Кто из Пяти?

Антиплащ силой открыл огромные двери старого завода, и спёртый запах пыли и плесени ударил в голову злодея. Вокруг всё было серо, а в свете закатного, но ещё жёлтого и ясного солнца, танцевали хлопья пыли. От ветра с улицы c различных тумб слетела паутина. В голове промелькнули не самые лестные мысли, но даже те не вызывали у злодея страха до дрожи. Ему было просто боязно. Совсем чуть-чуть… Хотя, кажется именно эти странные мысли придавали злодею смелости идти дальше. Да… Этот злодей давно стал слабым, но искра ненависти всегда горела в нём. Его встреча, как никак, не с хрупкой девушкой-обманщицей, а со странным главарём. Анти был уверен, что за Неко стоит мужчина, знающий очень много. Селезень насторожился. Он уже знал, кто его противник. Он почти что знал всю его силу. Но тем не менее, Антиплащ пытался убедить себя – нет ни загробных миров, ни мёртвых среди самых живых и настоящих людей. И пусть двери за его спиной были распахнуты, воздуха всё равно не было. Антиплащ всё больше и больше начинал верить в небылицы. «Этому человеку, не нужен воздух,» - задумался он. Селезень опоздал на полчаса. Всё это время, его противник обязан был быть здесь. - Выходи! – гаркнул злодей, сжав кулаки, готовясь к атаке. В ответ тишина. Интересно, а боится ли враг самого Антиплаща? Начальник Ужасной Пятёрки ослабил припадок злости и продолжил более спокойным тоном. – Мы ведь можем поговорить цивилизованно… - Ты научился? Общаться без конфликтов?.. – невидимый противник зловеще рассмеялся. - А ты, видимо, разучился, - криво усмехнулся Анти, узнав голос собеседника, - Но ведь это невозможно… Ты растаял на моих глазах. Я видел. - Я ждал момента… - Так, это всё-таки ты управляешь Неко? Загробье существует? - Я её повелитель, - гордо прошипела темнота. - А ты всё так же горд… В свете уже чуть оранжевого солнца начали проявляться чёрные очертания человека. Селезень не ошибся, это был мужчина и теперь, даже очень знакомый. Лицо, как неожиданно, не было скрыто. Ни маски, ни шляпы, налезающей на глаза, ни капюшона или шарфа. Ничего этого не было. Он был открыт, словно знал, что прятаться уже бесполезно. - Ты ведь растаял на моих глазах, - чуть рассеяно, всё ещё не веря, повторял Антиплащ, по неволе двинувшись назад. Двери за его спиной с грохотом закрылись. На несколько секунд старые враги остались в полной темноте и тишине. Пока не раздалась пальбы. «Глок, - по одним только звукам Антиплащ распознал оружие. – Точно-точно… Глок». Выстрели стремились куда-то вверх, но никак не в селезня. Пули с лёгкостью пробивали ветхую крышу, пропуская через себя, словно через решето свет уходящего дня. Стрелок, закончив, вышел в освещённую зону светлых лент. Это был пёс. Молодая, яркая личность. В глаза – азарт. На губах – хищный оскал. - Как видишь, и я могу обманывать смерть, - пёс улыбнулся ярко и предельно дружелюбно, - Ты постарел, босс… - А почему ты нет? - Вода никогда не постареет. Антиплащ всё так же не верил своим глазам. Перед ним стоял тот, кто умер, тот, кто ушёл в отставку. Раньше, кода он видел Чёрного Плаща и Мегавольта – он верил. Селезень хотел их видеть. Но он не хотел видеть водяного пса. Никогда больше! Но он здесь… Его знали все. Все боялись его. Одно лишь имя наводило на ужас. Ликвигад. В далёком прошлом – успешный бизнесмен, в недавнем – хороший вор, в настоящем – подлый убийца, опьянённый своей завистью и силой. - Вода перестала быть твоей стихией, - ухмыльнулся селезень в чёрной маске. Он знал больше