Тень против Молнии

Бетой не проверенно, читаете на свой страх и риск :D Я сижу в своей квартире и слушаю, как полицейские моего города обсуждают проституток. Честно говоря, разговор откровенно мерзок - этим двоим явно нужна помощь специалиста. Гарри, как и обещал, заявился вчера ко мне с радиоприемником, но я не рассчитывал, что на меня выльют столько грязи люди, что призваны защищать жителей этого города, люди, у которых есть право стрелять на поражение. То ли этот чертов мир сошел с ума, то ли отдельно взятый город. Мой город. Я больше не делю его с Молнией. Судя по всему, он достиг пенсионного возраста для супергероя. Он, как и копы, совсем слетел с катушек. Я был там, я видел это своими глазами, я ­- безликий свидетель. Ждет ли меня та же участь по прошествии года или двух? Я вздыхаю и решаю спросить у него лично. Черт с ним. Это уже больше не наша война, ни о каком соперничестве или неприязни не может быть даже речи, когда противник раздавлен и сломлен. Без него на улицах город будто осиротел. Переулки-вены, магистрали-артерии, мэрия-сердце, полицейские участки-почки и печень. Город-человек. Молния был его позвоночником, что сейчас перебит. Чикаго парализован без него. Я допиваю шипучку, сам не понимая, откуда вдруг у меня возникла эта жажда к газированным сладким напиткам, когда я слушаю полицейскую частоту. Я уже в костюме, начеку. Сумасшедшая ночь, которая была неделю назад, не предупреждала меня, и теперь я каждое дежурство надеюсь на лучшее, но ожидаю худшего. Когда я оказываюсь на залитой светом фонарей улице, ночь в самом разгаре. Вниз по улице сработала сигнализация автомобиля, но я не реагирую на этот раздражитель, надеясь, что хозяин сам разберется. У урны лежит такая же банка из под содовой, как и в моем мусорном ведре. Я поднимаю ее и выбрасываю в помойку. Меня ослепляют фары авто, словно меня поджидали. Я щурю глаза, прикрывая лицо рукой от яркого света. Свет исчезает так же быстро, как и появился из неоткуда. Мои глаза отвыкли от темноты улиц, поэтому я практически слеп сейчас, но я не глухой. Впереди меня, справа, хлопает дверь автомобиля. Человек встал с водительского кресла, другие двери не хлопали - он один. Я скольжу практически на ощупь в темноту, держась за рукоять катаны. Глаза режет, словно я встретился взглядом со вспышкой фотоаппарата, старой, магниевой, которая в тот момент ослепила меня. - Тебе это не за чем. - Холодная рука с грубой кожей накрывает мою, что покоится на рукояти самурайского меча. - Я хочу лишь поговорить. Тень? Верно? - Я оборачиваюсь на голос, часто моргаю, чтобы наконец увидеть в желтом свете фонаря мужчину. Ему за сорок. Волосы уже тронула седина - серебряная прядь спадает на его лоб. Лицо кажется мне смутно знакомым и меж моих бровей пробегает складка. Его улыбка кажется доброй, но взгляд полон стали, без нее я бы не увидел их серый цвет. У него грубые черты лица, которые говорят мне о его жесткости. Он вскидывает сильный подбородок и убирает свою руку с моей. - Верно. - Говорю наконец я. - Ты какой-то пугливый для супергероя. Слишком мягкий. - Твердо говорит мужчина и заводит руку за свою спину. Я понимаю, что там пистолет. - Вы за этим пришли? - Меня задевает его манера общения со мной. - Не совсем. - Он улыбается, словно что-то приятное всплывает в его памяти. - Я пришел поговорить о Молнии. - Он вскидывает руку, уже держа в ней пистолет. Но еще до того, как его рука зафиксировала свое шаткое положение с воздухе, я достаю катану из ножен, сверкая металлом, и приставляю к его горлу. - Так вот как вы заводите друзей? - Я почти насмехаюсь над ним своим тоном. - А ты хотел стать моим другом? - Он уходит от ответа, что порядком раздражает меня. - Отнюдь. - Как жаль. - Закатывает он глаза. - А я понадеялся, что ты поможешь мне по дружбе. - Вы каждому в лицо тычете пистолетом, кого о помощи просите? - Этот человек мне противен, что я и демонстрирую своей желчью в голосе. - Только супергероям. - Бросает он с таким омерзением, что его верхняя тонкая губа на мгновение поднимается, показывая мне свое презрение без доли стеснения. - Но ты мне