Любовная кухня

      Моя учеба в СТАТС протекала далеко не так радостно, как я рисовала себе в мечтах. Кто там говорил, что студенческие годы самые веселые? Конечно, можно было свалить всю вину за это на ASK, а точнее Адама, из-за которого у меня были проблемы в общении с остальными учениками, но это было бы несправедливо. Основная причина была во мне самой. Я польстилась на красивую обертку и, вместо кулинарии занялась тем, что было мне не по душе. Жалобное мяуканье вывело меня из задумчивости. В попытках найти его источник, я завертела головой. Тогда я и увидела его. Маленький серый комочек на ветке, почти скрытый листвой от глаз прохожих. - Малыш, ты как там оказался? Забрался на дерево, а теперь не можешь слезть? Не бойся, я тебе помогу, - пообещала я.       Однако легче сказать, чем сделать. Лазать по деревьям я умела, пожалуй, еще хуже этого котенка. Он только спуститься не может, а я по стволу и вверх-то не сумею забраться. Все нижние ветки у дерева были спилены, а та, на которой сидел он, была слишком высоко, чтобы я, с моим ростом, могла до нее дотянуться. Впрочем, чья-то ярко красная спортивная машина стояла как раз рядом с деревом. Если осторожно забраться на нее, то, возможно, я и дотянусь до котика. Жалобное мяуканье не оставляло времени на длительные раздумья. Быстро сняв босоножки, чтобы случайно не поцарапать машину, я забралась на багажник, а оттуда перебралась на крышу. Однако этого оказалось недостаточно. Мне не хватало еще каких-нибудь пять-десять сантиметров. - Так отчаянно пытаешься привлечь к себе мое внимание? – раздался голос. - Иди, куда шел, Ангел, - раздраженно буркнула я в ответ, продолжая прикидывать, упаду я или нет, если подпрыгну на крыше машины. - С удовольствием последовал бы этому замечательному во всех отношениях совету. Но есть одна проблема. На крыше моей новой машины стоит одна глупая девица и, похоже, не собирается слазить. - Твоей? – я на секунду перевела взгляд с котенка на парня. - А со старой что случилось? Сломалась?       Его, вроде, до этого возили на чем-то типа лимузина. С личным шофером. - Не угадала, - едва заметно поморщившись, ответил он. – Но ты и впрямь нечто. Действительно считаешь себя такой неотразимой? Я ведь уже сказал, что твоя фигура не производит особого впечатления. Смена ракурса этого факта не изменила. - Смена?.. – не сразу поняла я, куда он клонит, а поняв… Сегодня было довольно тепло и сухо, поэтому я надела юбку, ничего особенного, вполне даже скромной длины, до колена, но учитывая, что сейчас я стояла на крыше автомобиля… - Эй, ты куда вообще смотришь?! – возмутилась я, краснея, и одергивая подол. - Смотреть-то не на что, - равнодушно бросил он.       Унизительно. Это было ужасно унизительно. Даже хуже, чем тогда в фонтане. И как будто этого было не достаточно, в этот момент подошли узнать, что происходит, Крис и Стеф, и я, проклиная все, поспешила слезть с автомобиля, поскользнулась и… чуть было не упала. Чьи-то сильные руки легко подхватили меня, и в следующее мгновение я с удивлением осознала, что меня держит не кто иной, как мой принц с шоколадными глазами. - Я… Ты…Спасибо, - выбираясь из его объятий и мечтая провалиться сквозь землю, смущенно поблагодарила я Криса. - Нужно быть осторожнее! – резко произнес Адам, глядя на меня. - Я в поряд… - Ты хоть представляешь, сколько стоит этот автомобиль? Похоже я и впрямь дура. На секунду мне показалось, что этот парень мог беспокоиться обо мне, а не о своей шикарной тачке. - Нет, - подражая его холодному тону, ответила я. - Но ведь не больше, чем ты можешь себе позволить? Или даже в твоем словаре есть понятие «слишком дорого»? Шах и мат тебе Адам. Ответить на это ты не можешь ни да, ни нет. Странно, я никогда не была любителем конфликтов и выяснения отношений, но сейчас чувствовала глубокое удовлетворение. Этот парень дико меня раздражал. - Я так понимаю, вся эта суматоха из-за него? – безмятежно, словно не замечая звенящей от напряжения тишины и ярости друга, вмешался Стефан, указывая на котенка, который по-прежнему оставался на дереве, хоть и перестал мяукать, видимо понимая, что его и так пытаются спасти, и больше взывать о помощи не нужно. Стеф легко подпрыгнул и, уцепившись за ветку, подтянулся, схватил котенка и в следующее мгновение был рядом со мной на земле. - Потрясающе! – искренне восхитилась я. – Было похоже, что ты умеешь летать. - Почти, - чуть-чуть улыбнувшись, ответил он. – Держи свое пушистое сокровище.       Взяв котенка я, все еще пунцовая от смущения, поспешила уйти, на ходу раздумывая. Вновь этот блондин разрулил для Адама неприятную ситуацию. Таким друзьям можно позавидовать. Интересно, чем он мог заслужить их? Не думаю, что тут дело в деньгах. За деньги настоящую дружбу не купишь. Жаль, конечно, что они на стороне этого высокомерного придурка. Кристиан мне действительно понравился. Да и Стефан, несмотря на то, что он был заодно с Адамом, явно был хорошим человеком. И он, как ни странно, вскоре догнал меня. Заметив это, я решила еще раз его поблагодарить. - В Гринпис записалась? Или в общество по защите животных? – с улыбкой поинтересовался он, протягивая руку, чтобы погладить испуганно жавшегося ко мне котенка. – Собираешься его себе оставить? - Да. Надеюсь, родители будут не против, - ответила я, заранее представляя битву, что ожидала меня дома. - Как назовешь его? - М-м… Ягуар! – придумала я. - Такого кроху? – сначала удивился он, а потом понял. – А, это из-за марки машины Адама, да? - Точно, - подтвердила я и добавила. - Спасибо. - За что? - Что снова помог мне сегодня. И за прошлый раз тоже. - Я помогаю Адаму, а не тебе. - Чтобы он смог красиво выйти из некрасивой ситуации? Похоже вы очень хорошие друзья. - Мы знакомы с детского сада, - так, словно это все решало, произнес Стеф. - Понятно. Жаль, что он вырос не таким милым как ты, - сказала я и тут же пожалела, поскольку в ответ получила сердитую отповедь: - Адам был прав. Ты судишь слишком быстро и очень поверхностно. Меньше говори, больше смотри, слушай и думай. Меня словно ледяной водой окатили. Какая же я все-таки дура! - Извини, невежливо было с моей стороны говорить плохое о твоем друге, - поспешно произнесла я. - В извинениях нет смысла. Наши поступки говорят сами за себя, - все еще раздраженно произнес он. - Я… Я буду вести себя лучше, - запинаясь, пообещала я, чувствуя себя глупым ребенком, которого отчитали за то, напроказничал и поставили в угол, сказав подумать о своем поведении. На этот раз он улыбнулся. И прежде чем свернуть к своей машине, неожиданно погладил меня по голове… Словно я и правда была маленькой девочкой.