Ликви? Кажется, что, нет. Пёс в лучах солнца рассмеялся. - Вода отныне – слишком просто для меня. Вода – это слишком медленно. Есть вещи быстрее и действеннее. Ты хотя бы представляешь, насколько быстра кровь в твоих жилах? Ты бы смог быть везде, будь ты ведом кровью… - Бад хитро ухмыльнулся, - … ты бы за одну секунду смог бы оказать на краю Аляски. Антиплащ чуть возмущённо повел бровями, едва понимая о чём говорит неприятель. - К чему ты клонишь? – недоумевал злодей, чуть заинтересованно подойдя к противнику, который тихо улыбался. - Плазма, Антиплащ… Твоя стихия, от которой ты отрёкся, даже не ощутив всей её силы. Мне больше не нужно убивать. Достаточно хотя бы ранить или оказать давление изнутри. Пёс умолк, гордо расправив плечи. Его фигура чуть заметно терялась в полумраке, солнце садилось. Анти усердно старался уловить его облик. Ликви всегда побеждал, обвивал всех вокруг пальца… «Мы всегда проигрываем, - судорожно осознал начальник преступной шайки. - Сколько, мы не старались, это не поможет. Мы падём. По одиночке или вместе… Ликвигад всегда выигрывает!..» - Твоя кровь кипит, Анти, - заметил пёс. – Что тебя волнует? - Ты. Меня волнуешь ты… - Ты не рад меня видеть? – слащаво и зло прошипел пёс, выходя из освещённого круга обратно, в темноту. Бад рассмеялся из мрака, - Ты боишься или ненавидишь меня? Не знаю, не знаю, но таких сильных эмоций я давно не видел. Ни у тебя, ни у кого другого… Всегда хладнокровный Антиплащ… Где же былой злодей? - Я ненавижу тебя! – громко выкрикнул селезень, а замешкавшись, добавил. – И да… Боюсь. Только злодеев не бывает «былых». - Но меня же вы списали. Почему ты тогда не былой? Мягкий, слабый, как грифель карандаша. Ты стёрся, уже два года как… Голос неприятеля затих. Последние слова он произнёс с неким шипением и свистом. Вокруг всё вновь поросло тишиной. - Неко пишет стихи, - чуть хвастаясь и уходя от темы, проговорил Антиплащ, бесшумно ступая за псом . - Я знаю, - хмуро протянул Ликвигад. Его голос раздавался сквозь тихие звоны и лязганья метала. – Маленькая паршивка… Ничего-ничего, она ещё своё получит… Она только себя губит этими стишками. Себе же портит жизнь. Её стихи – подсказки для вас. Странно, что вы не видели этих прозрачных намёков. Она описывает совершенно всё, что с вами было, будет и происходит. - Как, например, пожар? - Как, например, пожар, - насмешливым эхом согласился Ликви. - Зачем она это делает? - Оооо!.. – восторженно воскликнул Антиплащ, вспомнив признания Неко в Загробье. Селезень нелепо покачнулся на ногах, - Ты, наверное, даже не поймёшь свою подопечную! Даже не проси объяснить! Ты не поймёшь! - Ты что-то знаешь? – удивлённо проронил Бад, и его лицо вновь стало видным для Анти, только теперь, в свете пламени свечи, которая так легко и неожиданно появилась в его руках. - Может я и умягчил свой нрав и раздобрел, но именно это сейчас моя сильная сторона, - селезень не скрывал своей победной улыбки. – Ты управляешь кровью, но не знаешь свойств сердца и разума… - Только не говори, что Невилл... - … влюбилась в Квагу! – спешно закончил начальник Ужасной Пятёрки. – Но он не пылает к ней чувством. Хотя, если подумать… Он ревнует, он смотрит на неё с огромным восхищением. Только мысль о том, что смерть его лучшего друга – Мегавольта, если ты забыл, - на совести этой хрупкой и милой дамы, то теперь у меня нет сомнений! Смерть Искромёта на твоей совести! Пусть и совершено убийство было не твоей рукой! Неко – просто красивая кукла. Из всех нас ты – главный