Прототип

Убежище Даны, запад Центра города Этим утром Алекс и Дана проснулись рано. Вообще, надо сказать, все это время оба спали беспокойно, ведь в любую минуту к ним в квартиру мог ворваться отряд Черного Дозора или охочий до человечины мутант. А гул от винта вертолета, пролетавшего прямо над домом, стал последней каплей. Понимая, что теперь ей уже не заснуть, Дана направилась к компьютерному столику и включила ноутбук. Стоило только девушке зайти на сайт новостей, как тут же высветился заголовок: «Террористическая атака на Нью-Йорк с использованием неизвестного биологического оружия». - Хм… Полагаю, речь идет о том самом вирусе? – спросила Дана Алекса, уже стоявшего у нее за спиной и впившегося взглядом в монитор. Мерсер лишь развел руками – вопрос, скорее, был риторическим. – А горожан они призывают сохранять спокойствие... Ага! Легко сохранять спокойствие, когда какая-то неведомая гребаная херня творится! Тут же пишут, что заражено шесть процентов населения Манхэттена… - А что еще пишут? - Так… - Дана промотала ленту новостей. – Биологическая угроза. Рекомендуют носить костюмы биологической защиты. Ну да, неплохо – только где их столько взять?.. «Может, и к лучшему, что я уже заражен?» - невольно подумал Алекс. Во всяком случае, ему защитный костюм вряд ли понадобится. - О! А это уже интереснее – про твоих старых знакомых. Вертолеты Черного Дозора приземляются на базе в юго-восточной части острова. Но… - Дана слегка замялась, глядя на изображение внушительного авианосца, стоящего на якоре в акватории Гудзона, - авианосец U. S. S. «Рейган» должен был находиться вне южного побережья… И еще мне интересно, куда направляются эти грузовики, - внимание девушки переключилось на изображение нескольких армейских грузовиков. - Готов поспорить, куда бы они ни отправлялись, там будет Мак-Маллен, - заявил Алекс. – Он сделал это со мной, и я собираюсь выяснить, зачем. - А потом? – Дана перевела взгляд с экрана на брата. - А потом я сделаю так, что он больше ни с кем так сделать не сможет. Никогда. Штаб Черного Дозора – командование Красной Короны, Бэттери-парк, час спустя «Черт! Это крепость…» - подумал Алекс, осматривая базу с крыши многоэтажного дома. Оттуда открывался великолепный вид на порт, по которому, словно муравьи, сновали военные, и на Гудзон. Посреди реки был пришвартован авианосец – тот самый корабль, про который говорила Дана. – «Эта посудина тут явно не к добру…» Впрочем, не об авианосце сейчас надо думать. Пока Алекса больше всего заботил поиск командира Черного Дозора с целью добычи информации, которой тот мог располагать. Поскольку Мерсер находился в маскировке военного, он почти не привлекал к себе ненужного внимания. Нужно только пробраться на базу, не подняв при этом тревоги. Теперь-то Алекс знал, что ему стоит избегать цилиндрических приборов, которые, как он предполагал, реагировали на зараженных существ. Он помнил свою злополучную вылазку в Гентек – такая штука едва не выдала его и взвыла, когда рядом с ней оказался охотник. Осторожно спустившись с крыши небоскреба на землю (к счастью, обошлось!), Алекс проник на базу. Эта база выглядела куда внушительнее тех, на которых ему доселе доводилось бывать. Повсюду были грузовики, танки и солдаты – морпехи и дозоровцы. И знакомые цилиндрические штуковины, которые Алекс решил называть вирусными детекторами – от них-то, безобидных на первый взгляд, парень старался держаться подальше. Если сработает сигнал тревоги, то вся эта база с толпой солдат и кучей боевой техники окажется поднята на уши, и тогда Алексу несдобровать. Однако Мерсер уже имел опыт выслеживания цели в тылу врага. Командир Черного Дозора нашелся через несколько минут. А еще пару минут спустя Алекс уже поглощал жертву за одним из грузовиков – никто не видел нападения. «Мы знаем, что в этой зоне был многократно замечен Зевс, - Алекс увидел Центр города глазами только что убитого командира. – И мы развертываем новые технологии, чтобы найти его, - образ Мак-Маллена, беседующего с несколькими офицерами Черного Дозора. А затем – какой-то странный аппарат, похожий на миниатюрную летающую тарелку, зависший в воздухе. – Эта беспилотная воздушная машина способна засечь вирус по менее чем десяти частицам на миллион в открытом воздухе. С ней можно загнать Зевса и уничтожить его». Алекс с трудом сдержался, чтобы не выругаться в голос, когда головная боль отступила. Ну, почему