По жизни с улыбкой и книжкой под мышкой

Сознание возвращалось толчками. Кажется, меня куда-то несли... А еще я слышал чей-то разговор… Правда, ни слова не понял, но все же. Открыв в очередной раз глаза, я вдруг четко осознал, что больше не сплю. Перед взором находился потолок. Причем явно не мой потолок. Сразу вспомнились и увлекательный полет за книгой, и удушающая жара с песком, и непонятный силуэт с рогами… Хм, как странно, а в этой комнате прохладно, и у меня почти ничего не болит. Ну, разве что голова немного ноет, но на это можно и не обращать внимания. Мрак, неужели мне все это приснилось? Не-е-ет, я уже не в том возрасте, чтобы путать сны с реальностью, но где я тогда, черт побери? Сомнительно, что в Чистилище есть больница. Да и странная эта комната, обычно потолки во всех палатах невинно-белые, а тут зеленый с коричневыми разводами. Смотрится интересно, ничего не имею против, но вот где-где, а в больницах такого явно не может быть. Тогда, самым верным решением будет провести разведку боем. Довольный быстрым поиском решения, я, все еще памятуя о жуткой боли, которую испытывал не так давно, медленно встал, откинув одеяло. Торс, оба колена и плечо правой руки перебинтованы. А от кисти до локтя на левой руке красовался гипс. Нет, ну красавчик! Что еще сказать цензурного? На ум приходят одни маты, смотря на все это великолепие… Из одежды были только штаны, похожие на спортивные, но из очень легкой ткани. На ощупь лен напоминает, такого грязно-серого цвета с белыми завязками. Ну, как завязки? Просто веревка вокруг пояса. Мило. Мало того, что собственные шмотки отняли, так еще и на другие пожлобились. Мрак, ну что за люди такие пошли! Костеря на чем свет стоит своих «доброжелателей», я дошел до двери и подёргал ручку. Не заперто! Хоть одна приятная новость за сегодняшний день! Открыв дверь, я сунул голову в проем и внимательно осмотрелся. Ого, а тут явно не жалуются на деньги. Пол покрыт керамической белой мозаикой с зеленым абстрактным рисунком. Стены и потолок коричнево-оранжевые, как будто посыпаны сверху песком. Я провел подушечками пальцев по стене, высунув правую руку. Ну так и есть, шершавое! Еще в коридоре было много окон, будто у владельца этого особнячка была какая-то фобия. Свет бил со всех сторон. Я вернулся в свою комнату и пробежался по ней глазами. И все-таки хозяин этих мест жлоб, жмот и ворюга. Мало того, что вместо моих вещей какую-то тряпку с веревкой сунул - интересно может где-то и мыло оставил? – так еще и заселил в убогую комнатушку. У меня в наличии была только маленькая древняя кровать с пышным одеялом, небольшое, зарешеченное - !! – окошко, тумбочка, непонятно как еще стоящая на своих трех несчастных ножках, и все. Вся обстановка. Если это сейчас называют минимализмом, тогда я кролик Сеня! Удивительно, как это мне бинты выделили! Из комнаты я выходил крайне мрачным со злой ухмылкой. Но вся моя решимость выветрилась довольно-таки быстро. Еще быстрее я понял, что заблудился и вряд ли смогу найти дорогу назад самостоятельно. Я уже боюсь представить размеры этой халабуды. А если меня похитили и вывезли за город? А перебинтовали для неизвестной мне цели? Ой, как-то мне нехорошо… Еще и книжку мою сперли, гады! Надеюсь, хоть не на растопку пустили, иначе я тогда за себя не отвечаю, порву на британский флаг! Коридор неожиданно кончился. Точнее он-то есть, вон три туннеля, выбирай - не хочу, но тот из которого пришел я, вывел в просторный зал. Зал был странный. По центру низкий бассейн, воды там даже до косточки не дотянет, много растений, даже висящие по типу лозы есть. В уголке, в позолоченной клетке сидела девушка с белыми, как снег волосами, бронзовой кожей и с флейтой на коленях. На ней было роскошное бирюзовое платье, волосы распущены, босая, а на лодыжке тонкий обруч кандалов. Клетка была подвешена к потолку, а под ней лежали лепестки белой розы. - Девушка! – негромко крикнул я, боязливо оглядываясь по сторонам. Убедившись, что никого нет, я быстро засеменил к несчастной. Девушка вздрогнула от моего оклика и вскинула голову. Да что за чертовщина тут творится?! Большие, слегка раскосые глаза невероятного аквамаринового цвета смотрели с испугом. Я тоже замер на месте, вытаращившись на неё как на картинку. Острые кончики ушей пробивались из-под густой шевелюры, а зрачок был горизонтальным