Моё солнце восходит на западе

Гермиона почувствовала, что на её лбу выступил холодный пот. Дамблдор уже второй раз упоминал о возможности Леголаса вернуться домой, но только сейчас это прозвучало достаточно осмысленно. Она вгляделась в морщинистое лицо старика, надеясь по его выражению понять, сколько правды было в последних словах. Может быть, Аберфорт просто беззастенчиво врёт, боясь за собственную шкуру? Ведь, как бы то ни было, именно он — создатель портала, а значит, именно он повинен в том, что Леголас очутился так далеко от своего дома. — Как мне вернуться? Гермиона продолжала смотреть на Аберфорта, жалея о том, что не может прочитать его мысли. Нет, если она хоть самую малость разбирается в поведении людей, Аберфорт не врёт. Конечно, не стоит слепо верить словам об его абсолютной неосведомлённости в делах Тома Реддла, но... что-то подсказывало, что только Аберфорт знает, как помочь Леголасу. А если так, то какая разница, как был создан портал? — Для начала, — Аберфорт выпрямился и быстро оглядел стоящих перед ним, — необходимо выяснить, почему портал сработал именно на этого человека. — Эльфа, — машинально поправила Гермиона, удивлённо приподнимая брови. Она прекрасно помнила, как её обескуражила внешность Леголаса при их первой встрече. Неужели Аберфорт ничего не заметил? — Эльфа? — повисла не слишком удобная пауза. — Ну, я думаю, это не так важно, — несмотря на эти слова, Аберфорт начал разглядывать Леголаса намного внимательнее. Тому это явно пришлось не по душе. — Разве я нашёл кольцо не случайно? — он дёрнул плечом, словно сбрасывая с себя липкий взгляд. Аберфорт покачал головой. — Нет, не случайно. Вернее, его мог найти кто угодно, но только в твоих руках кольцо стало порталом. Понятно? Лично Гермионе ничего не было понятно, и это неимоверно раздражало. Она испытывала такие же чувства, как и тогда, когда много лет назад, ещё будучи третьекурсницей, взяла в руки учебник по зельям для пятого курса. — Такое возможно? Леголас обращался к Гермионе, но та могла только пожать плечами, с превеликим неудовольствием расписываясь в своей беспомощности. Несмотря на огромный багаж знаний, сейчас она не знала ничего, и от этого было стыдно. Перед Леголасом. — Такое возможно. И сейчас я объясню, почему, — Аберфорт продолжил говорить, сцепив пальцы рук. Этот жест явственно выдавал его нервозность. Да, чем дольше длился этот разговор, тем больше нервничали все участвующие в нём. — Портал, созданный мной и Томом Реддлом, — творение несовершенное. Да он, наверное, и не мог быть таковым. Я не знаю наверняка, но уверен, что наш мир и мир Леголаса сильно отличаются друг от друга. И дело даже не в укладе жизни, не в различном времени, не в народах, живущих там и здесь. Эти различия вполне понятны, но есть ещё и другие. Такие, о которых сложно рассказать. Но они точно есть, и проявляются в том, что портал... — Аберфорт замялся, подбирая нужные слова. Эта пауза заставила Гермиону испытать ещё большее напряжение. Она поняла, что больше не в силах стоять и направилась к дивану, не занятому Аберфортом. Леголас так и остался стоять, в упор глядя на сидящего перед ним старика. — Магия портала действует по-разному в Средиземье и здесь, — Аберфорт, наконец, нашёл способ выразить собственные мысли. — В Средиземье она немного ослабевает. А это значит, что портал не может перенести любого, к кому он попадёт в руки. Нужна личность... морально ослабленная. Готовая, пусть и неосознанно, покинуть этот мир. Аберфорт замолчал, считая, что на данный момент информации предостаточно. Это действительно было так. Гермиона не знала, куда ей деть глаза. На Аберфорта смотреть ей было отчего-то противно, а на Леголаса... страшно. «Личность, готовая покинуть этот мир...», - слова эхом звучали в голове, заставляя мозг усиленно работать. Всё сказанное никак не могло относиться к Леголасу. Он же так хотел вернуться домой... Гермиона всё-таки смогла найти в себе силы посмотреть на эльфа. Он выглядел... как-то подозрительно