Проклятый король

Бильбо понимал, что ему необходимо сосредоточиться на походе и не позволять эмоциям и чувствам завладеть собой. Однако это было очень сложно. Хоббит постоянно вспоминал гномов, которые остались в Эсгароте. Возможно, не только Кили, но и остальных они уже не увидят живыми, ведь неизвестно, что может случиться потом – орки или даже дракон, если он вдруг все же проснется. «Так, довольно думать о плохом, - мысленно отругал себя взломщик. – А вдруг все обойдется? Будь оптимистом, Бильбо Бэггинс». Чтобы хоть как-то отвлечься, полурослик вновь перевел взгляд на вершину Одинокой Горы. На лице чувствовался прохладный, но такой нежный ветерок, а шум воды под лодкой начал действовать успокаивающе. Глаза сами медленно закрылись, и мастер-вор глубоко вздохнул. На мгновение он ощутил себя так же, как на том дереве в Лихолесье, когда вокруг него закружилось множество синих бабочек. Это было незабываемое зрелище. С такими мыслями Бильбо открыл глаза и тут же замер в оцепенении. Перед ним вновь раскрылся величественный зал королей Эребора с его удивительными статуями и мощными колонами, но на этот раз все выглядело совсем по-другому. Серое, мрачное, пугающее, и ни единой души вокруг. Первую минуту взломщик стоял словно вкопанный, ощущая, как мурашки побежали по всему его телу. - Это сон, - прошептал он, пытаясь ущипнуть себя за руку. – Это всего лишь сон, и я сейчас проснусь. Тем не менее, сколько раз хоббит ни закрывал и ни открывал вновь глаза, все равно перед ним была одна и та же картина – пустой каменный зал. Постояв еще секунд десять, мистер Бэггинс все же решил немного пройтись и осмотреться. С каждым новым шагом холод лишь усиливался, начинал пробирать до костей и доставлять неприятную боль. В уши врывался чей-то хриплый голос, но Бильбо никак не мог разобрать, что именно он говорил. Складывалось странное ощущение, что кто-то пытается удержать мистера Бэггинса от дальнейшего продвижения вперед. Но кто? Почему? Зачем? - Что же я делаю? – не выдержав, полурослик остановился. – Нельзя идти дальше… Я не должен… Бильбо медленно сделал шаг назад и посмотрел через плечо. За спиной было не лучше. Единственное, на что мог упасть взгляд, так это большая каменная дверь с какими-то изящными узорами. «Хм, - мелькнуло в мыслях, - а ведь я ее не помню. Ее вроде не было здесь… Что же за ней? Может, выход из этого мрачного места?» С таким странным вопросом взломщик развернулся и сделал пару шагов к двери, и вдруг она неожиданно приоткрылась. За ней показался яркий теплый свет. Точно! Это выход! Только парень так подумал, как тут в уши ворвался до боли знакомый голос Торина. - Бильбо! – позвал его Король-под-Горой. – Не уходи! - Торин? – удивленно произнес полурослик, чувствуя, как дышать становится все тяжелее и тяжелее. Перед ним действительно стоял Дубощит, облаченный в золотые доспехи - по крайней мере, полурослику показалось, что они золотые, а на его голове красовалась та самая, уже знакомая из прошлого сна, корона. Взгляд узбада был усталым и даже каким-то больным. В этот момент он напоминал своего племянника Кили, когда они покидали Эсгарот. - Торин! – печально улыбнулся хоббит и хотел было побежать к любимому гному, как тут… словно кто-то схватил его за руку и потянул его назад. – Эй! Отпусти меня! Бильбо резко развернулся, но никого рядом с ним не было. Глаза мистера Бэггинса расширились от страха. Как такое вообще возможно?! Неужели это был призрак? Неожиданно каменная дверь распахнулась, и полурослик увидел зеленые поля, родные холмы и такие знакомые маленькие домики. Он увидел Шир, который не спутаешь ни с чем другим и по которому он так успел соскучился. Хоббит почувствовал, как сильнее заколотилось его сердце. - Бильбо, - и снова голос Короля-под-Горой. – Вернись ко мне! Не уходи! Растерянный