Право на престол

— Ты серьезно? Как можно призывать, но не знать как отменить? — Роджерс махнул головой, от чего на кристально чистый паркет упали капли воды. Да чего там, под богиней и Америкой была целая лужа дождевой воды. — Я не призывала, точнее это была не совсем я. Скорее — мое состояние. Мы странные. Ну, боги в смысле, — Виктория пожала плечами и осмотрелась. В прошлый раз она заходила в башню Старк Индастриз через крышу, да и намерения у нее были немного другие. Ну как немного — совсем иные.  — И что, Тони правда вас всех приютил здесь? — Тори медленно шла за Стивом, который явно спешил раздеться и принять горячий душ. — Старк — не мать Тереза. Директор Фьюри заставил его. Хотя Бэннет и до этого заглядывал сюда. Ну, понимаешь, эти их, — блондин вздохнул и натянуто улыбнулся, — "игрушки". Все давно перестали понимать о чем эти двое беседуют. Странно, что Мисс Поттс еще не приревновала Тони к Халку. Виктория тихо засмеялась. Положительная энергия, исходящая от Капитана, была заразной. Он смог убедить ее, что выход найдется, пусть и не сразу. Безумно благодарная богиня проводила Стива взглядом и присела на диван в уже знакомой ей гостиной, в надежде, что мимо пройдет Старк. Но мужчина в данный момент находился в своей лаборатории и вылезать оттуда не собирался, поэтому Тори не осталось ничего, кроме как уснуть на белоснежном диване, закутавшись в мокрый плащ. Проснулась девушка лишь утром, когда назойливые лучи солнца все же добрались до ее лица. Одинсон открыла сонные глаза и недоуменно взглянула на плед, которым была укрыта. — Я подумала, что боги тоже мерзнут, — Тори резко обернулась и увидела Пеппер, возлюбленную Тони Старка. На вид ей было лет двадцать восемь. Рыжие волосы были собраны в задорный хвостик, челка подчеркивала озорные голубые глаза. Виктория довольно много слышала про "секретаршу" Железного человека, но она и представить себе не могла, что выбор Тони вдруг упадет на девушку милую, но совершенно не обладающую модельной внешностью. Богиня улыбнулась и, присев, пожала подошедшей руку. — Спасибо. Давно хотела с тобой познакомиться! Поттс тихо засмеялась и поставила перед блондинкой небольшой поднос с чашками, от которых веяло чем-то ужасно вкусным. — Что это? — Тори потянулась к напитку, но как только нежные пальцы коснулись чашки, белокурая вскрикнула, одернув руку. Пеппер вновь засмеялась: — Это кофе и он очень горячий. Мы пьем его по утрам, чтобы проснуться, — молодая женщина заботливо размешала сахар в чашке и вместе с блюдцем протянула ее Виктории, добавив: — Тебе многое еще не знакомо в нашем мире, да? Внимательно всматриваясь в пар, исходящий от некого кофе, дочь Одина кивнула. Еще пару мгновений и она жадно впилась губами в кружку. — Это поистине магический напиток! — глаза девушки увеличились в размере, она ощутила прилив сил. Пеп снова засмеялась и встала: — Ты же остаешься здесь? Пойдем, я покажу тебе свободную комнату: примешь душ, переоденешься в конце-концов! — она взмахнула руками, рассматривая все еще влажное платье Тори, с разрезом на боку. — Ты серьезно думаешь, что она справится, если даже не знает что такое кофе? — внезапно чьи-то сильные руки обхватили тонкую талию Поттс. Виктория смущенно лицезрела утренний поцелуй влюбленной пары, а после покраснела еще сильней от слов Тони: — Позаботься о ней. Она мне как племянница, — Старк добро улыбнулся, а блондинка последовала за Пеппер, размышляя над услышанным. 