с желтоватым отливом. - Тьэр! – испугано прошептала девушка явно не человеческой наружности. Она схватилась за прутья решетки, разглядывая меня во все глаза. – Ке тау истр?! - Моя твоя не понимать, – печально покачал я головой и подошел поближе. Бросив снова взгляд по сторонам, я в пару шагов преодолел разделяющее нас расстояние и замер напротив её. – А ты эльф, да? А чего зрачки такие странные? А можно уши потрогать? Или для тебя это слишком интимно? Я протянул руку и коснулся её волос. Эльфийку как током шарахнуло. Она отползла в другой конец клетки, расширенными глазами глядя на мою обескураженную фигуру. - Ит хейф ке шккет?! Тамау дзюта лашбаур! - И ничего я не шкет, – обижено протянул я, насупившись. – Мне двадцать! Будет скоро… Эльфийка обреченно махнула ручкой, глаза её сделались еще печальнее. Она отвела взгляд в сторону и занавесилась от меня волосами. - Эй, ну чего ты надулась? – я попытался заглянуть ей в лицо, но мадам упрямо отворачивалась. – Гюльчатай, покажи личико… Я замолчал, внезапно уловив звук шагов и отдаленный разговор. Первой мыслью было занять удобную позу и бросить на приближающийся какой-нибудь фикус. Но мозги взяли верх над чувствами. Если меня застанут рядом с клеткой, то по головке не погладят, это факт. Вывод – ноги в руки и прячемся! Причем в самом быстром темпе! Эльфийка мне что-то отчаянно пролепетала и указала пальчиком на раскидистый не то фикус, не то пальму. Я метнулся к указанному сорняку и обнаружил за ним небольшую нишу. С горем пополам туда влез, сдерживая крики боли. Раны резко дали о себе знать, телу крайне не понравилось такое варварское обращение с ним любимым. Ничего, не сахарный, не растаю. Они же здесь не будут зимовать! А может, и вообще пройдут мимо, кто бы они ни были. Так что терпим, терпим, стиснув зубы, и молчим. Через ветки мне не сказать, чтобы было все замечательно видно, но это все же лучше, чем ничего. Долгую минуту спустя в зал вошли двое мужчин. Мне повезло, что они сели ко мне спиной, и моя тушка осталась незамеченной. У одного из них была кожа цвета серебра. Нет, ну правда! Этот чудик будто окунулся в расплавленное серебро. Волосы синие, длинные и собраны в высокий хвост. Не знаю, во что он одет, но спина голая. А второй с короткой стрижкой, черноволосый, немного загорелый, особенно на плечах. Одет в какое-то подобие белой безрукавки что ли... а, не суть важно. Серебряный все время что-то оживлено рассказывал, размахивая руками. Голос у него был такой радостный, что аж противно стало. Его собеседник говорил мало, но емко. В его голосе скользила ничем неприкрытая ирония, а иногда явное злорадство. В который раз жалею, что не понимаю их наречье. Поболтав еще немного, а потом еще немного, и еще немного, «господа хорошие» наконец-то замолчали. Но вместо них взяла слово рабыня. Правильней будет сказать ноту. С печальной моськой она поднесла флейту к губам, тонкие пальчики легли на инструмент, зажимая отверстия, и по залу поплыла нежная, жалостливая мелодия. Слушая музыку другой расы, я вдруг четко понял, что ничем особенным она не отличается от нашей, человеческой. Хотя это странно. Музыка у эльфов должна очаровывать и покорять с первых нот. Да, эта песня очень красива, но не лучше и не хуже других исполнителей. Я грустно вздохнул себе под нос. Печально как-то. Эльфы подкачали. Хотя ладно, может, у этой просто инструмент не эльфийский, или еще чего! Или клетка мешает! Да-да-да, еще не все потеряно. Как только затихли последние ноты, эти двое ушли. Я еще долго не решался вылезать из своего убежища. Авось сейчас вернутся? Или где-то за углом притаились? - Ешку тэр ао же вьи! – пролепетала эльфийка, прижавшись к прутьям клетки. Я боязливо выглянул из своего укрытия, чутко прислушиваясь к тишине. Шагов не слышно, разговор тоже… Рискнем. Закатив глаза к потолку клетки, она прижала ладонь ко лбу, на некоторое время замолчав. Я с любопытством наблюдал, жалея, что со мной нет блокнота. Это была бы очень познавательная статья «Эльфийка. Повадки и симптомы сумасшествия в стенах человеческого строения в принудительном порядке». Эх, но чего нет, того нет… Печально. Эльфийка, наконец, отмерла и стала знаками показывать, чтобы я валил куда подальше. Ну, так бы сразу и сказала! А то лепечет что-то, без переводчика ну никак не обойтись! Словарь тут уже точно не