Черная Кошка

      Сиэль смотрел в окно лимузина, до боли сжимая кулаки. Он облажался. Непозволительно облажался. Вместо того, чтобы наблюдать за зрителями в поисках кого-либо подозрительного, демон позволил себе заслушаться - просто попасть в плен ее голоса. Почему? Он не мог объяснить.       С ней что-то произошло - это единственное, что Сиэль понимал. Причем происходило это прямо на концерте, на его глазах. Во время исполнения первой песни Софью будто окружило какое-то странное сияние, становясь лишь сильнее с каждой последующей песней. Что это было за сияние - демон не знал, однако влияло оно на него не лучшим образом, порабощая, заставляя забывать обо всем, кроме этого ослепительного света и исходящего от него тепла.       Складывалось такое впечатление, что девушка просто выпустила его изнутри - наверное, именно поэтому концерт произвел столь неизгладимое впечатление. Сиэль был единственным, кто видел это сияние, однако прочувствовать его, несомненно, смогли все.       Хуже всего было то, что по окончании концерта сияние, хоть и потеряло силу, но все же не исчезло окончательно. Чутье подсказывало демону, что оно никуда уже и не исчезнет. Это доставляло массу неудобств - в основном потому, что парню приходилось постоянно подавлять желание обнять ее - просто обнять, чтобы погреться в этой непонятной энергии, потеряться в ней навечно... Это никуда не годилось!       Когда на очередном повороте дороги Софью толкнуло к нему, и голова спящей девушки коснулась плеча демона, он невольно вздрогнул. Путь от театра до отеля занимал от силы минут пятнадцать, но для парня это время отчего-то тянулось невообразимо медленно. Более того, какая-то его часть хотела вот так вот ехать вечно.       Софья отключилась сразу же, как только села в машину - не удивительно, после такого-то количества шампанского... Чтобы справиться с волнением, девушка осушала бокал за бокалом - Фантомхайв даже запереживал, что она захмелеет и не сможет выступать. Однако, выступление Черной Кошки прошло великолепно, как и последующая пресс-конференция, на которой чудо-исполнительница держалась непринужденно и с достоинством.       Казалось, весь алкоголь уходил на то, чтобы подавить ее нервное возбуждение и хоть немного расслабить. Правда, как только Софья оказалась вдали от любопытной толпы журналистов, шампанское возымело моментальный эффект. Глаза ее тут же подернулись пьяной дымкой, а сознание затуманилось. Еще через минуту девушка крепко спала.       Впрочем, Сиэля это не расстраивало - пусть спит, для нее этот выход в свет действительно оказался огромным потрясением. И, если алкоголь помогал с ним справиться, то ничего плохого тут не было. Наоборот, стоило запомнить на будущее - демон не мог ручаться, что это последнее потрясение, которое Софье пришлось пережить. А уж избавить ее утром от похмелья - раз плюнуть!       Гораздо сложнее было избавить себя от внезапно нахлынувшего наваждения - Сиэль чувствовал исходящее от нее тепло и остаток пути боролся с желанием прижать ее к себе крепче, вдохнуть аромат ее волос вместе с этой невероятной, волшебной аурой...       Он давненько стал замечать за собой непозволительную привязанность к Софье - в основном потому, что она очень сильно напоминала демону его самого в том далеком прошлом, когда он был человеком. Правда, парень знал, что без труда переступит через это чувство, когда придет время платить по счетам. Как и Себастьян переступил когда-то через почти отцовскую привязанность к юному графу Фантомхайву. Кто знает, что с ним было бы сейчас, если бы не Алоиз Транси?       Это было нечто сродни обычной братской любви, которая уж никак не могла послужить причиной такому внезапному желанию прикасаться к ней, быть как можно ближе, раствориться в необыкновенной, согревающей энергии ее непонятно откуда взявшегося сияния.       Лимузин притормозил у входа в гостиницу, заставив Сиэля вздохнуть с облегчением. Ему просто необходимо было побыть одному, как можно быстрее.       - Софья, - тихо позвал он девушку, легонько тронув ее за плечо, - приехали.       Софья, однако, лишь пробормотала что-то бессвязное в ответ на попытку ее разбудить, и отвернулась, наконец, убрав голову с плеча парня. Что ж, похоже, ее пьяный сон был беспробудным.       Когда и более настойчивые попытки разбудить девушку ничего не дали, Сиэль вздохнул еще раз и открыл дверцу. Очевидно, придется нести ее на руках.       