***
В лаборатории царило затишье. Работы по делу маньяка не было, Тихонов другие дела сейчас не вел, а Холодов занимался только маньяком и убийством бизнесмена. Но и с этим делом тоже уже все было ясно, и вчера Аристов уже схватил убийцу. Так что ребята развлекались тем, что играли в морской бой. С совершенно серьезными лицами они отыгрывали уже третью партию. Счет предыдущих партий был два - ноль в пользу Ваньки. Да и эту партию он уже определенно выигрывал. Ему оставалось выбить один крейсер, а Андрею еще линкор, два крейсера и четыре подлодки. Сейчас, к глубокому несчастью Холодова, был Ванин ход. - Д - 4. - спокойно сказал Ваня. - Попал... - обреченно вздохнул Холодов. "Не надо было соглашаться. Лучше бы в крестики-нолики поиграли." - думал он. - Д - 5. - Попал... - Д - 3! - Убил... - Холодов скомкал полностью зарисованный листок. Этот жест был просто проникнут тоской. - Да не переживай ты! - Ванька радостно похлопал его по плечу. - Когда-нибудь и ты выиграешь! Надо только учиться и тренироваться, и ты обязательно победишь! Не меня, конечно, - не удержался от подколки Тихонов. - И не прямо сейчас, конечно. Но в долгосрочной перспективе - наверняка!***
Оксана очнулась гораздо быстрее, чем думала Настя. Причиной тому были жуткие боли. Неловко повернувшись, Амелина ухитрилась перевернуться на спину, тем самым загоняя обломки кости еще глубже в живое мясо. Она вновь застонала. Было очевидно, что похитительницы рядом нет - было слишком тихо. Поняв, что осталась одна в этом сарае, Оксана вздохнула и, превозмогая боль, решила обдумать свои дальнейшие действия. Можно было позвать на помощь, но эту мысль Амелина сразу отмела как неконструктивную. Она и так кричала достаточно громко, и уже не раз. Если никто не услышал ее криков раньше, вряд ли кто-то услышит их сейчас. Только зря сорвешь голос. Можно было попытаться убедить эту Настю в том, что она, Оксана, ничего не знает. Но и эта идея была невыполнима. Оксана лично видела, что было с теми, кто пытался отречься от Кирилла. В морге таких ничего не ведающих уже четыре штуки лежало, и Амелиной очень не хотелось к ним присоединиться. Было понятно, что она по-любому пополнит ряды изуродованных трупов, но долго и мучительно умирать от потери крови из-за нанесенных увечий, как они, что-то не казалось радужной перспективой. Оставался один выход - честно рассказать все, что ей известно. Но все это Оксана уже ей рассказала! Впрочем, если подумать, она наверняка что-нибудь припомнит. Оставалось только вспомнить хоть что-то. Господи, только бы вспомнить. Хотя бы какую-нибудь мелочь, какую-то не важную, но могущую отвлечь деталь. Хоть что-нибудь. Но в голове не всплывало вообще ничего о Кирилле. Да и знала ли о она о нем что-нибудь? Только имя. Ну и "постельный" потенциал. Оксана горько усмехнулась. В кои-то веки ее привычка не интересоваться жизнью любовника подвела ее. Боже, неужели она действительно ничего о нем не знает? Как он мог скрывать, что за ним охотится обученная убийца? Или... Или он сам не знал об этом? А когда появился первый труп, он понял, что ищут его, и сбежал. Да так неудачно, что ухитрился оставить телефон со всеми контактами в руках преследовательницы. Хотя нет, он исчез до того, как появился первый труп. За два дня, если быть точной. А значит, он просто заметил ее! Понял, что эта девица следит за ним не просто так, и удрал! Зная, что она пойдет искать по его знакомым! Наверняка и телефон не случайно бросил. Вот подонок! Так подставить ни в чем не повинных девушек! Мысль о том, что Кирилл урод, помогала Оксане думать быстрее. Подумав, что в тот день, когда они встретились на вокзале, он мог уехать, она стала вспоминать, в