мистер Бэггинс уже и не знал, что ему делать. Как поступить? Еще в начале этого путешествия ему казалось, что ничего не может быть роднее и любимей Шира, в котором ты прожил всю свою жизнь, но сейчас… сейчас все было совсем иначе. Перед тобой стоит тот, ради кого ты рисковал жизнью, тот, ради кого ты готов пойти на встречу с любой опасностью, даже спуститься в логово огнедышащего дракона, тот, кого ты… любишь. - Бильбо, - почти шепотом произнес гном, протянув руку вперед. – Не покидай меня. Ты нужен мне. В синих глазах Дубощита читались лишь боль и тоска. Встретившись со взглядом любимого, хоббит вдруг понял, что просто не сможет бросить Короля-под-Горой. Они нужны друг другу. Да, где-то там его ждет дом и всякие многочисленные родственнички, которые могут сделать вид, что якобы очень соскучились по мистеру Бэггинсу, но Гэндальф был прав – того Бильбо, что покидал Шир, больше нет и никогда не будет. Теперь есть совсем другой Бильбо, внутри которого живут новые чувства и новый взгляд на мир. - Нет, свой выбор я уже сделал, - и взломщик резко оторвал взгляд от каменной двери, которая моментально захлопнулась. – И не надо пытаться меня переубедить в обратном… Все равно бесполезно. С этими словами, обращенными к кому-то неизвестному, кого даже и увидеть-то невозможно было, парень буквально бросился в объятия узбада. Оба они выглядели такими счастливыми, словно ждали этого момента всю жизнь. Торин крепко прижал к себе мистера Бэггинса, прошептав что-то на кхуздуле. Хоббит ничего не понял, но это и не было главным для него. Он четко осознал, что теперь дороже всего на свете. Это любовь. - Бильбо, - гном немного отстранился. – Не уходи. Останься со мной. - А я и не уйду, Торин Дубощит, - тихо ответил взломщик. – Я буду с тобой. В следующее мгновение Король-под-Горой нежно примкнул горячими губами к губам полурослика. Этот поцелуй не был похож ни на один из тех трех поцелуев, что были в предыдущем сне. Он был каким-то другим, и он был гораздо сильнее. Руки Бильбо легли на спину гнома, что сделало их объятия еще крепче. Бэггинс почувствовал, что ему становится теплее в этом мрачном мире, который сейчас их окружал. Его согревала их с Торином любовь, которая может оказаться сильнее любого, даже самого страшного, противника. Аркенстон, Азог, Смауг и еще кто угодно – это нам не страшно, пока мы вместе. С другой стороны, может, этого проклятого камня все-таки не существует? - Нельзя, - тут ворвался в острые уши хриплый голос. – Нельзя. Но поцелуй продолжался, становясь все крепче и крепче. Бильбо уже просто не хотел останавливаться. - Нельзя, - повторилось в воздухе, и тут тепло резко стало холодом. – Нельзя! Неожиданно невидимая сила буквально подхватила хоббита и резко отдернула назад, вырвав его из рук Короля-под-Горой. В следующее мгновение мистера Бэггинса отбросило к одной из многочисленных колон. Полурослик упал на спину, но тут же приподнялся на локте, посмотрев на любимого. Он хотел узнать, кто это сделал и почему? - Торин! – закричал Бильбо, и тут его глаза расширились до максимума. Откуда ни возьмись, появился плотный черный туман и быстро сковал Короля-под-Горой. Гном закричал от острой боли, которая сразу же разнеслась по всему его телу. Эхо этого крика разнеслось по залу и за его пределы. Неизвестная сила не давала своей жертве даже пошевелиться. - Нельзя… - Нет! – взломщик попытался подняться на ноги, чтобы помочь узбаду, как тут словно чем-то ледяным ударило ему прямо в лицо, оттолкнув хоббита еще дальше от любимого. – То-орин!!! - Ему нельзя становиться королем! – прохрипел страшный голос. Оторвав Дубощита от каменного пола, черный туман быстро утянул его назад в темноту. Страх и боль овладели полуросликом, нанесли сильный удар в сердце и не давали шанса произнести все то же слово «нет». Оставаясь в