Обратная сторона вечности

Сырость и темнота. Джон крутил головой, пытаясь понять, где он. Постояв немного, он пошел на звук плещущейся воды, прощупывая ногой поверхность, прежде чем на нее наступить. Чертовщина какая-то! Джон еще и еще раз прокручивал в голове все события, произошедшие с ним до этого невероятного перемещения. Прием, пациенты, сменяющие один другого, последним был Джонатан Хог, который в очередной раз присваивал несуществующее у него заболевание. Джон разозлился и еле сдержался, чтобы не выдворить мужчину за дверь грубой силой. Потом, решив ополоснуть лицо, подошел к раковине и попал сюда. Ни логики, ни смысла, ни понятия, как теперь вернуться к себе в кабинет и где он вообще находится. Несмотря на то, что шел Ватсон медленно, плеск воды приближался, а проход сузился до такого размера, что Джон мог дотронуться до обоих стен сразу, просто расставив руки в стороны. Пальцы коснулись кирпичной кладки. Стены были сырыми. Стало холоднее. Неожиданно коридор сделал резкий поворот, и Джон оказался в широком рукаве подземного туннеля, по которому неспешно текла небольшая речка. Откуда-то сверху сочился тусклый свет. Джон окинул взглядом туннель и замер. К нему, скользя по чуть волнующейся поверхности воды, двигались четыре женщины. Да, они не шли, просто стояли, замерев, как четыре освещенные бледным внутренним светом статуи, а вода несла их к Джону. Он отшатнулся, инстинкты потребовали срочно убраться из этого непонятного места, но тело не слушалось. Он больше не мог управлять ни единой мышцей в организме, кроме языка и голосовых связок. Говорить Джон мог, но хотелось кричать. Так часто было в кошмарах, когда нужно было бежать, опасность следовала по пятам, но он не мог сдвинуться с места и умирал так и не пошевелившись, просыпаясь с громким криком. Джон решил, что это и есть один из таких кошмаров, только с некоторой долей экзотики, ничего подобного ему раньше не снилось. Обычно это был либо Афганистан, либо Шерлок, плавно спускающий курок пистолета, а через секунду сгоравший в адском огне, а скованный ужасом Джон при этом не мог пошевелить даже пальцем. Значит, сон. Он просто ждал, наблюдая, как приближаются странные создания, и удивляясь реалистичности всего происходящего. Их было четверо. Одна стояла по центру, а остальные окружали ее как свита. Центральная была выше и старше остальных. Царственная осанка, высокомерный взгляд (о, этот взгляд Джону был отлично знаком: так на окружающих обычно смотрел Майкрофт), украшение в виде драгоценной диадемы в отливавших зеленью черных, длинных волосах — все говорило о том, что она была главной в этой процессии. Кожа женщины была зеленоватого цвета, глаза чуть на выкате, горевший в них огонь делал их опасными, губы тонкие, ярко красные. Одним словом, существо неземное и на вкус Ватсона совсем не привлекательное, несмотря на гибкий, девичий стан. Было в ней что-то хищное и отталкивающее. Ее спутницы были гораздо моложе, одна из них почти девочка, они следовали за госпожой, не поднимая глаз, и были гораздо больше похожи на обычных девушек, если бы не преобладание зеленого цвета в их обликах. Процессия приблизилась к замершему Джону. Главная не спускала с доктора взгляда, и, если бы Джон мог, он бы поежился, так как этот взгляд оставлял на нем физическое ощущение, как будто его коснулось что-то ледяное и скользкое. — Здравствуй, Джон, — заговорила главная высоким и звенящим, словно лесной ручей, голосом. Удивительно, как этот чудесный голос не сочетался с внешностью говорившей женщины. — Меня зовут Реана, я госпожа полноводной Темзы, верховная русалка, оберегающая ее покой и