Право на престол

— Он невероятно силен! Я и представить не могла, что наш тихоня Локи обладает такой страшной магией! Мы и часу не продержались, что уж говорить о землянах, — леди Сиф устало посмотрела на Викторию. Она только что вернулась из Мидгард вместе со своей командой, безуспешно пытаясь вернуть сына Одина домой. Тори была в полной растерянности. Она не верила словам отца, воинов, не верила своим глазам: дворец был разрушен. Медики носились по замку, вытаскивая из завалов раненых асов. — Вы уверены, что это был именно Локи? Отец, я знаю, меня запрещено было навещать, но он приходил... Говорил про какие-то проблемы, рассказывал, что просиживал в библиотеке дни и ночи. Но он оставался собой, нежным и спокойным. У меня не укладывается в голове. Что произошло? Почему ты не можешь мне всего рассказать? — богиня застегивала тяжелые металлические доспехи поверх бархатного алого платья. Один принял крайние меры. Он хотел отправить дочь на Землю, в надежде что она, самый близкий человек этого безумца, сможет остановить его.  — Тори, все очень серьезно. Нельзя терять времени, будь осторожна. Верни его домой, — Всеотец протянул Виктории ее молот и проводил к радужному мосту. — Снова увиливаешь. Я ведь рано или поздно все узнаю, — вздохнула белокурая, наблюдая за тем, как Хеймдалль открывает врата в другой мир. Один похлопал дочь по плечу и неуверенно поцеловал в макушку: — У тебя есть трое суток. После я сам спущусь на Землю. — Я справлюсь, отец, — кивнула богиня и шагнула в портал.

***

Девушка оказалась посреди какого-то парка. Под ногами были резные узоры, которые вместе сплетались в ровный круг. Дышалось тяжело, словно наследница Одина оказалась в центре огромного мегаполиса, по дорогам которого каждый день проезжает немереное количество машин, каждая при этом выделяет порцию отвратительных выхлопных газов. Размышляя над этой особенностью, белокурая не заметила, как ее начали окружать вооруженные солдаты. За спиной послышался знакомый голос: — Пожалуйста, поднимите руки, представьтесь и... — мужчина не успел договорить. Тори засмеялась и, развернувшись, побежала ему навстречу, в доли секунды оказавшись повисшей у него на шеи: — Филип! Боже, как я соскучилась! Что это еще за выходки? — богиня недовольно прищурилась, посмотрев в сторону солдат.  Колсон вздохнул и по-дружески потрепал девушку по волосам: — Виктория, ты не представляешь, что произошло. Но лучше будет, если я объясню тебе все по дороге к Старку, — темноволосый мужчина небольшого роста, в солидном костюме, взмахнул рукой, и охрана тут же разошлась кто-куда. Филип взял Тори за руку и повел в сторону полянки, на которой был припаркован "металлический птиц", как их называла богиня. — А где мы вообще? Что ты и твои агенты делают в... джунглях? — блондинка закинула молот на плечо и приземлилась на сидение истребителя рядом со старым знакомым. — Ты не поверишь, но это Чикаго. Да-да, застроенный высотками, где в каждом доме звучит джаз. Мы до конца не смогли разобраться, чьих это рук дело. Щ.И.Т. принял решение собрать "Мстителей", — всю дорогу Фил знакомил гостью из Асгарда с людьми, имеющими суперспособности.  Одного из них она неплохо знала.

