Первый дождь

      В проходе возник высокий мужчина, ну как мужчина — демон с красной кожей, двумя отпиленными рогами, желтыми глазами, каменным подобием руки и хвостом. В остальном — да, крепкий мужчина средних лет. Он был одет в плащ, грубые ботинки, на поясе кобура. Пушку я заметила почти сразу. В общем, эдакий Ван-Хельсинг из Ада.       Сказать, что я удивилась — не сказать ничего. Конечно, будучи связанной с Туле, я видела многое. Но сейчас я опешила. И не только из-за столь внезапного появления…       Он стоял от нас буквально в шаге, а я стояла разинув рот, не в силах вымолвить и слова. — Матерь божья… — чуть слышно потянула я по-русски.       Красный постоял еще мгновение, так же таращась на меня, как и я на него, после чего вдруг усмехнулся, переходя на сдавленный смех. — Что я тебе?.. — сзади к нему подошел мужчина, с выражением лица, как у обиженного мопса, желая обратить на себя внимание, а красный лишь прошел мимо нас и исчез в серых коридорах бюро. — Мэннинг? — брюнетка вопрошающе и одновременно с упреком посмотрела на проигнорированного красным мужчину, давая понять, что хочет знать, что здесь произошло.       Этот самый Мэннинг лишь непонимающе помотал головой и развел руками. После чего Лиз, вздохнув, вернулась к делу, по которому мы и шли сюда: — Это Александра. — Ах, да, — он прикурил сигару, выпустив клубочек серого дымка, — еще одна ненормальная, только этого нам не хватало… О чем только думал этот старик Брум? — Мэннинг! — рыкнула на него моя сопровождающая, отреагировав, судя по всему, на последнюю фразу. Больная тема, значит. — Здравствуйте? — я не могла не вставить своей реплики. — Ладно, хорошо, — Мэннинг не ожидал столь скорого возобновления нападок, после только что состоявшейся ссоры с рогатым, — Чего вы хотите? — обращался он, судя по взгляду, ко мне. — Я, фактически, мертва. Не знаю, чего могут хотеть мертвые. — растерялась я. — Паршивая шутка, — мужчина скривился в легком испуге, а затем нахмурился, втянув табачный дым.       По лицу Лиз было видно, что с ушедшим демоном, она была солидарна. И, возможно, даже думала, что зря повела меня к нему именно сейчас или в принципе, к нему. Поэтому начала я: — Сэр, мне бы хотелось знать, что вы планируете со мной делать. — Ну да, — он прошел по залу и выкинул сигарету в камин, вернулся и с любопытством на меня посмотрел, — А что ты можешь нам предложить? На него снова злобно покосилась Лиз. — В моем положении выбирать не приходится, — я улыбнулась, — Или я мертвец, или пленник! Лучше первое, конечно — у меня аллергия на плен. — Алекс, — фыркнула моя проводница с упреком, тем самым показывая мне, что касалась раньше этой темы и мне не стоило упоминать плен. — Ладно, — похоже это выражение лица «расстроенного мопса» было неизменно, как течение воды или горение пламени. — А кто ты? Мы не знаем практически ничего… откуда нам знать — враг ты или друг, моя воля — я бы тебя так и оставил там, где была, нам не нужны лишние проблемы, у нас и так и их прорва, благодаря вашему дружку, — он расхаживал по комнате, демонстративно размахивая руками, затем развернулся на меня, замер, ожидая ответа.       Пока он заведенно верещал, мне удалось получше рассмотреть комнату, в которой я оказалась. Обычно я была внимательней, но видимо «заморозка» неблагоприятно сказалась и на моей сосредоточенности, привитой войной. Я быстро пробежалась взглядом по стенам — впечатляет. Библиотека утопала в глубоких алых тонах, подчеркнутых оттенками золотого. Статуи, перила, камин. Кресла, диваны, ступени — все это было крайне уютно, даже с кипами книг и всевозможных странных вещичек, расставленных тут и там. По левую руку я заметила огромный аквариум — во всю стену, но не наблюдала ничего в воде. Перед голубым стеклом стояло 4 пюпитра, все того же золотистого оттенка и, что удивительно, даже с книгами. Это, признаться, удержало мое внимание на довольно долгое время — не просто ведь так они стоят там, повернутые к стеклу. Кто же там внутри может читать? Но хватит с лирическим отступлением.       