***
Утро Сиэль встретил отвратительно. Голова раскалывалась, а если пощупать макушку, то можно было обнаружить два серьёзных ушиба. Но это были далеко не все «прелести». Всё дело в том, что его «милосердный» господин прекрасно понимал, что Сиэль просто не сможет проснуться самостоятельно, а будильник, скорее всего, оказался бы бесполезным. Он не придумал ничего лучше, кроме как приказать Мейлин заявиться к нему в покои ровно в пять часов утра. Но, естественно, не просто так. Себастьян сказал ей разбудить своего ненаглядного слугу при помощи кувшина, наполненного ледяной водой. Так как девушка страшилась ослушаться его, то согласилась пойти на такой шаг. Она тихо прокралась в комнату, но не решилась посмотреть на спящего Сиэля. Сейчас он выглядел даже слишком милым. Увидев это зрелище, она бы точно не смогла облить его холодной водой. Впрочем, делать она этого не стала и прекрасно исполнила поручение Андраса, этим самым обеспечив Сиэлю в конец отвратительное настроение. — Что это, чёрт возьми, такое?! — такой злобный крик уж точно разбудил ещё и мирно посапывающих в своих постелях Финни и Барда. В принципе, ничего удивительного в возгласе Сиэля не было. Вряд ли у кого-то было бы замечательное расположение духа, если бы его будили холодной водой, да ещё и не дав достаточно времени восстановить силы. Что ж, такова работа дворецкого, а служить в особняке Михаэлис было особенно сложно. Сиэль понял это на горьком опыте безумного первого дня, а также твёрдо уяснил, что его хозяин весьма непрост и непредсказуем. Но вспоминать, что всё это — лишь начало, ещё хуже, даже чем вспоминать во всех подробностях изощрённые унижения от этого ублюдка. Почему он не уволится? А разве ответ столь неочевиден? Он просто не может бросить толком и не начатое расследование, и раз в этом был замешан Себастьян, то, что бы этот омерзительный тиран ни выкинул на его долю, Сиэль обязан справиться с этим. Какой бы ни была игра, но свеч она, определённо, стоит. Сиэль обречённо вздохнул и откинул промокшую простынь. Неприятное ощущение холода вызвало дрожь, по телу пробежали мурашки, и он поторопился раздобыть одежду. Ему повезло, новый, а главное, сухой костюм мирно покоился на стуле, сразу же попавшись на глаза. Подобная проделка, как ни странно, была делом рук Себастьяна. Несмотря на то, что он, как суровый хозяин, не планировал помогать своему дворецкому абсолютно ни в чём, Себастьян всё же проявил небольшую заботу. Нужно отдать должное, но с Сиэлем первый день вышел действительно нескучным и поразительно разнообразным. Когда Сиэль закончил утреннюю процедуру переодевания, в дверь постучали. Это снова была горничная. Стук был не слишком сильный, скорее, аккуратный. — Мистер Сиэль, господин Себастьян просил передать, что Вам необходимо подготовить наш зал к предстоящему вечернему приёму, — после этих слов она всучила Сиэлю лист с подробной инструкцией того, что требовалось сделать. Сиэль быстро пробежался по нему глазами и озадаченно нахмурился. — Вот вам и малообщительный граф Михаэлис, — Сиэль несколько раз прокашлялся в кулак, а Мейлин лишь недоумённо развела руки в стороны, мол, нам не понять мотивов этого психа. — Я слышала, что подобные мероприятия он устраивает каждое десятилетие, причём каждый последующий раз должен быть краше предыдущего, — девушка нахмурилась. — У него их уже много было, кажется… Он это сам нам мельком сказал. — Но это же бред чистой воды! — не сдержал всплеска возмущения Сиэль. — Ему от силы дашь лет двадцать пять… максимум, тридцать. Да и вообще, почему он не вручил мне эти указания лично? — Ну… мне пришлось подойти