прямо в Элесиуме, поэтому ему нужно было всего-то проехать пару остановок на поезде. К тому моменту, когда я покинул здание Шекай, во мне уже зародилась предательская мысль попроситься переехать в Элесиум или хотя бы в Азстейр на время работы в лаборатории нулевого уровня. Однако вспомнив о своем чердаке, я решил, что безопаснее все-таки у себя. Глава Охраны вывел меня до самого холла в той же манере, что и привел в лабораторию. Фауст сказал, что он будет забирать меня каждое утро и возвращать вечером, для моей же безопасности. Честно говоря, я чувствовал бы себя куда безопаснее подальше от этого типа. Сколько бы я ни мечтал о наблюдении за нацыгой, этот конкретный представитель вида меня пугал. Ракарис вновь встретил меня у входа. Я был уверен, что он оставит меня добираться самостоятельно. Возможно, он уже не злился? Однако стоило мне сесть в машину, как мои сомнения улетучились: шабнак молча завел двигатель и направился прямиком к дому. На меня он даже не посмотрел. - Слушай, ну не дуйся. Прости, что нагрубил. Я не хочу с тобой ругаться, - хоть моей вины в том, что произошло, не было, я все же решил помириться. Я не давал ему никакого повода считать меня своим другом и не хочу сближаться с ним слишком тесно, но и настолько холодной отстраненности между нами не желаю. - Я и не дуюсь. Ты просил не лезть в твою жизнь, вот я и не лезу, - хоть он и подал это в таком свете, в голосе шабнака все равно чувствовалась обида. - Знаешь, я не говорил, что хочу сделать вид, словно мы не знакомы. Мы ведь соседи. Соседи могут общаться, просто не пытайся перелезать через забор, - я попытался использовать метафору, чтобы прояснить нежити, что именно я имел в виду. Плохая идея. - Ты что, поставил внутри дома забор?! Утром ведь еще ничего не было, - шабнак посмотрел на меня, как на больного паранойей в финальной стадии. - Я что, похож на психа? То есть, может временами и похож, но не в таких вещах. Это образное выражение. Мне нравится быть твоим соседом, просто не пытайся стать кем-то ближе, - я еле сдерживал смех, представляя идущий вдоль всех помещений моего дома забор высотой до самого потолка, под напряжением и с табличкой "Не входить – сумасшедший ученый!" - Хочешь сказать, друзьями мы быть не можем? - нежить вновь насупился. - А, ну да, я ж ведь существо, не заслуживающее доверия. - Дело не в том, что ты за существо. Даже если бы ты был человеком, это бы ничего не изменило. Хотя нет, человека я бы вряд ли вообще пустил на порог. Просто я не хочу ни с кем сближаться. Сколько себя помню, я всегда был один. Я привык к такой жизни и не хочу ее менять, - я покачал головой. Все это было довольно трудно объяснить, но я и правда не слишком-то ценил общение, не относящееся к работе. Я не доверял нежити, а людям тем более. Словно мои инстинкты подсказывали мне, что одному безопаснее. - Не боишься, что на старости лет кружку подать будет некому? - Ракарис, похоже, начал остывать, переключившись на неодобрение моего отношения к жизни. - Дожить бы еще до этой самой старости, - с такой работой неизвестно, когда коньки отбросишь. - Не прекратишь мечтать о гробе – и до завтра не доживешь, - замогильно пообещал нежить. За этим веселеньким разговором мы быстро доехали до дома. Шабнак сразу отправился на кухню, словно образцовая жена, а я, первым делом, поднялся на чердак. Я был настолько взволнован своей новой должностью, что мне не терпелось внести кое-какие данные в свои записи. - Эй, супермозг, иди ужинать, - через какое-то время в крышку люка постучали. Помня о правилах, шабнак не стал подниматься. Ужин, как всегда, был на высоте, заставив меня в очередной раз порадоваться тому, что я пустил нежить в дом. И в очередной раз ощутить вину за свое скотское поведение. - Слушай, завтра полнолуние. Не желаешь съездить в Азстеир за ореховыми пастилками? Просто предлагаю составить мне компанию, - Ракарис настороженно посмотрел на меня, явно не желая поднимать прошлую тему. - А причем тут