сидячем положении на полу, Бильбо весь сжался и закрыл глаза. В этот момент ему вдруг захотелось умереть. - Не смог, - прошептал он, чувствуя, как слезы побежали по его щекам. – Не сумел… уберечь от… Внезапный толчок заставил хоббита вновь открыть глаза. - Ну вот и доплыли, - послышался приятный голос Балина. – Бильбо, дружок, не спи. - Я и не сплю, - тут же попытался оправдаться мистер Бэггинс, осматриваясь. – Просто задремал чуток. Тут он увидел Торина. Король-под-Горой в этот момент уже стоял на твердой земле и смотрел на Одинокую Гору. Прохладный несильный ветерок развивал его длинные волнистые волосы и плащ, который выдали вместе с доспехами. К взломщику предводитель отряда стоял боком, и в лучах солнца он казался просто нереально красивым. Против своей воли хоббит вспомнил последний их поцелуй во сне. Он был настолько реальным, что до сих пор кажется, что чувствуешь вкус губ своего партнера. Улыбка сама нарисовалась на устах Бильбо. Тем не менее, сон был хоть и коротким, но не менее странным, чем предыдущий. Почему мистеру Бэггинсу все это снится? Словно кто-то или что-то хочет поведать ему нечто важное, то, что он должен знать. Бред. Просто бред, как и то, что Торин звал его, просил остаться с ним. Разве такое может быть? И что это за доспехи на нем были? Таких у узбада нет. Голову Бильбо заполнила масса странных вопросов, на которые он точно не сможет найти ответа. - Наш путь идет в гору, - поднял суровый взгляд Двалин. – Предлагаю оставить доспехи и часть оружия. - Согласен, - покинул лодку Балин. – Без них мы быстрее доберемся до места. В ответ Король-под-Горой одобрительно кивнул головой. Каждый член отряда выбрал то оружие, которое ему было по душе, к которому он больше всего привык. Торин взял в руки большой и достаточно тяжелый меч. Конечно, это не Оркрист, но если вдруг появятся орки, он может очень даже пригодиться. - Вперед! – громко произнес узбад. – У нас мало времени! Мы должны найти потайную дверь до заката! Дубощит даже не посмотрел в сторону мистера Бэггинса. Глубоко вздохнув, Бильбо поднялся на ноги и перепрыгнул из лодки на камни. «Жало» по-прежнему было с ним, и ни на что другое полурослик его менять не хотел. - Нет, - сказал сам себе. – Этот сон не может быть реальностью, как и те чувства и тот поцелуй. Оставшееся оружие и доспехи гномы сложили в лодку и накрыли плащами, которые им также были не нужны. Как ни пытался взломщик, но выкинуть из головы события сна он никак не мог. Парень постоянно вспоминал тот хриплый голос и черный туман, который взялся буквально из неоткуда. Кто или что это было? Оно было не менее реальным, чем поцелуй с Торином, чем холод, который до сих пор преследовал полурослика. Мысли перемешались в голове, а рука сама заползла в карман и коснулась кольца. Оно будто притягивало к себе своего хозяина. Неужели этот ободок может быть как-то связан с событиями последнего сна? То, что это кольцо непростое, Бильбо понял еще тогда, когда встретился с Голлумом. Если бы оно было обычным, хоббит мог бы сразу же выбросить его или отдать обратно этому странному пучеглазому существу, но он этого не сделал. - Нельзя, - тут снова влетел в ухо хриплый неприятный голос, и взломщик почувствовал, как у него неожиданно началось головокружение. – Бэггинс. Бэггинс… Нельзя… Состояние было таким, словно он снова оказался в Лихолесье и надышался этого проклятого дурмана. - Нет, - полурослик резко выдернул руку из кармана и встряхнул головой. – Хватит. - Эй, - тут подошел сзади Балин. – Ты в порядке? - Да, - кивнул Бильбо и тут же осмотрелся. В этот момент Торин вдруг остановился, поставив ногу на большой камень. Его задумчивый взгляд постоянно бродил из стороны в сторону, словно Король-под-Горой что-то искал. Остальные же гномы продолжали идти вперед. - Тут так тихо и пусто, - вздохнул