Тот, кто не любит, не живет.

4 Хельга

"Ангелы зовут это небесной отрадой, черти - адской мукой, а люди - любовью." Генрих Гейте

***

Словно огромные куски ваты, с неба падал снег. Я по-детски высунула язык, и на его кончик приземлилась огромная снежинка, которая ту же растаяла. Ощущая всю полноту декабрьской стужи, я перекинула ноги обратно через подоконник и оказалась в своей комнате. Последнее время я часто сидела на подоконнике, рассуждая сама с собой. И обильные снегопады не стали причиной прерывания моих посиделок. Порывы ветра остужали голову, делая мысли более ясными и четкими. Я плотно закрыла окно и, перевесив сумку через плечо, собралась в школу. Скоро Рождество, а значит и Новый Год. По заснеженным улицам неспешно ехали машины. Это Рождество не принесет мне ничего хорошего, как и прошлогоднее, да и как все праздники, что были до него. Боб и Мириам собираются праздновать вместе с Ольгой, её мужем Фредом и их дочкой Софией. Образцовая семья. Образцовый ребенок. Образцовое Рождество. Короче говоря – не для меня. Да и ко всему прочему я участвую в очередном спектакле в честь праздника, так что поехать к «Любимой сестричке» мне не светит. Именно поэтому я, Хельга Джи Патаки, поведу Рождество и Новый Год в гордом одиночестве. Фибс будет праздновать с семьей, как и все нормальные люди, на планете Земля, а потом пойдет гулять и обжиматься с Джеральдом. От этой мысли мою физиономию перекосило, как будто я только что съела самый кислый лимон в мире. Тяжело вздохнув, я продолжила прокладывать себе путь сквозь снежные насыпи, так сказать, через тернии к школе. Но я так увлеклась этим процессом, что даже не заметила впереди какое-то движение. Сообразив слишком поздно, я почувствовала удар и грохнулась в огромный сугроб. - Хельга? Прости, я не хотел… Давай я помогу. С этими словами моему взору предстала рука. Мне не нужно было поднимать глаза, чтобы знать, кто обладатель этого чудного запястья. Я могла бы узнать его из тысячи. Я скучала по этим внезапным столкновениям (Арнольд все чаще ездил в школу на машине, и возможность ощутить такой некий телесный контакт, как сейчас, у меня выпадала не часто). Я хотела схватить его за руку, притянуть к себе, крепко обнять и больше никогда не отпускать, зарываясь лицом в его пшеничного цвета волосы. Но вместо этого и лишь состроила недовольную мину, зло посмотрела исподлобья и грозно проорала: - Смотри куда идешь, Репоголовый! И, конечно же, поднялась без его помощи. - Странно видеть тебя на своих двоих. Неужели ты решил опуститься до нас, простых смертных, и прогуляться по этой грешной Земле, Арнольдо? Парень усмехнулся и, улыбаясь, ответил мне: - Нет, Хельга. Просто из-за такой погоды дедушкина машина не завелась, да и путь пешком займет сейчас гораздо меньше времени, чем на автомобиле. Я сделала вид что мне «очень интересно» слушать болтовню этого очаровательного парня. С недовольным видом я пихнула несчастного в бок и прорычала: «Дай пройти». Наш оставшийся путь до школы мы преодолели вместе. Я старалась не смотреть в сторону Арнольда, чтобы не расплыться в глупой улыбке. Не хотела расколоться. А Он, как и всегда, ничего не замечал. Наверно, Бог издевается надо мной. Честное слово. Мало того, что после падения в сугроб у меня промокли джинсы, так еще перед самой школой с крыши на меня свалился снег, в результате чего холодные потоки талой воды хлынули мне прямо за шиворот. А теперь меня облил из питьевого фонтанчика какой-то пятиклашка! Я не заказывала День Посейдона! Мелкий сорванец оказался последней каплей в котле моего терпения, поэтому теперь я и Фибс