Глава 23
17 августа 2014 г. в 14:01
Не скажу, что переход к новой части наших отношений был легким. Моя мама упрямо делала вид, что Алекса не существует, так же как и я не существовала для друзей и родных самого Алекса. Несмотря на все его заверения, интерес к нашей паре не угасал, а только разгорался все больше и больше. Я вдруг стала безумно популярной, от того походы в школу превратились в игры на выживание. Каждое утро я терялась в догадках, от чьих назойливых комментариев необходимо будет отбиваться. Каждый в школе посчитал нужным подойти ко мне и лично высказать свое мнение насчет нас с Алексом. Причем некоторых из них я видела первый раз в своей жизни.
Адрианна Телфер мило прощебетала, что мы великолепно смотримся вместе, Идина Уолтер честно заявила, что завидует мне черной завистью, а Глория Бенито, с которой я довольно неплохо общалась до этого, с пеной у рта спорила с Эшли-Мари, каким образом я приворожила Алекса. Глория считала, что с помощью березового полена и змеиных глаз, а ее подруга утверждала, что я выстирала нижнее белье Алекса и... Конец фразы я не услышала, так как начала ржать, как сумасшедшая. А в довершении всего пятнадцатилетняя Диана Мио заверила меня, что, если бы не мои пухлые щеки и плоская задница, я бы могла считаться симпатичной.
В общем, неудивительно, что вскоре я начала дико шарахаться от каждого, кто бросал даже мимолетный взгляд в мою сторону.
Между тем моя безумная влюбленность в Алекса с каждым днем становилась еще безумнее. С каждой минутой, проведенной вместе, с каждым прикосновением, с каждым поцелуем я влюблялась в него все сильнее и сильнее. И уже было сложно поверить, что когда-то в моей жизни Алекса не было. Мое сердце перешло на новый режим работы - оно бешено билось, постоянно норовило выпрыгнуть из груди. Так же, как и я, оно сошло с ума. Очень скоро мое тело было уже не в состоянии вмещать мою безразмерную одержимость Алексом, и я стала выплескивать свои чувства и эмоции на окружающих.
- Олив, ты меня задушишь, - хрипит Мередит, когда я третий раз за это утро стискиваю ее в объятиях.
В последние время мои друзья ходили изрядно помятыми, потому что их не вполне адекватная подруга, то есть я, готова была на все, лишь бы не держать в себе накопившуюся нежность. Если их не было рядом, я готова была обнимать дерево. Да что там дерево! Появись в моем поле зрения Розмари, я бы и ее задушила в объятиях.
- По-моему, ты стала меньше, - я прихожу в себя и отпускаю подругу. - Мередит, ты опять увлекаешься диетами?
- Нет, моя любовь к шоколадным кексам больше желания быть стройной, - хихикает девушка. - К тому же Питеру я нравлюсь такой...
Краска заливает ее лицо. Она оглядывается, убеждаясь, что кроме меня, Кристины и Зои ее никто не расслышал. Но в холле стоит такой гам, что ее страхи не обоснованы.
- Серьезно? Вы все-таки начали встречаться? - мое шизофреническое желание обниматься возвращается, и я опять сжимаю подругу. Да я сейчас взорвусь от счастья. Мои лучшие друзья вместе! Даже не знаю, за кого я рада больше: за Питера или Мередит. Да ладно уж, рада за них обоих. Эйфория захлестывает меня.
- Алекс, ты не хочешь показать свою девушку психиатру? - произносит Кристина у меня за спиной. - Она где-то потеряла свои мозги.
Алекс? Я оборачиваюсь. Да, это он. Подпирает шкафчик свои телом... таким... сексуальным телом...
- Наверное, она прячет их там же, где и мое сердце, - улыбаясь, произносит парень.
- Фу, как сладко. Ты меня расстраиваешь, дружище, - Пол Ривер выныривает из толпы и подходит к Алексу. У меня складывается впечатление, что эти парни связаны невидимой нитью: если рядом Алекс, то где-то неподалеку обязательно ошивается его друг.