к нему ещё ранним утром, а он куда-то спешил, — Мейлин смущённо опустила взгляд, вспоминая, что именно тогда она и наполняла водой злосчастный кувшин. — Сейчас его нет в особняке, но он строго наказал Вам проследить за нами и подготовить всё к наступающему пиршеству. — Пиршеству? — Сиэль удивлённо вскинул брови, попутно складывая листок с указаниями и пряча его во внутренний карман своего фрака. — Но ведь тут совсем не указан список желаемых им блюд… — он даже немного расстроился, ведь хотел продемонстрировать свои таланты владения кулинарным искусством. Это бы лишь повысило его авторитет в глазах господина. — За всё то время, что я работаю здесь, я уяснила одну важную вещь: всегда нужно чётко следовать инструкции. Если список блюд не указан, то его быть и не должно, — она ободряюще улыбнулась. Сиэль тяжело вздохнул. Намечался ещё один насыщенный день, ведь на предстоящем пиршестве наверняка будет серьёзная публика, а им ещё требовалось перенести рояль из музыкального зала на втором этаже в зал для приёмов на первом. Если он сможет справиться со всем за короткое время, то будет свободен. Себастьян явно что-то скрывал. Сиэль промышлял обыскать его рабочий кабинет в надежде найти там нечто полезное. Но, чтобы перейти к этому, нужно было выполнить возложенное на него задание. Он готов. За час они смогли справиться более чем с половиной начатой работы. Хотя Финни пару раз ухитрился споткнуться на лестнице в силу своей неуклюжести. Из-за его громоздкой неловкости на ступенях остались царапины, но они благополучно прикрывались ковром, так что переживаний по этому поводу Сиэль не испытывал. Рояль они также смогли донести в целости и сохранности до главного зала, а также благополучно прикатить в центр. Сиэль позволил себе присесть, чтобы немного отдохнуть. Сиэль был доволен ходом дел. Круглые столы, накрытые светлыми скатертями с еле заметным цветочным орнаментом и золотой отделкой, были расставлены в положенном порядке по всей аудитории. Тона выглядели успокаивающе и хорошо контрастировали со светло-каштановыми стенами, покрытыми узорами. Все предметы были расставлены аккуратно, камин приятно потрескивал. Однако Себастьян не появлялся аж до вечера. У Сиэля складывалось впечатление, что он вообще зря тут работает, но если бросить всё и уволиться, так до конца ни в чём не разобравшись, загадка останется неразгаданной навсегда. А если он ошибается? А если Себастьян действительно что-то знает? Уйдёт — потеряет всякий шанс раздобыть информацию, которая может хоть ненамного приоткрыть завесу тайны. Желая скоротать ожидание, Сиэль сел за рояль и наиграл на нём первые аккорды. Спустя некоторое время из-под пальцев начала рождаться нежная мелодия. Она наполняла своим звучанием аудиторию и расходилась за её пределы. Сиэль окончательно забылся, внимая лишь собственным движениям кистей. Это длилось около минуты, но Сиэль потерял счёт времени. Ему казалось, что он исполнял её час и уже просто не мог остановиться. — Разве я разрешал тебе играть на нём? От звучания этого властного голоса внутри всё похолодело. Сиэль прекрасно понял, кому он служил и подчинялся, и от этого впал в полную растерянность. Взяв себя в руки, он тут же прекратил, смолк и убрал руки с клавиш. Нет, он не упадёт в грязь лицом даже сейчас. Мигом поднявшись с табурета и захлопнув крышку рояля, дворецкий решительно посмотрел на господина. Тот стоял в двух метрах от него и прожигал его испепеляющим взглядом. Злобы во взгляде Андраса не было, скорее, какая-то скрытая усмешка. Вопреки обстоятельствам, Сиэль не собирался молчать: — Прошу прощения, милорд, — он опустился