поможет. - Я еще вернусь! – прижав руку к сердцу, клятвенно пообещал я. – Вот увидишь, мы вернем тебя к твоим сородичам быстрее, чем ты скажешь абракадабра! Жди! Больше не глядя на рабыню, я быстрым шагом пошел в левый от меня коридор, свято надеясь, что те странные люди пошли в любые другие, но не в этот. Долгое время мне кроме окон вообще ничего не попадалось. Потом нашел какие-то двери, подергал одну за ручку, но она не открылась. Была мысль вынести её к лешему, но с моими силами это невозможно. Хотя, наверное, это и к лучшему. Иду дальше. Иду-иду-иду, и… Никуда не могу прийти. На мне что, проклятие?! Завыв, я схватился за голову и стал метаться. Правда, раны долго баловаться не дали, и я сел на пол, прислонившись спиной к стенке. - Надо мною - тишина, небо, полное дождя, дождь проходит сквозь меня, но боли больше нет... – Тихо пою, подперев щеку кулаком, а локоть водрузив на колено. Глядя на свой гипс, я поспешно исправился: – Но боль все еще есть. -...Мы сожгли последний мост, и все в бездну сорвалось, свободным стану я от зла и от добра, моя душа была на лезвии ножа. Да уж, хуже, моя ненормальная душа сиганула с десятого этажа с каким-то клочком бумажки. Да, черт возьми, он мне дорог как родной! Но я теперь черт пойми где, а этого «клочка» нигде не видать. Сперли гады-ы-ы… «Грустим?» – Итить колотить! Кто тут?! Ласковый голос заставил заткнуться и втянув голову в плечи, испугано осматриваясь по сторонам. Мрак, неужели глюки? «Малыш, может пошалим?» Резко вскочив на ноги, я схватился за стену, чтобы не упасть. Ох, зря я так сделал, голова что-то кружиться начала. - Карлсон, это ты? – оглядываясь по сторонам, прошептал я. Истерично хихикнув, я покачал головой, разгоняя черные мушки. Плохое самочувствие - раз, мерещится голос, знающий русский - два. Мне только еще глюков не хватает для полного диагноза. «Я лучше», - ехидно заверил голос. Ааа, так ты у меня в голове, да? Нет, ну точно! Крыша едет не спеша, тихо шифером шурша! - Так, давай начистоту, – тяжко вздыхаю и снова сажусь на пол. Холодная шершавая стена коридора немного охлаждала. – Ты у нас кто? Чисто глюк, или моя темная половина раздвоившейся личности? «Я стану для тебя кем захочешь», - серьезно прошелестело в голове. Помолчав немного, голос хихикнул. - Нет, я не понял, а что тут смешного?! «Идиот», – ласково пожурил голос и замолчал. В голове странно зазвенело и появилось неприятное чувство, будто мой мозг прокручивают через мясорубку. Процесс чувствую, а боль нет. «Хочешь найти свою книгу?» - А ты откуда про книгу знаешь? – я поморщился, усердно потирая виски. Голос начал откровенно раздражать. «Я твой глюк, я знаю о тебе все, – снисходительно ответил Карлсон. Помолчав немного, словно что-то усердно обдумывая, голос продолжил, осторожно подбирая слова. – Я могу помочь тебе найти её». - И в чем подвох? – мрачно спрашиваю. Плюшки с неба просто так не падают. «Малыш, – вкрадчиво начал Карлсон – буду называть его так. – Я ведь живой. И тоже хочу жить на свободе, резвится в городах и селах, жить полной жизнью. Давай поможем друг другу? Я найду твою книгу, а ты освободишь меня…» Хм, неужели это та эльфийка? Тогда почему сразу на «контакт» не вышла? И говорит мужским голосом. Хм… Эльфийка-трансвестит? Кхе! - Хм... – задумчиво протянул я, подтянув колени к подбородку. Поморщившись от боли, я постарался отвлечься от нее. Если так, то реально получается, что какая-то тварь залезла мне в голову. Ментальное общение? Дело пахнет фэнтезийным керосином. Неужели это то, о чем я втайне ото всех мечтал? Хотя, об этом мечтает множество любителей книг, особенно жанра фэнтези, но… А, рискнем! Терять мне уже все равно нечего. Все что можно и нельзя я уже посеял. - Я согласен, – задумчиво отвечаю. Голос терпеливо ждал моего ответа, не торопя и не мешая думать. Решительно кивнув, я выдохнул и ехидно спросил с кряхтением, снова поднимаясь на ноги: – И где находится моя книжка? «Мудрое решение, – одобрил голос. – Сперва освободи меня…» - Ага, а ты возьмешь и слиняешь! – возмутился я. – Ищи потом ветра в поле! «Малыш, я не смогу найти твою книгу без запаха!» - прошипел Карлсон с не меньшим возмущением. - Тоже мне собака Баскервилей, – проворчал я, скрестив на груди руки. – Ну и куда мне? «Прямо, потом второй поворот налево, сразу вправо, через три поворота вправо, и ты