Пол подмигивает Кристине:
- Эти двое - прекрасная пара, такие сахарные. У меня аж скулы сводит.
- Завидуешь? - прищуривается Крис.
- Моя маленькая мисс Всемирная Всезнайка, единственное, чему я завидую, так это тому, что твой качок Роб оказался шустрее меня и смог прибрать к рукам такую умницу и красавицу.
Девушка фыркает:
- Твои подкаты на меня не действуют.
Но по ее лицу я прекрасно вижу, что ей приятно.
Зои бросает короткий взгляд на Пола и утыкается носом в учебник физики. Судя по ее неподвижным зрачкам, она его совсем не читает. Она впала в свое обычное состояние в присутствии Алекса и его друга - полный игнор происходящего.
Мне не очень хочется верить в то, что Зои не нравятся мои отношения с Алексом, но других вариантов у меня просто не остается. Ее дар болтливости бесследно исчезает, как только парень появляется рядом. Так же как и пропадают ее способности слушать, видеть и шевелиться.
Предыдущие две недели я безрезультатно пыталась выяснить, почему она впадает в анабиоз в компании моего молодого человека. Зои всячески переводила тему, отшучивалась и выставляла меня идиоткой. Даже когда Кристина присоединилась к моему плану вывести девушку на чистую воду, мы все равно не сдвинулись с места.
***
- Смирись с этим фактом. Когда она будет готова, то сама тебе все расскажет, - успокаивает меня Алекс, когда подвозит на работу после уроков.
- Я не могу спокойно спать, зная, что у моей подруги есть тайны от меня. И к тому же я подозреваю...
- Что? - интересуется парень.
- Я подозреваю, что Зои тайно влюблена в тебя, - выпаливаю я и сама прихожу в ужас от своих слов.
Алекс начинает громко смеяться. В уголках его глаз даже слезы появляются. Я хмурюсь.
- Вполне обоснованное подозрение, - спешу я убедить его в своей правоте. - Она определенно испытывает симпатию к футболисту, так как ходит поглазеть на тренировки. Это раз. При тебе она не произносит ни слова. Это два. И она не доверяет мне. Это три. Соединяем все факты и получаем: Зои влюблена в тебя, но ей стыдно признаться, так как ты встречаешься со мной, ее лучшей подругой. Ну как?
Я торжествующе гляжу на него.
- Ээээ... А мне что делать? - спрашивает Алекс, явно обескураженный моей логикой.
Я задумываюсь, но Алекс продолжает:
- Вообще, Зои очень даже ничего. Она веселая, за словом в карман не полезет...
Я разеваю рот.
- ...И мне льстит, что она испытывает ко мне такие чувства. Как ты думаешь, может, мне ответить ей взаимностью? Как ты относишься к полигамным отношениям?
- Чтоооооо?
Алекс опять взрывается от смеха. Не в силах следить за дорогой, он жмет на тормоза и отпускает руль.
- Лив, серьезно... только ты... - он захлебывается, - можешь так рассмешить меня. Какая еще влюбленность? Какая Зои? Маленькая глупышка, иди ко мне.
Алекс притягивает меня к себе. Я уже тоже не могу удержаться от смеха. Он пытается меня поцеловать, но промахивается мимо губ, и я заливаюсь еще больше. Мы, как два круглых идиота, ржем и не можем остановиться.
Когда мы наконец успокаиваемся, Алекс, откинувшись на сиденье и развернувшись ко мне, произносит:
- Почему мне так хорошо с тобой?
- Я не знаю ответа на этот вопрос, - честно признаюсь я. - Может, по той же причине, почему я забываю о своих проблемах рядом с тобой?
- Больше нет твоих проблем, есть наши проблемы, - мне нравится, как он стирает грань между нами. По отдельности ни я, ни Алекс больше не существуем, есть только мы. - А ситуация с Зои, я уверен, разрешится. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Хорошо?
Я киваю в знак согласия. Чуть помолчав, спрашиваю его:
- А ситуация с Аароном? С ней что будем делать?
