2256 миль между нами

      Я возвращаюсь вечером с работы домой и застаю маму на кухне за приготовлением ужина.       - Вау! У нас сегодня будет курица? - как можно более радостно говорю я.       В свое оправдание мне остается только принять самый невинный вид. Однако не срабатывает.       - Как давно ты встречаешься с Алексом?       Хрясь! И колечко моркови отскакивает от ножа.       - С прошлой недели.       - Та злополучная суббота была не на прошлой неделе! - мама вспоминает нашу ссору после моего свидания с Алексом.       Хрясь! Морковка стремительно уменьшается в размерах.       В суде обвиняемые имеют право на молчание, так вот сейчас я решаюсь воспользоваться этим правом.       - Почему ты все скрывала от меня?       Хрясь! Теперь под раздачу попал кабачок.       - Почему ты игнорируешь мои вопросы?! - мама поворачивается ко мне с ножом в руках. От страха я проглатываю язык.       - Потому что ты испытываешь нездоровую неприязнь к Уэстам! Поэтому я молчала, - эти слова вырвались у меня самопроизвольно.       Мама меняется в лице. Теперь в ее глазах не ярость, а грусть.       - Мам? - я подхожу к ней ближе.       Она заботливо убирает мои волосы за уши.       - Олив, я не хочу, чтобы ты встречалась с Алексом Уэстом.       - Что? - я отпрыгиваю от нее. - Почему? Объясни мне. Иначе я буду делать все вопреки.       - Не сомневаюсь, - она вздыхает. - Я знаю эту семью. Поверь, ничего, кроме слез, они в твою жизнь не принесут.       - Но я встречаюсь с Алексом, а не с его родными.       - Не важно, милая. Вы не сможете существовать в этом мире только вдвоем. Ты сможешь отказаться от нас ради своей любви?       - Нет, конечно. Ты, Адам и Ханна - все, что у меня есть, - зачем мама задает мне такие вопросы? Ответ же очевиден.       - Уверена, так же ответит и Алекс, - заключает она. - Олив, послушай меня, пока не поздно. Уэсты не примут тебя. Ты не из их круга.       Я болезненно морщусь. Зачем мне завоевывать их симпатии? Есть Алекс и есть я. Больше нам никто не нужен.       - Откуда ты так уверена во всем, мам? - я внимательно смотрю на нее. Не верю, что ее нелюбовь к этой семье основана только на их положении в обществе. Мама отворачивается и смотрит в окно.       - Уэсты изрядно подпортили мою жизнь, Олив.       У меня кружится голова от услышанного, и я хватаюсь за стол, чтобы не упасть.       - Когда я была в твоем возрасте, я влюбилась в Майкла Уэста. В него было невозможно не влюбиться. Он был такой яркий, лучезарный, общительный, обаятельный. Представляешь, каково было мое удивление, когда такой парень из всех девчонок школы выделил именно меня. Я, конечно, не была уродиной или забитой неудачницей, все-таки капитан женской команды по лакроссу. Но в число популярных девиц не входила. Он был моей первой любовью. Я испытала рядом с ним такую гамму чувств, что хватило бы на всю жизнь. Но не всех устраивал такой расклад дел. Семья Майкла возненавидела меня с первой минуты знакомства. Они считали меня вертихвосткой и шлюхой, покушающейся на их драгоценного сыночка.       Мама замолкает, а я жадно жду продолжения, хотя уже знаю, чем все закончится.       - Он бросил меня. И женился на Мелиссе. По мнению его семьи, она больше подходила ему.       Я подхожу к маме и встаю рядом. Она крепко переплетает пальцы своих рук от волнения.       - А отец? - тихо спрашиваю я.       Она улыбается:       - Я встретила его, когда училась на первом курсе колледжа. Он залечил мои раны, а через полгода мы поженились.       - Мам, у нас все будет по-другому. Алекс другой. Он... не предаст меня.       Она переводит на меня внимательный взгляд.       - Я очень хочу в это верить, милая. Я очень хочу, чтобы ты была счастлива.       ****       Я вздрагиваю, когда Алекс подкрадывается сзади и обхватывает меня за талию. Он зарывается лицом в моих волосах и смешно сопит. Я еще не привыкла к такому открытому проявлению чувств на глазах у всех, тем более в школе.       - Итак, как там поживает твой социальный статус? - интересуюсь я у него.       - Опустился ниже плинтуса, - смеется он.       - Оливия!       Мы вдвоем оборачиваемся, когда Сидни Кларк с валящимися из рук огромными папками и ватманом подходит к нам.       - Ты подготовила проект по биологии? Привет, Алекс, - и она бесцеремонно нагружает парня своим грузом.       - Эээ... Да. А это, - я указываю на груду бумаг, под которыми где-то покоится мой возлюбленный, - я так предполагаю, твой проект?       В отличие от Сидни, мой уместился на флешке в шесть гигабайт.       - Ну, я не очень дружу с техникой. Меня даже отстранили от уроков информатики в десятом классе - стоило мне только появиться на пороге, как обязательно сгорал какой-нибудь комп. Хотя мне летом родители купили айфон, и, что интересно, он до сих пор работает! Кстати, Оливия, я так и не показала тебе фото с вечеринки в начале сентября. Ты там тоже есть.       Она достает телефон и показывает мне фотографии. Все пьяные, лохматые и счастливые. Будто тысяча лет прошла с того времени.       - Я тоже хочу посмотреть, - бормочет Алекс, пытаясь поймать частички проекта Сидни, ускользающие из его рук.       Но я уже не слышу его. Я всматриваюсь в очередную фотографию, где запечатлены мы всей огромной компанией. Метт, лучезарно улыбаясь, обнимает меня, Сидни повисла на Рике, Мередит, явно чувствующая себя не в своей тарелке, так как пьяный вдрызг невысокий брюнет положил руку на ее талию...       От шока у меня пропадает голос. Я, как свихнувшаяся, тычу пальцем в экран телефона и беззвучно открываю рот.       - Уэст, что с твоей девушкой? - испуганно спрашивает Сидни.       - Это он! - выдыхаю я. - Алекс, это он!       - Кто? - он пытается выбраться из-под бесконечного множества бумажных папок в его руках.       - Парень, который уехал с Меттом, - я показываю ему айфон Сидни с фотографией. - Как я раньше не вспомнила о нем, мы же вместе были на вечеринке.       - Видимо, пара банок пива отрицательно сказались на твоей памяти, - встревает Сидни.       - Ты пьешь? - интересуется Алекс.       Нет, блин. Я ношу монашескую рясу и молюсь по ночам. Эти двое начинают меня бесить. Этот парень может вывести нас на Метта, а они городят всякую чушь. Только бы вспомнить, как его зовут.       - Эван Морган, - будто прочитав мои мысли, говорит Сидни. - В школе он учился вместе с Меттом. Пару недель назад его выкинули из колледжа в Джорджии.       - Ты знаешь его?       - Не очень. Но могу разузнать его номер телефона.       Я готова расцеловать Сидни.       Она держит свое слово и на следующий день после уроков ловит меня во дворе школы и всучает в руки заветную бумажку с номером.       - Только не говори мне, что ты так и не решишься позвонить. Эта эпопея не может закончиться так плачевно, - ворчит Алекс, когда ему уже надоедает наблюдать за тем, как я несколько раз набираю номер, но на кнопку вызова так и не нажимаю.       Я набираю в легкие побольше воздуха и звоню. Гудок, два, три, четыре. Я начинаю нервничать. Алекс кладет руку на мою коленку, успокаивая меня.       - Да, - после шестого гудка мне отвечает прокуренный хриплый голос.       Я теряюсь. Этот голос не может принадлежать девятнадцатилетнему парню.       - Эван?       - Да. Ты кто? - чувство такта ему не знакомо.       - Меня зовут Оливия Кингстон. Возможно, ты меня помнишь, я подруга Метта Уолша.       - Аааа... - протягивает мой собеседник.       Что "аааа"? Ладно, примем это за признак того, что он меня вспомнил.       - Метт с тобой? - я опускаю ту часть разговора, где мы должны поинтересоваться друг у друга, как дела, обсудить погоду, вспомнить вечеринку.       - Кто? Нет, - интересно, он может составлять предложения, состоящие более чем из двух слов?       - Передай Метту, - я намеренно растягиваю слова, так как опасаюсь, что при моей обычной скорости разговора Эван не сможет запомнить такой объем информации, - что если он мне не позвонит в течение десяти минут и не отчитается, где носит его наглую задницу, то я достану его даже на дне Мариинской впадины и надеру эту самую задницу так...       В трубке слышится какое-то шебуршание, а потом:       - Олив.       От знакомого мелодичного голоса по спине бегут мурашки. В голове вспыхивают тысячи воспоминаний, переплетаясь друг с другом: полусобранный фольксваген, мои ногти в мазуте, пальцы Метта на гитаре, его милая улыбка, светло-голубые глаза, тепло его губ...       - Метт! - я столько всего хотела ему сказать, а сейчас застываю с глупой улыбкой на лице. Я забываю все слова.       Слышу, как он взволнованно дышит в трубку.       - Что ты там говорила про мою задницу? - я прям вижу, как он улыбается.       - Не важно, - пою я в припадке идиотизма.       - У тебя все хорошо? - интересуется он.       Этот вопрос вырывает меня из состояния безграничного счастья. У меня все хорошо? О, да! У меня все отлично! Если не считать того, что я чуть умом не тронулась, пытаясь разыскать его! Все это я и спешу выложить Метту.       - Э, Олив. Притормози, - опешивает парень.       Но меня не остановить. Моя речь льется потоком:       - Ты даже не представляешь, как я волновалась! Ты не дал мне ничего объяснить, просто сбежал! Уух, и лучше тебе не возвращаться в Милфорд, потому что я убью тебя! Ты труп, Уолш!!!       Из трубки слышится звонкий смех:       - Я оценил твою заботу, Кингстон, - он никогда не называл меня по фамилии. - Но мне уже давно нужно было уехать.       - Где ты? - этот вопрос я задаю уже спокойным голосом.       - Видимо, словам моей матери ты не поверила. Что ж, я этого ожидал. Но я вправду в Иллинойсе. Здесь умопомрачительные возможности для меня. Ты же всегда хотела, чтобы я стремился к чему-то большему.       - Зачем, Метт?..       Он перебивает меня:       - Так будет лучше. Для нас обоих. Я выбрал тебя, но ты выбрала Уэста. Надеюсь, он не разобьет твое сердце...       Он резко умолкает. "Надеюсь, он не разобьет твое сердце, как ты мое", - мысленно заканчиваю я за него.       - Метт?       - Да?       - Прости меня.       - Я уже простил.       - Ты дорог мне.       - Прощай, Олив, - перед тем, как это сказать, он делает длительную паузу.       Я поворачиваюсь к Алексу, но не обнаруживаю его на месте. В панике я оглядываюсь, ища его глазами, и нахожу за двором школы на заброшенной детской площадке.       Алекс сидит на старых качелях и не сводит с меня глаз, пока я иду к нему.       Я сажусь рядом.       - Почему ты ушел?       - В моем присутствии ты могла сказать ему не совсем то, что хотела. Я не собираюсь давить на тебя.       Если честно, то во время разговора с Меттом я забыла об Алексе, так что его присутствии или отсутствии не сыграло большой роли. Я сказала то, что хотела, и мне никто не мешал. Тяжесть на моем сердце, пусть и не вся, но ушла. И теперь я готова жить. И готова любить.       - Начнем новую главу в наших отношениях? - хитро улыбаюсь я ему.       Алекс усмехается:       - Лив, мы встречаемся всего неделю. Какие-то короткие у тебя главы получаются.       - Считай, что это было предисловие.       - Ладно. И что за новая глава?       - В которой будем только мы. И никого лишнего.       Я протягиваю ему руку, и он сжимает ее. Я смотрю ему прямо в глаза. Серые, полные озорства и искры, готовой зажечь мировой пожар. Пожар в моем сердце.