***

Пока богиня знакомилась с комнатой и привычками землян, в зале проходила онлайн-конференция. Директор Фьюри не смог приехать, поэтому связался с Мстителями подобным образом. В помещении собрались все участники данной организации и между ними разгорелся жаркий спор. Главными противниками были Наташа и Бартон, Стив и Тони считали, что Тор в их компании будет не лишним, а Брюс и сам Фьюри относились к происходящему нейтрально. — Ты просто завидуешь! А Клинт тебе поддакивает! — Старк смахнул со стола какие-то бумаги, злостно смотря на Романов. — Я? Чему? Тому, что ее выгнали из собственного мира? Она не спасала город, просто инопланетный безумец был в нее влюблен! — русская женщина не собиралась давать себя в обиду. Бартон нахмурился и более спокойно произнес: — Я не поддакиваю Наташе, у меня есть своя точка зрения. Я наблюдал за ними. Вдруг это какая-то ловушка? Что если она агент? Да и... эта слабость к Локи. Она ведь может так же проявиться в другом. — Мне кажется, она нужна нам. Она мыслит иначе. Мы должны помочь ей, — Роджерс пожал плечами и провел пальцами по подбородку. Ник прокашлялся и отрицательно покачал головой: — Все. Хватит. Вы как дети малые! Да и если задуматься, у нас нет выбора. Если, как вы говорите, ее изгнали, то куда она денется? Я отправлю к вам одного из агентов, чтобы добавить ее в базу. Присматривайтесь, обучайте ее. Будьте на чеку. Думаю, вы вскоре можете нам понадобиться. До связи. Изображение исчезло с экрана и Мстители переглянулись. — Ну и какая после этого из нас команда? Я вам еще раз повторяю, мне следует избегать стрессовых ситуаций, Наташа ненавидит подколы, Старку просто необходимы вечеринки с тонной выпивки. Мы до сих пор не можем собраться, свыкнуться. Мы даже не смогли без споров решить, вступить ли очередному мутанту в наш отряд, — Бэннер покачал головой и встал. Старк изогнул бровь: — И что? Что ты предлагаешь? Поддакивать теперь друг другу? Жить одной большой семьей? — мужчина состроил ангельское выражение лица, натянув дурацкую улыбку.  — А почему бы и нет? — внезапно к разговору подключилась Романов. Она встала и подошла к Тони: — Вот что предлагаю я. Ты извиняешься и перестаешь издеваться надо мной при каждой возможности. Я смирюсь с Тором и научусь наконец готовить. Стив начнет тренироваться с ней, двух зайцев убьем одним выстрелом: и девчонку проверим, и Бартона избивать перестанут. Брюсу, точнее другому парню, начнем доверять и отпустим наконец отдохнуть куда-нибудь на море. В честь данного решения устроим вечеринку, с выпивкой, но спокойную, так, чтобы всем было комфортно. Всем хорошо, все довольны!  Нат довольно улыбалась. Все удивленно смотрели на нее. Немая сцена тянулась до тех пор, пока Старк собирался с мыслями: — Женщина, а где ты до этого была? — мужчина тут же получил неодобрительный взгляд в свою сторону, поэтому мгновенно извинился. На этом собрание закончилось. Все со всем согласились, правда было одно но: Виктория.