чистоту, которую вы, люди, так настырно стремитесь уничтожить. Джон хмыкнул, страх уже прошел. — А где твой хвост, русалка? — дерзко спросил Ватсон, видя, как молодой эскорт осмелился поднять на него расширенные от страха глаза. Реана нахмурилась. — Речь твоя не учтива, ты можешь вызвать мой гнев, человек. — Не страшно, — улыбаясь, сказал Джон, — я же сплю, пробуждение избавит меня от твоего гнева. Русалка не отводила от доктора холодного взгляда. — Джон Хемиш Ватсон, ты не спишь, поверь мне. — Не реально, русалок и прочей чепухи не бывает в реальной жизни (только заклятые враги, к сожалению). — И все же тебе придется мне поверить. — Я реалист. — Даже во сне? — тонкие губы Реаны неприятно изогнулись в усмешке. — Особенно во снах. — Но обычно тебе снится только боль, боль утраты. Ты не находишь, что я не слишком похожа на сгорающего Шерлока? Джон вздрогнул, словно его ударили по лицу. — Поверь, Джон, это не сон, и мои способности распростираются дальше, чем просто управление силой воды. Кстати, эту силу ты уже видел, когда руки мыл, забыл? Или ты думаешь, что задремал на рабочем месте? Такого раньше с тобой ведь никогда не было, правда? — Кто ты? И что тебе нужно? — Ну вот, уже лучше, — голос Реаны снова заструился, как довольный ручеек, — давай еще раз. Меня зовут Реана… — Это я понял, — грубо перебил ее Джон. — Хозяйка Темзы, тра-ля-ля… Ты лучше скажи по делу: зачем я здесь? Реана поджала губы: — Я была лучшего о тебе мнения, Джон. Ну да ладно, перейдем к сразу к делу. Только прошу, не воспринимай это как дурной сон, все очень серьезно и реально. Нашему миру угрожает смертельная опасность… — Это точно, — опять перебив ее, буркнул Джон, удивляясь своим манерам, — если в Темзе завелись… русалки. — Мы не завелись! — голос больше не звенел ручейком, а клокотал водопадом, казалось терпение Реаны близко к истощению. — Русалки жили в Темзе, так же как и в других реках этой планеты со времен появления воды. Просто люди недостойны знать об этом. — Ага, значит и Хогвартс существует? — насмешливо спросил Джон. — Не в вашем измерении, так что не будем об этом. Давай ближе к делу. Реана чуть двинула рукой, и на поверхности воды появилось изображение человеческого лица. — Ты знаешь его, — это был не вопрос, а утверждение. Джон вгляделся в лицо и, несмотря на то, что вода рябила, узнал своего невыносимого пациента мистера Джонатана Хога. Джон кивнул, прикидывая, каким местом, ненормальный тип относится к этой истории. Может, он на последнем приеме обработал его чем-то психотропным, и теперь доктор страдает от галлюцинаций? Ведь перед чертовщиной с водой Хог был у него на приеме. — Да, я знаю его, это один из моих пациентов, мистер Хог, — Джон сморщился, — занятная личность. И что? — Он хочет получить тебя, — ответила Реана. — Что, вот так сразу? А что он сам мне об этом не сказал, — происходящее все больше смахивало на фарс. — Передайте ему, что я не гей. — Джон, ему не нужно твое тело, он жаждет получить твою душу. И ты должен отдаться ему, по своей воле. — С чего бы это? — Джон вдруг подумал, что его душа уже давно ему не принадлежит, он утратил ее со смертью Шерлока. — Он могущественный демон. — Ну конечно, и? — Ватсон даже не пытался скрыть сарказма в голосе. — Он собирается захватить этот мир, и для этого ему нужен ты. — Звучит как сценарий дурацкого фильма. К тому же, если он такой монстр, почему я должен отдаться ему? Реана сдвинула брови. — Это долгая история. — Ну, похоже, у меня нет выбора, и мне придется ее выслушать, так ведь? — вздохнул Джон, размышляя, когда же это все закончится, надеясь, что кто-нибудь его разбудит. — Определенно.