У меня не было причин доверять им, но я прекрасно понимала, что у них их не было тоже. Они могли быть моими врагами, а я могла быть подослана к ним. Ведь, не может быть, что у такой организации нет врагов. Тоже общество Туле. Но, так или иначе, момент обоюдного недоверия никак не поспособствовал бы моему выживанию на тот момент. Поэтому, я решила идти на дипломатию. — Я… — только было начала я, как Лиз меня перебила. — Мэннинг, это бестактно. Я понимаю, что дело важное, но не нужно ли нам тоже сделать шаг на встречу? — Вон ваш шаг на встречу! Ушел, проигнорировав мои слова! — он указал на дверь, но похоже, имел в виду демона, с которым мы столкнулись у входа, — И ты говоришь МНЕ о чувстве такта?! — завелся он. «Похоже, они всегда не ладили…» — решила я.       И меня их ссора рассмешила, но уловив на себе взгляд Мэннинга аля «Это что еще было?!», я сглотнула смешок и закончила за Лиз: — Ну, вы в любом случае можете посмотреть мое досье… — и тут меня снова сдавило приступом смеха, — Черт. У меня же нет никакого досье! — То есть, как это нет досье? — как-то разочарованно удивился человек-мопс. — Просто, — я потупила взгляд в пол, — меня и при жизни не существовало.       В голове начали всплывать воспоминания, но я тут же отбросила мутную грусть, ибо еще ее мне не хватало. — То есть как это? — снова удивился «глава». — Ну, это… долгая история. — Ну, тогда придется ее выслушать, — раздался бас позади моей спины.       Я с перепугу, естественно, обернулась. Бес, с которым мы столкнулись при входе, снова возник на пороге, пересек библиотеку и подошел к нам. — Здравствуйте, — немного опешила я. — Алекс, это Хеллбой, Хеллбой, Алекс, — вздохнула Лиз. — Приятно познакомиться, Хеллбой, — отозвалась я. — Вот как, — бес удивился. — И что же насчет резюме? — ворчливо встрял Мэннинг, за что заслужил гневный взгляд Лиз. — Алекс, ты не обязана… — вздохнула брюнетка. — Лиз, не обязательно меня защищать. Я могу рассказать… — Но я не хочу, чтобы ты чувствовала себя как пленница, сама была в похожем положении, поэтому…       В словах ее было больше боли, чем девушка позволяла себе показать. — Лиз, — потянул как-то жалобно красный. — Между вами двоими… отношения? — я мгновенно высказала свою догадку, даже не подумав, и, судя по смущенному виду обоих, попала в яблочко, — Да?! — удивилась я своей догадке. — Это тоже долгая история, — Хеллбой кинул быстрый взгляд на Лиз. — Так, все, хватит тут… этих… бесед! — неуверенно скомандовал Мэннинг и затушил сигару, — Александра должна рассказать все! — этот жуткий акцент с которым он произнес мое имя заставил меня передернуться. — Зовите меня Алекс, прошу, не нужно коверкать русский. — Ладно, Алекс, — Мэннинг специально произнес мое имя с ударением, — Нам придется составить новое досье. — Это можно понимать, как прием на работу? — На самом деле, был приказ. Хоть я с ним и не согласен, тем не менее я обязан его исполнять… — недовольно бубнил мужчина от чего становился все более похож на обиженного мопса. — Приказ, — потянула я. Лиз повела меня за собой к дивану — видимо, предстоял долгий разговор. Она сама разместилась на диванчике напротив, вместе с Хеллбоем, который, конечно же занял большую его половину. — Знаете, вот сейчас я начинаю чувствовать себя жертвой допросов. Мне приходилось однажды бывать в подобном положении, но лишь однажды, когда меня поймали фашисты… Но тогда это была темная и сырая комната, в которой мне устраивали пытки. — Пытки? — поморщилась моя сопровождающая и по совместительству новая подруга. — Ну да… А, да ты не волнуйся: я сбежала до того, как началось самое интересное. Мне не пришлось испытывать на себе нечто столь изощренное, как испанский сапог… — тут я заметила, как изменились их лица и поспешила добавить, — Вы же знаете, что это? — О, нет. Звучит достаточно отвратительно, чтобы не хотеть знать, — помотала головой Лиз, — не нужно подробностей! — Ну, как скажешь. Так что вы хотели бы знать? — я улыбнулась, и вдруг заметила чьё-то присутствие позади себя.       Да и по взглядам присутствующих, устремившихся мне за спину, все было ясно. Они смотрели на кого-то поверх меня — того, кто стоял прямо за моей спиной. Сначала, я решила, что это был Мэннинг, вот только он вдруг появился и сел в кресло, что было чуть дальше, что тут же опровергло мою теорию. Это даже пугало. Но я решила поозорничать: — У вас есть вопрос, таинственный незнакомец? — Пожалуй, да, — у меня аж мурашки по коже прокатились от этого голоса. Но я бы не сказала, что голос был неприятный, скорее наоборот…