***

Пеппер была очень терпеливой женщиной, ведь она жила с безумцем, а именно со Старком. Но пока она объяснила все Тори, даже у нее нервы оказались на пределе. Белокурая смущенно присела на край кровати, наблюдая за Пеп. — Прости, что доставляю столько неудобств, — она опустила голову, укутавшись в полотенце. Поттс покачала головой: — Да уж, не думала я, что вы настолько отстаете в науке. Купальни? Их осталось на Земле не больше тысячи, при чем оборудование в них новейшее.  Тори подняла на знакомую глаза: — Нет, не в этом дело. Давным-давно у нас тоже были такие технологии. Правда, меня тогда даже в помине не было. Я не очень увлекаюсь историей смежных миров, но Локи читал об этом. В купальнях, слугах, подобной одежде, есть некая прелесть. Мы уважаем эти старые традиции. Все привыкли к этому. Именно Митгардцы показали нам все это. Мы же решили не мешать вам развиваться, изучая все самостоятельно.  Пеппер была шокирована услышанным. Она собралась с силами и приоткрыла шкаф: — Я тут нашла кое-какую одежду у себя, думаю тебе в самый раз будет. Немного позже пройдемся по магазинам, — смахнув с голубых глаз челку, девушка протянула богине шорты и темную футболку. После этого хозяйка покинула комнату, оставив Тори одну, наедине с идиотскими, как ей казалось, застежками. Не успела дочь Одина одеться, как в дверь постучались. Через пару мгновений в дверном проеме показалась голова Стива: — Вот ты где, все комнаты уже обошел... — мужчина резко замолчал, рассматривая Тори в не соответствующем ей наряде. Виктория озадачено изогнула бровь и, после того, как Роджерс лихорадочно сглотнул, поманив ее за собой, прошла следом. — Что-то случилось? — Да. То есть нет. В общем, ты будешь тренироваться со мной, — юноша наконец взял себя в руки и повел богиню в сторону спортивного зала. Помещение освещалось естественным светом, проникавшим через огромные окна. Всюду были всевозможные тренажеры, спортинвентарь. Девушка осторожно обошла грушу, висевшую прямо в центре, и взглянула на ринг, расположенный в углу комнаты. — Я видела как в таком месте двое мужчин борются. С такими... нарукавниками, — Тори взглянула на Стива. — Мы тоже так будем? Сверкнув голубыми глазами, она встала в защитную стойку, которую когда-то увидела в книге про жизнь землян. Роджерс добродушно рассмеялся: — Этот вид спорта называется бокс. Но мы будем заниматься немного другим, — юноша залез на ринг и вновь поманил дочь Одина. — Разомни шею, лодыжки и кисти рук. А после я просто посмотрю на что ты способна: я буду нападать, ты — отбиваться.  Виктория недоверчиво изогнула бровь, но все равно стала повторять упражнения за Капитаном. Мужчина относился к тренировкам очень серьезно, в отличие от белокурой. Она порой хихикала, видя столь сосредоточенное лицо Америки. Тот лишь хмыкал. — Ну что, все веселишься? Сейчас посмотрим, чего ты стоишь! — Роджерс внезапно бросился на Одинсон. Тори вздрогнула и в ту же секунду ударила парня молотом, который так вовремя оказался у нее в руке. Послышался треск, громкий звук удара и глухой стон Кэпа: он оказался вжатым в стену, с которой постепенно отлетала штукатурка.  На шум примчался проходивший мимо Тони. Виктория выронила из дрожащих рук молот и подбежала к Стиву: — Прости, я не подумала! Ты так внезапно напал! Как ты? — в огромных глазах читался испуг. Роджерс устало откинул голову назад и тяжело вздохнул в ответ. За спиной Тори услышала смех Старка: — Так ему и надо, будет знать как пугать асов! Обычно в такой ситуации оказывался Бартон, — на лице брюнета читалась довольная ухмылка. Роджерс нахмурился и медленно встал, отряхивая ноги и потирая живот на который пришелся удар. Он похлопал богиню по плечу: — Расслабься, все нормально. Это я виноват, нужно было предупредить тебя. Давай продолжим, только... без молота, — парень недовольно покосился на предмет обсуждения. Энтони который раз ухмыльнулся: — Ну давайте, бойцы. Скоро подъедет Фил, чтобы добавить Тора в базу ЩИТа, а вечером у нас вечеринка. Так что не поубивайте друг друга. Хмыкнув, Железный человек скрылся за дверью. Тори убрала молот подальше и вновь встала на ринг. Роджерс предложил другую методику и теперь нападала богиня. Силы обоих были равны, ведь в венах Кэпа текла чудесная сыворотка, а белокурая была, как-никак, дочерью Всеотца. На стороне богини была врожденная ловкость и быстрая реакция, а Стив пользовался арсеналом из многообразных приемов. Эти двое словно забыли о времени, поддавшись своей привычной стихии. Лишь через пару часов они остановились, когда в зал зашел агент Коулсон с помощником. Белокурой пришлось сделать паузу и ответить на пару вопросов старого знакомого, поставить кое-где подписи, сдать анализ крови и позволить сделать сканирование молота. В процессе этого Фил осторожно интересовался состоянием Локи. — Я не знаю. Его заточат в темницу. Скучаю ли я? Да, конечно. Надеюсь, ты понимаешь, что я не предатель? Я просто... люблю его. Я была готова умереть сама или убить кого-либо. Он — бог обмана, вполне возможно, что он воспользовался этим в какой-то момент. Я наивна и ничего не могу поделать с этим. Мне стыдно, но я не жалею о том, что совершила, — она покачала головой и, встав, отошла в сторону. Коулсон извинился и ушел, чувствуя, что сейчас не лучшее время для дальнейшего разговора. Тори присела у окна со стаканом холодной воды в руках и стала краем глаза наблюдать, как Роджерс бьет грушу. Что-то смутило ее в его действиях и она подошла ближе. Эти удары: жесткие, грубые, резкие. — Тебе больно? — шокировано прошептала она, когда осознала, что отражают глаза юноши, догадавшись, что творится у него на душе. — Ты можешь поделиться этим со мной. Не стоит держать все в себе. Стив со всей силы ударил кулаком по груше, от чего та сорвалась с цепи и отлетела в сторону. Мужчина опустил голову и начал медленно снимать эластичные бинты с рук, не спеша направляясь к выходу: — Ты похожа на нее. Настойчивая такая. Смелая, — мощный голос в этот момент показался таким слабым. Кэп делал долгие паузы после каждого предложения. Одинсон сама не заметила, как оказалась в его комнате. Роджерс подошел к комоду и достал оттуда папку.  — Знаешь, какого это проснуться через полвека? Узнать, что все твои знакомые и друзья либо мертвы, либо находятся в крайне преклонном возрасте? Я видел ее. Совсем другую. Для меня прошло пару минут, а для нее — вся жизнь, — блондин протянул Виктории фотографию темноволосой девушки с алыми губами и уверенным взглядом. Тори улыбнулась: — Красивая. Это военная форма? Она была с тобой в бою?  — Она всегда была со мной. В моем сердце. Представляешь, сколько боли я принес ей, когда "умер"? В последним минуты перед падением она назначила свидание. Я так и не пришел, — Роджерс вздохнул и убрал папку обратно. Виктория грустно смотрела на Стива. Она осторожно взяла его за руку: — Это хорошо, что ты не забыл ее. Она помнила тебя до своего последнего часа. Знаешь, у нас в Асгарде есть традиция. Мы пускаем тела покойных по реке Тунд, которая водопадом обозначает окраину мира. Лодки поджигают и пепел рассеивается по Вселенной, давая начало новой жизни. Каждый ас приходит на такую церемонию, чтобы проститься с доблестными воинами. Вы выпускаем в небо сверкающие шары. После они становятся новыми звездами. Это очень красиво, пусть и тяжело, — девушке очень хотелось помочь. Кэп попытался улыбнуться, бережно проведя второй рукой по щеке Тори. Она смутилась и неуверенно привстала, поджав губы: — Теперь прости меня. Я пожалуй пойду. Ты всегда можешь обратиться ко мне. Как к другу, — кивнула богиня. Роджерс что-то пробормотал в ответ и упал на кровать. Виктория осторожно закрыла за собой дверь и решила, что холодный душ ей сейчас не помешает. 