спокойно. Только смертельная бледность на лице давала понять, что с ним что-то не так. — Что с того? — Леголас даже говорить стал тише. Но уверенность в голосе никуда не исчезла, что не могло не радовать. — Какая разница, почему портал сработал именно в моих руках? Как. Я. Могу. Вернуться? — последняя фраза была сказана чётко и несколько угрожающим тоном, дающим понять, что Леголаса ничто в мире не волнует так сильно, как возможность возвращения домой. — Это очень важно, на самом деле, — Аберфорт усмехнулся, словно в отместку за не слишком дружелюбное поведение эльфа. Гермиона на подсознательном уровне ощущала, что между ними будто бы началась борьба, мотивы и цель которой она не могла понять. Аберфорт готов поделиться сведениями, но делает это будто по доброте душевной, а не потому, что обязан. Да, виноватым он себя точно не считает. — Я сказал, что в Средиземье магия портала ослабевает. Но и в нашем мире его невозможно использовать в полной мере. Сейчас портал попросту не работает, но я знаю, как это исправить. Однако в одиночку я не верну ему былую мощь. А Сами-Знаете-Кто вряд ли мне в этом поможет. Поэтому портал не сможет вернуть тебя, если ты сам этого по-настоящему не захочешь. Если не победишь то, что стало причиной... — Аберфорт опять замялся, не зная, как правильно продолжить. Рассказчиком он был не очень хорошим, но смысл сказанного Гермиона вполне уловила: Леголас перенёсся сюда, потому что в его жизни что-то было не так. Существовала какая-то проблема, которую необходимо решить, чтобы вернуться обратно. Иначе портал не сработает. Бред какой-то. Но... — Как же это сделать? Гермиона прекрасно понимала, что сейчас в разговоре должны участвовать только двое, но ничего с собой поделать не могла. — Я понятия не имею, — холодно отозвался Аберфорт. — Кстати, — он усмехнулся, — это ещё не всё. Если вы внимательно рассматривали портал, то должны были заметить на нём следы некого зелья... Гермиона поморщилась, действительно припоминая, что замечала на кольце какую-то грязь. — Это зелье нужно для того, чтобы портал заработал? — спросила она, уверенная, что уже знает ответ на этот вопрос. — Вот именно. Для этого зелья необходимы ингредиенты, достать которые будет непросто. — Какие же... — Гермиона оглянулась, удивлённая тому, что Леголас всё это время молчит. Но ей пришлось удивиться ещё больше, когда она поняла, что Леголаса рядом вообще нет. Когда он успел уйти? Она вздохнула, прекрасно понимая мотивы его поступка, и продолжила: — Какие же это ингредиенты? — По-моему, это волнует тебя намного больше, чем его, — Аберфорт с ухмылкой махнул головой в сторону того места, где ещё недавно стоял Леголас. — Неужели ты настолько любопытна? Гермиона от досады поджала губы, понимая, что антипатия к младшему Дамблдору растёт с каждой секундой. — Это не важно. Я хочу знать, какие ингредиенты нужны для зелья. И ещё мне необходимо задать вам множество вопросов! Аберфорт посмотрел на неё почти с презрением. — Я напишу состав зелья. Но сварить его смогу только я, помни об этом. Он извлёк из кармана мантии волшебную палочку и с её помощью сотворил лист бумаги и перо. На несколько минут воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным скрипом пишущего пера. За это время Гермиона в своих мыслях повторяла все те вопросы, на которые она планировала получить ответы у Аберфорта. Их было очень много. — Вот, — Аберфорт протянул Гермионе листок с записями. Почерк у него был ровный, убористый, чем-то похожий на почерк самой Гермионы. — Что же касается остального, то с чего ты взяла, что я собираюсь что-то ещё тебе рассказывать? По-моему, предоставленная мною информация весьма полная. Гермиона даже задохнулась от возмущения. — Может быть, — отчеканила она, — вы должны мне всё рассказать, потому что замешаны в этом деле едва ли не больше всех? И вообще, зачем-то же вы решили найти нас, верно? — Я нашёл вас, потому что сами бы вы ни с чем не справились. Серьёзно, ваши попытки были нелепы, и без моей помощи вы бы и ни на