нравишься, кажешься славным парнем, понимаешь? - Тут же его лицо озаряет мелкая притворная улыбка. - Я не многого прошу. - Чего же? - Я сужаю глаза в подозрении. - Просто расскажи мне о Молнии. Вы же друзья. - Мы не друзья. - Выплевываю я. - И даже не приятели. Я ничего о нем не знаю. - Ну же. Не надо мне лгать. Я этого не люблю. - Злость тут же отражается на его лице. - Я видел, как ты что-то сказал ему, когда успокаивал его там, в тюрьме. Я тоже там был, видел все. И хочу сказать тебе, только друзья могут знать те точки, что возвращают нам равновесие. Враги же делают наоборот. - Мы и не враги. Я беспокоился не о нем. - В моей голове рождается мысль, что Молния успокоился тогда, только благодаря тому, что я называл его по имени. - Но ты знаешь больше, чем говоришь. - Опять мечтательно запрокидывает голову и улыбается. - Так где живет Лиам? - Кто? - Мой голос звучит пораженным, но это не потому что я шокирован именем Молнии, я шокирован тем, что он знает его. - Поищите в справочнике. - Мужчина начинает смеяться. - Ты действительно не знаешь кто он такой? Что он такое? - Он убирает пистолет и поднимает руки вверх. - Похоже, ты действительно не можешь мне помочь. - Я не убираю катаны, поэтому ему приходиться сделать шаг назад. - Как жаль, что я неделю пытался поймать неуловимую Тень. - Он опускает голову вниз. - Столько времени впустую. Если вдруг встретишь Молнию передай привет от Сэма. Я слежу за ним, все еще находись в боевой позе. Он же даже не обращает на меня внимания, садясь в свой спортивный автомобиль и уезжая прочь, словно не думает, что я могу причинить ему вред. Я еще долго смотрю вслед моему новому знакомому и по совместительству первому врагу. Решаю, что все это дурно пахнет, и мне давно пора поговорить с Молнией. Нет, с Лиамом. Но определенно не сегодня. Что бы этот Сэм не хотел от него, так легко он не сдастся. Поэтому я буду осторожней, а встретиться завтра безопасней. Я забираюсь на крышу ближайшего дома, оттуда на следующую, пока не ухожу достаточно далеко от места встречи с гнусным Сэмом. Я внимательно оглядываюсь по сторонам, проверяя залитые предрассветными лучами улицы, и когда никого не вижу, снимаю со своей спины катаны и плащ. Также я избавляюсь от верха костюма - мне нужно выйти из этого дома обычным парнем, а под костюмом я ношу черную водолазку, купленную когда-то на распродаже. К утру холодает. В самом конце к вещам присоединяются маска и перчатки. Я прячу на чердаке большую часть костюма, закатываю длинные рукава кофты и спускаюсь с крыши, но не по пожарной лестнице как обычно. Лестничная клетка этого дома грязная, а стены исписаны неприличными, а иногда и оскорбительными, фразочками. Я спускаюсь вниз по лестнице без единого шороха и выхожу на улицу, будто этот подъезд мне знаком много лет, будто я живу здесь. Меня посещает мысль, что, возможно, я излишне осторожен, и не отдаю себе отчета в том, что боюсь за Молнию. Я отбрасываю все свои размышления в сторону, держа путь к себе домой. *** Сегодня у меня не было времени даже вздремнуть пару часов перед работой. Я принял душ, сменив одежду, сделал заказ в интернет магазине еще одной пары тяжелых высоких ботинок, и сходил в магазин ткани. Девушка-консультант сразу же узнала меня, видимо запомнив с прошлого раза. Я купил материала еще на два костюма. И сейчас, за два часа до начала занятий, я стучу в дверь Перри, молясь, чтобы она оказала мне услугу. - Привет. - Говорит она, открыв мне дверь. - Привет. - Входи. - Улыбается блондиночка и отступает назад, закрывая рот ладошкой, когда зевает. - Прости, что в очередной раз разбудил. - Виновато говорю я. - Правильно сделал. - Посмеивается она, проходя на маленькую кухоньку. - Пора вылазить из кокона одеял и сделать что-нибудь полезное. Например, - она открывает холодильник, - разморозить и помыть это белое чудище. - Она достает молоко, хихикая, и как обычно продолжая быть многословной. - Кофе будешь? - Я киваю. - Скоро это станет традицией. - Я непонимающе хмурюсь. - Я про утренний кофе. - Она ставит турку на плиту. Мне всегда в ней это нравилось - ее привычка готовить кофе по старинке. Девушка