Алекс отворачивается и кладет руки на руль.
- Это не должно тебя волновать.
- Ну уж нет, Алекс. Кто только что мне говорил, что все наши проблемы - общие? Почему ты отталкиваешь меня, как только речь заходит о твоей семье? Я хочу знать, что происходит. Я хочу помочь тебе.
Он проводит рукой по волосам - я давно заметила, это знак, что он волнуется.
- Я просто не хочу, чтобы ты влипала во все это дерьмо, - раздраженно бросает Алекс.
- Все так плохо? - тихо говорю я. - Прошу, расскажи. Я знаю, ты не доверяешь мне. Но как тогда мы будем дальше строить наши отношения, если не научимся верить друг другу?
Он колеблется.
- Моя семья не такая уж и простая, - начинает Алекс. Он мог бы этого и не говорить. Я уже в курсе. - Мне с детства указывали, как я должен поступить, что сказать, куда пойти. Я не должен был позорить фамилию. И сейчас ничего не изменилось. Я должен учиться только в определенном университете, дружить только с определенными людьми, встречаться, - он сглатывает и проводит пальцами по моей щеке, - только с определенными девушками. Должен, должен, должен...
- А ты пытался хоть как-то это изменить? Ты говорил со своими родителями?
Судя по его молчанию, нет. Но Алекс почему-то расплывается в улыбке:
- А разве тот факт, что мы с тобой вместе, - не вызов им?
- Ты встречаешься со мной, чтобы насолить своей семье? - поражаюсь я.
- Нет. С тобой все по-настоящему, Лив. Но раз так совпало, то почему бы не использовать наши отношения во благо? Ты мой ключик к свободе.
Он наклоняется к моему лицу. Мы целуемся очень нежно, едва касаясь губами, ловим дыхание друг друга. Между поцелуями я шепчу ему:
- А ведь этого не достаточно.
Он как-то странно хмыкает и прижимает меня к себе.
- Чего тебе не достаточно? Одних поцелуев? Я-то готов, а ты? - и Алекс присасывается к моей шее.
- Я не об этом, - мягко отталкиваю парня от себя. - Нельзя вот так просто размахивать нашими отношениями, словно красной тряпкой, перед лицом твоей семьи и надеяться, что они поймут. Ты должен серьезно с ними поговорить, и не только о нас, но и о своей учебе.
Алекс вздыхает:
- Я сам все понимаю. И я поговорю.
И тут в зеркале заднего вида я замечаю синяк виноградного цвета на своей шее.
- Черт! Ты поставил мне засос! - пытаюсь прикрыть его шарфом. Теперь придется не снимать его, пока засос не исчезнет.
Алекс лишь непринужденно пожимает плечами и хитро улыбается.
- Когда-нибудь я убью тебя, Уэст. Помяни мое слово! - продолжаю бурчать я, пока парень заводит машину и выезжает на дорогу.
***
Единственное, о чем я жалею, когда вижу миссис Уэст с Аароном в коридоре больницы, - то, что до сих пор не овладела искусством маскировки. Хоть бы они меня не заметили! Но они заметили. Аарон что-то шепчет на ухо матери, и та поворачивает голову в мою сторону. Я даже не успеваю нацепить дружелюбие на лицо, как они вдвоем оказываются рядом со мной.
- Добрый день, миссис Уэст, - вид Аарона на заднем фоне мешает моей улыбке быть искренней. Я не собираюсь из кожи вон лезть, чтобы понравиться матери Алекса, но и не собираюсь усугублять и без того непростые отношения своего парня с родителями.
Миссис Уэст всматривается в меня словно в породистую кобылу на выставке. И судя по ее лицу, увиденное не приводит ее в восторг. Она задумчиво произносит:
- Значит, это ты.
Значит, это я. Не поспоришь.
- Мне рассказывали про тебя, Оливия, - продолжает Мелисса.
Несомненно, только хорошее. О, Боже, собственные мысли пугают меня. Откуда во мне столько сарказма?
