***
Место, где они оказались, было похоже на магловский квартал. Хорошо, что в столь поздний час на улице совсем не было народу, и в окнах домов даже не горел свет. Маглы наверняка бы очень удивились, заметив две фигуры, внезапно нарисовавшиеся в воздухе. Трансгрессировать прямо к порогу нужного дома Гермиона не рискнула. И поэтому они сейчас стояли рядом с калиткой, ведущей в не слишком опрятный двор. — Алохомора, — прошептала Гермиона, направив палочку на замок. — Надеюсь, дом не охраняется. Леголас толкнул дверь, и Гермиона первая шагнула во двор. Ночь стояла тихая и звездная, поэтому тропинку было видно отлично. Это почему-то успокаивало и дарило надежду, что всё будет хорошо. Успокаивало и присутствие Леголаса, его невозмутимость и собранность. Двери дома отворились после вновь произнесенного заклинания, и Леголас с Гермионой оказались внутри. — Слишком легко, тебе не кажется? — хоть и плохого предчувствия у неё не было, Гермиона решила поинтересоваться, что её спутник думает обо всём этом. — Моё сердце пока спокойно, — пожал плечами Леголас. — Но на всякий случай не будем терять осторожность. Не думаю, что член Ордена не позаботится о своей безопасности. Гермиона с ним была полностью согласна. Засветив огонёк на конце палочки, она осмотрелась. Гостиная дома Гестии Джонс выглядела совершенно обычной. Легкий беспорядок, не зашторенные окна — всё было совершенно нормально, отчего казалось, что хозяйка просто куда-то отошла. — Я думаю, спрятанные артефакты точно не лежат на видном месте, — вздохнул Леголас, проходя на середину комнаты. — Придется изрядно потрудиться, чтобы найти то, что нам нужно. — Может, подняться на чердак? Или проверить чулан? — в то, что Омут Памяти будет просто так стоять на журнальном столике среди немытой посуды, Гермионе тоже не верилось. — Начнём с чердака, — распорядился Леголас, первым направляясь к лестнице. Он выглядел решительно, что совсем недавно порадовало бы Гермиону — она так боялась его отчаяния. Однако теперь она пребывала в некотором смятении, понимая, что по-настоящему страшится исчезновения Леголаса из её жизни. Эти мысли пугали и заставляли чувствовать себя виноватой. А главное, Гермиона не понимала, почему они начали возникать именно сейчас. Неужели эти слова, что Рон многое потерял… — Ты идешь? Леголас обеспокоенно глядел на застывшую девушку, заставляя ту мысленно себя обругать. — Иду, — кивнула она, крепче сжимая в руках волшебную палочку. Дом был небольшой, поэтому на чердак они поднялись меньше чем за минуту. Дверь, ведущая туда, была даже не заперта. — Если и тут не будет никакого подвоха, то я поверю в чудо, — пробормотала Гермиона, толкая створку двери. Просторное чердачное помещение встретило их запахом пыли и плесени. На полу стояли какие-то коробки, а в самом дальнем углу был втиснут огромный шкаф с треснутыми стеклянными дверцами. Не сговариваясь и даже не переглядываясь, Леголас с Гермионой направились именно туда, каким-то странным образом почувствовав, что если здесь и есть Омут Памяти, то он может быть спрятан только там. Через пару секунд двери шкафа были открыты, и то, из-за чего был проделан столь долгий путь, обнаружилось. Только что найденный Омут Памяти был точной копией того, что некогда стоял в кабинете Альбуса Дамблдора. Ошибки быть не могло, и от предвкушения сердце забилось пугающе часто. Леголас вздохнул с таким облегчением, что Гермиона не смогла сдержать счастливой улыбки. Хоть что-то было не напрасно! Она отошла на шаг назад, позволяя Леголасу самому взять Омут. Но как только его пальцы коснулись мраморной чаши, дверь, ведущая на чердак, захлопнулась. Гермиона вскинула руку с палочкой, готовясь отражать атаку. Дверь тряслась, будто в неё ломился кто-то, обладающий недюжинной силой. Спустя миг она и вовсе слетела с петель, упав и подняв облака пыли. Гермиона будто со стороны услышала собственный крик, сотрясший стены старого дома. От страха она будто ослепла, потому что только через несколько секунд поняла, что на пороге стоит некто, облачённый в рыцарские латы. Это не мог быть человек, потому что рост существа был явно не человеческий. В огромных руках, запаянных в железные нарукавники, рыцарь сжимал меч, по размеру как раз подходящий своему хозяину. Гермиона наугад выкрикнула заклинание, отбегая к самой стене. Руки дрожали, и палочка едва не выскальзывала из них. Впрочем, она сейчас помочь не могла — заклинание, попав в рыцаря, попросту отскочило от его лат. Схватив Леголаса за рукав, Гермиона, несмотря на испытываемый ею ужас, попыталась трансгрессировать. У неё это не получилось. Существо шагнуло вперёд, сбивая ногой одну из многочисленных коробок, стоящих