на одно колено, продолжая играть показную смиренность, и скромно выговорил: — Я не смог побороть соблазн и не опробовать его. — Что ж, это не страшно, — Андрас растянул губы в улыбке и пожал плечами. Вот только странные лукавые искорки в его глазах даже не планировали исчезать. Внезапно взгляд Сиэля привлёк какой-то блеск на груди Себастьяна, и, приглядевшись, он понял, в чём было дело. Его рубашка была расстёгнута примерно на половину, обнажая синий бриллиант, который висел на серебряной цепочке. Мельком посмотрев на кольцо на собственном пальце, Сиэль был ошарашен. — Откуда он у вас? — Сиэль с напряжением смотрел на украшение, а Себастьян хитро улыбнулся. — Ты действительно хочешь знать это? — он озорно выгнул бровь, уже точно зная, каков будет ответ. — Разумеется, — Сиэль решительно кивнул. Он чувствовал, что это и есть недостающая часть мозаики, ради которой он перерыл весь кабинет в его отсутствие. Андрас задумался, по нему стало понятно, что ему в голову пришла идея. По столь коварному выражению лица Сиэль понимал, что она ему не понравится. — Пойдём, — Себастьян поманил Сиэля за собой, и они направились в сторону гардеробной. — Приём скоро начнётся. Думаю, тебе пойдёт новая роль.Акт VI. Старательный дворецкий
28 октября 2014 г. в 21:56
Сиэлю было стыдно. Нелепое и смешное положение вгоняло в отчаянное смущение, а чертовская усталость плохо сказывалась на самочувствии. Глаза слипались, он уже равнодушно относился ко всему, что происходило вокруг, и едва ли не спотыкался о мебель в комнате. И всё же до последнего продолжал сохранять вертикальное положение, несмотря на то, что за окном уже была непроглядная тьма.
Время близилось к часу ночи, а учитывая, что ему положено просыпаться на службу в шесть часов утра, ситуация приобретала оборот действительно паршивый. Первый день был прожит просто ужасно, хотя нет, пожалуй, ещё нет. Эти мучения ещё не закончились, а ведь он на ногах с трёх часов утра. Господи, сколько же ещё? День тянется как вечность. Скоро он просто не выдержит.
Сиэлю сейчас безумно хотелось спать, нужен был отдых, ведь день выдался слишком насыщенным. А тут ещё и такое непривычное, сковывающее движения платье… Себастьян сейчас ведёт себя по-настоящему подозрительно, медленно застёгивая этот злосчастный наряд. Но его действия Сиэлю, который успел достаточно намучиться, теперь безразличны. Он чувствовал себя марионеткой, подчиняясь любому действию со стороны, и ничего не мог с этим поделать. В конце концов, он всего лишь слабый, бессильный мальчишка.
— Хороший мальчик… — Себастьян с неприкрытым удовольствием продолжал надевать на Сиэля женское платье, чувствуя лёгкую ностальгию по тем бесстыдным временам.
Андрас действительно забыл про время и про то, что люди совсем не так выносливы, как они, баатезу. Для этих жалких насекомых отдых ночью необходим. Он с увлечением исполнял свой замысел, желая заставить Сиэля покориться ему и сломаться, работая на него. И хоть эта миссия была только начата, сегодняшняя «порция» была вывалена на него даже с весомым переизбытком.
— Кажется, я зашёл сюда не вовремя.
Внезапно появившийся в дверном проёме Мефистофель разрядил обстановку в комнате. Валяющаяся на полу ширма сейчас абсолютно ничего не скрывала. Дворецкий одет в платье, а его господин двусмысленно ухмыляется и помогает этот наряд застегнуть. Довольно щекотливая ситуация, ничего не сказать. Всё приобретало совершенно неприличный смысл, не говоря уж о ракурсе их расположенных друг к другу тел, и Сиэль это прекрасно осознавал. Стоило ли описывать его мысли, когда он понял, что его увидели в таком положении?
