Обещание

      В Даларане теперь было как-то по-другому. Лириэн не могла толком объяснить, что изменилось, помимо изгнания син’дорай. Неуютно. Пожалуй, самое близкое определение. Встречавшиеся им часовые Серебряного Союза провожали ее подозрительными взглядами, но на сей раз не подходили. Наверное, из-за шагающего рядом Эридана, облаченного в цвета Кирин-Тора.       Они беспрепятственно прошли оцепление и двинулись к длинной лестнице из сиреневого мрамора, ведущей к главному входу Аметистовой Цитадели. Громада, ветвящаяся ажурными башнями и шпилями, выглядела внушительно. У подножья лестницы Эридан замялся, и Лириэн отчетливо заметила в его лице тень сомнения.       — В чем дело? — тронув его локоть, спросила эльфийка. Пусть за годы молодой чародей и научился неплохо владеть собой, но она уже достаточно его хорошо знала, чтобы после его решительной поступи заметить эту заминку. Точно Эридан не хотел заходить в Аметистовую Цитадель.       Ночной эльф смотрел на знак аметистового ока на бьющемся на ветру знамени. Учитывая изменившиеся после Даларанской Резни порядки, Лириэн должна понимать, что Орде в Кирин-Торе отныне не рады.       — Лириэн… — он все же придержал девушку за плечо, когда уже она шагнула на мраморные ступени. — Ты уверена, что хочешь пойти?       — Странный вопрос, — эльфийка повернулась к нему и скрестила руки на груди. — Меня еще на площадке Краса приперли к стенке с допросом, обыскали и хотели конфисковать лук.       Вот этого он и опасался.       — Просто если там Джайна, главное — держи себя в руках… — маг осекся, потому что Лириэн подняла в запрещающем жесте руку.       — Я была там, Эридан. Я была на Острове Грома, когда наши войска и маги Кирин-Тора чуть не сцепились. Если бы не Тажань Чжу, там была бы бойня, — глядя ему в глаза, серьезно проговорила она. — Я принадлежу к корпусу следопытов Похитителей Солнца, но откуда она это узнает?       Черный, расшитый алым и золотом табард она не надевала, наверное, уже со времен острова Грома.       Мальчик тревожно вскинул голову, напряженно вглядываясь в лица взрослых. Он по интонациям и по отдельным словам понимал, что происходит что-то нехорошее.       — К бесам. Ты со мной, — отрезал Эридан и крепко сжал руку капитана следопытов. — Главное если вдруг нам повстречается архимаг и начнет изливать яд, не ведись. Сейчас перемирие.       — Сомневаюсь, что перемирие распространяется на Кирин-Тор после того, что было, — пробормотала Лириэн. Посмотрев на юного дракона, она ободряюще улыбнулась. — Все хорошо, Керен.       — Там опасно? — спросил Керен.       — Не для тебя, — честно призналась Лириэн. — Для меня — да.       — Потому что ты враг Альянса?       — Потому что Орда уничтожила то, что было дорого главе совета магов и твоей приемной матери, и это бросает тень на каждого из нас.       Сама Лириэн не принимала участие в атаке на Терамор, но это ничего не меняло. Кель’Талас так же подчинялся Гаррошу. И не мог не подчиниться, поэтому это не умаляло их вины.       Керен, видимо, хотел что-то сказать, но от неожиданного тычка сзади испуганно отпрянул к Лириэн. Но это был всего лишь тот странный пятнистый зверь, которого привела с собой в город охотница. Запнувшись о нижнюю ступеньку, маленький дракон неуклюже шлепнулся на лестницу. Большая пятнистая кошка с любопытством потянулась к нему и обнюхала лицо, щекотнув длинными вибрисами. Агрессии она не проявляла.       — Лая! Как ты выбралась… — изумилась Лириэн, обхватив зверюгу за короткую гибкую шею, и попыталась оттащить от хлопающего глазами Керена. Проходившие мимо горожане переговаривались между собой и указывали на кошку, но наутек никто не бросился и стражу не позвал. Учитывая, сколько народу ежедневно прибывало в Даларан или останавливалось перед отправлением в Борейку или Ревущий Фьорд, то неудивительно — ручного зверья что у таунка, что у заезжих охотников было в избытке.       В Луносвете или Оргриммаре на зверюгу бы точно косились.       — У тебя что, пополнение в зверинце? — усмехнулся Эридан, с интересом разглядывая зверя. Он много где побывал, но ни разу не видел такого кошака. Оставалось лишь догадываться, где эльфийка его откопала. Он значительно уступал в размере среднему лунопарду, был более жилистым, тонконогим и походил скорее на изящную статуэтку, вырезанную из мамонтовой кости, нежели на свирепого хищника.       — Да… Я ее закрыла в комнате, но после того случая на острове Грома она хвостом за мной ходит, — уклоняясь от норовившей ткнуться ей носом в щеку кошки, Лириэн посмотрела снизу вверх на калдорая. — Она тут не останется, что же теперь, идти к магам с зоопарком?       — Ну, она производит впечатление ручной и неопасной, наверное, — заметил Эридан, и большая кошка, словно понимая его слова, повернула к нему узкую изящную морду. У нее были пронзительные ярко-синие глаза и очень осмысленный взгляд. Пугающе осмысленный.       — Это самка снежного леопарда, нашла ее в Шолозаре. Она была ранена, взяла ее подлечить, а она прибилась и теперь ходит за мной, — покопавшись в карманах, Лириэн раздосадовано нахмурилась. Если только из ремня штанов соорудить подобие шлейки. Но что-то подсказывало ей, что кошка ей не простит.       — Красивая, — Керен восторженно запустил пальцы в мягкий мех кошки. От страха не осталось и следа. — Она волшебная, да?       — Да вряд ли, кошка и кошка, — улыбнулась Лириэн, выпрямляясь. — Хотя у троллей драккари я видела статуи и барельефы с изображениями похожих животных. Возможно, Лая из таких.       — Нет времени отводить ее обратно в «Приют». Может, привязать ее здесь, вон отличный фонарный столб.       — Как ты себе это представляешь? — насмешливо поинтересовалась девушка. — Чтобы в разгар общения с магами она прибежала, волоча за собой фонарный столб?       — Ну тогда держи ее за шкирку и молись Элуне, чтобы нам не попалась на пути Джайна, — представив, как воспримут вторжение в Кирин-Тор вооруженной син’дорай да еще со здоровенной хищной зверюгой, Эридан поморщился.       — Лая достаточно послушная, не должна доставить хлопот, — Лириэн все так же придерживала хищницу за загривок.       — Не доставит, она умница, — Керен смотрел на кошку влюбленными глазами, а та, к удивлению Лириэн, начала громко мурлыкать, что в исполнении такой туши выглядело жутковато. Во всяком случае для Эридана, который недолюбливал зверюг Лириэн еще со времен вынужденного пребывания в теле пантеры.       — Прямо любовь с первого взгляда, — пошутил маг, взяв Керена за руку и двинулся вверх по лестнице. Лириэн пошла за ними, а рядом потрусила пятнистая кошка.       Шли в тишине. При виде ученика Ронина в сопровождении эльфийки крови и здоровенной зверюги все встречные маги настораживались и провожали странную процессию взглядами. Эридан сделал как можно более непроницаемое лицо. Главное в таких ситуациях идти с самым целеустремленным видом и надеяться, что они не напорются на Джайну или еще кого-нибудь из Совета Шести.       Вопреки ожиданиям, Кейлека в его комнате не оказалось. Эридан с минуту долбил в дверь, но ответа так и не дождался. Прислонившись к стене, ночной эльф хмурился и прикидывал, где может находиться синий дракон. На самом деле, Калесгос мог быть где угодно — от Нексуса, в бывшей обители синей стаи, до Кель’Таласа и храма Драконьего покоя.       — Проверим зал собраний. Если его там нет, будем искать в другом месте, — сказал ночной эльф и двинулся в сторону зала собраний. Может, они там решили внепланово позаседать.       Толкнув магией створки дверей, Эридан замер на пороге.       Да, действительно решили. Благо, их было только трое, включая разыскиваемого Калесгоса. Синеволосый полуэльф обернулся на скрип открывающейся двери, а сидящая рядом с ним седая женщина с молодым, сохранившим красоту лицом, сузила выцветшие, когда-то ярко-голубые глаза. Архимаг Модера, до этого что-то увлеченно говорившая Джайне, перевела взгляд на стоявшую в дверях делегацию.       — Что здесь делает сквернокровая? — сухо осведомилась Джайна. Ни о каком перемирии она, похоже, даже не слышала. Не говоря уже, что эльфийка даже не была магом.       Лириэн одарила архимага хмурым взглядом. Сквернокровыми в обществе син’дорай называли Презренных, полностью опустившихся в своей зависимости от магии эльфов. Так что глава Кирин-Тора знала, куда бить.       — Она со мной. Леди Праудмур, — ночной эльф отвесил глубокий поклон. — Я здесь по поручению вдовы архимага Ронина.       — Даже если так, — Джайна одарила Лириэн полным отвращения взглядом и посмотрела на мага, — зная, что сквернокровым запрещено приближаться к Кирин-Тору, ты привел ее сюда.       — Я знаю, леди Праудмур, но я не говорю на талассийском, нам нужен был переводчик для Керена, — терпеливо повторил ночной эльф. Даже присутствие Кейлека не спасало, госпожа Праудмур была сегодня в крайне не в духе. Пусть он и сам предупреждал Лириэн о возможном поведении архимага, терпеть оскорбления от Джайны в адрес подруги оказалось сложнее, чем он думал. Копившееся много дней раздражение стало плавно перерастать в злость, которую маг ради Керена постарался затолкать поглубже.       — Тем не менее ты все равно пришел с ней сюда, — сделав паузу, продолжила архимаг. — После того, что произошло в Тераморе, в Пандарии, как ты вообще посмела явиться в Даларан? — теперь она обращалась к Лириэн.       — Речь шла о Кирин-Торе. Даларан — свободный город, — ровным голосом заметила капитан следопытов. — По крайней мере, был им раньше. Меня попросили о помощи этому мальчику, я откликнулась.       Словно в подтверждение ее слов Керен вцепился в ее руку и настороженно смотрел на Джайну. Он вряд ли понимал, что она говорит, но по интонациям, взглядам видел, что она сердится на Лириэн.       — Возможно, один из присутствующих в этом зале может что-то знать про его родителей, — ровным, чересчур ровным голосом произнес Эридан, глядя на главу Совета архимагов.       — Причем здесь этот ребенок? — Джайна непонимающе нахмурилась и перевела взгляд на ученика Ронина.       — Притом что мальчик не эльф, он красный дракон.       Кейлек чуть изменился в лице и встревоженно посмотрел на Джайну.       — Почему ты пришел сюда? Здесь нет красных драконов, — сузила глаза волшебница. По какой-то причине ей было неприятно само их присутствие.       — Крас, — сидящий рядом с ней бывший Аспект Магии внимательно вглядывался в Керена, отступившего за Лириэн. Мальчишка все так же цеплялся за руку девушки и внимательно оглядывался по сторонам.       — Крас погиб, — с нажимом сказала Джайна. — Как и Ронин.       — Хорошо, — едва сдерживая подступающее раздражение, Эридан чуть приподнял подбородок. — Позвольте хотя бы посмотреть бумаги в кабинете Ронина, возможно, что…       Леди Праудмур поднялась. Если до этого она была совершенно не рада их присутствию, то теперь взгляд ее стал ледяным.       — Бумаги. В кабинете действующего архимага Кирин-Тора. Темное Крыло, не слишком ли самонадеянно для рядового мага требовать подобное? — спросила она.       Почему-то Лириэн представилось, как от ее голоса на узорчатых стеклах окон расцветают морозные узоры.       — Без Ронина ты — всего лишь нахватавшийся поверхностных знаний самоучка, не прошедший аттестацию и ни одного экзамена в Академии.       В просторном зале со сводчатым зачарованным потолком как будто потемнело, словно солнце снаружи закрыла туча.       — Мы терпели тебя лишь из уважения к Ронину, — продолжала Джайна. — Тебе не место в Кирин-Торе.       Лицо Эридана окаменело. Даже если бы Джайна залепила ему пощечину, это было бы не так унизительно, как то, что происходило сейчас, при Лириэн, Керене и магах.       — Возвращайся к своему первому учителю, — глядя в золотые глаза калдорая, сказала Джайна. — Из ночных эльфов получаются прекрасные целители и… садоводы. Но уж никак не боевые маги.       — Вы изгоняете меня? — охрипшим голосом спросил Эридан, стиснув кулаки. В ушах тяжело бухало от затопившей его ярости. — Леди Праудмур, я ведь сражался на стороне Кирин-Тора…       — А на что ты рассчитывал, явившись сюда со своей сквернокровой? — яростно проговорила глава Кирин-Тора. — Ты требуешь пустить тебя в кабинет архимага, прикрываясь какими-то бреднями про мальчишку, в сопровождении этой… женщины. Как я могу быть уверена, что ты не шпионишь для Орды?       — Что? — только и спросил Эридан.       Лириэн едва сдержалась, чтобы не закрыть лицо ладонью.       Рано или поздно все должно было кончиться чем-то подобным. И она это Эридану говорила. Но он всегда слишком верил своим наставникам и слишком уважал Джайну.       — Ты думал, что мы не отслеживаем подобное? — женщина холодно улыбнулась. — Я знаю, куда ты отлучался на острове Грома, что ты покинул без разрешения разведгруппу, отправленную на исследование подступов к дворцу Лэй-Шэня. О ваших милых встречах в «Приюте Фокусника» я тоже знаю.       — Леди Праудмур, довольно, — вмешался сгорающий от стыда за своего архимага и по совместительству возлюбленную Кейлек.       — Вы шпионили за мной? — охрипшим от злости голосом спросил Эридан.       Ну конечно, магам с драконами, значит, спать можно, а ночным эльфам с эльфами крови — нет?       — Я не допущу нового предательства, — отрезала Джайна, опустившись на свое место. — Покиньте Кирин-Тор. Немедленно.       — Она что, его ругает? За что?! — возмутился Керен, негодующе шагнув вперед. В этот миг взгляд его ясных голубых глаз встретился с темно-синими глазами полуэльфа.       Кейлек подался вперед. Между ними словно протянулась невидимая нить, но       Эридан уже схватил Керена за плечо и рывком притянул к себе.       — Очень хорошо, — желваки на щеках Эридана так и ходили. Кажется, Лириэн никогда не видела его в такой ярости, и ее это испугало. Она нащупала его руку и ободряюще сжала, но он словно не обратил внимания, более того — инстинктивно отдернул руку. — Я был о вас лучшего мнения, леди Праудмур. Крас верил в вас. Ронин верил!       — Вон, — коротко приказала Джайна, не поднимая глаз. — Чародейские големы вас проводят.       — Уходим. Уж как-нибудь сами разберемся, — пробормотал Эридан, взявшись за створки двери. — Прощайте, леди Праудмур. Так держать, может быть, скоро развалите и Кирин-Тор.       Все так же придерживая Керена за плечо, маг развернулся и вышел на лестничную площадку.       — Мне очень жаль… — только и смогла сказать Лириэн, когда они спускались по лестнице. Она не знала, что еще могла сказать. — Ты был прав. Я даже не думала, что эта стерва наводит справки, кто с кем спит и когда въезжает в номера таверны.       Эридан ничего не ответил. Стиснув пальцами каменные перила, он стоял на лестничной площадке и смотрел себе под ноги. Ладно бы из-за Лириэн, если изгнание из Кирин-Тора — плата, чтобы любить кель’таласскую охотницу, то он заплатил бы эту цену и плюнул на этих высокомерных снобов. Но Джайна высказалась лично против него. Против калдорая в Кирин-Торе. От ненависти у него перехватило горло.       — Стойте! — послышался оклик сверху. На площадке пролетом выше стоял побледневший Кейлек. Взгляд его был прикован к Керену. — Откуда… Каааак? — полуэльф быстрым шагом сбежал по ступеням к ним. Синеглазая кошка предупреждающе заворчала, но, принюхавшись, прижала уши и почтительно отошла в сторону.       Керен повернулся к молодому полуэльфу и внимательно смотрел ему в глаза.       — Простите Джайну, ей нет прощения. Ее решение насчет тебя, — Кейлек посмотрел в зло суженные глаза ночного эльфа, — серьезная ошибка.       — Да мне плевать. Я вернусь в Дарнас. Все равно без Ронина Кирин-Тор уже не тот, — зло ответил Эридан.       Кейлек удрученно кивнул, но его взгляд был прикован к Керену.       — Это чувство… Неужели… Кориалстраз… — синий дракон опустился на одно колено перед мальчиком и коснулся кончиками пальцев его груди. Лицо Калесгоса посветлело.       — Ты тоже дракон? — на талассийском спросил Керен. — Я — Керен       — Да, мое имя Калесгос. Я дракон синей стаи, — так же на эльфийском ответил Калесгос. — Это чудо, что ты здесь. Эридан, — он встревоженно посмотрел на ночного эльфа, — Керенастраз — будущее красной стаи, его нужно увести из Даларана. Здесь все еще могут оставаться шпионы культистов.       Лириэн выразительно посмотрела на Эридана. Прямо накликал.       — Разве они не все уничтожены? — спросила она.       — Отрубишь гидре одну голову — вырастет еще десяток, — буркнул Эридан. — Может, Смертокрыла и завалили, но сколько у него по свету еще обиженных и одиноких последователей осталось.       — Тогда уходим отсюда, — Кейлек поднялся, отбросив плащ за спину. — Поговорим в безопасном месте.       Странной процессией они покинули Аметистовую Цитадель и направились в ближайший проулок. Парочка горожан, незаметно проследовавших за ними, увидела лишь вспышку закрывшегося портала.