хоббит, не видя вокруг себя ничего, кроме скал и камней. - Так было не всегда, - с тоской произнес старший сын Фундина. – Когда-то на этих холмах, - указал на голые земли, - был густой лес, в котором гуляли звери и пели птицы, а между лесом и Эребором располагался широкий луг, и на нем росли всякие разные цветы… В один миг этот рай был уничтожен драконом. - Я понимаю, - еле заметно кивнул Бильбо. Вдруг уши полурослика уловили шум крыльев. Это был дрозд. Маленькая птичка быстро промчалась совсем рядом с ним и, приземлившись на камень, посмотрела на мистера Бэггинса, который вдруг вспомнил слова Элронда. На карте Одинокой Горы лунными рунами написано: перед тем, как последний луч уходящего солнца укажет на замочную скважину, должен прострекотать дрозд. «Удивительно, - подумал хоббит, не отрывая взгляда от пернатого создания. – Словно птичка летит следом за нами. Словно она знает, что должно произойти». - Расслабься, мастер взломщик, - тут послышался сзади голос Торина. – У нас достаточно провизии, оружия и времени. Бильбо действительно волновался, но не по тем причинам, которые назвал Король-под-Горой. Полурослик не видел Гэндальфа, который запретил гномам проникать внутрь горы без него. Спорить об этом с Дубощитом было бесполезно, ведь скоро солнце будет в зените. Тем не менее, хоббит все больше и больше горел желанием быть полезным и помочь Торину достигнуть его цели. Уже находясь у подножия Одинокой Горы, взломщик окончательно отказался от мыслей, что оба его сна могут быть правдой, особенно в том, что касалось его любви. Да, парень влюблен и ничего с этим не может поделать, но им все равно не быть вместе по множеству причин. Это поймет любой в Средиземье, даже ребенок это поймет, так хоть помоги этому гному получить то, что сделает его счастливым, а потом возвращайся обратно в Шир. Там твой дом. С такими мыслями мистер Бэггинс поднял взгляд и увидел большую и красивую лестницу, ведущую высоко наверх. Похоже, она служила как узор для гигантской каменной статуи. - Это она! – радостно крикнул хоббит, чувствуя, что они уже близки к заветной цели. Да, это действительно была та самая лестница, ведущая к потайной двери в Одинокую Гору. - У вас зоркий глаз, мистер Бэггинс, - вдохновленно произнес Торин, поравнявшись со своим взломщиком. – Отлично! В этот момент хоббит почувствовал себя по-настоящему счастливым. Они нашли то, что искали, а потом уже все пойдет так, как надо. Последний луч солнца в День Дурина укажет на замочную скважину, и гномы вернутся домой, а Торин Дубощит станет королем. Бильбо не думал больше о тех снах, не думал о том, что будет дальше. Он просто помогал любимому достигнуть цели. Он видел его счастливым, понимая, что на большее ему, скорее всего, уже нельзя рассчитывать. Ну и ладно. Достаточно того, что имеешь сейчас. Однако позитивные мысли исчезли так же быстро, как и появились. Гномы отчаянно старались разными способами найти замочную скважину на каменной стене. Не помогли и сильные удары топорами. А где же дрозд? Да ни одна разумная птица не подлетит к ним сейчас. - Нет! – в растерянности крикнул Король-под-Горой, когда солнце полностью скрылось за горизонтом. – Не может этого быть! Здесь сказано, - перевел взгляд на карту, - что последний луч солнца в День Дурина укажет на замочную скважину. Он подбежал к стене и еще раз внимательно осмотрел ее. Ничего. Бильбо почувствовал, как сильнее сжалось его сердце. Сейчас Торин был таким же, каким хоббит видел его во втором своем сне. В его синих глазах читалась растерянность, которая внезапно переросла в гнев. Дубощит отшвырнул ключ в сторону и топнул ногой. - Я так и знал! – и он сильнее сжал карту, словно готовясь разорвать ее на части. – Так и знал! Проклятые эльфы! Элронд намерено это выдумал, чтобы сбить нас с толку! Он обманул