Новый Владыка

Планета Набу. Поместье семьи Набери. - Прежде всего, я предлагаю, не гнаться за титулом королевы Набу. По большому счету, эта корона решает не много, это лишь ступенька, трамплин, для более серьезной карьеры. Для самой Падме Амидалы, я предлагаю должность моей личной помощницы в Сенате, скажем, - небольшая пауза, словно действительно размышляя, – секретаря по общим вопросам, с одной стороны это обеспечит ей прямой доступ ко всем группировкам влияния и внутренним альянсам в Галактическом Сенате, а с другой – даст ей возможность и время обучаться и совершенствовать свои навыки в овладении Силой, под присмотром опытного и мудрого наставника. - Опытного наставника? – приподнял левую бровь представитель семьи Антилессов. - Один из так называемых Потерянных, бывший член Ордена джедаев, мастер Каданн, раньше он был магистром, но давно покинул Храм Света – последнюю пару слов сенатор произнес с ясно уловимой усмешкой. - Я давно поддерживаю с ним контакт, в отличии от Ордена и его представителей, мастер Каданн прекрасно понимает важность политики и политиков для Республики – еще одна легкая усмешка сенатора от Набу. Представители трех благородных домов переглянулись и склонили головы в знаке согласия, а затем снова повернулись к сенатору – услышанное предложение было очень интересным и многообещающим, но требовалось прояснить еще и выгоду Дома Палпатин, а также ситуацию с королем Веруна. - А что вы собираетесь делать с автором нашей экономической проблемы? – поинтересовался глава клана Набери. - Я? Помилуй меня Древние! Я не собираюсь делать ничего – владыка ситхов обвел хитрым взглядом хозяина дома с союзниками. - Но как же – удивленно протянула представитель семьи Органа. - Повторяю, Я ничего не собираюсь делать. Все что надо – уже сделано – спокойно ответил глава дома Палпатин и видя недоуменные лица собеседников, пояснил; – Вы все знаете о медицинских программах и разработках, о десятках фарм-лабораторий финансируемых кланом Веруна – начал свою речь Дарт Сидиус – два часа назад в одной из таких лабораторий произошла авария и выброс некоторого биологического количества материала в окружающую среду. Вопрос лишь в том, что это был за материал – небольшая пауза в речи и медленное продолжение – балерианская чума. Вздрогнули все присутствующие. Балерианская чума – страшный вирус, со 100% смертельным исходом, с высокой вирулентностью и склонностью к мутациям – была единственной причиной, почему Балериан не колонизировали. На огромной, богатой полезными ископаемыми планете и жизни, расположенной недалеко от торговых путей, могли существовать только дроиды, да и то недолго, лишь до того момента, когда они привлекут внимание местной фауны, на диво агрессивной и стремящейся избавится от чужаков. - И вы так спокойно об этом говорите?! – воскликнул Свен Антилесс. - Ладно, Веруна, он явно сошел с ума, раз позволил изучать такое на населенной планете! Но вы то, почему молчали?! - Позволил, поскольку все разработки находились под моим полным контролем. Автор исследования – молодой и талантливый мон-каламари, разработал вариант, живущий не более трех суток и только в водной среде. К несчастью, - небольшая пауза в речи сенатора - он первым и погиб от него – легкая грусть в конце еле слышна. - В воде? Это значит, что гунганы – обречены? – задумчиво произнес Саймон Набери. - К сожалению – да. Хотя, мне эта раса никогда не нравилась – спокойно ответил ему Кос Палпатин. - Возможные лекарства и антитела? – это уже посланница клана Органа. - Отсутствуют. Возможное время на разработку – от года до двух, и то, если найдут второго безумца, согласившегося работать с балерианской чумой. Думаю, как только определят возбудителя, последует хорошая паника и бегство с планеты – усмехнулся сенатор. Представители благородных семейств задумались, просчитывая варианты. Вспышка страшного заболевания – планетарная паника – обвал биржи – и скупка всего теми, кто полностью в курсе ситуации – и последующее, после гибели гунганов, освоение водных пространств Набу – ОЧЕНЬ хороший кус, а если прибавить к нему и послушного короля, чьи яйца будут зажаты в тиски убойным компроматом, то все складывалось почти идеально. Хозяин дома и его союзники еще раз переглянулись и повернулись к гостю: - Мы с вами, сенатор Палпатин. Владыка ситхов склонил голову, понимая, что сейчас он получил безоговорочную поддержку всех своих начинаний, на всех уровнях власти. Датомир. Перелет прошел нормально. Сын, так и не выйдя из образа зверя, спал в трюме, Риддик же просвещался в обществе ведьм, расспрашивая, изучая и сопоставляя всю доступную информацию об окружающей галактике. Больше всего его напрягало разнообразие рас и форм жизни, выросший во вселенной, с всего одной господствующей расой, вышедшей с одной, общей прародины, (пусть и с некоторыми особенностями, обусловленными длительным проживанием на разных планетах), где все инопланетные формы жизни были в самом лучшем или худшем случае – полуразумны, он с большим трудом давил в себе ксенофобию. При выходе на орбиту Датомира, Риддик решил еще раз поразмыслить. По словам ведьм – на Датомире он мог получить убежище и возможность обучения, кроме того, он хотел избавится от Сына, скинув заботу о нем на местных колдуний. Огромным же минусом было то, что Датомир являлся обитаемым миром, который посещали другие разумные, так что, как не скрывай, но весть о его появлении у ведьм, рано или поздно, обязательно дойдет до заинтересованных сторон. Сама планета ему понравилась. В отличие от большинства миров, где он побывал за последние годы, она была полна жизни и