ГРАНИЦА ПУСТОТЫ: Дилемма зверя

       Энней вышел из главного корпуса, когда колокол прозвонил пять. Занятия закончились, и у него было немного времени, чтобы сделать запланированное до собрания. Ома быстро прошел вдоль стены до ворот в старое крыло и, осмотревшись, протиснулся внутрь. Открыв дверь, Дейтс поджег фитиль и осветил зал. Благо магический барьер не только не впускал свет внутрь, но и не выпускал его наружу, поэтому изгнанник мог не бояться, что кто-то это заметит.        Он вытряхнул из рюкзака все ингредиенты, необходимые для ритуала преобразования. Кусок угля, чтобы начертить этлиар, камень преобразования, кость и перо петуха. Внимательно изучив нужный ему символ, Энней принялся старательно выводить его на полу. Это оказалось не так просто. Нарисовать четкий прямой контур было гораздо сложнее, чем обуздать дикого мустанга. Промаявшись пятнадцать минут с незамысловатым рисунком, ома, наконец, встал, любуясь своим творением.        - Думаю, стоит попрактиковаться на досуге делать это быстрее, кто знает, когда он мне пригодиться, – Энней опустил на символ связанные вместе кость и перо. Уколов острием кинжала палец, он пролил на них несколько капель своей крови. Как утверждал свиток, это необходимо для привязывания нежити к создателю. – Ну, в путь.        - Adresyl leist, Onogrus os nexo, – громко произнес Энней формулу преобразования на сенсе, языке древних, крепко сжимая в руке камень.       Этлиар полыхнул огнем, а камень, в руке, отдав энергию, мигом рассыпался в песок. Кость подскочила на месте и стала покрываться чем-то темным. Несколько минут трансформации – и перед Эннеем сидело на полу существо, мягко говоря, причудливое. Это был коротышка не больше полуметра в высоту, с непропорционально длинными руками и ногами. Зеленовато-чешуйчатая кожа была покрыта не то шерстью, не то полупрозрачным туманом. Голова с вытянутой кошачьей мордой и парой крыльев вместо ушей свисала на бок, узкие щелки глаз были закрыты. Безымянный был прав, его и впрямь, можно было назвать милым.        Ходок открыл глаза и стал менее привлекательным, потому что в глазницах было пусто, точнее, в них словно маленькие костры горели два рыжих язычка пламени. Нежить выпрямился и взмахнул ушами-крыльями, поднимаясь на полом. Энней с интересом наблюдал за своим созданием. Ома прочел о нем в книге, но и представить не мог, что тот будет так выглядеть.        - Приветствую вас, о лучезарный хозяин, – существо отвесило глубокий поклон и продолжило жалким пресмыкающимся голоском: – будьте столь великодушны и ниспошлите мне слово, коим я, презренный, буду обзываться, да продлят боги вашу жизнь, о высокородный.        - А? – Энней тупо уставился на нежить, смутно соображая, что тому от него что-то надо. «Презренный» живо сообразил, что перед ним дилетант, который наверняка экспериментировал с символами и сам не знает, что создал. Он выпрямился и напустил на себя важный вид, злобной нежити.        - Забудь. Просто скажи первое имя, какое придет тебе в голову и покажи где здесь выход, – наглым тоном пояснил созданный. Как ни крути, а без данного хозяином имени сотворенная нежить не могла долго просуществовать.       - Гестар, – Энней, сообразивший чего от него хотят, тут же собрался и вспомнил, заранее подготовленную речь. – Я призвал тебя, и твоя жизнь принадлежит мне. Я прикажу, ты подчинишься. Отныне ты повинуешься мне и только мне.        - Узник, миленькое имечко, – разочарованно проворчал Ходок и тут же бухнулся на колени. – Тысячу благодарностей, ваше превосходительство. Я не достоин сего великолепного звания и буду восхвалять вас за вашу божественную милость всё своё презреннейшее существование. Приказывайте, о прекраснейший из цветов.        - Для начала выражайся так, чтобы я мог тебя понять. Хватит нести эту ахинею. Можешь опустить этот светский бред и говорить теми словами, что между этими подхалимскими высказываниями, – Энней закрыл лицо рукой. Почему-то теперь идея создать магического слугу не казалась ему такой уж хорошей.        - Как прикажете, о бесподобный хозяин, – ответил Гестар, всем своим видом показывая, что он этим не доволен.        - Значит так. Проясним несколько правил, которых тебе придется соблюдать, – Энней опустился на пол рядом с нежитью. – Во-первых, тебе запрещено покидать пределы этого здания под любым предлогом, пока я сам не прикажу тебе это. Магию тоже использовать только по моему приказу или для защиты этого места. Во-вторых, кроме меня здесь будут находиться другие люди, члены моего клуба, я хочу, чтобы ты слушался их приказов, но если они не противоречат моим. И, в-третьих, веди себя хорошо, и я буду относиться к тебе как к личности, предашь меня и позавидуешь червю на крючке рыбака. Ты все понял?        - Понял, понял, несравненный. Гестар не дурак, я буду делать все, что прикажете только не уничтожайте меня ничтожного, милостивый господин, – в голосе ходока появился страх.        - Отлично, у меня есть к тебе первое задание. Я хочу, чтобы ты создал из этого места боевую крепость, оставив этот зал в его первоначальном виде, только отреставрированном, здесь будут проходить сборы. Остальные помещения можешь переделать. И еще внешне он должен оставаться старым ветхим домом. Мы не хотим, чтобы кто-то заметил наше влияние и задался вопросом. Справишься? – Энней поднялся на ноги.        - Да, мой великолепнейший господин. Да позволено мне будет молвить, с учетом того, что у вашей светлости нет материалов и инструментов, мне, жалкому червю, понадобится выйти ненадолго наружу. Тогда я сделаю, как скажете, о лучезарнейший из светил. Работа займет несколько дней, да благословят вас боги за ваше терпение, – ответил Гестар, на своем ужасном рабском языке. Ходок явно получал удовольствие, доводя Эннея своими манерами.        - Хорошо, я даю тебе разрешение покинуть помещение, чтобы достать все необходимое, но только, чтобы тебя никто не видел. У тебя есть сутки, после этого ты должен вернуться, – Энней был осторожен. В свитке говорилось, что нужно понимать, что говоришь нежити, потому что он может воспользоваться словами хозяина в своих целях. Если ома не ограничит его время, тот может протаскаться за материалами не один год.        Гестар поклонился и, взмахнув ушами-крыльями, отправился исследовать территорию. Энней вышел из старого крыла и прикрыл дверь, не запирая, чтобы ходок мог выбраться. Дейтс решил, что пару дней им не стоит заходить внутрь. Дожидаясь остальных, ома сел на небольшой камень.        - Кайзер, – Энней неотрывно смотрел на двух воронов, что-то яро обсуждающих на крыше главного корпуса.        «Что?» – казалось, древний дух не ожидал внезапного внимания к своей персоне в данный момент.        - Она была красивой? Та девушка, из-за которой тебя изгнали, – Энней вспомнил их недавний разговор, и ему стало любопытно. Ома боялся, что тот разозлится, но решил рискнуть.        «Безумно. И она была сильной. Вы с ней немного похожи», – Кайзер не только не сердился, он был явно доволен, что Энней спросил.        - А она… она тебя любила? – Верх наглости, конечно, но удержаться от этого вопроса было бы непростительно.        «Она считала меня другом, которым я и был для нее. Мне было неважно, что я не могу быть с ней, я хотел спасти ее», – голос Кайзера потускнел, ему стало больно говорить о прошлом.        - Что произошло? – Энней неожиданно почувствовал боль в сердце. Ему было жаль своего спутника и в то же время, он ощущал, что это почему-то важно для него самого.        «Когда-нибудь, ты узнаешь, я обещаю», – тихо ответил голос.        - С кем разговариваешь? – Мелфис как всегда подошел тихо, а следом за ним через ограду перемахнул Фел.        - С внутренним голосом, – ответил Энней. Говорить людям правду совсем не сложно, особенно если знаешь, что правда звучит как полный бред.        - Здорово. Почему ты здесь, пойдем внутрь, – Мелфис повернулся к двери, но Дейтс ухватил его за руку.        - Нет. Несколько дней мы внутрь входить не будем. Я позже все объясню, это сюрприз, – ома сощурил глаза и мило улыбнулся.        - Не делай так, а то я начинаю думать, что сюрприз мне не так уж и понравится, – Мелфис состроил испуганное выражение лица и поспешил освободить свою руку.        - Вам понравится, – Энней лукаво подмигнул. Пока продолжалась дискуссия, к ним успели подтянуться остальные.        - Мне тут передали для тебя записку, – Атер протянул скомканный и местами, изодранный кусок папируса. – Только не думай, что это я довел ее до такого состояния. Она попал ко мне уже в покалеченном виде.        Энней развернул пострадавшее послание и быстро пробежался по нему взглядом. Его брови медленно поползли вверх. Содержание записки вызвало истерический смех. Ома развернул текст к, сгорающим от любопытства, друзьям. Записка была написана корявым, явно мужским, почерком и гласила следующее:        «Привет, кроха ***, я тут *** чтобы ты принял меня в свою *** банду. Какой-то *** сказал, что у вас там все типа обиженные ***. Так вот, меня обидели ***, ***. Меня никто не уважает ***. Ты не думай, я *** крутой, могу всем зубы *** и в грызло ***. Короче я буду тебя типа защищать от ***, а то мне скучно ***. На этом ***все.        Шекс, по прозвищу «бешеный пес».        PS. Если кто *** назовет меня «бешеным псом» я его *** и ***».        - Во, дает! Я впервые вижу такое количество брани в чьей-нибудь речи, тем более письменной, – усмехнулся Мелфис.        - Я вообще не знал, что бывают такие выражения, – Акрис покачал головой. По его личному мнению человек с подобным лексиконом должен быть с умственным развитием не выше тролля.        - Скудная же у тебя фантазия, братец, – Мелфис ударил Стигму по плечу, отчего тот скосился на него презрительным взглядом. – Ну, какие планы? Встретишься с этим «бешеным псом»? Думаю, найти парня с таким экзотическим лексиконом будет не сложно.       - Он первый, кто сам попросился к нам. Не проверить его было бы глупо. Он не изгнанник, значит, мы можем лишить один из клубов его члена. А если этот парень нам не подойдет, всегда можно сослаться на фейсконтроль группы, – Энней пожал плечами, ничто не мешало оме поговорить с парнем, возможно, ему действительно нужна их помощь, а то, что он так неординарно говорил, не могло являться для него причиной для отказа.        - Это у нас-то фейсконтроль, ну-ну, – Доменик, фыркнув, покачала головой, ей самой было любопытно взглянуть на этого «обиженного».        - Кстати, о чем ты хотел поговорить? – Мелфис вспомнил, что они хотели обсудить что-то важное.        - Да. Пока я был в горах, кто-то поджег мою палатку с явной целью прервать мое бренное существование. Причем сделали это профессионально, она сгорела за мгновение. Если бы я в это время не вышел проверить костер, – Энней стал серьезней. – Я прошу вас быть более бдительными. В этот раз они хотели убрать меня, но, возможно, в следующий раз примутся за вас. К несчастью не удалось узнать, кем они были.        - Что ж, мы этого ожидали. Началась война. Ответим? – Мелфис ударил кулаком в стену старого крыла.        - Не вижу смысла. Мы не знаем, кому отвечать, а нападать на всех подряд нелогично. Да и потом, думаю, они уже поняли, что с нами шутки плохи, – вступил Акрис.        - Ты прав. Нет нужды лезть на рожон. Они сами скоро себя выдадут, в этом проблема всех плохих парней, – Атер болтал на пальце связку отмычек, с какой-то неясной целью прихваченных с собой.        - Ну, хорошо, теперь нам нужно быть осторожнее. Особенно тебе, Энней, армия без генерала все равно, что стая без вожака, нет единства и силы, и они это знают, – Мелфис разочарованно уселся на траву.        - У меня с прошлого года осталось двое друзей, я попрошу их ненавязчиво узнать, не в курсе ли их клубы, кто строит против нас козни. Думаю, они мне не откажут, - Доменик кивнула, желая помочь в этом деле.        - Хорошо. Если это все, объявляю собрание закрытым, стоит заняться уроками и вообще, я намерен больше времени посвятить тренировкам, – Энней подхватил с земли рюкзак, и отправился к выходу. – Пошли, Доменик, нас еще домашняя работа ждет. Кстати, я подумываю над мобильным средством связи, когда будет готово, я сообщу о новом собрании.        