Выбравшись из лимузина, демон помедлил, вдыхая холодный ночной воздух, который хоть немного, но все же остудил его голову. Затем вернулся в салон и потянул Софью к себе. Она что-то возмущенно забормотала в ответ на такую вопиющую наглость, однако затихла, едва оказавшись в руках парня. Обвив его шею руками, она поудобнее устроила голову на его плече и вернулась к просмотру какого-то, очевидно, очень приятного сновидения - девушка улыбалась.       Захлопнув дверцу лимузина ногой и кое-как подобрав длинный шлейф ее концертного платья, чтобы ненароком не наступить на него и не полететь кубарем ко всем чертям, Сиэль направился к отелю. Ему очень хотелось, чтобы это мгновение не заканчивалось никогда. Девушка мирно спала у него на руках, и демон мог беспрепятственно наслаждаться исходящим от него теплом - сейчас ему не нужно было сдерживаться.       Он не заметил, как миновал холл, прошел по лестнице на третий этаж, и вот уже коридор привел его к номеру 33, тому самому люксу, который он забронировал для Софьи. Дождавшись, пока служащий отеля откроет номер (он предусмотрительно попросил о помощи, поскольку сам бы не смог открыть дверь), сдерживая вздох разочарования, Сиэль Фантомхайв вошел внутрь.       Аппартаменты-люкс состояли из двух просторных комнат - гостиной и спальни. Обстановка номера была богатой, но в то же время по-домашнему уютной, без ощущения, будто ты находишься в музее.       Войдя в спальню, демон бережно уложил Софью на огромную кровать с резным деревянным изголовьем. При этом он не удержался и откинул с лица девушки непослушную прядь, легонько погладив ее по щеке. Без перчатки.       Софья проснулась мгновенно. Распахнув свои огромные зеленые глаза, она с ужасом уставилась на Сиэля, не вполне понимая, где и с кем находится и что вообще происходит.       - Все хорошо, - тихо произнес Фантомхайв, - мы в отеле...       Но на девушку его слова не произвели ровным счетом никакого эффекта - опьянение и почти панический страх перед прикосновениями лишили ее способности соображать - демон видел это в ее глазах.       Сжавшись в комок и вжавшись спиной в изголовье кровати, Софья пронзительно закричала. Сиэль вздохнул - она мгновенно впадала в истерику, стоило ей кожей ощутить чье-то прикосновение.       - Софья, это всего лишь я, Сиэль. Ты в безопасности, - парень попытался словами привести ее в чувство, однако без толку.       - Нет, нет, нет!!! - еще громче заорала девушка, когда он протянул к ней руку.       Отшатнувшись в сторону, Софья попыталась соскочить с кровати, однако запуталась в шлейфе платья и кубарем скатилась на пол. Поднявшись на ноги, она бросилась, было, к двери, но демон перехватил ее, сжав в объятьях стальной хваткой. Не хватало еще, чтобы она переполошила всех постояльцев своим ором - проблем потом не оберешься.       - Софья, успокойся! - уже тверже произнес Сиэль, однако девушка, казалось, не слышала его, в панике пытаясь выцарапать своему мнимому обидчику глаза, продолжая оглушать его истерическим воплем. Вдобавок ко всему, ее сияние вдруг стало значительно ярче и горячее - теперь оно уже не грело, а буквально жгло, так что удерживать ее стало почти невыносимо.       Глубоко вздохнув, Фантомхайв ослабил хватку и, развернув к девушку кровати, влепил ей звонкую пощечину. Софья рухнула на постель и тут же затихла.       Демону не нравился подобный способ приводить ее в чувство, в основном потому, что он считал недостойным поднимать руку на женщину, однако сейчас другого выхода не было - в такие моменты успокоить ее по-другому никак нельзя. Сияние остыло вместе с истерикой. Это еще что за черт?!       Через несколько секунд девушка подняла на него уже осмысленный и спокойный взгляд - взгляд привычной ему Софьи.       - Прости, - тихо произнес Сиэль, одевая перчатки. - Я забылся.       - Ничего, - так же тихо ответила она. - Ты не виноват в моей неадекватности.       - С этой фобией пора что-то делать, иначе ты окажешься беззащитной перед своим врагом, кем бы он ни был.       - Я не могу, - почти шепотом произнесла девушка, опустив глаза. - Это сильнее меня.       - Неправда, - Сиэль присел на край кровати рядом с ней, подавив желание обхватить ее лицо руками и заставить посмотреть себе в глаза. - Ты сильная. Можешь пить, если тебе так легче, но борись с этим...       - Хочешь, чтобы я стала алкоголиком? - вымученно засмеялась девушка, взглянув на демона. - А хотя какая разница? Мне же все равно недолго осталось...       - Кто знает? Твои недруги вот уже пять лет старательно маскируются, - Фантомхайв попытался разрядить обстановку. - Такими темпами ты можешь успешно состариться, пока я их буду ловить.       - В который раз удивляюсь, зачем ты взвалил на себя это... Сиэль нахмурился. Откровенничать ему не хотелось.       - Потому что такие поступки нельзя оставлять без наказания.       Софья пожала плечами. Она и не надеялась разговорить своего демона - это вырвалось просто так.       - Я лишь хочу посмотреть этому человеку в глаза и спросить, за что... - Немного помолчав, девушка добавила: - А знаешь, наверное для начала мне стоит хотя бы перестать бояться твоих прикосновений.       С этими словами она решительно взяла Сиэля за руку и стащила с нее бессменную кожаную перчатку. Демон легонько сжал ее ладонь. Софья вздрогнула, но вырывать руку не стала.       - Страшно? - улыбнувшись, спросил демон.       - Сейчас нет...       Их пальцы переплелись - девушка задумчиво смотрела на это своеобразное рукопожатие, как будто оно было едва ли не первым в ее жизни. Сиэль вдруг ощутил острое желание дотронуться до ее лица. Повинуясь порыву, демон зубами стащил вторую перчатку и осторожно коснулся ее щеки. Софья снова напряглась, но отстраняться не стала. Фантомхайв не ошибался - она действительно была очень сильной.       Теплое сияние исходящей от нее ауры окутывало парня, словно кокон. Так хотелось быть ближе, хотелось прикасаться к ней снова и снова... Ближе... еще ближе...       Способность соображать вернулась к Сиэлю, когда он поймал растерянный взгляд своей подопечной. С ужасом демон осознал, что наклонился к ней почти вплотную. Что он хотел сделать? Поцеловать ее?! Какого черта с ним вообще происходило?!       - Ты решил избавить меня от всех фобий сразу? - голос Софьи дрожал.       - Нет, я...       А что это, собственно, было?       - Прости, - пробормотал Сиэль, резко отстраняясь от девушки.       Похоже, теперь с катушек стремительно летел он сам.        - Я пойду подышу воздухом, - произнес демон и направился к двери. - А ты ложись спать - завтра мы едем в Стокгольм.        Софья только кивнула в ответ. Она не знала, что сказать.       Окружив спальню девушки защитой, Фантомхайв стремительно вышел на улицу. И снова холодный ночной воздух немного остудил его, хотя то, что только что произошло, не лезло ни в какие рамки. Что с ним случилось? Что с ней случилось всего за какие-то пару часов? Что это было за сияние и почему оно так странно влияло на парня?       Сиэль был уверен, что причина заключалась именно в нем - еще днем он не страдал от подобных порывов. Он вообще никогда ничем подобным не страдал - за все пять лет девушка ни разу не пробудила в нем желания не то, что целовать ее, но даже просто прикасаться. Что же изменилось сейчас?       Только одно существо могло знать ответ на этот вопрос, но Сиэлю совсем не хотелось телепортироваться сейчас в Лондон. И потом, Гробовщик никогда ничего не рассказывал просто так - а сил и желания смешить его у демона не было. Поэтому он просто шел, куда несли ноги.       Ноги принесли его обратно к зданию оперного театра. Сейчас эта футуристическая громада выглядела заброшенной - темные окна неприветливо разглядывали непрошеного визитера. Здесь все началось...       Жаль, что здания не умели говорить - иначе он непременно выведал бы, что за перемена произошла с Софьей. Тем не менее, какой-то инстинкт привел демона именно сюда. Впрочем, возможно, это было всего лишь совпадение...       Таких совпадений не бывало. Во всяком случае, Сиэль в них не верил. Обходя здание театра, демон принюхался. Точно! Здесь остался след. Демонический след. Кто-то применял магию.       След ощущался слабо, поэтому определить, кому он принадлежал и что именно за магию применяли, было невозможно. Но одно парню все-таки удалось установить - след был знакомым. Какой-то знакомый ему демон находился прямо у него под носом. В такие совпадения он тоже не верил.       Ускорив шаг, Сиэль пошел по едва ощутимому магическому следу, тянувшемуся куда-то вдаль. Что ж, его не зря называли Сторожевым Псом королевы. Нюх у него действительно был отменный...