разливает его по кружкам и подозрительно молчит. Когда Перри садиться напротив меня, с его пухлых, немного бледных, губ слетает вздох. - Что тебя беспокоит? - Спрашиваю я после первого глотка черного кофе. - Ты не хотел бы переехать ко мне? - Говорит девушка, а мои глаза округляются. Она спешит объясниться, поэтому машет руками и смеется. - Нет, нет. Это не то о чем ты подумал. Я, - она вертится на стуле, обводя квартирку взглядом, - не могу себе позволить и дальше снимать этот крохотный скворечник. Мне нужно либо съезжать, либо найти соседа. Вторая комната пустует. - Она склоняет голову, сверля взглядом кофе с молоком в своей кружке. - Я могу повесить объявление у нас в центре. - Подбадривающие говорю я. - Это было бы здорово. - Оживает Перри. Меня всегда поражала ее способность мгновенно становиться вновь веселой, улыбчивой и разговорчивой. Словно цветок - прыснул на него воды и он снова тянется к солнышку. - А что это? - Указывает она на пакеты, которые я оставил у двери. - Я надеялся, ты окажешь мне одну услугу. - Почему-то ее глаза загораются. - Конечно, конечно. - Она кивает головой, как игрушечные псы на приборных панелях дальнобойщиков. - Мне нужно, чтобы ты нашла портного, который сошьет мне два костюма. - Новый дизайн? - Она вытягивает шею, вновь любопытничая, и осматривая пакеты, из одного торчат выкройки. - Нет. - Она возвращает взгляд на меня, и я не часто вижу Перри удивленной. - Важно, чтобы костюмы были готовы к вечеру. - К чему такая спешка? Мне стоит беспокоиться? - Хмурится блондинка. - Перри. - Я улыбаюсь. - Даже не думай переживать об мне. Все хорошо. Правда. - Она продолжает хмуриться. - Ты просишь, чтобы я это сделала потому что? - Она расплывается в улыбке. - Потому что ты мой друг. - Ее озорная улыбка и блеск в глазах не меркнут, хоть я и ожидал, что она хочет услышать совсем не это. - Если я твой друг, - лукаво начинает Перри, - то почему я еще не знаю твоего имени? Это глупо, я знаю, как ты выглядишь, но не знаю, как тебя зовут. - Ты права, это немного глупо. - Улыбаюсь я. - Самую малость. - Дразнит она. - Зейн Малик. - Я протягиваю руку, улыбаясь. - Перри Эдвардс. - Жмет мою руку и заливается смехом она. *** Сегодня второй группой у меня тренируется малышня во главе с разбойником Майклом, которого привез Гарри. Бросил в спешке, что мы поговорим чуть позже. К концу занятия он и еще один патрульный заходят в зал. - Это Найл. - Говорит Гарри, знакомя нас. - Я догадался. - Я улыбаюсь и жму протянутую руку. - Я Зейн, приятно познакомиться. - Каким образом ты догадался? - Дразнит Гарри, расплываясь в коварной улыбке, а Найл тем временем не может поднять на меня глаз и краснеет. - Ты много рассказывал о своем напарнике, конечно же я понял, что это он. По-твоему, я должен был решить, что где-то поблизости проходит гей-парад без моего участия? - Намекаю я на их форму, а Найл заразительно смеется и я подхватываю его смех, не обращая внимания на надувшегося Гарри. - Найл, ты не оставишь нас наедине? Нам надо перекинуться парой слов. - Просит Гарри. - Конечно. - Улыбается его напарник. Найл без сомнения понравился бы мне, не будь мои мысли заняты Лиамом. Он симпатичный - яркие голубые глаза, заразительный смех, ирландский акцент, открытость. Да он мне и сейчас нравится, и возможно, я приглашу его на свидание. - У нас приказ: задержать Тень для допроса. На ночной патруль вызвали всех копов города, чтобы мы обшарили все уголки в поисках тебя. - Он легонько тыкает меня в грудь пальцем. - Не попадайся нам, - он указывает на свою фуражку, - на глаза. Найл, например, настроен серьезно. - Зачем копам допрашивать Тень? - Я говорю последнее слово как можно тише. - Молния пропал, и Мэр считает, что ты, как минимум знаешь, что с ним. - Гарри почти переходит на шепот. - Простите? - Слышим мы и синхронно оборачиваемся на голос Найла. - Там объявление о сдаче комнаты. Написано: обратиться к любому тренеру, спросить Зейна. - Я киваю, улыбаясь, а Гарри толкает меня локтем в бок. - Это ты сдаешь жилье? - Найл кажется сейчас осветит весь Чикаго - так он рад. - Моя подруга. Я вас познакомлю.