ГРАНИЦА ПУСТОТЫ: Дилемма зверя

       Энней не стал обедать в столовой. Вместо этого он вернулся домой, собрал вещи для прогулки в горы и, прихватив с кухни арбор, отправился к воротам, где они встречались с Деймоном. Парень опоздал, но Энней решил, что это ему наказание за собственную непунктуальность и промолчал.        - Ну что, готов? – Наглая ухмылка не сходила с лица Алназара постоянно, и сегодняшний день не был исключением.        - А если я скажу, нет, мы что, повернем обратно? Вряд ли, тогда к чему этот вопрос? – Энней был в настроении и игра в «ядовитых змей» ему нравилась. Деймон, в отличие от Мелфиса, мог продолжать эти баталии вечно. И если Колхейну это наскучивало довольно быстро, то блондин считал своим долгом оставить последнее слово за собой.        - А вдруг ты что-то забыл, с ома это часто случается, – парировал Деймон.        - Зато мы никогда ничего не теряем, в особенности голову, – Энней перекинул рюкзак через плечо и вопросительно посмотрел на горы. – Ты хоть представляешь, где мы будем искать, эти чертовы цветы?        - Они любят песчаную местность, а здесь такая есть только у горной реки, вон за той большой горой, – Деймон указал на высокий пик недалеко от академии.        - Тогда в путь, – Энней уверенным шагом направился в указанном направлении.        - Потрясающе, а если бы я в небо указал? – Деймон закатил глаза к верху.        - Я бы построил воздушный шар и отправил тебя разузнать обстановку, – усмехнулся Энней.        - Ты когда-нибудь можешь быть серьезным? - Деймон покачал головой и пошел следом.       - А с тобой это возможно? Подожди, – Энней остановился, и его спутник мигом выхватил меч. До них долетели звуки стука копыт и скрипа старых деревянных колес. Ома улыбнулся и бросился бежать за холм, что возвышался перед ними.        Он оказался прав – кибитка Безымянного стояла прямо у подножия, ее задняя дверка была открыта. Владыка пламени мирно жевал камни, кажется, совершенно не замечая, что это не трава.       - Что, опять он? Ну что на этот раз? – Деймон явно не был рад встречи со старым знакомым.        - Безымянный, ты смог выбраться так быстро. Я рад, – Энней подошел к дверце и отшатнулся. На пороге стоял высокий темноволосый мужчина лет двадцати пяти. Все та же одежда, те же серьги и драконьи браслеты, он был точной копией Безымянного, но старше лет на десять.        - О, прости, забыл предупредить, я сменил ипостась. Это не часто происходит, примерно раз в тысячу лет, но в этот раз была острая необходимость, – все также приветливо сказал торговец. – Ты звал и я здесь. Что-то важное?        - Да, я хочу отдать тебе вот это, – Энней протянул торговцу мешочек со своим долгом. – И еще я хочу кое-что купить, если это не очень дорого.        - У меня есть все, что тебе нужно. А о цене мы всегда сможем договориться, – улыбнулся Безымянный.       - Мне нужен «Ходок», - серьезно сказал Энней. Брови Деймона поползли вверх.       - Ходок? Зачем тебе слуга-нежить? – Безымянный и сам был слегка удивлен. Ходоки считались искусными мастерами и преданными слугами, но для их кормления требовалась человеческая кровь и мало кто из магов, способных создать подобное, держали их при себе. Обычно это была работа для разового использования.       - Мне нужна нечеловеческая помощь, а Ходок единственный из всех известных мне магических существ, который подходит для этого, – ответил Энней.       - Хорошо. Я не стану привозить тебе готовый экземпляр. Я лучше продам тебе камень преобразований и подробную инструкцию по созданию нечисти этого типа. Что скажешь? – Безымянный удалился в кибитку и чем-то там загремел.        - Ты с ума сошел, если у тебя его найдут, то сразу исключат, это же некромантия чистой воды, – Деймон старался говорить тихо, хотя и подозревал, что Безымянный его слышит.       - Знаю, но мне это нужно. К тому же я всегда могу его уничтожить, когда в нем отпадет надобность. И я надеюсь, ты не станешь болтать, – ответил Энней, и Деймон бросил на него обиженный взгляд.        - Только его не всегда просто убить. Ходок хоть и нежить, но выглядит как вполне живое слабое существо. Не у всякого на него рука поднимется, – Безымянный вернулся с прозрачной банкой полной светящихся темно-фиолетовых камней. – Сколько тебе надо?        - А сколько они стоят? – Энней достал из-за пазухи мешочек с остатками клубных денег.        - Если считать в Нумисах, то по пятьсот за штуку. Но в следующий раз лучше обзаведись валютой, к которой я привык, – он достал из кармана абсолютно гладкую монету, без единого знака или надписи. – Зорконы, монеты проклятого континента. Все уважающие себя маги и создания мира магии пользуются исключительно ими. Их можно обменять в обычных магических лавках, которые есть почти в каждом городе. Вроде лавки Торри, в которой ты бывал.        - А почему ты мне сразу не сказал, я бы вначале поменял деньги, – Энней отсчитал из мешка пятьсот Нумис и засунул их в карман, а остальное отдал Безымянному. - Я беру три. На всякий случай. Ведь они служат не только для того, чтобы создавать нежити?        - Верно, но для их использования нужно изучать Алхимию и Некромантию, а насколько я помню, оба этих вида магии запрещены на территории Стоунрока, – Безымянный хитро подмигнул Эннею и протянул ему свиток. – Помни, эта схема используется только для создания магического слуги, не пытайся преобразовывать по ней что-то еще. Тебе же аукнется.        - Я понял. Спасибо, и до свидания, – Энней убрал камни и свиток в рюкзак и, махнув Деймону, пошел дальше.        - Всегда приятно иметь с тобой дело. Я к вашим услугам, мастер. И ты будь здоров, приятель, – Безымянный склонился в поклоне, а затем закрыл тачанку и взобрался за поводья.        - Странный парень. Вчера он недоросль, а сегодня уже накачанный мужик. Сколько он сказал лет проходит между сменами ипостаси? Тысяча. Черт, хотел бы я знать, сколько ему лет на самом деле, – Деймон не оборачивался, но нездоровое любопытство пробирало его по всем позвонкам.        - Очень много, – абстрактно ответил Энней. Он и сам не мог точно сказать, но ему казалось что, по меньшей мере, больше десятка тысяч лет.        - Ну, и зачем тебе эта мерзость? – Деймон перешел на прогулочный шаг.        - Ремонт дома сделать, крыша прохудилась, а вас парней пока допросишься, – Энней улыбнулся, представив, как нежить стучится в спальню Арсу с предложением починить крышу. Реакция его соседа была бы единственной и однозначной, дикий вопль вперемешку с ругательством.       - Понял, тема закрыта, – Деймон не стал настаивать. Это, пожалуй, была его положительная черта. Мелфис еще бы триста раз переспросил, прежде чем отстал окончательно. Тут Энней поймал себя на мысли, что сравнивает их и уже не в первый раз.        «Какого черта я делаю?» – Не в правилах омы было ставить себя на место, но это было уж слишком.        «Ты звал?» – Кайзер, имевший привычку появляться в самый неподходящий момент, и в этот раз решил не изменять традиции.        «Нет. Но раз уж ты здесь. Что это недавно был за финт с попыткой покончить с собой?» - после той ночи охоты, они ни разу не разговаривали, и Энней был искренне убежден, что демон дуется.        «Я понял уже позднее, думаю, это из-за воды в озере Нуклеуса. Она освящена и если в нее смотреть, то начинаешь раскаиваться в чем-то содеянном, а поскольку твое сознание просто переполнено раскаянием, результат ты видел. Не смотри в него больше», - с легкой усмешкой ответил Кайзер.        «А почему Кейн хочет меня убить, или тот второй, который спас, кто он такой?» - Энней попытался под шумок узнать больше, но внутренний голос был настороже.        «Кто знает, кто знает. Вопрос не по адресу», - нагло заявил голос.        «Кто бы сомневался. Есть идеи по поводу того, как они могут мне напакостить? Я имею в виду тех, про кого говорил Иджи», – Энней шел позади Деймона, стараясь сохранять ясность взгляда.        «Ну, я бы предположил, что в открытую они действовать не станут, а то придется устранять и твоего напарника. Это может вызвать серьезный напряг между клубами, недопонимание. Типа «ах, вы прикончили нашего, а вот вам получите», полетят головы, вряд ли они хотят такого решения проблемы. Наиболее приемлемый вариант наслать на вас какое-нибудь дрессированное чудовище. Они ведь не догадываются, что тебе ни одна тварь земная не соперник», – Кайзер злорадствовал, но он говорил по делу. – «Есть еще, конечно, вариант выстрелить в тебя издалека из лука или ружья. Хотя ружье не надежно, если промажут, на перезарядку уйдет слишком много времени».        «Я учту», – Энней поравнялся с Деймоном, они уже приближались к горе.        - Мы почти пришли. Надеюсь, ты готов, нам предстоит жаркая охота. Неразлучники растут поверх каменного Голлема, который зарывается в песок, поджидая кого-нибудь повкуснее, – Деймон многозначительно погладил рукоять своего меча. – Может случиться так, что нам придется заночевать в горах. Надеюсь, ты не против.        - Да нет, у меня не было особых планов на эту ночь, – Энней пожал плечами.        Нужная им гора оказалась гораздо выше, чем казалась на первый взгляд, зато они отчетливо слышали шум горной реки. Обход преграды не занял много времени, но когда они достигли песчаного берега, уже начало темнеть. Энней то и дело оглядывался по сторонам, прислушиваясь к окружающим звукам.        - Не думаю, что здесь обитает кто-то кроме Каусы, тебе не стоит так бояться, – не выдержал, наконец, Деймон.        - Темных тварей я не боюсь. Но за нами могут идти куда более опасные хищники, – Энней остановился и, присев на корточки, опустил руку в бурный поток. Прохладная горная река сердито хлестала его по коже.        - Посмотри-ка лучше туда, – Деймон указал на одиноко колышущиеся, на песке два синих цветка. – Не будем откладывать радостную встречу. Предлагаю скинуть рюкзаки здесь и попытать счастье с этими милашками.        Энней достал из рюкзака свой кинжал и осторожно пошел за Деймоном. Цветы не подавали никаких признаков активности.        - Слушай, я тут подумал. Ты сказал, что Голлем каменный. Не кажется ли тебе, что наше оружие его только пощекочет, – Энней не сомневался в своей силе, но вот в крепости своего оружия, немного.       - Естественно, я и не рассчитывал, что мечи причинят ему какой-то вред, – ответил Деймон вполне непринужденно. Энней вдруг почувствовал себя круглым дураком. Неужели это Алназар решил заманить его в ловушку и скормить хищным цветам? Но то, что он сказал дальше, мигом рассеяло эту теорию. – Для этого я попросил одного знакомого со старшего курса приготовить мне вот это.        Деймон достал из рюкзака два глиняных горшочка, плотно закрытых пробкой, из которой торчал шнурок. Энней уже видел такие сосуды на уроках боевого вооружения. Это были бомбы. Приготовление этого состава было довольно трудным и преподавалось не раньше третьего курса.        - Ты хочешь его взорвать, умно, – усмехнулся ома, ничего другого от наглого блондина не стоило и ожидать. Он просчитывал свои действия наперед, поэтому, наверное, и тянул с заданием до последнего.       - Если честно, это его не убьет, только выведет из строя на некоторое время, но наша цель и не в этом, правильно. Свистнем цветочки, и только он нас и видел, – улыбнулся Деймон.       - На словах все как-то просто. Проверим в деле, – Энней вскинул кинжал, пусть он не причинит зверю вреда, но вполне сойдет для защиты от его удара.        По команде Деймона ома аккуратно приблизился к цветам на почтительное расстояние, затем, хорошенько прицелившись, бросил в них небольшим камешком. Эффект последовал незамедлительно. Из песчаной массы вырос огромный камень на двух коротких лапах и с длинными когтистыми ручищами. Издав оглушительный рев, громила принялся разглядывать наглецов, столь грубо прервавших его сон. Но не успел он открыть пасть, чтобы повторить демонстрацию вокального таланта, как в ней тут же оказались два глиняных сосуда. Недоумевающий Голлем принялся водить в пасти шершавым языком. Мощный взрыв, как гром разорвал тишину вечернего неба и, каменный гигант с жутким грохотом завалился на бок, тяжело дыша, но при этом не получив никаких видимых повреждений.        - Отлично, он в отключке, пошли быстрее. Честно говоря, я рассчитывал с ним немного потанцевать, чтобы вывести из себя, но грех не воспользоваться так широко разинутой пастью, – Деймон выскочил из-за камня, за которым они укрылись, и уверенно направился к существу.       - Потрясающе, его даже не поцарапало, как же с ним можно справиться, если даже бомбы не причинили ему вреда? – Энней на секунду остановился у пасти Голлема.       - Для этого существует магия. Как и все существа земли, этот уязвим перед ветром, и справиться с ним можно, имея при себе даже элементарное заклинание «шторм», - ответил Деймон, он уже разглядывал приглянувшуюся ему пару цветов. – Вот эти вроде ничего. Давай, мы должны разъединить их одновременно, как сказала наставник.        Энней присоединился к нему и ухватился за стебель пары цветка Алназара. Кивнув, они одновременно оторвали цветы от тела Голлема, при этом вокруг распространился великолепный нежный запах.        - Из этих цветов делают «небесные духи», вторые в мире по высоте цены и идеальности аромата, – сказал Деймон, опуская свой цветок в бутыль с какой-то зеленой жидкостью. Такой же он дал и Эннею: – Это бальзам, он позволит цветку прожить, пока мы не посадим его в новую почву.        - Ты собираешься его выращивать? – Энней был удивлен. Ома и представить не мог, что Деймона могут заинтересовать такие высоко духовные ценности.        - Ты что не слышал, что я сказал? Они стоят кучу денег, – ответил тот, испоганив все впечатление. – Поспешим, пока этот каменный не очнулся. Разобьем лагерь повыше в горах. Уже совсем темно, нет смысла идти назад в такую темень.        - А какие первые? Ты сказал, что это вторые по стоимости цветы, – Энней засунул свою банку в рюкзак и направился за своим спутником.        - Ну, это просто. Цветок-эмблема самого привилегированного клуба в нашей академии, – усмехнулся Деймон.        - Лунный лотос. Вот уж не думал, что это самый дорогой в мире цветок, хотя чего стоило ожидать от тех, кто рвется к власти, – Энней погрустнел. Ведь если подумать, своим решением ома вырвался во власть, которая, как он сам думал, его не интересует.        - Здесь подойдет, – Деймон, оглянувшись вокруг, скинул рюкзак на небольшом холме у подножья все той же высоченной горы. Как оказалось, он прихватил с собой две палатки, ожидая, что его спутник, скорее всего этого не сделает. Такое положение дел сильно ударило по гордости Эннея. Ома мысленно выругал себя за то, что не предусмотрел такого стечения обстоятельств.       - Давай спать, завтра рано вставать, чтобы успеть на занятия, – сказал Дейтс, забираясь в свою палатку. Спать ему, конечно, не хотелось просто он всей душой желал избежать злорадства Деймона по поводу не подготовленности омы. Луна была скрыта тучами, и зарядиться ее светом, возможности не представлялось, поэтому Энней решил, что попытает счастье ближе к рассвету.       Где-то около двух часов ночи ома открыл глаза от ощущения чьего-то присутствия. Два человека тихо приближались к их лагерю по соседнему склону и остановились метрах в ста. О чем они говорили он, конечно, не мог разобрать, но то, что он услышал, заставило его напрячься. Пылающий огонь и треньканье натянутой тетивы лука. Мгновение – и две стрелы прорезали воздух, воткнувшись в то место, где ома только что лежал. Огонь мигом охватил всю палатку. Даже не успев подумать, что делает Энней, вскинул вперед руку, будто пытаясь остановить пламя. На кисти образовался знак, словно выжженный на коже. Это были три шестерки, выстроенные в треугольник и соединенные круглым ободом.        Пламя замерло, будто оно не настоящее. Энней, недолго думая, выскочил из палатки. На его удивление все вокруг остановилось. Время прекратило существовать. Он коснулся огня, но не почувствовал жара, словно касался камня. Ветер и тот застыл на месте, подчиняясь неведомой силе.       «Кайзер, это твои штучки?» – Энней повернулся в сторону склона, но те двое уже быстро удалялись. Видимо, время замерло только вокруг омы. Видели ли посягатели на его жизнь, что у них ничего не вышло или ушли сразу после выстрела, он не знал.        {Твой друг здесь ни причем, ты воззвал к моей силе}, – голос Тайо прозвучал рядом. – {Ты все еще так не опытен, ты инстинктивно делаешь то, о чем понятия не имеешь. Пока наши души соединены, ты можешь пользоваться моими способностями. Если хочешь, могу попробовать научить, но на это уйдет время}.        - Да, я хочу. Я хочу контролировать все, на что способен. Мне надоело зависеть от своих рефлексов, – Энней решительно посмотрел на огонь, и в этот момент тот вспыхнул, и палатка вновь заполыхала как факел.       {Хорошо, хотя я никогда не учил смертных, но попробовать можно. У нас будет достаточно времени на практике. Удачи, мастер}, – Тайо, похоже, нравилось жутким смехом доводить Эннея до нервного тика.        Палатка превратилась в угли за считанные минуты. И Эннею ничего не оставалось кроме как развести из ее остатков и сухой травы костер, у которого ома просидел остаток ночи. Едва начало светать, Деймон зашевелился в своей палатке. Откинув ширму, он вышел наружу, потягиваясь и замер в этой позе, озирая лагерь.        - Что это было, и почему я все пропустил? – Довольно спокойно спросил он, осматривая прожженную землю и отсутствие второй палатки. Похоже, магия Тайо не позволила напарнику проснуться.        - Прости, твоя палатка сгорела, – с непринужденным видом ответил Энней, засыпая остатки костра землей.        - Ты что, пустил мою палатку на дрова? – Деймон с сожалением уставился на торчавшую из земли палку. – А хворосту слабо было набрать?        - Да нет, просто, кто-то случайно пронзил ее двумя горящими стрелами. А ведра воды под рукой не оказалось, вот я и решил, раз уж палатки я лишился, то хоть у костра погреюсь, – Энней быстро собрал свои вещи и теперь дожидался, пока его спутник упакует свои.        - Случайно говоришь, и куда «этот» случайно делся, ты хоть его рассмотреть успел? – Деймон был очень расстроен таким поворотом дела.        - Вообще-то было темно, да и стреляли издалека. В любом случае, больше он не пытался, – Энней старался свести все произошедшее к шутке, чтобы не загружать его своими проблемами.        - Знаешь, за что тебя хотели убить? Хотя, думаю, логично предположить, своим новым клубом ты многим нервы подпортил, – Деймон закинул рюкзак на плечо.        - Не бери в голову, хорошо смеется тот, кто не мертв. А я пока умирать не собираюсь, они не на того нарвались. Пусть скалятся, и обломают клыки, – ответил Энней.        - Хорошо сказано. Я хоть и не из твоего клуба, но ты всегда можешь обратиться за помощью если что. Не стесняйся. Рад буду за тебя кому-нибудь зубы выбить, – усмехнулся Деймон, и Энней ощутил, что начинает краснеть. Все же излишнее внимание парней действовало на него не лучшим образом. Чертовы подростковые гормоны.        В академию они вернулись вовремя. Дейтс успел еще принять душ и отправился на урок «Существознания», прихватив с собой бутылку с цветком.        - Ну, как прошло? – У Мелфиса на лице было написано, что он жутко переживал и не рванул за ними только потому, что опасался гнева омы больше, чем за него.        - Вот, – Энней продемонстрировала ему свой трофей. – Об остальном позже, здесь слишком много ушей. Сегодня после ДОКов у нас сбор, в шесть часов, скажешь остальным.        - Да, мой генерал, – Мелфис, словно истинный солдат прикрыл ладонью левый глаз, отдавая честь. Этот знак использовали в армии Стоунрока, как знак воинского повиновения приказам.        - Прекрати дразнить, а то и вправду устрою вам военную дисциплину, – улыбнулся Энней. Он бы никогда этого не допустил, но попугать легко мог.        Колокол оповестил о начале урока. Матрен легкой походкой зашел в класс, и все сразу уселись по местам. Тенолан при его появлении все время хмурился, ему не нравилось, что его брат был их наставником, да и вообще, его присутствие в академии выводило Тена из колеи.       - Доброе утро, всем. Добро пожаловать на ваш первый урок «Существознания». Я Матрен Бачераш, ваш наставник по этой дисциплине. Книги можете убрать. Оставьте только свитки и перья для заметок, – Матрен выглядел весьма довольным, ему явно нравилось преподавать, и он этого не скрывал. – Прежде чем мы перейдем к основному занятию, я попрошу вас предъявить на проверку домашнее задание, которое давала вам наставник Геджи. Прошу подходите к столу попарно.        