эти военные просто не могут оставить его в покое?! Вот, что он им сделал? Да, Мерсер стал убийцей – но только лишь из-за того, что ему пришлось бороться за свою жизнь, на которую уже неоднократно покушались. Любое существо, будь то человек, дикое животное или зараженный мутант, вправе защищаться, когда его пытаются убить. Если бы военные прекратили свою охоту за Алексом, он был бы только рад этому. Но нет же! Они придумывают все новые и новые изощренные способы достать его. - Просканируйте сектор, смотрите в толпе. Контакт может быть оказаться, где угодно, - раздался по рации голос одного из солдат. «Засранец!» В этот момент Мерсеру хотелось схватить этого вояку за грудки и потолковать с ним по душам, но сейчас это явно было бы не самой лучшей затеей. Если он поднимет бучу прямо на базе, то его схватят и без помощи новых приборов. «Эти их беспилотники могут определить, где я – и где я был. Они вычислят, где прячется Дана. Так не годится!» - Да, патрули уже в пути, - Алекс услышал кого-то из бойцов Черного Дозора. – Скоро мы выкурим этого сукиного сына. «Проклятье! Они движутся в сторону Даны!» И хотя военные не застанут Алекса дома, не стоит обманывать себя, надеясь, что они не тронут Дану. Ему уже доводилось спасать свою сестру – и тогда ей повезло, что Мерсер подоспел вовремя. И сейчас он не имеет права опоздать. Поспешно покинув базу, Алекс забрался на ближайшее высотное здание и осмотрел окрестности. То, что он увидел, заставило его нецензурно выругаться. По улице ехали два танка, а над ними парили те самые беспилотники, про которые несколько минут назад узнал Алекс. Сверху было видно, что они представляли собой подобия серебристых бубликов диаметром примерно полметра, в центре которых работал пропеллер, как у вертолета, поддерживающий аппарат в воздухе. На «бублике» светилась зеленая лампочка – как и у вирусного детектора. Беспилотник не засек Алекса – пока что… В этот самый момент Мерсер мог лишь порадоваться тому, что вчера потратил время на отработку новых приемов. Тогда он тренировался на зомби и брошенных автомобилях – теперь же ему предстояло сразиться с военными. Может, он и мог бы от них спрятаться, но он не мог оставить Дану в опасности – солдаты представляли для нее смертельную угрозу, и эту угрозу следовало устранить. Секундная боль – и правая рука Алекса преобразуется в подобие черно-красного щупальца с пятью короткими, но острыми когтями на конце. Маскировка военного сброшена – но сейчас ведь Мерсер все равно на крыше, где его вряд ли кто-то видит… И тут у одного из двух беспилотников, сопровождавших патруль, цвет лампочки поменялся с зеленого на желтый – в анализатор, встроенный в аппарат, попали частицы вируса. Летающее подобие вирусного детектора стало стремительно набирать высоту, приближаясь к Алексу. Как раз на это Алекс и рассчитывал. Он пристально следил за аппаратом, оценивая расстояние, и когда оно сократилось до двадцати метров, нанес удар правой рукой, которая в мгновение ока вытянулась до невероятных размеров и буквально выстрелила в беспилотник, словно гарпун. Грохот, скрежет – и загоревшийся аппарат упал вниз, чем явно насторожил военных, так как ударил по одному из танков, хотя и не нанес бронированной машине серьезных повреждений. Тем временем второй беспилотник с завидной скоростью взмыл вверх и завис в нескольких метрах от лица Алекса. Прежде, чем тот успел сбить проклятую машину, лампочка успела вспыхнуть красным светом, после чего громко взвыла сирена. - Он на крыше! Вызываю ударную группу! «Давайте, а то я уже заскучать успел!» - подумал Алекс. Ударная группа в количестве трех «Апачей» не заставила себя долго ждать. Но Алекс, уже умеющий орудовать «хлыстом» (а так он решил назвать свою новую способность, с помощью которой только что избавился от беспилотников), не видел в боевых вертолетах серьезной угрозы. Отскок от ракеты, прицеливание, выстрел – и преобразованная в «хлыст» рука пробивает лобовое стекло одного из вертолетов – а заодно и голову пилота. Лишившись управления, «Апач» беспорядочно закружился в воздухе, после чего камнем рухнул вниз – причем крайне удачно. Точнее, удачно с точки зрения Алекса, так как вертолет упал на танк, и теперь обе машины превратились в груду горящих обломков, ставших погребальным костром для оказавшихся внутри дозоровцев. - Объект совсем охренел! – воскликнул пилот одного из уцелевших «Апачей» за секунду