сидели в кабинете директора, выслушивая нотации. Фибс, конечно же, попала сюда по чистой случайности, потому что пыталась поймать и успокоить меня. Ну, а я оказалась здесь, потому что гонялась за тем самым пятиклассником, выкрикивая гневные ругательства и угрозы убийства в его адрес. И в тот момент, как я отвешивала смачные тумаки, а Фиби пыталась меня остановить, мы и оказались пойманы. Спустя полчаса нудных «девушки так себя не ведут» или «задумайтесь о своём поведении» мы с подругой все же оказались на свободе. Но вещи от осознания этого факта суше не стали. А нам еще предстояла репетиция постановки в честь праздника. Остаться в мокром попахивало воспалением легких, поэтому мне ничего не оставалось, как переодеться в костюм Ангела, которого я, кстати, и играла. Мокрые же вещи я развесила на обогреватель. Чертыхаясь в разные стороны, отчаянно поправляя свой костюм, я направилась к остальным ребятам. Волосы тоже намокли, поэтому мне пришлось их распустить. Хорошо, что я не крашусь, а то черные дорожки туши на моих и без того бледных щеках смотрелись бы весьма жалко. Я устало вздохнула и поплелась к Фибс, которая стояла рядом с Парнем-Шапкой, а тот, в свою очередь, стоял рядом с Арнольдом. Короче, я пошагала к этой бесподобной гоп-компании. Слава Богу, что Мистер Симмонс отказался от каблуков, после того как на одной из репетиций я споткнулась, упала на Ронду, та упала на Фибс, которая упала на Юджина, и в результате мы, как домино, повалили и самого Мистера Симмонса. Теперь греческие аля-сандали золотистого цвета красовались на моих тощих ногах. На самом деле наша постановка на Рождество не сильно отличалась от всех предыдущих. Все те же незамысловатые сюжеты о том, как нужна вера в Бога, о том, что нам нужно быть едиными, о любви, дружбе и счастье. Заканчивалось все финальной песней, на протяжении которой ангелы должны были кружить в танце, плавно подводя праздник к концу. Все решили, почему то, что ангелы обязательно должны быть блондинами, а никак не знойными шоколадными парнями с непобедимым афро на голове, как мечтал Джеральд. Поэтому посланниками небес стали Я, Надин, Сид (Каким образом все решили, что он блондин? Три волосины на голове вовсе не означают, что это светлая шевелюра! Это отсутствие шевелюры!) и Арнольд. Арнольд. Мой прекрасный, светлоголовый Ангел. С мыслями об умопомрачительном оголенном торсе моего Возлюбленного, я все же добралась до компании ребят. Что за дурацкая привычка у людей – смотреть на человека, как баран на новые ворота? Именно так сейчас смотрелись Фиби, Джеральд и Арнольд. - Хельга? … - еле слышно выдохнул Парень-Шапка. - Нет! Я Жанна Дарк, и я пришла покарать тебя во имя мира на Земле! Конечно я Хельга, Придурок! - Хельга, ты выглядишь великолепно – отозвалась Фибс, мило улыбаясь. – Кто бы мог подумать, что тебе так пойдет быть ангелом! - Не говори ерунды, Фибс. А ты, Репоголовый, закрой варежку, а то ворона залетит. Арнольд просто стоял, разинув рот, и молчал. Я, конечно, все понимаю, но что именно могло вызвать такую бурную реакцию на меня? Я и раньше ходила с волосами на роспуск, правда тогда они были залиты кровью, как и половина моего лица. А ангельское платье было весьма коротким и… облегающим. Да что там, оно было безумно коротким! Как люди вообще ходят в платьях такой длины? Это же полный разврат! Наверно именно этот факт повлиял на поведение ребят. Я смотрелась, как путана! Полюбому! - Я ужасно выгляжу? Да? – я злобно посмотрела на каждого из ребят по отдельности, надолго задержав зловещий взгляд на Арнольде. И тут произошло то, чего я ну никак не