какое примерно время и какого числа они встречались. Да, с ее стороны было не очень-то хорошо выводить убийцу на него, но и он повел себя не самым лучшим образом, позволив Насте убивать совершенно ни в чем не замешанных людей. Оксане пришло в голову, что Настю он тоже когда-то мог так же или как-то иначе подставить. И поэтому она решила отомстить ему. Бедная девочка, ей на вид лет семнадцать, не больше. И ради такого ублюдка девочка угробит свою жизнь тюрьмой! Оксана даже прониклась сочувствием к своей мучительнице. В тюрьме ей, конечно же, не поздоровится. И все из-за того, что когда-то девочка излишне доверилась такому мерзавцу! Амелина ни на секунду не сомневалась в том, что Настю поймают. На ее памяти у ФЭС не было ни одного нераскрытого дела, и не было причин думать, что это дело станет первым. Оно могло быть сложным, запутанным - но никак не могло быть совершенно безвыходным. В конце концов, Настю поймают. Пусть даже над хладным трупом самой Оксаны, но поймают. Оксана вновь пожалела ее. Девочка определенно была больна.***
Настя уверенно, со вкусом и знанием этого дела, полировала прекрасный нож. Это оружие было сейчас единственным ее другом и единственным ее помощником. Более никого она в свои планы не посвятила - сочла лишней помехой. Да и к тому же, каждый мог для виду согласиться, а потом побежать сдавать ее в полицию. Людям доверять было нельзя, а вот оружие... Оружие не подвело бы ее и не предало никогда. Настя доверяла своему ножу гораздо больше, чем людям. Катран, который когда-то подарил ей отец, служил ей верой и правдой, и потому за ним она готова была ухаживать даже тогда, когда не хватало сил и на саму себя. Конечно, не стоило использовать такой редкий и необычный нож в убийстве, он мог послужить основной уликой, но предать своего любимца было Насте не под силу. Пользуясь им, Настя чувствовала поддержку давно умершего отца. Вообще-то, Настя давным-давно собирала коллекцию оружия - холодного и огнестрельного. На хранение и того, и другого она получила разрешение совсем недавно. До того официально этим оружием владела ее мать. Гуляя по ее квартире, человек мог подумать, что он находится в музее оружия. Красивые стенды из пуленепробиваемого стекла, подписанные ровным Настиным почерком записочки с пояснениями - название ножа, страна происхождения, форма заточки, кто и когда подарил ей это оружие. С огнестрельным же она указывала модель, калибр и количество пуль в магазине или барабане. Все знакомые, отправляясь в какие-нибудь путешествия, обязательно привозили ей что-нибудь новое и экзотическое из холодного оружия, огнестрельное же поставлял отец, служивший в ФСБ. Потом произошло то, что произошло. Вспоминать об этом Насте не хотелось. Раздался звонок в дверь. Настя вздрогнула. Кто бы ни пришел, ничего хорошего это не означало - придется общаться с ним. Настя отправилась открывать дверь, не выпуская нож из рук. За дверью оказался ее бывший одноклассник Лешка - один из немногих ее друзей. - Ну что, Настя? Как жизнь твоя? Как устроилась отдельно от родителей? - вместо приветствия заявил он, озираясь. - Просто прекрасно! - на душе у Насти потеплело. Лешка всегда был неисправимо жизнерадостен и позитивен. А еще легок на подъем и очень непоследователен, что часто приносило новые неприятности на "его многострадальную жопу", как сам он это охарактеризовал. - Ну вот и чудненько! Ой, а тут у нас что? - он заметил в руках Насти нож. - Неприятных гостей ждем? - Петров, не твое дело! - Настя огрызнулась совершенно несознательно. Просто само слово "неприятно" было ей противно. Оно напоминало об очень мерзких событиях ее жизни. - Ну да ты проходи, не стесняйся. Кухня вон там.