меня! - Возможно, - вздохнул Балин, - но мы хотя бы попытались, а теперь… а теперь уже ничего не поделаешь. Другого способа попасть в гору я не знаю… Эх, пошлите-ка обратно в город. Думаю, что на этом наш поход завершен. Мистер Бэггинс не верил своим ушам. Как так можно?! Это неправильно! Вы, гномы, должны поддерживать и помогать своему предводителю, а вместо этого они просто опускают руки, даже не пытаясь что-то исправить. - Погодите! – неожиданно для себя крикнул полурослик. – Не надо сдаваться! Давайте хотя бы попытаемся и… Тут к нему подошел Торин, не сводя с Бильбо расстроенного взгляда. - Свободны, мастер взломщик, - быстро произнес узбад и грубым движением вложил карту в руки мистера Бэггинса. – Оставьте это себе и возвращайтесь домой. В ваших услугах мы больше не нуждаемся. - Но, - прошептал хоббит, так и горя желанием схватить Дубощита за руку и не отпускать его. – Торин, нельзя сдаваться. Хотел еще что-то сказать, но гном уже прошел мимо него. Через пару секунд Бильбо остался один перед каменной стеной. Что делать? Последовать совету Торина и вернуться обратно в Шир? А как же Гэндальф? Волшебник до сих пор не появился. Возможно, он бы мог найти способ снять чары с проклятой двери и открыть ее. Гномы скрылись из виду, а хоббит все еще не спешил идти следом за ними. «Скорей всего, - мелькнуло в мыслях, - ошибся тут не Элронд. Уверен, этот эльф не стал бы обманывать, - поднял взгляд на вершину горы. – Думаю, что неправда написана на самой карте. Это сделано для того, чтобы ею не воспользовались чужие, ведь не только Элронд мог расшифровать руны». Хоббит сделал шаг назад и задумался. Невидимый текст становился видимым только при свете луны, той самой луны, когда они были написаны. В этот момент стало так тихо, что мистер Бэггинс слышал, как билось его сердце. - Последний луч, - произнес он, свернув карту. – Если луна указывает на руны, то… Облака на небе медленно расступились и позволили луне засиять в полную ее силу. Бильбо поднял взгляд. Неожиданно слабый, еле заметный лунный луч стал ярче, удлинился и спустился к Одинокой Горе, прямо к той стене. Уши удивленного хоббита уловили новый звук – это была птица. Дрозд присел на камень, осмотрелся и тут же, что-то прострекотав, снова взлетел. - Не может быть, - улыбка сама нарисовалась на лице счастливого мистера Бэггинса. – Встань у серого камня, - он проводил взглядом маленького пернатого гостя, - когда прострекочет дрозд, и последний луч… Последний луч! Последний луч! Прямо на глазах лунный луч нарисовал на стене странный, но красивый узор. Бильбо замер. И тут… он увидел то, что так хотел увидеть Торин. Замочная скважина. Вот она! Теперь ее легко можно было разглядеть. - Ха-ха!!! – радостно хлопнул в ладоши полурослик. – Загадка карты Эребора разгадана! Это последняя луна осени! И снова Бильбо совершил чудо. Если бы не он, гномы никогда бы так далеко не прошли, а теперь они снова все здесь. Они вернулись и наблюдают за тем, как их король открыл потайную дверь в Одинокую Гору, и медленно один за другим весь отряд проник внутрь. Они счастливы. Торин счастлив. Наконец-то он дома. Спустя 60 лет скитаний и нищеты Дубощит все же здесь. Гномы так долго ждали этого момента, и наконец-то он настал. Мистер Бэггинс оказался рядом с Глоином и Нори, когда их взволнованные взгляды перешли на то, что было прямо над головой полурослика. - И пусть сердце Горы, - произнес первый из них, - сплотит всех гномов для защиты своих земель. Бильбо еле удержал свою челюсть, когда его глаза нашли наскальный рисунок. Эти очертания, эти узоры – хоббит узнает их. Не может быть. Все это так напоминает… - Трон короля, - вдруг сказал подошедший к Бэггинсу Балин. - Да? – и Бильбо в изумлении посмотрел на старого гнома, который в ответ улыбнулся и кивнул. Что-то внутри