Дороги, которые мы выбираем. Часть II. Бывает и истинная любовь...

*** Шёл уже третий день болезни Спортакуса. Первый день Роберт провёл перед телевизором, умиротворённо смотря многочисленные шоу и потягивая шоколадный ликёр. На второй, убедившись, что парень с дирижабля по-прежнему болеет у мэра в гостях, Роттен принялся «колдовать» над электропечкой, намереваясь вволю насладиться рецептами новых, никогда не пробованных тортов. Но на третий день, вновь увидев в перископ, что Спортакус по-прежнему лежит на кровати мэра, Робби почувствовал странное беспокойство. «Меня это всё не касается! Меня это не касается – и точка! Какое мне дело до заболевшего «Мистера Добродетеля»! То, что он заболел – это только мне на радость! Не будет никаких беспокойств и хлопот, вот и всё. Пусть подольше болеет!» Высказав самому себе эту тираду, Роттен демонстративно плюхнулся в любимое кресло. Он выдержал недолго. Через пол-часа Роберт всё же встал, притащил к перископу стул, спустил трубу пониже и приготовился к многочасовому наблюдению за домом мэра. Нет, каждый человек вправе заболеть. Это аксиома не нуждается в доказательствах. Но одна тревожная мысль никак не хотела давать покоя «самому вредному и самому злому» лентяевскому обитателю. Непонятно было, почему один бугай в синем вообще умудрился заболеть. Робби Роттен сам прекрасно видел, как всю зиму Спортакус ходил в тоненькой куртке, не замерзая даже в самые сильные морозы. И весной, когда все в округе шмыгали носами, переживая весеннюю простуду, Спортакус был до безобразия здоров! А сейчас была чудесная, тёплая погода… так с чего же это одна синяя заноза «…горит от жара»? *** Стеффани ничего не сказала друзьям о болезни Спортакуса. Зиги был самым маленьким из их компании, и не хотелось лишний раз тревожить его. А Пиксель и Стинги… нет, они были хорошими и верными товарищами, но помня о словах дяди, что эльфы привыкли таиться и скрывать, кто они такие, Стеффани решила пока ничего не говорить о несчастье. Иначе бы друзья немедленно пришли бы навестить Спортакуса, и его тайна престала бы быть тайной. К слову сказать, Стеффани не очень боялась того, что её друзья попадут в беду и Спортакус, из-за своей болезни, не сможет прийти к ним на помощь. Нынешний учебный год оказался достаточно загруженным, и все ученики были заняты до предела, практически не выходя из дома. Зиги делал карту животного мира; Пиксель писал новую программу для уроков физики, проводя опыты по электричеству в виртуальном пространстве; а Стинги делал проект по математике, с головой уйдя в расчёты. Правда, Стефании хотела рассказать всё Трикси, зная, что подруга никогда не была болтушкой, но та уехала из Лентяева. Отец Трикси не жил с дочерью, и девочка отправилась проведать его перед дальним отъездом в командировку, решив пропустить несколько учебных дней. Да и надежда на то, что «всё обойдётся» и эльф вот-вот пойдёт на поправку, пока не покидала девочку в розовом. *** В перископе чётко и ясно отразилась спальня мэра, где лежал Спортакус. Робби Роттен, почему-то без прежнего злорадства и ликования, смотрел на лентяевского супергероя. Выглядел Спортакус плохо. Тёмные круги под глазами, заострившийся нос, осунувшееся лицо. Правда, золотистые кольца волос всё же смягчали мрачную картину, оттеняя болезненную розоватость лица. «Какой у нашей спортивной знаменитости странный цвет волос, - подумал Робби. – Никогда такого не видел». На локтевых сгибах у Спортакуса были видны следы от инъекций. А это означало, что мэр колет ему антибиотики, стараясь убрать жар. Но почему же тогда синее торнадо до сих пор болеет? Антибиотики давно сняли бы любое воспаление и температура бы спала… В спальню вошли розовая девчонка и мэр. Девчонка была в школьной форме, с рюкзаком за плечами. Не трудно было догадаться, что она только что пришла из школы домой. - Как Спортакус, дядя? Лучше не стало?.. - Нет, Стеффани. По совету моего друга-терапевта я утром поставил ему капельницу, но температура так и не хочет спадать. Стеффани тяжело вздохнула: - Дядя Милфорд, может мы всё-таки нарушим тайну Спортакуса и отвезём его в больницу? Может быть медики поймут, как ему помочь? - Да, мы так и сделаем, родная моя. Мой друг так и не смог понять, что с нашим эльфом, но он ведь всего лишь обычный терапевт. А раз мы ничем не можем помочь, пусть другие люди попробуют… Завтра, если жар не спадёт, мы отвезём Спортакуса в медицинский центр. - А может быть, в этом медицинском центре, всё же знают, как лечить эльфов? Вдруг и до Спортакуса врачам приходилось сталкиваться с ними?.. - Может быть, Стеффани… Из хороших сегодняшних новостей только то, что Спортакусу и хуже не становится… Девчонка в розовом опять тяжело вздохнула. - Дорогая моя, иди, пока, покушай. - Да, дядя. Я поем, сделаю уроки и буду дежурить рядом с ним. *** Оторвавшись от линз перископа, Роберт в ошеломлении потёр висок. Внутренне чутьё не подвело Роттена. «Этот несносный голубой эльф!» Фраза, сказанная однажды в запальчивости, неожиданно попала «в яблочко». «Надо же… Синее торнадо с шилом в мягком месте на самом деле эльф…» Роттен вновь припал к окулярам, но и мэр и девчонка уже вышли из