монстр! - Да, - хвастливо протянул Бад после всей этой тирады и улыбнулся, - Как и ты однажды, мой дорогой Антиплащик. - Почему же ты это не предвидел? – озадачился селезень в маске, - Женщина и мужчина. Хитрость и сила. Неко и Квага… Ты мог бы легко догадаться, что хотя бы один из них падёт… - он замолк и добавил медленно и отчётливо, - … падёт любовью… Ты знал… - Шекспировские страсти, не правда ли? – пёс вновь заставил бывшее начальство поникнуть духом. Ликви просчитал всё до единой мелочи. – Быть или не быть… Разве я не гений?! Наши Ромео и Джульетта умрут вместе, тлея изнутри эмоциями, слезами и болью! И вся эта сила подкрепляется возбудителями, которые так просто оказались в телах и того, и другой… - Возбудители? – смутно припомнил босс, - Аксо… Сколо… - Даже не старайся выговорить! Я знаю, что ты мыслишь верно и хватит этого… - Бад чувствовал себя победителем во всей этой истории. Что ж… Стоит признать, именно так оно и получалось. – Даже сочетание этих препаратов равно нулю. Мне же это удалось. Бушрут бы гордился таким открытием. Или гордился тем, что именно я, его друг, его открыл! - Даже не произноси его имя, мерзавец! Реджи гордился бы, если бы это пригодилось для общего дела. А ты используешь эту заразу против кого? Против Кваги?! - Он меня убил! - Ты хотел убить нас! - Я извинился! Я не хотел этого делать! Это было нечто внутри меня, не я! - Хватит заливать, океанический придурок! Кваге тоже было больно причинять тебе боль, тем не менее он признаёт свою вину. - Я не верю. - Ты должен был понимать, что это была вынужденная мера. Ты опасен для Сен-Канара. Опасен для Пятёрки. Ты загубил Святошу, Макабр, Мегса и ещё десятки других невиноватых! И ты думаешь, что заслуживаешь прощенье?! - Все заслуживают прощенье. Что насчёт второго шанса? Разве я многого прошу? Просто поверить мне!.. - Не дави на жалость! Ты ведь и сам знаешь, что для тебя нет вторых и даже третьих шансов! - Знаю, - жалость пропала в его голосе. – Я тяну время. Перед смертью не надышишься, как говориться… - Перед чем? – недоумевая переспросил Антиплащ. На губах пса мелькнула сумасшедшая улыбка. - Неко очень хорошая девушка. Сильная, смелая, умная и очень хитрая. Она показалась мне знакомой, когда я впервые её увидел. Я узнал в ней черты нашего долбанутельного дружка. Квага… Два года я следил за тобой и остальными, выжидая возвращения шута. И как только он вернулся, мои подчинённые были готовы атаковать. Кроме Неко. Она влюбилась. И это был мой план. Эмоции - это то, что недоступно больше мне. А препараты усугубили чувства двух птиц сразу. Я убивал и Невилл, и Квагу. И теперь скажи, разве я не гений?! Всё это, вокруг! Это мой театр. Мой мир! Мой рай! Враги плачут и молят о смерти, а союзники прячутся из-за страха! Раздался грохот, скрип и рёв мотора. Анти не мог не узнать крик своего же оружия. Крик бензопилы. Или же песнь для злодея? Может быть и песнь, и радость для ушей, но только не тогда, когда остриё пилы едва ли не направлено на него. Анти понимал одно – он не может умереть сейчас! Он обязан всё рассказать друзьям, которых так без пристойно выгнали из Зала Перехода, или то, что было местом заседания суда. Зачем он только поверил Неко?! Зачем?! Поверил Неко?.. Да, почему Анти так легко ей поверил? Из-за стихов. Из-за тех строк, что она прочитала в том светлом зале. Они дали злодею уверенность и силы согласиться на всю эту авантюру… Что же она говорила?.. Антиплащ поднял глаза на одну из стен. На ней замелькал свет. Странно, солнце