***

— Тони! — женский визг разнесся по всем этажам башни миллиардера. Мужчина подавился дорогим виски и недовольно обернулся. Правда, его в ту же секунду снесла богиня грома и молний. — Блин, Тор! Ты невыносима! — Старк начал отмахиваться от Виктории, которая теперь лежала поверх него и пыталась расцеловать. — Это кто? Тор? Баба? — на кожаном диване восседали так называемые "Мстители". Радость девушки приводила их в недоумение, да и как можно любить этого заносчивого и эгоистичного парня в металлическом костюме они тоже не понимали. — Всё, успокоилась? — наконец друзья поднялись на ноги. Энтони поправил рубашку и рассмотрел богиню. — Ну что сказать, расцвела, да не поумнела, — от подобного заявления у Тори на лице появился оскал, но Старк похлопал ее по спине и усадил на диван.  — Познакомьтесь, это Виктория, она же Тор, — мужчина с удовольствием наблюдал за реакцией напарников. Белокурая смущенно опустила голову и убрала выскользнувшую прядку волос за ухо: — Приятно познакомиться, можно просто Тори, — богиня слабо улыбнулась. Каждый махнул ей рукой в знак приветствия, не прекращая рассматривать. Наконец тишину нарушили: — Вы хотите сказать, что эта хлипкая девчонка, которой на вид нет даже восемнадцати, поможет нам одолеть мага, построившего джунгли в Чикаго за пару минут? — парень в красочном костюме и со щитом в руках встал и подошел к новенькой. Девушка не растерялась и, тоже встав, за шиворот с легкостью подняла Стива над головой. — Капитан Америка, если я не ошибаюсь? Ну так вот, начнем с того, что я будущая королева девяти миров. Следовательно, называть меня хлипкой девчонкой крайне некорректно с вашей стороны. Во-вторых, рассмотрев ваше резюме, я обнаружила, что вам чуть меньше сотни лет. К вашему сведению, мне в десять раз больше! — Виктория ослабила хватку, и юноша в шоке отошел от нее. — Скорее всего, в произошедшем в Чикаго виноват мой брат. Это дело касается только меня и его. Поэтому вы будете помогать мне эвакуировать людей, не больше того. Вопросы есть? — довольная собой, дочь Одина скрестила руки на груди. Вопросов не последовало, и она гордым шагом направилась на балкон, не забыв прихватить молот. — И что, мы будем теперь ее слушаться? Старк, очнись, кто она такая? — к миллиардеру подошла взволнованная Черная вдова. Мужчина усмехнулся и залпом допил виски, наблюдая, как Тори раскручивает молот. — Она богиня. И этого достаточно, — Тони щелкнул пальцами, и Джарвис тут же запустил программу по сборке костюма. Железный человек махнул Мстителям и направился вдогонку за "Тором".

***

Виктория приземлилась на ноги рядом с высокой стеной. За плечами был город, а перед ней преграда, нечто неизведанное. За стеной виднелись верхушки небоскребов, смешанные с кронами высоких деревьев. Через пару мгновений рядом с белокурой приземлился Старк: — Ты уверена, что справишься? — заметив слабый кивок богини, мужчина протянул ей тонкую металлическую пластинку. — Прикрепи за ухом. Это что-то вроде рации. Можешь разговаривать со мной и этими оболтусами через нее, стоит только прикоснуться.  Тори улыбнулась и крепче сжала молот в руке: — Я уверена, что там всё ещё есть люди. Я буду направлять их сюда, к тебе. Тони кивнул и, пожелав девушке удачи, помог сделать в стене проход.  Виктория глубоко вдохнула и медленно прошла в городские джунгли, постоянно осматриваясь. Девушка удивленно рассматривала диких птиц, которые то и дело пролетали над головой. Богиня, ввиду довольно развитой фантазии, с интересом пыталась  представить, каким был город до появления ее брата. Она улавливала самые мельчайшие детали, вроде зонтика от мороженного, поводка домашнего питомца, футбольного мяча. Тори почувствовала жуткий страх. Её брат погубил город, а вместе с ним и жизни тысяч людей. Куда они пойдут теперь? Дочь Одина перешла на бег, желая поскорее найти Локи и остановить все это. — Пожалуйста, не надо! — где-то совсем рядом послышался детский жалобный крик. Следом до ушей богини дошел злостный смех.  Вот он, Локи. Совершенно другой. Нет, цвет волос и глаз остался тем же, одет он был в парадный зеленый плащ с золотыми вставками. Но аура! От него буквально веяло злом. Парень держал в руках смертоносных кобр, которые шипели, высовывая длинные язычки-ленты. Перед ним, забившись в корни огромного дуба, сидели трое маленьких ребят. Они плакали, вжимаясь друг в друга, закрывая личико руками, не желая видеть змей и их хозяина. Тори сжала ладони в кулаки и грозно проговорила: — Локи, остановись. Они же дети! — девушка недовольно встала перед малышами. В чистых голубых глазах, кроме уверенности, читалось удивление. Уста безумного бога расплылись в улыбке: — Что, у Одина закончилась армия и он прислал тебя? Наивный, впрочем, как и ты! — брюнет вытянул бледные руки, и змеи сползли на землю, приближаясь к богине и оплетая ее ноги. — Хватит иллюзий, — спокойно проговорила она и наклонившись, хотела снять змею с себя, за что получила мощный укус в запястье. Тори вскрикнула от отравляющей боли, с ужасом смотря на брата.  — Это не была иллюзия, змеи живые... Как? — белокурая нервно сглотнула, но придти в себя ей помогли вопли детей. Скользкие твари добрались и до них. — Брат, не надо! Я не хочу драться с тобой! — внутри белокурой боролись сестра и воин. Ни один не хотел отступать, но что-то нужно было делать. — Я не брат тебе, — внезапно усмехнулся Локи, наблюдая, как блондинка подсаживает заплаканного мальчишку себе на шею, двух других сгребает в объятья, успокаивающее что-то шепча.  Богиня покачала головой: — Глупый, конечно ты мне брат. Я не знаю, что с тобой случилось, какая муха тебя укусила, но я хочу помочь. И не надо никого впутывать в это! — голос ее предательски дрожал. Виктория раскрутила молот и оттолкнулась от земли, крепко прижимая к себе малышей. Она приземлилась почти у самой стены, где Старк начал распоряжаться прибывшими Мстителями. — Тони! Помоги им! — девушка опустила ребят, которые тут же окружили железного человека. Но Старка волновало другое: — У тебя кровь на руке... Ты говорила, что он не опасен! Голубые глаза наполнились слезами. Дочь Одина обхватила себя руками: — Я так думала. Но все равно не вмешивайтесь! Помогите людям, я видела группу на западе, у самой стены, — Тори пришлось взять себя в руки и подавить эмоции.