йоту не сдвинулись с мёртвой точки. — Мы знали, что вы были замешаны в этом деле! — Гермиона едва не вскочила на ноги, желая доказать свою правоту. Она знала, что хоть Аберфорт и говорит «вы», подразумевая ещё и Леголаса, на самом деле он указывает на беспомощность самой Гермионы. Это выводило из себя, хотя Гермиона и не была особо вспыльчивой и предпочитала чётко обдумывать всё, что говорит, и всё, что делает. Обидно только, что получалось это далеко не всегда. — И что с того? — Аберфорт остудил её пыл ледяным, словно снежные сугробы, тоном. — Если бы не я, то никто никогда не узнал бы о средиземце. Если бы не я, то ты никогда бы не нашла его там, на поле этого бессмысленного боя с Пожирателями. Да, не удивляйся, в ту ночь именно я толкнул тебя прямо на этого эльфа, когда ты носилась, как ненормальная, не видя от страха ничего, что творится под твоим собственным носом! Разве я сделал не достаточно? — Всё, что вы сделали — это ваша обязанность! — Гермиона выплюнула эти слова прямо в лицо наклонившемуся вперёд старику. Ярость бушевала в её душе, и она всеми силами пыталась успокоиться и... внезапно всё поняла. Аберфорт отпрянул, замечая, как изменилось выражение на лице Гермионы. — Вы пытаетесь доказать, что не виноваты, — совершенно спокойно произнесла Гермиона, глядя прямо в выцветшие глаза сидящего напротив волшебника. — И прежде всего, самому себе. Ведь вся эта история с Арианой — выдумка, правда? Вы слишком много знаете для того, кто не ведал, что он изобретает. Аберфорт побледнел, но спокойно выдержал вопрошающий строгий взгляд. — Вот как? Ты считаешь, что я исправляю прошлые ошибки? — он улыбнулся. — Ты такая же, как и все. Вы, обыватели, привыкли с лёгкостью вешать на всех ярлыки: тот, кто пытался построить мост между мирами, по вашему мнению злодей и преступник. И плевать на то, какую пользу это могло бы принести. Зато тот, кто сделал пару незначительных, но на ваш взгляд добрых дел, — настоящий герой... Ты ведь прекрасно понимаешь, о ком я сейчас говорю! Гермиона действительно всё понимала. Аберфорт говорил о своём собственном брате. — Не удивлюсь, если вы затеяли эту возню с порталом для того, чтобы переплюнуть его. Аберфорт расхохотался. — Может и так, а может и нет. Ты никогда не узнаешь всей правды. Тебя это злит, да? Привыкай, не всегда можно докопаться до истины. Что-то навсегда останется для тебя секретом. Гермиона поджала губы, никак не желая сдаваться. Пусть Аберфорт хранит свои тайны в своём воспалённом мозгу столько, сколько потребуется. Но кое-что он ей всё-таки расскажет! — Как вы узнали о нашем появлении в Хогсмиде? И как сумели подбросить записку в нашу комнату? — Гермиона понимала, что если Аберфорт не ответит ей, то она воспользуется собственной палочкой. Нервы были на пределе. Но Аберфорт, к удивлению, заговорил. — Не забывай, — он поднялся на ноги, бросив на Гермиону странный задумчивый взгляд. Его настроение изменилось так же резко, как за всё это время менялся ход разговора. — Я тоже член Ордена Феникса. Я приглядываю за Хогсмидом, иногда мне удаётся сообщить что-то важное Кингсли. А записка... её подложила Аманда. Я её заставил. — Как? — ахнула Гермиона, не веря своим ушам. Прав был Леголас, с этой Амандой что-то нечисто! — Ты никогда не задумывалась, почему её трактир всё ещё существует? Неужели Пожиратели, заполонившие деревню, не смогли пронюхать, что Аманда — член Ордена? Неужели они не могли заметить, кто останавливается у неё? — Она предатель? — неуверенно спросила Гермиона. Других вариантов у неё не было. — Для некоторых, может быть. Её возлюбленный — Пожиратель Смерти. Мелкая сошка, но всё ж таки он защищает её. Гермиона хотела спросить что-то ещё, но Аберфорт покачал головой. — Пришли мне Патронуса, когда эльф будет готов вернуться, и когда все ингредиенты для зелья будут найдены. И поторопитесь - Тёмный Лорд... скоро борьба с ним окончательно потеряет смысл. Теперь он слишком силён. Аберфорт трансгрессировал, оставив после себя гулко звенящую тишину.