полнолуние? - я оторвался от сочного бекона и вопросительно посмотрел на мужчину. - Потому что это традиция. Когда-то давно изголодавшаяся стая вурдалаков набрела на дом старого человека, выпиленный внутри огромного дуба. Есть столь жесткое и жилистое мясо они не решились, однако пригрозили ему смертью, если он их не накормит. Была зима, и запасов старику с трудом хватало, чтобы дотянуть до лета. Тогда он взял орехи и желуди того самого дуба, в котором жил, и вывалял их в смоле. Затем подал их нежити под видом ореховых пастилок. Стая поглотала скрытую запахом орехов смолу, и та связала их пасти. Так старик спасся, а мы с тех пор каждое полнолуние делаем и едим ореховые пастилки, как вечное напоминание о том, что люди хитры и коварны. С ними всегда нужно быть начеку, - воодушевленно рассказал шабнак. Я аж заслушался. Фольклор нежити был собран в одной из тех книг, которые людям были недоступны, поэтому я был рад услышать хоть одну из их легенд. Не говоря уже о том, что меня занимала мысль о том, что эти существа считали нас коварными, а ведь сами в этом плане были в разы сообразительнее. Одни только лешие, дурящие людям головы и заставляющие сутками бродить по их лесу, чего стоили. - А почему нельзя было просто загрызть старика и поживиться его запасами? - я не умру от человеколюбия. Что уж поделать, если я на все смотрю с практичной стороны. - Наверное потому, что это легенда, и она не должна быть логичной. Лично я бы даже и от старческих внутренностей не отказался, на голодный-то желудок, - Ракарис пожал плечами, а через секунду мы дружно захлебнулись от смеха. И о чем еще могут говорить человек и нежить во время ужина? Конечно же, о поедании человеческих внутренностей. Наверное, мне повезло с моим лояльным осознанием того, что они наши естественные хищники, и в этом нет ничего отвратительного. Закон природы. - Уговорил. Только я надеюсь, что вы не делаете их из смолы, в дань традициям, - отсмеявшись сказал я, чувствуя, как накопленный за день стресс улетучивается. Все-таки я рад, что мы нашли друг друга. Возможно, мне даже стоит обдумать его предложение дружбы.***
Молодой мужчина в деловом костюме брел по лесу. То и дело он спотыкался о кочки и чертыхался. До этого он никогда не думал, что будет жалеть о выбранной профессии. Когда он нанимался в посольство специалистом по связям с общественностью, даже не представлял, что всего через год его переведут в отдел по связям с темной расой, и ему придется посещать подобные места. Посещать и приглашать, фактически упрашивая, дружелюбную нежить переселиться в новый строящийся город и принять участие в его возведении. Не понятно, почему именно человек должен был заниматься этой работой, но начальство сразу дало ему понять, что вопросы пагубно отразятся на его зарплате и карьере, и потому мужчина их не задавал. Всего за два года нежить превратилась из опасных тварей, повылезавших из всевозможных дыр, в собратьев человека, с которыми надо жить дружно. Но он их не любил. Более того – терпеть не мог. Однако за эту работу мужчина получал немалые деньги. Такими темпами всего за пять лет он сможет приобрести все, о чем он мечтал с детства: большую квартиру в центре, шикарную машину и красавицу жену. - Эй, смотри куда прешь, окаянный! Чуть молоденькие дубочки не потоптал, - визг скрипучего голоса заставил мужчину замереть как вкопанного. Перед самым его носом с ветки дерева вниз головой свесился леший. Большинство людей еще плохо разбирались в их классификации и могли отличить только наиболее представительные виды. - Простите, я засмотрелся на ваш чудесный лес и никоим образом не желал причинить вред будущему поколению, - мужчина растянулся в профессиональной улыбке, тут же сбивая нежить с толку. Позволять презрению помешать выполнению работы качественно - было не в его принципах. - Да ладно уж, стараемся. Ты просто будь осторожнее, с этой стороны много молодняка. А чего, кстати, ты такой разодетый тут шастаешь? На грибника не