Вернувшись к себе в комнату, Энней вспомнил, что все еще не посадил цветок в землю. Достав из рюкзака колбу, он аккуратно откупорил крышку и извлек его из густого геля. Горшок ома подготовил еще вчера, и теперь, опустив его корни, внутрь прикопал землей с примесью песка, как посоветовал Деймон.        - Можно? – Доменик постучалась и вошла. – Что ты делаешь?        - Да вот, решил оживить комнату первым военным трофеем. Деймон сказал, что когда гель обсохнет, он снова будет изумительно пахнуть, – Энней поставил горшок на стол, искушать местное население стоящим на окне мешком денег, он не решился.        - А он не сказал, что «неразлучники» соединяют сердца тех, кто растит их по отдельности? В моем городе их дарят на свадьбу один жениху, другой невесте, чтобы их любовь была вечной, – Доменик наклонилась, разглядывая цветок.        - И что, действует? – Сам не зная зачем, спросил Энней.        - Ну, разводов у нас никогда не было. А тебе что, нравится Деймон? – Доменик подняла глаза на друга.        - Вовсе нет, я просто так спросил. Я не верю во все эти суеверия, – отмахнулся Энней, предательски краснея.        - Смешно, а он, кажется, верит. Иначе, зачем бы он оставил его у себя в горшке, а не продал, как сделали многие из тех, кто смог его достать. Мелфис, кстати, тоже зачем-то выкупил свою пару у твоего брата, – Доменик явно нравилось дразнить ому. К тому же ей всегда удавалось узнавать все последние новости по академии и всегда быть в курсе того, что происходило. Наверное, прошлогодние связи все же были эльфийке весьма полезны.        - Что, а ему-то они зачем? – удивился Энней.        - Кто знает, может, решил покорить сердце какой-то красотки, – равнодушно ответила эльфийка.        - Не поверю, пока не увижу. Скорей Акрис найдет себе девушку, или ому, чем Мелфис вообще об этом подумает. Он слишком ценит свободу и ненавидит обязательства, – ответил Энней, отгоняя в сторону ревнивые мысли.        - Не стоит недооценивать любовь, она хитрее и проворнее любого врага, обойдет все преграды и невзгоды, поразив тебя в самое сердце и нет от нее спасенья. Так гласит одна из наших мудростей, – отрапортовала Доменик когда-то заученную фразу. – Однажды и тебя это коснется, и тогда посмотрим, кто оказался прав.        - Не дождешься, у меня нет на это ни времени, ни дополнительных нервов, – Энней покачал головой. Ома уже решил для себя, что не позволит своему сердцу влюбиться, чтобы не причинить вред и вновь не потерять того, кого любит.        - Ладно, ладно, спорить с тобой бесполезно. Я пойду делать уроки, – засмеялась Доменик, в этот момент в дверь постучали.        Энней открыл ее и отступил. На пороге стоял Арсу, а позади него возвышался здоровенный детина. Парень ростом на полторы головы выше всех присутствующих, с крепким накачанным телом, извитым татуировками. Кожаные черные штаны и того же цвета распахнутая безрукавка, в комплекте с толстой серебряной цепью на шее и шипованными перчатками придавали ему грозный вид. Рыжие волосы, собранные в хвост, свисали ниже пояса. За спиной у него висело внушительных размеров копье, которое вряд ли кроме него кто-то смог бы поднять, не говоря уже о том, чтобы им биться. Арсу не успел открыть рот, как громила легким движением руки смел его с дороги и, сделав несколько шагов вперед, сгреб Эннея и Доменик в охапку, предположительно являющимися объятьями.        - Здорова, кроха ***! Ну чо, готов принять меня в банду ***? - здоровяк, немного потискав двух изгнанников в своих ручищах, наконец, уронил их на пол. – Я *** с ног *** пока ваш дом нашел.        - Так это ты Шекс? – Энней попытался приподняться, проверяя целы ли кости.        - Точно ***, он самый. Как *** догадался? Ну что ***, впечатляет? – Шекс с грацией лебедя выхватил из-за спины копье и, несколько раз взмахнув им над головой - прощай светильник - эффектно опустил - прощай стул. – Я еще и не так могу ***.        