О репутации Сиэль всегда думал в первую очередь. Его ещё некогда румяное лицо побледнело в течение нескольких секунд, покрываясь холодной испариной. Охвативший стыд невозможно было скрыть, он и стал последней каплей. Слишком много событий за день… слишком много эмоций, и он слишком долго на ногах и в заботах. Похоже, Себастьян действительно переборщил с заданиями на сегодня, да и сам Сиэль усугубил катастрофичность ситуации, так необдуманно сбежав сегодня со службы. Руки, которыми он опирался о стену, ослабли, и Сиэль попросту упал без чувств.
— Сиэль? — на лице Себастьяна было неподдельное удивление, он ведь совершенно не думал, что Сиэль так быстро выдохнется. Пронаблюдав за этой картиной, Мефистофель нервно хихикнул.
— Себастьян, а вот сейчас ты действительно перестарался, — Мефистофель прискорбно покачал головой.
— Такое ощущение, что мой особняк для тебя словно проходной двор, — недовольно произнёс Себастьян, склоняясь над впавшим в бессознательное состояние Сиэлем и поглаживая пальцами подбородок.
— Я ожидал, что ты уже свыкся с фактом, что мне приходится постоянно следить за тобой, — иронично изогнул брови Мефистофель, усмехнувшись. — На твоём месте я бы сейчас позаботился о дворецком. Довести его до такого состояния в первый же день… У тебя слишком грандиозные планы на него? — после этих слов Мефистофель лукаво изогнул бровь и заливисто рассмеялся.
— Это замечание было излишним, в конце концов, я не какой-то мальчишка, за которым нужно постоянно присматривать, — при этих словах Себастьян недовольно покосился в сторону Мефистофеля, на что тот лишь удручённо вздохнул. — Какие же эти создания слабые.
— Вот именно. Тебе не кажется, что ему уже пора бы хоть немного поспать? — произнеся этот вопрос, Мефистофель развёл руки в стороны. — Если всё будет продолжаться в таком же темпе, то твоя игрушка протянет совсем недолго.
На это высказывание Себастьян только хмыкнул. Однако втайне осознал, что Мефистофель прав. Неужели он действительно переборщил? Сиэль сейчас находился в обморочном состоянии и не мог даже добраться до собственной постели. Себастьяну к утру он нужен был ещё живым, так что придётся отнести Сиэля в его спальню. Лучший способ, который он и избрал окончательно, — просто взвалить его на спину. Потому он закинул Сиэля к себе на плечо, а тот безвольно повис головой вниз, и руки его расслаблено раскачивались в такт шагов Себастьяна.
Наблюдая комичность этой сцены, Мефистофель лишь слегка хлопнул себя ладонью по лицу. Зрелище было одновременно и смешным, и жалким, Сиэлю можно было только посочувствовать. Андрас явно не ставил задачу обращаться с ним вежливо и предусмотрительно, ведь заботиться о жизни кого-то из людей был не намерен.
Проводив Себастьяна взглядом, Мефистофель загадочно улыбнулся, а затем, сняв с головы цилиндр, исчез, шустро запрыгнув в него.
Сиэль оказался довольно лёгким, что Андрас практически не чувствовал его тяжести на своём плече. Хотя по пути Себастьян успел уронить Сиэля пару раз, относясь к нему так же небрежно, как к мешку с картошкой. Несчастный успел получить несколько несерьёзных ушибов, так что у него на утро явно будет болеть голова, что только усугубляло его и без того несладкое положение. Впрочем, Себастьян, наконец, смог донести его до спальни.
За окном была уже глубокая ночь, до подъёма Сиэля осталось всего несколько часов, которых, разумеется, ему для сна не хватит. Андрасу на ум стали приходить на редкость отвратительные методы разбудить Сиэля с утра так, чтобы ещё больше напакостить.
Положив Сиэля на кровать, Себастьян с любопытством оглядел его. Тяжёлое платье, стесняющее все движения, и столь узкий корсет, который наверняка душил Сиэля, выглядели безумно привлекательно и, на удивление, шли ему.