кольнуло. Неужели? Все так похоже на то, что полурослик видел в своем сне. Он медленно поднял взгляд выше и замер в оцепенении. Над троном короля было что-то еще, и от него, судя по линиям, дополняющим овал, исходило сияние. Овал? Аркенстон как раз был овальной формы и находился прямо над головой Торина. Бильбо почувствовал, как усиливается его беспокойство. Надо разогнать все сомнения. Необходимо просто. - А что это там над троном? – и парень посмотрел на Балина в надежде, что он скажет все что угодно, только не… - Это Аркенстон, - спокойно произнес гном. Тут Бильбо вздрогнул, но он никак не хотел показывать свое волнение. Хоббит понимал, что сон, похоже, мог рассказать ему правду. Он знал об этом камне раньше, но молчал. Сейчас уже отступать было некуда. Вот он – момент истины! Посмотрев еще раз на наскальный рисунок, а потом снова на Балина, Бэггинс спросил, стараясь держаться как можно увереннее. Нет, ты сам себе дал слово, что будешь идти до конца, что ни за что не оставишь Торина, чтобы не случилось. - Это то, мастер взломщик, - повернулся к нему предводитель отряда, – что нужно мне. За ним я и пришел. В ужасе полурослик сглотнул и осмотрел всех стоящих вокруг него гномов. «Так, - мысленно сказал сам себе. – Я спокоен. Все хорошо. Я сделаю это». Тут он вспомнил, как в первом своем сне он не смог удержаться от соблазна стать богачом и вторым королем Эребора. А если такое случится с ним на самом деле? Он же пойдет в сокровищницу, где горы золота. Бред! Хоббит – это не гном. Поэтому, мысленно выругавшись, Бэггинс крепко сжал руку в кулак и перевел взгляд на Торина. - Что именно я должен сделать? - Твоя задача, - узбад подошел ближе к взволнованному хоббиту, - спуститься в сокровищницу моего деда и найти Аркенстон. Этот камень был утерян им во время нападения Смауга, и пришла пора вернуть его. - Хорошо, - буквально выдавил из себя Бильбо. – Я постараюсь сделать это. Тут их взгляды снова встретились, и мистер Бэггинс невольно покраснел. Опять он видит эти удивительно синие глаза, которые еще при первой встрече буквально околдовали его, от которых голова так и идет кругом. Они действовали на полурослика как дурман, или даже еще сильнее. Как кольцо, отобранное у Голлума. - Балин, - резко отвел взгляд Король-под-Горой. – Покажи ему дорогу. Тут же Торин отошел в сторону, посмотрев на каменную стену перед собой. Что он почувствовал в этот момент? Вину? - Пошли, Бильбо, - вздохнул старый гном. – По дороге я все тебе расскажу. Хоббит старался больше не смотреть в сторону предводителя отряда. Поэтому он быстро кивнул и уже приготовился спускаться вниз следом за Балином, как вдруг… - Мистер Бэггинс, - Король-под-Горой буквально схватил за руку своего взломщика, чуть выше локтя. Бильбо удивленно поднял взгляд на узбада, который выглядел сейчас так же, как в том сне. «Не уходи», - читалось в печальных синих глазах. Казалось, что Торин действительно не отпустит хоббита в сокровищницу, но тут же что-то буквально оттолкнуло в сторону внезапно нахлынувшие эмоции и чувства. Нависла тишина. Остальные гномы тоже молчали, не совсем понимая сложившейся ситуации. Вздохнув, Дубощит отпустил руку полурослика. - Я надеюсь на вас, - нервно произнес Король-под-Горой и быстрым шагом направился в сторону выхода. – Все из горы! Балин! Ты тоже долго не задерживайся. Бильбо стоял как вкопанный, до сих пор ощущая прикосновение любимого гнома. «А может, все-таки сон рассказал правду? – мелькнуло в голове. – А вдруг Торин Дубощит чувствует то же, что и я?» От этих мыслей на душе стало теплее. - Идем, Бильбо, - подошел к нему Балин и положил руку на плечо хоббита. - Да, конечно, - с легкой улыбкой ответил взломщик. – Идем. Теперь я ни за что не отступлю. Он уверенно посмотрел на удивленного старого гнома и первым отправился вглубь Одинокой Горы.