похож, да и не сезон, - хоть слова лешему и польстили, своей бдительности он не растерял. - Я - официальное уполномоченное лицо, посланные Рентаном, чтобы пригласить всех обитателей этого прекрасного леса в новый совместный город Весальс. Он находится тридцатью милями к югу, - мужчина произнес фразу, с которой всегда начинал общение. Теперь потечет поток стенаний и ругани, общий смысл которых сводится к одному – никто никуда со своих мест не сдвинется. Однако леший оказался продвинутой нежитью и, с прищуром посмотрев на человека, уточнил: - А зелень в городе есть? - Ох, вот в этом-то и беда, - обрадованный тем, что ему не придется идти окольными путями, мужчина принялся завывать так, словно умер кто-то из его очень близкий людей. - Нет у города хозяйственной руки, чтобы довести его до ума да за порядком следить. А то ходят все где попало да топчут всё подряд. Концерт явно возымел успех, потому что в глазах нежити уже плескалась решимость наставить неотесанных людишек на путь истинный. С лешими этот трюк всегда срабатывал. Он теперь не только сам в город переедет, но и всю родню утянет. Мужчина уже успел подобрать ключи к некоторым видам и теперь сманивал их в новую жизнь только так. - Эй?! А ну прекращай нежити голову дурить! - голос, прозвеневший совсем рядом, заставил обоих вздрогнуть. Из близлежащих кустов выбралась девушка, одетая в стандартную камуфляжную форму бойца Гринпис. Мужчина едва не застонал. Если кого он и не любил больше нежити, то это тех, кто мешал его работе. Чертовы зеленые постоянно все портили своим фанатизмом. После образования мира между людьми и темной расой им взбрело в голову, что первые притесняют последних, а тем стоит жить на природе. - Не слушайте этого шарлатана. Он пытается загнать вас в каменную клетку и захлопнуть крышку. Представьте, что без вас станется с этим чудесным лесом! - дамочка определенно знала те же "болевые точки", что и посланник Рентара. Знала и умело использовала. Теперь леший сомневался. - Что за бред? Проживание в городе всегда добровольно, и, если ему не понравится, он всегда может вернуться. К тому же, город нуждается в озеленении гораздо больше, чем лесная местность. Не говоря уже о том, что на эти цели Рентар выделяет большое количество саженцев редких растений из разных стран, - а вот и ход номер два, применяемый на особо упертых представителях. Глаза лешего вновь загораются желанием заселиться в город. - Ха и еще раз ХА. Конечно же вы не намерены сообщить заранее, что за эти саженцы придется платить. И не мало! - девушка не уступала. В ней виделась прожженная диверсантка. - Деньги пойдут на провод в город родникового источника для полива этих самых растений, - однако мужчина тоже был не дилетантом. Дева замялась, видимо, исчерпав все свои доводы. Леший ошалело смотрел на них обоих. - Неужели кто-то захочет жить на кладбище? - зеленая пустила слезу, и вот тут уже ее оппонент опешил без слов. Такое он видел впервые. А девушка завыла, процедив сквозь рыдания: - Ведь для того, чтобы построить этого каменного монстра, - хнык. - Они вырубили такой прекрасный лес! - плак. - ЧТО?! - леший и мужчина вытаращились на нее одновременно. - Вы, люди! Ничего святого у вас нет! - завопил леший и сгинул, мужчина даже рта не успел открыть. - И после этого вы смеете называть нас лжецами? Да всем прекрасно известно, что вырубили только сгоревшую часть леса, а большая часть вообще пустошью была, - возмутился мужчина. - Ну, может, мне нравились обугленные деревья? Я ж не сказала, что зеленый лес рубили. А нежить должна жить на ее исконных местах, а то совсем природа зачахнет, - довольная результатом, девушка прекратила изображать истерику. - Погоди у меня. И на таких, как ты, найдется управа. Шутница чертова, - раздосадованный мужчина направился обратно. Сегодня он здесь все равно уже ничего не добьется. Нежить – упрямый народ. Теперь, чтобы убедить их, придется съездить за топографическими картами и снимками со спутника.