Тяжело вздохнув, он перевернул лежащего на кровати Сиэля на живот, а затем расстегнул затрудняющий дыхание корсет. Из-за потери крепления тяжёлый подол платья соскользнул вниз, открывая вид на… брюки дворецкого? Видимо, Сиэль был весьма смущён обнаружить под пышными юбками женское бельё и не решился снять штаны. Андрас усмехнулся. Это не дело. Чтобы Сиэль смог расслабить тело и отдохнуть хоть немного, его требовалось освободить от всей одежды. Интересно, какая первая мысль придёт ему в голову, когда он проснётся на утро совершенно раздетым и почувствует, что у него болит буквально всё тело?
Непривычно ласково проводя руками по затянутому корсету, Андрас тянет за шнуровку, наконец-таки освобождая Сиэля из душного плена этих тисков. Он крепко спал, ему и в голову прийти не могло, чем конкретно сейчас занимается Себастьян. Тот лишь хитро улыбнулся. Сейчас Сиэль выглядел таким умиротворённым, хотя… если приглядеться, то нечто выдавало в его лице явную тревогу.
Себастьян не придал этому никакого значения. Он лишь продолжил свою процедуру раздевания, намереваясь перейти к другому предмету гардероба, а именно — к штанам. Пуговицы находились сбоку, поэтому, расстегнув их, он потянул штаны вниз, полностью обнажая бессознательного Сиэля.
Очертания его фигуры были плавными, изящными, словно выточенными из мрамора, и до удивления пропорциональные. Недаром его тело так удачно вписывалось в корсет. Нельзя было сказать, что Андрасу это не нравилось, скорее наоборот.
Себастьян не отказал себе в удовольствии прикоснуться к его приятной на ощупь коже, предварительно стянув зубами перчатку с себя. Неплохо для существа, которое является всего лишь человеком. На ум невольно приходили воспоминания о его похождениях, и именно сейчас снова захотелось подойти к этой черте. Сиэль был чертовски невинен и развратен одновременно. Так хотелось испробовать его на вкус.
— Нет, ещё не время, — Себастьян нашёл в себе силы оторваться от него. — В конце концов, ему действительно нужно отдохнуть. Жертва гораздо интереснее, когда сопротивляется.
Несмотря на это, Андрас решил остаться понаблюдать за своим дворецким из-за безмерной скуки. Либо так, либо снова раздражающее общество Мефистофеля, которое у него уже несколько сотен лет в печёнках сидит. Спустя время на его лице отразилось откровенное недоумение. Сиэль ёрзал по кровати из стороны в сторону, его ресницы дрожали, выдавая явное беспокойство. Себастьян просто не смог скрыть тихого ироничного смеха: Сиэль в данный момент был как никогда открытым и просто не мог замаскировать свои эмоции под маской хладнокровности. Пребывая во снах, он не контролировал собственные чувства. А ведь они спешили вырваться наружу.
Сиэль сквозь сон почувствовал на себе прожигающий взгляд. Он незамедлительно распахнул глаза и приподнялся на кровати. Себастьян не был готов к такому повороту событий, ибо он вообще не рассчитывал на то, что Сиэль в состоянии проснуться сейчас. Уставший и обессилевший он должен был спать, но, видимо, ощущение направленного на себя взгляда чудовища слишком чутко чувствуется даже сквозь сон.
В короткое мгновение Сиэль направил свой взгляд туда, где стоял Себастьян. В темноте он смог разглядеть направленный на него внимательный взгляд двух горящих адским пламенем глаз. Сиэль тут же покрылся холодным потом и зажмурился. Затем снова посмотрел на то место, где ещё минуту назад, как ему показалось, стоял сам Дьявол. На сей раз ничего сверхъестественного Сиэль не увидел, но жуткий холодок остался.
— Что же со мной происходит… — Сиэль устало прикрыл глаза и вновь откинулся на подушку. Ему осталось так немного времени, требовалось хоть немного поспать.