давно село, свеча была только у Ликвигада. Откуда появился этот лучик света? Вдруг мелькнёт во тьме тот лучик, Словно лента, как змея, То спасительное чувство. Гром мотора. Прожил – зря… "Жизнь не зря," – запомни, парень. Тьма грядёт, и свет за ней. Обещаю, спрыгнув с края Я одумаюсь, поверь. - Что это такое?! – Ликвигад спешно оглянулся и выключил кричащую пилу. Со стороны улицы раздался шум, похожий на мотор. Совсем другой двигатель. Он приближался. Со стороны закрытых дверей. Лучик света? Освещение фар! - Запомни, Бад, - Анти посмотрел на недоумевающего пса. – Я знаю достаточно много, чтобы защитить себя и Пятёрку. Отныне не ты обманываешь нас. Мы! Обманываем! Тебя! Раздался грохот, и яркий мотоцикл, горя жёлтым глазом, разбил ветхие закрытые двери. Трансопрт чуть остановился, и водитель, пригасив Анти жестом на пассажирское место, выкрикнул, оттягивая время: - Ты безумен и жесток, Но окончится твой срок, Ты не будешь править миром Будь ты проклят, Тьмы пророк! Лучше смерть, как избавление, Чем быть первой средь рабынь! Знай же ты моё решение, Мой ответ – навеки сгинь!* Узнать свой родной Крысолов Антиплащу ничего не стоило, а вот догадаться, как ключи от машины оказались у этого водителя – это совсем было неясно. Антиплащ предельно быстро среагировал на приглашение и одним прыжком оказался в безопасности. Водитель-лихач с лёгкостью поднял Крысолов на заднее колесо и, развернувшись, кинулся на всех парах прочь. - Кому я обязан своим спасением? – спросил Антиплащ, словно и не догадывался. - Неко Невилл, сер, - девушка сорвала с головы шлем, скрывающий её лицо, и тот на всей скорости упал на дорогу, расколовшись напополам. Короткие волосы бились на ветру о лицо гусочки. - Приятно познакомится с вами в нашем мире, а не в загробном, - Антиплащ самодовольно улыбнулся. Неко окинула его отвращённым взглядом. - О нет! Прошу! Не делайте так при мне! Это слишком похоже на Ликвигада! Не улыбайся так! Анти пожал плечами, посерьёзнел: - Куда мы едем? - В безопасное место. Где ни вам, ни Бушруту не будет грозить опасность… - Но как же Квага?.. - Простите, Антиплащ, но ему суждено умереть, - на глазах девушки заблестели слёзы. – Я… Мне пришло видение. Они всегда правдивы. И пусть я больше не связанна с Бадом, я знаю больше. Всё, что вижу я – правда… - Говори по делу, глупёха! Что ты видела?! - Это… Это было что-то странное… Но это была смерть, - Неко умело управлялась с Крысоловом, не смотря на заплаканные глаза она спокойно вела мотоцикл. – Было пламя и снежная буря. Над головой трещало небо… И в самом центре Квага ищет выход из этих стихий. Рядом с ним ребёнок. Маленькая девочка. Держится за его руку, не отпуская. Она даже прячется за ним. Плачет, не хочет отпускать… и ещё кое-что... такая мелодия, знаешь, почти незаметная. Играет на фоне. Кажется, это был вальс. Но вдруг Квага… он… просто падает… замертво падает… Антиплащ непонимающе пожал плечами. Он понимал, что даже на грани квагиной смерти девушка обязана бы спасти своего возлюбленного. Но что же её останавливало? Для себя Анти твёрдо решил – если спасать шкуры, то всех, кто может пострадать. Селезень гулко вздохнул, стараясь придумать, как бы спасти всех, кто мог совершенно просто оказаться убитым. Видимо, он и Реджинальд спасены. Но что делать с этими голубками-влюблёнными, которые своим поведением больше напоминают двух баранов?! Анти вновь тяжело вздохнул, но ничего не ответил девушке. Та, изредка вытирая слёзы с глаз, гнала Крысолов по дорогам Сен-Канара.