ожидала. Он … Засмеялся. Беззлобно, раскатисто и заразительно. - Да, дьявол в ангельской шкуре. Бывает же такое, Хельга. – блондин посмотрел на меня и в очередной раз улыбнулся, из за чего мои уши начали гореть. – Ты правда прекрасно выглядишь. - Заткнись, Репоголовый, твоего мнения никто не спрашивал! И, чтобы никто не заметил, как густо покраснело моё лицо, я резко развернулась и направилась в сторону кресел для зрителей. Не улыбайся мне так. Не смотри на меня так, если ты все равно ничего не чувствуешь. Если тебе все равно. Репетиция прошла успешно, если так можно было выразится о постановках нашего учителя. На этот раз все были в костюмах, ведь же завтра был сам концерт. Я несколько раз чуть было не пустила слюну, пока смотрела на Арнольда без рубашки (о, Боги, спасибо, что придумали кубики пресса на мужских животах). А в целом, все смотрелась нормально. Моя одежда успела максимально высохнуть, поэтому я благополучно переоделась, заплела хвосты и, попрощавшись с Фибс, пошла домой. Снега на улице не убавилось, поэтому мне приходилось упорно прокладывать себе дорогу до дома. В сапоги забился снег, отчего ноги стали замерзать. Дома уже никого не было, все ведь уехали к Ольге. Я грустно закусила губу и пошла дальше. Не то, что я хотела провести это Рождество с семьей. Я считала, что у меня нет нормальной семьи. Но я устала оставаться в этот день одна, среди множества комнат. Смотреть телевизор и в гордом одиночестве каждый год говорить себе: «С Рождеством, Хельга». Я никогда никому не говорила, что на праздники вот уже несколько лет остаюсь одна. Даже Фибс не знала. Я не хотела напрягать ее своими проблемами еще больше. Тем более, что Рождество – это семейный праздник. Я смахнула непослушную слезу со щеки, и открыла дверь своего, так называемого, пристанища. - Я дома. – тихо произнесла я. Но ответом мне была лишь тишина. - Нет! НЕТ! Даже не думай этого делать, Ронда! Я убью тебя, если ты только попробуешь притронуться к моему лицу! Ты слышишь меня, Веллингтон-Ллойд?! Я вырву все твои волосы и заставлю тебя в таком виде пойти в торговый центр! Не смей! - Да ладно, тебе, Хельга. Ронда хочет тебе просто помочь. Я не сильна в макияже, да и ты тоже… Она просто немного тебя накрасит… и все. Ничего страшного. - Фиби! И ты туда же?! Как ты могла? И это называется подруга? Так, Мисс-Я-Тут-Звезда, убери от меня это орудие пыток, времена инквизиции давно прошли! - Хельга, это не орудие пыток, это чтобы твои ресницы стали подкрученными. - Так это еще и в глаз суется?! Я что, похожа на самоубийцу? На убийцу – еще куда не шло, но не на самоубийцу точно! Вы что, обе свихнулись? Фиби подошла ко мне вплотную, наклонилась к уху и прошептала так тихо, чтобы услышать сказанное могла только я. - Хельга, ты же знаешь, Ронда мастер в макияже. Признай это. А… ты же хочешь понравиться Арнольду? Я уверена, что ничего плохого от пудры и румян с тобой не случится. И если все получится, то Арнольд будет смотреть только на тебя, а никак не на Лайлу. Фраза «смотреть только на тебя, а никак не на Лайлу» сделала свое дело. Я медленно подняла голову и посмотрела на лучшую подругу так, словно я нахожусь на передаче «Что? Где? Когда?» и точно знаю ответ на самый трудный вопрос этой игры. - Ты уверена? - Да, Хельга, я уверена. Я выдохнула, высоко вскинув брови. - Ладно, Мисс-Я-Тут-Звезда, делай свое грязное дело. Но учти, если ты выткнешь мой глаз этой штукой, то я выткну твой. Глаз за глаз, зуб за зуб. Пока девчонки боролись со мной в воображаемой гримерке, остальные ребята устанавливали декорации. Вот-вот представление начнется. Все были