***

(POV Стефан)       - Интересно, что это на меня нашло? - размышлял я, направляясь к своей машине. - Эта девчонка, прижимающая к себе котенка и извиняющаяся словно маленькая… Слишком искренняя, слишком чистая. Хочется погладить ее по головке, дать конфетку и пообещать, что все будет хорошо. Давно я не встречал никого, подобного ей.       Среди всей той фальши, что с самого детства меня окружает, двадцать лет назад я встретил Адама. Несмотря на то, что у него был непростой характер, и он с трудом сходился с людьми, не доверяя никому, я захотел стать его другом. И никогда не жалел об этом, потому что он был первым, кто был со мной предельно честен. И этим он навсегда меня покорил.       Как я впоследствии узнал, он был даже богаче, чем я. Чем все, кого я знал. За его деньги ему позволялось все. Даже говорить правду. Это было здорово.       Кристиан… Он появился в нашей жизни пятью годами позже. Одинокий и несчастный мальчик, лишившийся родителей и повзрослевший в один миг. Кто-то может посчитать, что мы приняли его из-за денег и власти его семьи, создав наше звездное трио. Пустые слова. Просто я смотрел на него и видел то же, что и в Адаме, пусть и в ином виде. Если бы мне предложили выразить это словами: Адам был словно водопад - яркий, стремительный и бурный поток воды, Крис же скорее как море, с его приливами и отливами, обманчиво спокойное и таящее в себе угрозу шторма.       Я же в этой компании, наверное, что-то вроде айсберга. Я ценю искренность, но по-прежнему плаваю в мире лжи. Меня это даже развлекает. Наблюдать за тем, как все вокруг притворяются день изо дня, не подозревая, что кто-то вроде меня видит все их уловки и ухищрения. Черт, звучит как ходячий детектор лжи с расстройством психики и манией величия!       Не важно. В любом случае, Адам и Кристиан были единственными моими друзьями. Эти двое никогда до конца не понимали друг друга, шли разными путями, но в глубине души каждый из них, уж я-то знал, хотел быть похожим на другого. Адам завидовал способности Криса оставаться невозмутимым практически в любой ситуации, Крис же, в глубине души хотел бы позволить себе свободно, как это часто делает Адам, проявлять эмоции. Вот так мы и дружили.       А сейчас появилась еще эта девочка. Свежая, как капля утренней росы. Она могла бы стать частью нашей компании, если бы не было так очевидно, что ей нравится Крис и не нравится Адам.