- Жаль, конечно, что мой сын до сих пор не познакомил нас. Но, Аарон, ведь это ты нам говорил, что у Алекса ни одна девушка дольше месяца не задерживается? Так что я понимаю, почему он не спешит. Очередное, ничего не значащее увлечение.
У меня начинают трястись руки. Можно ли одной фразой втоптать человека в землю? Можно. И Мелисса Уэст - мастер в этом деле. "Очередное, ничего не значащее увлечение". Аарон сощуривает глаза и расплывается в усмешке.
- Как поживает мама? - интересуется Мелисса, будто они с моей мамой лучшие подруги.
- Хорошо, - отвечаю я, стараясь скрыть дрожь в голосе. У меня пропадает всякое желание дальше общаться с семьей Уэстов.
- Великолепно. Рада была увидеться, Оливия, - с улыбкой произносит миссис Уэст. Ух, а я-то как рада! - У тебя неплохо получается работать санитаркой. Видимо, ты нашла свое место.
Мелисса разворачивается на каблуках и направляется к выходу. Я уж было вздыхаю с облегчением, но Аарон неожиданно делает шаг ко мне и жестко хватает за руку, от чего та немеет, будто ее окунули в жидкий азот.
- Аарон? Я буду долго ждать? - окликает его Мелисса, стоя в дверях вполоборота.
- Пару минут. Иди, я тебя догоню, - отвечает он ей, по-прежнему крепко держа меня за руку.
Когда она скрывается из виду, Аарон, лениво растягивая слова, произносит:
- Моя мать может быть довольно любезной даже с теми, кто ей неприятен. Заметила, Кингстон?
- Это называется лицемерием, если ты не в курсе, - спешу я просветить парня, одновременно пытаясь освободиться от его хватки.
Вообще-то, я не хотела говорить ничего подобного о матери Алекса. Эти слова вылетели из меня самопроизвольно, словно сработал защитный механизм.
Яркие янтарные глаза парня темнеют от еле сдерживаемой злобы, и он наклоняется ниже.
Сейчас, находясь так близко от Аарона, я замечаю, что они с братом похожи намного больше, чем я думала. Он так же красив, как и Алекс. Тонкие скульптурные черты лица, самоуверенная ехидная улыбка, озорной блеск глаз - то, что я так люблю в Алексе, но принадлежит другому человеку, его половинке. Я еще больше всматриваюсь в лицо Аарона и мне открывается их истинное различие с братом. Дело не в цвете волос, глаз, росте или телосложении, дело в температуре их красоты. Если от теплого взгляда Алекса я готова растаять, то взгляд Аарона заставляет мое тело покрыться инеем.
- Кто ты такая, чтобы оскорблять мою мать? - произносит парень, но по его голосу не скажешь, что он обижен за нее. Скорее его злит тот факт, что ему не удалось запугать меня. - Ты всегда была чересчур дерзка, Кингстон. Видимо, мало тебе досталось в младших классах. Я даже жалею, что был тогда верен принципам не бить девчонок.
Я усмехаюсь:
- Принципы? Не смеши меня.
- Откуда ты вообще взялась? - Аарон игнорирует мой выпад. - Не знаю, какими ты там штучками пользовалась, чтобы охмурить моего брата, но будь уверена, скоро ты вернешься в то дерьмо, откуда вылезла.
Я отвечаю ему холодным прямым взглядом.
- Ты можешь говорить обо мне что угодно, мне все равно. Но подумай о своем брате. Ты делаешь ему больно...
Он перебивает спокойным, очень тихим голосом, который сочится злобой - тяжелой, холодной и едкой:
- Не делай вид, будто заботишься об Алексе. Я вижу тебя насквозь. Ты фальшивка. И мой брат скоро это поймет.
Аарон отпускает мою руку и разворачивается. Я потираю запястье и трясу ладонью, в нее, похоже, перестала поступать кровь. В дверях Аарон оборачивается.
- Может, этот раунд и за тобой, Кингстон, но не расслабляйся. Игра только началась.