взволнованы. Больше всех конечно Мистер Симмонс. Он бегал, махал руками, иногда что-то выкрикивал и судорожно смеялся. Ему не мешало бы показаться психологу. Или психиатру. Работа в школе с нашим классом дает о себе знать – нервы уже не те. На самом деле, я была в шоке. Я не красилась, потому что не умела. Да и это было не в моем стиле. Но из зеркала на меня смотрела знакомая незнакомка. Знаете, такое бывает, когда смотришь в зеркало, а на тебя смотрит совсем другой человек. У него твои скулы, губы, нос, глаза, волосы. Но это не ты. Вроде бы и знаешь этого человека, но в то же самое время видишь его впервые. Мои волосы были уложены в высокую прическу. Лицо казалось фарфоровым, два огромных голубых глаза были слегка подведены сероватым карандашом. Я никогда бы не подумала, что мои ресницы могут быть такими длинными и пышными. Розоватый румянец на щеках и слегка намазанные блеском губы. Я не смотрелась вульгарно или нелепо. Я была похожа на… -Хельга, ты просто вылитый Ангел! – выдохнула Фибс. Кажется, Ронда сама была поражена результатом. - Это что, я? - Конечно же, ты, Хельга! Я же говорила, что все будет замечательно! Боже мой, какая ты красавица! Я не могла оторвать взгляд от зеркала. Неужели это и правда, я. Но из мира размышлений меня вырвал голос Стинки. Он звал нас на последний прогон финальной сцены. На дрожащих ногах я вышла из «гримерки» и пошла на сцену. Все уже были там. Я поднялась по лестнице и подошла к Фибс. Она мне улыбнулась, а потом посмотрела за мою спину и… ее глаза округлились. Я медленно, как будто я пленка и меня заело, повернулась в ту сторону, куда был устремлен взгляд подруги и онемела. Все, кто стоял на сцене разинули рты. Первым признаки жизни подал Сид. - Ого, срочно звоните в Рай, кажется, от них сбежал Ангел! Неужели Хельга не пришла, и нам ниспослали красавицу? Моё лицо резко преобразилось: я нахмурила брови и как можно более громко и выразительно рявкнула: - Кретин, разуй глаза! Это я, Хельга Джи Патаки! Все дружно захихикали над Сидом и его «шуткой». Конечно, ребята были поражены. Не каждый день я выгляжу так… необычно. Но я не хотела именно сейчас стать центром их внимания. Мне нужно было знать мнение лишь одного человека, которого я не могла найти взглядом на сцене. Арнольд отсутствовал. - Ребята, соберитесь все вместе! Нам нужно обсудить последние нюансы. Арнольд? Где Арнольд?! Кто-нибудь, приведите Арнольда! Мистер Симмонс так кричал и нервничал, как будто мы выступали на самом Бродвее, и на нас приехала посмотреть Королева Великобритании. Я вскинула руку вверх, тяжело вздохнула и проворчала: - Я найду его, дайте пять минут. И я пошла. Я посмотрела за кулисами, в «мужской гримерке», даже между рядами в зале. На крайний случай заглянула в «женскую гримерку», но и там его не нашла. Чем Бог не шутит, и я пошла, искать его в туалет. Конечно же в мужской. Подходя к двери с табличкой «М» я услышала голос Арнольда и … голос, который я предпочла бы не слышать никогда в своей жизни. - Лайла, что ты тут делаешь? Это же мужской туалет! - Брось, Арнольд. Я же знала, что ты захочешь увидеть меня перед спектаклем. Я решила послушать, хотя это и не входило в мои планы. Послышалось какое –то движение, а потом встревоженный голос парня: - Лайла, прекрати. Я не хочу тебя обидеть, но я против. - Почему? Разве я тебе не нравлюсь? - Не то, чтобы не нравишься… но я … - Так в чем же проблема, Арнольд? Ты, я. Давай снова будем вместе, как тогда. Знаешь, я ведь очень по тебе скучала. - Лайла, мы оба помним, что тебе нравится мой кузен. И ты помнишь, чем закончились наши отношения в тот