Как оказалось, кроме Энней и Деймона удачно справились с заданием только еще четыре пары: Мелфис и Фалько, Кагера и Маркус, Эвейн и Атер и Акрис с Идой – девушкой, которую Энней сначала не узнал, она прибыла одной из последних, поэтому на распределении ее не было, но за прошедшую неделю они успели познакомиться. Ида Фатум была третьей принцессой Стоунрока и большой почитательницей бога Гралериса.        - Очень прискорбно, ну что ж, каждый из вас получает по десять балов отличия для своей группы. Вы можете оставить себе цветы в качестве сувенира, – Матрен сделал какие-то пометки в своей тетради и вновь обратился к классу. – А теперь приступим к занятию - сегодняшняя тема - "Бронты". Я решил начать с них, поскольку на земле нет ни одного человека, который бы о них не слышал. Это одни из самых распространенных и безопасных темных тварей нашего государства. Есть вопросы, прежде чем я начну?        - А мы будем проходить только то, что дано в учебнике или вы нам изложите полный курс? – Деймон на этот раз удостоил наставника поднятием своей руки.        - В ваших учебниках действительно нет многих видов Темных, но не потому, что их хотят скрыть, просто официально они считаются вымершими. Однако, я попытаюсь рассказать вам о как можно большем количестве созданий, – Матрен встал и вышел из-за стола, подойдя ближе к курсантам. – А теперь прошу всех, оставьте свои вещи здесь и спуститесь вниз к ангару. Отныне все наши уроки будут проходить там. Если кому-то что-то надо записать, позаботьтесь об этом сразу.        - А что мы будем делать у ангара? – Арсу перепугано посмотрел на наставника. Ангары в академии были пристанищем боевых драконов, от одного вида которых у омы случалась истерика. Было удивительно, как Лукус входящий в орден серебряных крестов, который занимался уничтожением нежити и оборотней, мог бояться обычных ящериц, пусть и очень больших. В академию Арсу попал исключительно потому, что из этого общества его мило попросили удалиться с глаз подальше.        - Я уговорил господина Шонели освободить нам один ангар под содержание методических пособии, – спокойно ответил Мелфис. – Естественно, что не всегда будет возможность продемонстрировать вам их вживую. Некоторые уроки будут проходить в классе, но об этом я буду предупреждать заранее.        Энней был потрясен, неужели Матрен и вправду будет притаскивать в академию различных темных тварей и они смогут увидеть их не только на картинках.        Ворота крайнего ангара были открыты, когда класс приблизился, драконий тренер Люсьян Шонели как раз пытался оттащить крупного Бронта от клумбы с цветами. Однако разница в весовой категории ощутимо приносила отрицательный результат.        - Айко! – Прикрикнул Матрен, и Бронт мигом бросив свое занятие, медленно поплелся в их сторону. Только теперь Энней заметил, что это тот самый Бронт, который принадлежал наставнику. Просто сейчас на нем не было брони, и он казался каким-то усохшим.        - Господин Бачераш, я бы попросил привязывать этого зверя хотя бы к дереву, чтобы он не покушался на мои цветы, – возмутился драконюх.        - Запросто, правда, когда я буду это делать, тогда академия будет терять по одному дереву каждый раз. Айко способен снести каменную стену, что ему какая-то деревяшка, – пожал плечами Матрен. – Не волнуйтесь, он больше так не будет, я буду отпускать его пастись на территории старого крыла, там полно свежей травы.        Пока наставник выяснял отношения с тренером драконов, курсанты, воспользовавшись моментом, облепили Бронта не хуже брони. Айко стоял смирно, позволяя всем желающим посидеть на его спине. Но стоило Матрену свиснуть, как мощный зверь поднялся на дыбы и свирепо зарычал, заставив толпу отступить.        - Бронт может быть вам верным другом, но может быть и опасным противником. Сегодня мы поговорим о том, как общаться с Бронтами, как их различать и кое-что об их строении и поведении. В пятницу на очередном уроке, я научу вас, как сражаться с Бронтами один на один, и если вас атакует стая. Кроме того, я покажу их слабые места - удар по которым свалит их с ног, – Матрен был довольно серьезен. К Бронтам отношение у него было особое.