***

Вечером того же дня, как и обещалось, была вечеринка. Старк оторвался по полной, были приглашены все, кто только мог, а громкая музыка из высотки Мстителей накрыла весь город. Пока Тони и Пеппер яро отрывались на танцполе, Бартон и Романов изучали бар. Виктория неуверенно прошла в зал, осматриваясь и постоянно теребя край платья, которое дала ей Поттс. Внезапно кто-то схватил ее за руку, от чего девушка подскочила. — Прости, не хотел напугать тебя. — Капитан Америка всегда так неожиданно появляется? — Только там где беда и красивые девушки, — Роджерс мягко коснулся губами руки Тори. Богиня отреагировала на это довольно спокойно, так как в Асгарде было принято подобное приветствие дамы.  — Красный тебе к лицу. Может выпьем за это? — Стив улыбнулся во все тридцать два и потянул блондинку к бару. Ночь обещала быть долгой. В скором времени опьянела Романов и потащила Одинсон танцевать румбу. Еще через какой-то период Тони сговорился с Бартоном и сделал что-то с колонками, благодаря чему уже больше часа играла одна и та же медленная мелодия. Стив, не сводивший с очаровательной богини глаз, предложил ей потанцевать. Виктория совершенно забыла о своих проблемах и, кажется, по-настоящему влилась в коллектив, особенно после того как гости разошлись, и Мстители стали петь в караоке. Шумная компания заснула лишь под утро на одном огромном диване. Кажется, жизнь на планете Земля не была такой заурядной, как в начале думала Тори. А жители Башни Старка постепенно начали менять свое мнение о богине грома и молний в положительную сторону.  Впереди у команды, с громким названием "Мстители", были сложные времена.