комнаты. Теперь Роберт смотрел на лежащего Спортакуса по иному. «Эльф… надо же… так вот почему у него такой странный цвет волос. Как там было сказано?.. «В нашем мире живут два вида эльфов: Светлые и Тёмные. Называются они так из-за цвета волос. У Светлых эльфов – волосы светлые, как светел солнечный день, а у Тёмных эльфов – волосы тёмные, как темна грозовая ночь. Много веков прошло с появления в нашем мире Детей Дивного Народа, но и по сей день эта отличительная черта выделяет эльфов среди обычных людей, не считая, конечно, их острых ушей»». Бросив последний взгляд на Спортакуса, Робби Роттен убрал телескоп. Усевшись в оранжевое кресло, мизантроп принялся бездумно рассматривать потолок своего подземного жилища, подперев подбородок ладонью. Он – мог помочь Спортакусу. В том-то и было самое смешное. Мэр – не мог помочь, девчонка, что всегда обожала своего супергероя в синем – не могла помочь. И даже медики (в этом Роберт был уверен на все сто процентов) были не в силах ничего сделать. А Робби Роттен – мог. Потому что знал – как. Желание навсегда избавиться от неугомонного Спортакуса было сильно. Как было бы здорово, если бы эльф (да, да, теперь я знаю кто ты!) вдруг взял бы и улетел на своём дирижабле хоть на север, хоть на юг! Как было бы тихо и спокойно в маленьком городке! Никакой суеты, никакой нервотрёпки, а одна сплошная благодать! Но Роберт никогда не желал смерти Спортакусу. Выпроводить, изгнать из города – это да, этого он желал. Но смерть… Ведь без нужного лечения один не в меру энергичный эльф был обречён. Или. Или. Или он сейчас поможет Спортакусу, или эльф умрёт, ибо обычные люди ничего не смогли бы сделать с его болезнью. «Единственное, чего нельзя исправить - это Смерть. Со всем остальным можно и нужно спорить...» - вспомнилось Роберту чьё-то изречение. Роттен резко развернулся, принимая другое положение тела, и с досадой скривил губы. Спортакус несколько раз его выручал. И абсолютно бескорыстно выручал – не требуя ничего взамен. «Знаешь, Робби, хоть память моя и вернулась, мы можем быть друзьями!» А если бы тогда эта спортивная заноза не дёрнула за свой шарф, сворачивая его в мягкую спираль? Роберт не сомневался, что упав с ветки, он серьёзно бы расшибся.* «Робби! Прыгай!» И тогда он мог бы серьёзно ушибиться, если кое-кто не подхватил бы его на руки…** «Может, переболев, синий энергетик будет вести себя потише?..» Роттен встал с кресла, приняв окончательное решение. Пройдя в самый дальний и тёмный угол он, убрав маскирующую панель, открыл дверцу маленького сейфа. Роберт достал из металлического шкафчика кожаную тетрадь в медном переплёте и, пробежав взглядом по строчкам оглавления, погрузился в чтение. *** Аппетита у Стеффани не было. Переживания за Спортакуса лишили девочку покоя, и есть ей не хотелось совершенно. - Стеффани, - неожиданно позвал племянницу мэр, выглядывая из прихожей на кухню. - К тебе Трикси пришла. Трикси приехала! Впервые за эти три дня Стеффани искренне заулыбалась. - Привет, привет! – в дверном проёме показалась Трикси, как всегда в неизменном спортивном костюме. - Привет! Я думала, ты позже приедешь… - Стеффани порывисто вскочила из-за стола и заключила подругу в объятия. - Так вышло. Отец пораньше решил в свою командировку улететь. Что-то там с погодными условиями намечается напряжёнка. И вот я здесь. Как ты, как все? Что-нибудь нового в нашем городке произошло? Стеффани, вернувшись за стол, горько вздохнула. - Случилось, – констатировала Трикси. – Рассказывай. - Поешь, - после сумбурного рассказа, Трикси пододвинула к Стеффани тарелку, на которой ароматной горкой громоздились блинчики. - Не хочется… - Надо, – жестко заявила Трикси, открывая бутылку с сиропом и энергично начав встряхивать ею над блинами. - Если ты свалишься с ног, от этого никому пользы не будет. Ешь. Стефании вяло начала ковырять румяные кругляши вилкой. - Лекарства не помогают, - тихо произнесла она. – Идёт третий день, а жар всё никак не хочет спадать. Спортакус всё время находиться в забытье, не приходя в себя. Он ничего не ест, еле-еле удаётся напоить его водой с витаминами. Мы с дядей обкладываем его пакетами со льдом, так он тает в течение часа… Трикси, что давно сидела за столом напротив подруги, неожиданно упрямо вскинула подбородок, словно её в голову пришла какая-то идея: - Знаешь, Стеффани… ты пока… не переживай. Всё будет хорошо. - Мне бы твою уверенность… - Я пока не буду тебя обнадёживать, но я тоже постараюсь помочь Спортакусу. - Как? – удивлённо спросила Стеффани. - Я пока не могу тебе сказать, но я постараюсь кое-что сделать. – Трикси ободряюще положила свою руку на руку Стеффани. *** Вернувшись домой, Трикси прошла на кухню, где мама разогревала ужин. - Мам, я тебя вот о чём хочу спросить… *** Поздно ночью, выбравшись из своего подземного убежища, Роттен вдруг увидел рядом от своего входа-выхода белый конверт, придавленный камнем. Недоумённо пожав плечами, Роберт вскрыл белый прямоугольник. «Спортакус тяжело заболел. Пожалуйста, помоги ему, как ты помог Анне Лоу, своей троюродной сестре», - прочёл в записке мизантроп. * 1 сезон, серия «Что за Спортакус?» ** 1 сезон, серия «Герой на день».