на полу, рассыпая ее содержимое. От страха Гермиону будто парализовало, но через мгновение она всё-таки сумела прийти в себя и сообразила, что нужно отбежать в противоположный угол. Так она и сделала, даже не сомневаясь, что Леголас последует за ней. Но не тут-то было! Леголас так и остался стоять как вкопанный, держа в руках Омут Памяти и лихорадочно шаря глазами по стенам. — Беги, нам надо выбраться! — Гермиона понимала, что бежать некуда, но смотреть, как Леголас спокойно ждёт своей смерти, она попросту не могла. Рыцарь тем временем сделал ещё один шаг. Он не торопился, словно чётко понимал, что добыча от него никуда не денется. Паника подкатила к горлу тошнотой и Гермиона вновь закричала, понимая, что это конец. Она бросилась к Леголасу, словно он мог чем-то помочь. Но он внезапно начал делать совсем странные вещи. Он оттолкнул от себя подбежавшую Гермиону, всучив ей в дрожащие руки Омут, и бросился прямо на рыцаря. Тот взмахнул мечом, намереваясь отсечь своему врагу голову. Но Леголас ловко поднырнул под его руку, наклоняясь к самому полу и выхватывая из груды валяющихся вещей… меч! Гермиона отступила назад, прибывая в шоковом состоянии. То, что в коробке с артефактами Министерства оказался меч, было просто фантастической удачей! Монстр, опрокинувший коробку ногой, навредил сам себе. Ведь если магия на него не действует, то единственный способ его победить — вступить в бой на мечах. И Леголас это понял! Но мгновенная радость, вспыхнувшая в душе, тут же снова сменилась тошнотворным, абсолютным ужасом. Схватка с рыцарем может стоить Леголасу жизни. Кто знает, сумеет ли он… Додумать страшную мысль Гермиона не успела, услышав ужасный лязг. Бой начался. Рыцарь был выше и мощнее Леголаса, но гибкости и поворотливости эльфа ему явно не хватало, поэтому судить, кто находился в более выгодном положении, было сложно. Сердце Гермионы замирало ежесекундно, когда она видела, как скрещиваются мечи над головой сражающихся. Она изо всех сил хотела помочь Леголасу, но понимала, что ничего не может сделать. Наоборот, это Леголас сейчас спасал её, не давая рыцарю приблизиться к ней. Он храбро нападал и внимательно защищался, показывая мужество и ловкость бывалого воина. По щекам Гермионы текли горячие слёзы, и она стояла, прижимая к себе тяжёлый Омут, словно он был её щитом. Бой протекал стремительно, и одна из опасных атак едва не закончилась плачевно для Леголаса. Но, к счастью, он в самый последний момент успел уйти из-под удара. Понимая, что может сойти с ума от страха и беспокойства за Леголаса, Гермиона крепко зажмурилась, жалея, что не может перестать слышать этих ужасных звуков. Но ей тут же снова пришлось открыть глаза, потому что на весь дом прогремел звук падающего оружия. Как это произошло, Гермиона увидеть, конечно, не успела, но зато она прекрасно видела, как Леголас всадил меч прямо в грудь своего врага, и тот, замерев на миг, тяжело осел на пол, гремя своим обмундированием. Потрясённая этим зрелищем, Гермиона застыла на месте, не сводя взгляда с поверженного рыцаря. Она очнулась лишь тогда, когда подскочивший Леголас потянул её к выходу. Дом они покидали бегом, и лишь когда оказались на другой стороне улицы, остановились. Гермиона тут же хотела трансгрессировать, но Леголас предостерегающе покачал головой. — Даже не думай в таком состоянии! Гермиона выдохнула, пытаясь успокоиться. Её всю трясло, лицо было мокрое от слез и пота, да и вообще она еле стояла на ногах. Леголас был прав — трансгрессировать нельзя. Гермиона смахнула с глаз слезную пелену и посмотрела на того, благодаря чьей смелости она была жива. Схватка не прошла для него бесследно. Он был очень бледен, а на щеке багровела отметина от удара мечом плашмя. — Ты мог погибнуть, — зачем-то сказала Гермиона, пытаясь выровнять дыхание. — Ты нас спас! — Гермиона, ты делала это тысячу раз, и… — Леголас осекся, понимая, что Гермиона сейчас не нуждается в его словах. Он просто притянул её к себе, заставляя уткнуться лицом в свою грудь. Через некоторое время Гермиона смогла трансгрессировать.***
Омут Памяти стоял в самом незаметном месте. Понадобилось несколько дней, чтобы прийти в себя и оправиться от произошедшего в доме Гестии Джонс. За это время Гермиона и Леголас почти не разговаривали, но это не мешало Гермионе чувствовать, что они близки как никогда. Несколько дней драгоценной передышки помогли понять, как она привязалась к эльфу за всё это время. Испытывал ли Леголас то же самое? Она не знала. Зато знала то, что не хочет его отпускать. Эти мысли, по понятным причинам, приходилось гнать прочь. И вот, настал тот момент, когда Гермиона сама предложила ему воспользоваться Омутом.