***

Тяжелая дверь поддалась не сразу. Противный скрип пронесся по всему залу. Девушка тихо ступала по мраморному полу, держа на голове молот: — Локи. Выйди. Я знаю, что ты здесь. Земные библиотеки всегда были твоей слабостью, — в зале приятно пахло старостью. Сквозняк игриво шелестел страницами книг. Девушка нашла брата на втором этаже в читальном зале. Локи сидел в мягком кресле, обитым черным бархатом, и с интересом рассматривал какие-то журналы.  — Знаешь, что интересно. Эти людишки обожествляют тебя, считают непобедимой, умной. Они даже делают игрушечные копии твоего молота, — его чарующий голос эхом отдавался между рядами книжных шкафов. — Но.. Кто ты без этого молота? Кто ты без своей силы? Девчонка. Самая обычная.  Он медленно поднял голову, смотря на дочь Одина. Зеленые глаза излучали ярость. Но Тори смогла уловить нотку боли в его голосе: — Я хочу помочь. Не отвергай меня, брат! Ты должен вернуться в Асгард, я не хочу применять силу, — богиня сделала шаг вперед и тут же ее тело пронзила адская боль. Молот выпал из рук, доспехи рассыпались. Каждым миллиметром кожи богиня чувствовала, как из нее буквально высасывают силу. Локи засмеялся: — Вот видишь к чему приводит частое перемещение силы из тела в пространство? Скажи спасибо своему отцу. И запомни — я с тобой никуда не пойду! — юноша встал и подошел к корчащейся от боли девушке. Брюнет провел рукой по ее щеке, стирая горячие слезы.  Пересохшие, шершавые от волнения губы разомкнулись: — Брат... Но за что? Все ведь было хорошо, — тихо прошептала Виктория. Локи окончательно озверел и, схватив белокурую за локоть, поднял с пола, глядя ей прямо в глаза: — Это тебе было хорошо! Тебя все любили, буквально порхали над тобой! Я не брат тебе! Один заполучил меня, словно трофей, после схватки с Лафеем! Вот почему на престол взошла ты, а не я! Потому что я тот, кем нас в детстве пугали — сын Лафея! Я докажу всем, что я могу больше! Я подчиню себе все миры, включая Асгард! Я монстр, Тори, не смей жалеть меня! Ненавидь меня... — прошипел юноша и тонкими пальцами вцепился в подбородок Виктории.  Девушка не верила. Собрав последние силы, она схватилась за плечи парня и поднялась на ноги.  — Мне все равно, кто ты. Человек, ас или ледяной великан. Помнишь, как мы играли в детстве вместе? Это были чудесные времена. За тебя говорит обида и ревность. Но я всегда буду с тобой, что бы ты не делал, — тихо говорила Тори, тяжело дыша. В глазах постепенно темнело, но она не сдавалась. Локи немного успокоился, слушая сестру и наблюдая, как она, превозмогая боль, пытается его убедить. Жалкая сцена. — Наш отец поймет, он любит тебя, — прошептала дочь Одина, глотая соленые слезы. Юноша вновь оскалился и покачал головой: — Твой отец. Он за все заплатит, — брюнет поддался вперед и почти коснулся губ сестры своими, но вместо приятного чувства человеческого тепла, Виктория закричала от невыносимой боли в области бедра. Одинсон пошатнулась и упала на холодный пол. — Я все равно люблю тебя, — выпалила Тори, перед тем, как потерять сознание. На мраморную плитку звонко падали алые капли крови. В дрожащих руках Локи был окровавленный осколок стекла.