***

Гермиона долго сидела, погружённая в свои мысли, и гипнотизировала взглядом то место, которое ещё совсем недавно занимал Аберфорт. Сколько всего важного было узнано за столь короткое время! А ведь, наверное, ещё даже до рассвета далеко... или нет? Здесь, в подземелье, сложно было судить о том, который сейчас час. Да это было и не важно. Рассвет ли, полночь — всё едино, а потому нельзя терять ни минуты. Гермиона поднялась и сделала несколько осторожных шагов, разминая затёкшее тело. Больше сидеть она не могла и намеревалась найти Леголаса, чтобы поговорить и обсудить всё услышанное. Разговор предстоял тяжёлый, и Гермиона это прекрасно понимала. Правда, она не была уверена в том, кому он больше нужен: ей или ему? Гермиона вышла из закутка с диванчиками и огляделась, ища глазами Леголаса. Куда он мог деться? Гермиона пошла вперёд, чувствуя, что начинает паниковать. Нет, она понимала, что Леголас не мог просто так исчезнуть, но всё-таки ощущала смутную тревогу. — Я здесь. Знакомый голос заставил Гермиону обернуться и облегчённо вздохнуть. Леголас стоял позади неё, скрестив руки на груди и прислонившись спиной к стеллажу. И как она его проглядела? Гермиона подивилась собственной невнимательности. — Ты... напугал меня. Она подошла чуть ближе, про себя отмечая, что выглядит Леголас вполне сносно. Однако печаль эльфа ощущалась даже на расстоянии. — Ты был прав насчёт Аманды, — зачем-то сказала Гермиона, не зная, с чего начать. — Она действительно кое-что скрывала. — Что же? — вопрос Леголаса прозвучал несколько апатично, но Гермиона была рада хотя бы тому, что он не отказывается от разговора. — Она встречается с Пожирателем. Поэтому её трактир и не трогают. Леголас кивнул, рассеянно глядя куда-то в сторону. — Это ужасно, да? — пролепетала Гермиона, совсем теряясь. — Нет. Ведь несмотря ни на что, она не предала Орден. — Всё равно. В такое время не до любви. Тем более, он Пожиратель, — Гермиона сказала это лишь для того, чтобы что-нибудь сказать. Но Леголас внезапно слишком живо отреагировал на её фразу. — Полагаешь, на войне нет места любви? — он глядел на неё заинтересованно, выжидающе. Наконец-то, его взгляд стал осмысленным. — Да... нет... не знаю. Я не думала об этом, — Гермиона пожала плечами и скрестила руки на груди. — Я не об этом хотела поговорить, — честно призналась она, справедливо рассудив, что с Леголасом вариант «начать разговор издалека» не пройдёт. — Я знаю, о чём ты хочешь поговорить. Но я не думаю, что этот разговор имеет смысл, — он снова вперился взглядом куда-то поверх головы Гермионы. — Почему же? — Потому что... — Леголас вздохнул, — Аберфорт был прав, когда говорил, что портал сработал, потому что у меня была проблема. Но чтобы её «победить», как он выразился, мне нужно вернуться в Средиземье. Это замкнутый круг, понимаешь? Гермиона молчала, не зная, что сказать. Осознание собственного бессилия разрывало её душу на маленькие кусочки. Неужели действительно ничего нельзя сделать? Неужели всё было зря? Леголас кивнул ей, то ли прощаясь, то ли угадывая её мысли, и, развернувшись, зашагал прочь. — Подожди! Эльф не обернулся. Он продолжал идти по мрачному коридору, пока Гермиона, подбежав, не заставила его остановиться и посмотреть на неё. — Леголас, — тихо сказала она, — я знаю, как тебе на время попасть в Средиземье.