На счастье оставшейся мебели, Шекс не стал уточнять, как именно он может еще. Он только вскинул кулаки, продемонстрировав свои большие мускулы, и ожидающе уставился на Эннея. Ома встал и, сузив веки, посмотрел на пришельца. От такого взгляда Шекс стал нервно пятиться.        - Все просто. Мы на войне. Я приму тебя, если хочешь, но ты должен понять кто мы. Я Энней, я стану твоим лидером, и ты будешь подчиняться моим приказам, взамен я гарантирую, что никто больше не посмеет считать тебя изгоем. Из какого ты клуба? – Энней умел наводить страх на людей, особенно когда его взгляд стекленел, проходя словно насквозь. И хотя сейчас был не такой случай, громила взволновался не на шутку.        - Контенебро ***, чтоб ему ***, - ответил Шекс.        - Почему ты хочешь уйти от них? – продолжал Энней.        - Эти *** считают меня идиотом ***, а я не идиот, понятно. То, что я крутой *** не дает им права унижать меня ***, - уже увереннее ответил «Бешеный пес».        - Я не считаю тебя идиотом. Я считаю, что все существа равны, а кто этого не понимает – мой враг. Я не терплю, когда людей или нелюдей, угнетают за то, что они не такие как все, – Энней сел на оставшийся целым стул, продолжая смотреть на Шекса, не моргая. – Ты все еще хочешь присоединиться к Изгнанникам? Ты рискуешь, мы не желанные гости в этом месте, но мы готовы сражаться. Готов стать частью нас?        - Мне говорили, что ты чокнутый ***, но я не думал, что мне это так понравится ***. Кроха, ты крутой *** и Шекс хочет быть с тобой ***, - как ни странно, его слова совсем не обижали, словно он просто говорил на каком-то своем языке, который ома мог понять. Энней не чувствовал в нем угрозы и это было главное. Дейтс мог принять его в клуб, не опасаясь того, что он шпион, ведь до сих пор чутье ни разу ому не подводило. Если человек ему не нравился, то каким бы милым он не был, в конечном итоге, оказывался просто мерзавцем.        - Ладно. Найди парня по имени Атер Риста, он будет твоим непосредственным командиром. Он введет тебя в курс дела, – Энней встал, давая понять, что аудиенция закончена.        - У меня еще *** вопрос, кроха, то есть босс. Можно мой младший брат *** тоже придет встретиться с тобой, он конечно хилый ***, но соображает в этих *** инструментах ***, - Шекс коряво улыбнулся. Энней кивнул, сейчас у них каждый человек был на счету. От восторга Шекс снова заключил ому в объятия, а затем, схватив свое копье, выскочил из комнаты, едва не снеся Арсу, стоящего у двери и чудом успевшего прижаться к стене.        - Будем надеяться, я об этом не пожалею, – Энней проводил громилу взглядом и повернулся к Доменик, которая в целях безопасности держалась в углу.        - Зачем ты отправил его к Атеру? – Удивленно спросила та.       - Он сам сказал, что быть командиром без солдат не солидно. Я должен учитывать пожелания моих командиров. Кроме того, у него был опыт общения с качками полулюдьми. Ты ведь заметила у этого парня клыки, похоже, у него в родне был тролль или гоблин, или еще что подобное, – Дейтс собрал остатки стула и закинул их в камин, не пропадать же добру.        Доменик покачала головой, понять ход мыслей лидера ей было непросто. Она пожелала Эннею спокойной ночи и отправилась в свою комнату, намереваясь пораньше лечь спать. А ома остался составлять план действий на ближайшие недели. Он решил, что должен больше времени уделять тренировкам и занятиям, чтобы добиться большего контроля над собой. Тогда под воздействием озера Нуклиуса ему удалось подавить силу кайзера и это было потрясающее чувство, теперь пора было научится этому самому.        Ночь медленно опустилась на городок при военной академии. Энней молча стоял у окна и размышлял о том, что уже случилось с момента, когда он покинул свой дом. Сейчас его жизнь как дикая сломанная карусель мчалась вперед все быстрее и быстрее. Ома столько всего узнал, познакомился со многими людьми, в его жизни появилось много друзей и еще больше врагов. Он впервые сделал что-то важное и отвечал за всех, кто доверился ему. Теперь их уже было шестеро и можно было только догадываться, что подкинет им судьба в следующий момент.