до того, как присоединиться к своим соратникам на том свете. Третий вертолет пережил их ненадолго. Покончив с ударной группой, Алекс сиганул вниз, оказавшись как раз на втором танке. Рядом уже было несколько дозоровцев, которые тут же попытались снять Алекса с машины выстрелами из автоматов, но адреналин притупил боль, и парень не обращал внимания на пули, прошившие тело. Секунда – и его руки превращаются в огромные «кувалды». - Что за черт?! – воскликнул один из бойцов Черного Дозора. «А вот и полюбуйся, мудила!» - мелькнула у Алекса злорадная мысль, когда кулак оставил большую вмятину на броне танка. - А-а!!! Нас атакуют! Нас атакуют!!! – раздался голос танкиста. «А ты чего хотел?!» Несколько ударов – и Алекс отскакивает в сторону, чтобы его не задело взрывом, прогремевшим секундой позже. Горящие обломки раскуроченного танка полетели во все стороны, покалечив пару дозоровцев (гражданских не было видно – похоже, предпочли покинуть улицу, ставшую полем боя). Алекс же, быстро схватив и поглотив одного из солдат, тем самым залечив собственные раны, поспешил принять его облик и ретироваться, пока выжившие члены патруля (которых, впрочем, было немного) не выкинули еще какой-то трюк. - Подождите, подождите! – снова раздалось по рации. – Сигнал слабеет. Уточняем координаты. «Какие еще, к черту, координаты?!» - Сигналы нестабильны, продолжайте. Мы сделаем повторную выборку по дороге. «Выходит, этот патруль не единственный. Я должен их остановить, пока они не добрались до Даны!» Алекс что есть сил рванул по крышам, не забывая при этом смотреть вниз. Всего через какой-то километр он увидел еще один патруль – также в сопровождении двух беспилотников. Превратив кулаки в «кувалды», Мерсер спрыгнул на ближайшую машину и в считанные секунды превратил ее в кучу горящего металлолома. - Кабан Один, занимаю огневую позицию! «Огневую позицию он занимает!..» Осознавая, что эти военные могут убить Дану, Алекс испытывал, можно сказать, звериную злость. Ему хотелось рвать и метать, уничтожая одного врага за другим. Если они и доберутся до Даны, то только через его труп! А дозоровцы явно хотели сделать из Алекса нафаршированный свинцом труп – тут же открыли пальбу по цели. Однако Мерсер быстро трансформировал одну руку в «хлыст» и ударил группу солдат. Когти на конце «хлыста» разодрали нескольких бойцов – они упали на асфальт, истекая кровью. Разобравшись со стрелками, Алекс принялся за второй танк, снова преобразовав руки в «кувалды». - В нас попали! В нас попали! Небольшие повреждения, прием. «Пока небольшие!» Вскоре танк оказался уничтожен. - Кабан Один подбит! – послышался по рации голос командира третьего танка. – Могу продолжать бой. Конец связи. «А долго ли сможешь-то?» Да, этот танк продержался лишь несколько секунд. Отойдя подальше от обломков, Алекс, наконец, смог сбить «хлыстом» беспилотники, все это время оглушительно завывавшие едва ли не над самым ухом. Еще один патруль готов! - Сигнал усиливается! Будьте наготове. «Я уже наготове. Спасибо, что предупредил, ублюдок!» - Входим в зону досягаемости. Красная Корона, укажите нашу цель. - Говорит первый. Доложите обстановку. Сейчас же. Очередная пробежка по крышам. Очередной патруль. Очередная куча покореженного металла и изувеченных тел. - Поисковая команда Альфа Джулиет, ответьте. Патруль, ответьте!.. – снова слышно по рации. – Мы потеряли связь с патрулем Альфа Джулиет, сэр. - Все патрули идут на базу. «Вот-вот, сваливайте, пока целы! Тоже мне, Черный Дозор – с одним зараженным справиться не можете. Похоже, пора вас в Черный Позор переименовывать!» Приняв облик своей последней жертвы – поглощенного дозоровца, - Алекс направился в сторону убежища Даны. Еще примерно час он провел на крыше высотного здания, высматривая патрули, но, похоже, военные больше не планировали нападать – по крайней мере, пока. Хотя бы на какое-то время Алексу удалось обезопасить себя и Дану. Однако он понимал, что с каждым днем ситуация становилась все хуже и хуже. В городе теперь бесчинствовали охотники – и к этому наверняка была причастна Элизабет Грин. Военные объявили карантин Манхэттена, буквально отрезав остров от остального мира. Алексу было ясно, что Мак-Маллен – глава исследовательского отдела Гентека, связал их всех воедино. Он работал на Черный Дозор и, скорее всего, изучал Грин, а Алекс с Карен работали на него – раньше. Он должен знать, что случилось с Алексом.