раз? Мне не очень хочется вновь становится заменой для тебя. - Арнольд, о чем ты говоришь? Ты вовсе не замена. Мне нужен только ты. - Лайла, я… Почему мне всегда везет, как утопленнику. Почему именно сейчас этой чертовой двери нужно было взять и открыться?! Почему именно в канун Рождества перед моими глазами всплыла картина: Арнольд стоит в мужском туалете, спиной к зеркалу, опираясь на раковины руками, а к нему прилипла это рыжеволосая Мисс-Совершенство! Более того, она обвила своими ручонками его и без того голый соблазнительный торс! Да еще и тянет к нему свои отвратительные губы! Ребята повернулись ко мне, а я старалась сделать самое безучастное выражение лица. Как будто передо мной не любовь всей моей жизни в объятиях Лайлы, а Боб перед холодильником в поисках пива. Первым очнулся Арнольд. Он поспешно отодвинул от себя Мисс-Совершенство и встревожено и… виновато посмотрел на меня. - Хельга? С тобой все хорошо? Ты что-то хотела? Это мужской туалет. Я скрестила руки на груди и устало произнесла: - Я в курсе, Репоголовый. Это была рубрика «Полезная информация». Извините, что помешала вашим брачным игрищам. Я демонстративно развернулась, подняла руку вверх, и, помахивая ей, пошла, со словами: - Тебя искал мистер Симмонс. Это все. Ты сильнее этого, Хельга. Ты выше этого. Ты не должна плакать. Не сейчас. Не перед ними. Ни за что. Никто не должен знать, как тебе больно. Играй, Хельга. Как играла всю свою жизнь. Я гордо подняла голову и вышла на сцену. Шоу начиналось. На самом деле концерт прошел без неожиданностей. Даже Юджин умудрился ничего не сломать. Прозвучали последние аккорды финальной песни, зал зааплодировал. Все ребята побежали к своим родственникам, но не я. Мне некого было обнимать. Я грустно улыбнулась, и, закусив губу, направилась переодеваться. Я попрощалась с Фибс и другими ребятами. Завтра Рождество, а значит, мы не учимся. Начались праздники. Я видела Арнольда, он хотел ко мне подойти, кажется. Но я скрылась. Я не хотела, чтобы он увидел меня раздавленной. Я совсем забыла о том, что еще в десятом классе он почти год провстречался с Лайлой. Но все закончилось плачевно – она его бросила ради кузена Арнольда. Правда, потом Лайлу и саму бросили. Но меня пугало, что былые чувства могут вновь всплыть в сознании Арнольда, и он решит снова быть с Мисс-Совершенство. Хотя, насколько я знаю, парень не был сильно расстроен из-за их расставания. Но сегодняшняя сцена в туалете меня несколько убила. Рыжая развратная женщина! Я сплюнула в снег и засунула руки в карманы. Снова пошел снег. Я поднялась по ступенькам своего дома и вставила ключ в замочную скважину. Как только за моей спиной захлопнулась входная дверь, во мне что-то сломалось. Я медленно сползла по двери и уткнулась носом в коленки. Слезы хлынули из накрашенных глаз, оставляя за собой черные реки, которые я так недолюбливала. Мне было очень больно. И никто не придет на помощь. Никто не спасет из моего разваливающегося мира. Мне казалось, что я стою на краю обрыва, готовая упасть. Я все терла и терла глаза, стараясь прекратить непослушные, горячие слезы. Плечи тряслись, а сердце бешено колотилось. Я одна. И мои мысли эхом отразились от пустых комнат. В моей голове сейчас ярким огнем горело только одно желание. Тихим, дрожащим голосом, сквозь слезы я прошептала: «Боже, не дай мне остаться одной. Я не хочу». И меня поглотил новый приступ слез. Наверно, так устроена жизнь. И, наверно, это и есть судьба. Потому что именно в этот момент с неба падала звезда.

Если нет никакой возможности нам быть вместе, зачем Бог познакомил нас? Город ангелов