радовала глаз. Горы - сменялись лесами, леса – болотами, болота – морями и равнинами, а те – снова горами. Не было унылого однотонного однообразия. Замок матриарха ведьм, возле которого они приземлились, казалось, сочетал в себе несочетаемое. Высокий, расположенный на скальном основании, он находился в точке пересечения различных типов местности. С севера к нему подступала каменная гряда, скорее даже сам замок находился на одинокой, стоящей отдельно от гряды скале. С востока, простиралась равнина с небольшими озерами и рощами, с запада – простирался огромный и темный лес. С юга же, простирались затянутые туманом болота. Вопреки логике, космодром располагался именно к югу от замка – плоский, скальный выступ, широким языком уходил вглубь топей и судя по датчикам, на нем находилось не менее полусотни различных звездолетов. Впрочем, разглядеть их Риддик не мог, так как вездесущий, липкий туман не рассеялся даже от выхлопа дюз корабля ведьм. Хотя они не посылали никакого сообщения о прилете, лишь при выходе на орбиту скинули код «свой-чужой», у трапа корабля их встречала внушительная, в несколько сотен, если не тысяч, делегация. Казалось, встречать его высыпали все ведьмы Датомира. Первыми, на десяток шагов впереди, стояли полтора десятка женщин в возрасте, как определил Риддик, около пятидесяти лет, одетых в красные, свободные одежды. Во главе них находилась одна, со сложной прической, от остальных ее выделял странный, перекрученный посох, увенчанный острым, зеленым, пирамидальным камнем. - Приветствую тебя – Пришедший Извне – чуть склонила она голову – Приветствую вас, сестры – обратилась к стоящим за спиной Риддика ведьмам. - Будь нашим гостем – продолжила она и посторонившись, указала рукой на замок. - Гостем? Последний раз, когда мне это предложили – все закончилось очень плохо – ответил фурианец, не двигаясь с места и не сводя пристального взгляда, ощущаемого даже через очки, с матери ведьм. - Кто ты? – продолжил он. - Ты не можешь быть матриархом, слишком слаба. От половины твоей свиты идет более сильное ощущение, а от той – его рука указала на женщину с бритой головой, украшенную странным обручем зеленого металла, с черным камнем-каплей на лбу – у меня вообще сводит зубы, а при взгляде на тебя – пауза, казалось он препарирует стоящую женщину одними глазами – едва заметная щекотка. Риддик замолчал, замерев в неподвижности тигра перед прыжком. Тишина повисла на площадке, среди сотен встречающих. - Ты прав, пришелец – вперед выступила бритая женщина, липовый матриарх, не говоря ни слова, передала ей посох – но мы должны были узнать тебя. Теперь ясно – ты можешь видеть истину. Я – Тальзит – Мать ведьм Датомира. Она подошла и повернувшись стала рядом с фурианцем, подняв посох. - Возрадуйтесь дщери и сестры мои! Ибо Апостол нового мира с нами!!! Радостный клик сотен женщин прозвенел над полем, и казалось, даже заставил чуть отступить вездесущий туман. - Не люблю пафос – негромкий голос Риддика услышали только Мать Тальзит и прилетевшие с ним ведьмы. - Хорошо, пройдем в замок, нам надо многое обсудить и – Мать на миг замешкалась – помянуть погибших. - Да – ответил Риддик – помянем, они честно выполнили свой долг, но сначала надо позаботится о нашем спутнике. У вас есть надежная темница? Мать ведьм лишь усмехнулась на этот вопрос. Спустя пару часов Сын обрел новое обиталище, несколько просторнее прежнего, но все также являющееся – тюрьмой. Пока они спускались, Риддик успел составить свое мнение о замке. Он явно предназначался не для обороны, скорее это было место проведения обрядов и ритуалов, хотя сюда включались элементы тюрьмы и лабораторий. Длинные и необычайно просторные коридоры, уходящие далеко вглубь от крепости, казались бесконечными и многочисленные, открытые сейчас, но способные закрыться в любой момент шлюзовые двери, намекали на полную герметизацию некоторых секций. Вопрос ради чего – ради безопасности обитателей этого сектора или же, чтобы обезопасить жителей остальных, от хозяев этого? Наконец они пришли, камера или даже скорее – небольшой квадратный зал, со стороной в добрые тридцать метров. Полтора десятка толстых цепей, с широкими кольцами ошейников, были намертво закреплены в стенах. Несколькими из них, самыми небольшими, зафиксировали Сына. - Странный зверь – произнесла Матриарх, проводя рукой над головой все еще спящего животного. - Его аура Темной Стороны неимоверно сильна. Не видя его, я могла бы поклясться, что это ситх уровня владыки. - Он был – Риддик помялся – человеком. Потом, от горя он превратился в зверя, напал на меня и убил ваших ведьм. Во время схватки, я вошел в его разум – и вот. - Высшая Трансформа? – удивилась Мать Тальзит – он очень одарен. Ладно, посмотрим, что можно сделать с его разумом – с этими словами она села в позу лотоса прямо перед мордой Сына. Фурианец неодобрительно поджал губы, но не стал комментировать ни слова про одаренность Сына, ни риск, которому подвергалась эта женщина, а то вдруг, чудовище проснется ведомое лишь яростью и ненавистью. Спустя полчаса Мать вышла из транса и разминая затекшую спину выпрямилась. - ты работал до этого с разумом и чувствами живых существ? – задала он вопрос фурианцу. - Нет. И с ним бы не пытался, но в тот момент так получилось – ответил Риддик. - Ясно. Как всегда, один дилетант способен наделать такого, что десять профессионалов не разберут. Надо созывать Конклав ведьм, одна я тут не справлюсь. Так что, придется твоему спутнику побыть еще несколько дней в темнице. - Я думаю, что сейчас он не будет возражать – произнес Риддик, еще раз посмотрев на продолжавшего спать зверя.