придешь на место». Лучше бы карту нарисовал! Указатель хренов, глюк недобитый, псина плешивая… Продолжая покрывать Карлсона «ласковыми» словами, я заковылял к указанному месту, то и дело переспрашивая дорогу. После этих посиделок разболелась нога, и радости это ну никак не прибавляло. «Ты пропустил поворот…» - Захлопнись! – не выдержав, взревел я, раздражено поведя плечом. Подумаешь, уже третий раз поворотом ошибаюсь! Хорошо ему! В голове сидит и командует, а идти-то мне! Надеюсь, боль мы чувствуем на двоих. Ох, как я надеюсь! *** - Абиль, – нервно постукивая по подлокотнику кресла, подал голос князь Владимир. – Ты говорил, что этот человек не владеет магией. Сын пустыни нервно расхаживал по комнате, заложив за спину руки. - Так и есть, – рассеяно ответил он, сосредоточенно что-то обдумывая. – Его аура отличается от обычной человеческой, не могу сказать точно чем, но она отличается. И все же я не увидел даже крохотных способностей. - Если у него нет способностей, как ты тогда объяснишь то, что цепное заклинание сбито, и он ни разу не попался страже, хоть та и рыщет по всему Дворцу? Абиль-Тэрэш в который раз с облегчением подумал, что Отца сейчас нет в стране. Это был бы скандал с трупами. Да, руины и множество трупов. А в дверь тихонько постучали. Абиль, не глядя, с раздражением махнул рукой, и дверь едва не вылетела из петель. Ошеломленный Юлиан замер с поднесенной рукой, которую сжал в кулак. Глаза юноши изумленно округлились. Он осмотрел дверь, боязливо тронул ручку и торопливо зашел внутрь, плотно закрыв двери. - Владыка, – склонился в поклоне юноша. - Рассказывай, – кивнул преувеличенно спокойный князь. Юлиану были хорошо известны эти напускное спокойствие и доброжелательная полуулыбка. - Я нашел след последней его остановки, – Торопливо заговорил юноша. - Где?! – резко перебил его Абиль-Тэрэш. Юлиан вздрогнул от рычащих ноток в голосе джинна, и он постарался подавить в себе зарождающийся страх перед этим существом. - Неподалеку от Вашего гарема, уважаемый Абиль-Тэрэш, – постаравшись, чтобы голос звучал ровно, ответил человек. – По его следам я понял, что пришельцу очень страшно, грустно и есть чувство потери. После этого след резко обрывается, как будто он почувствовал слежение и закрылся щитом. Помимо эмоционального фона, я нашел на месте несколько капель крови. Из-за блужданий его раны могли открыться, далеко он не сможет уйти. Князь, не глядя на доносчика, кивнул, отстранено подумав, что дар Юлиана развивается с пугающей быстротой. Владимир не тот человек, что будет держать рядом с собой бесполезного, неуклюжего и смущающегося собственной тени юнца. Абиль был зол. На себя и свой характер. Отец прав, ему не хватает жесткости, и просветления головы. Кроме песка и ветра в его мозгах больше ничего нет. Он думал, что пришелец пентаграммы может быть подосланным шпионом, хотя и понимал, что это само по себе глупо. Невозможно в сбившееся заклинание, особенно такой мощи, подослать живое существо, да еще и так, что при этом его не размазало на стыке двух миров. Одежда, аура, наречье, наивные глаза, странная книга, запах крови. Он просто глупый слепец! - Абиль, остынь! – Владимир внимательно следил за своим другом. – Сделанного не воротишь. Хватит изводить себя и пугать мне Юлиана! Лучше включи свою голову в нужном направлении и подумай, как разгрести все это. Юлиан во все глаза смотрел на чудовище, в которое обратился вспыльчивый джинн. Его коленки подрагивали, лицо покрылось потом, побледнело. Да, сейчас перед ним был именно джинн, в своей истиной форме. Чудовище, под три метра ростом, с вихрем белого туман и песка вместо ног. Серебристая кожа приобрела более матовый оттенок и будто светилась изнутри. Мощный торс, мускулистые руки сжаты в кулаки. От плеч до середины спины костяные наросты, плавно переходящие ко второй паре рук. Не лицо, казалось бы, а маска, исказилось страшной улыбкой с длинными нижними резцами. Черные губы кривились в усмешке. Вокруг красных глаз с резко поднятыми верх уголками, до середины головы располагалась плотная сеть костяных пластин, защищающие своего владельца не хуже рыцарского шлема. Уши будто скрутились в трубочку и вытянулись концом вниз, плотно прижатые к голове. В больших мочках сверкали алые камни рубина. Алые волосы встали дыбом, и нет-нет да проскользнет голубоватая искорка тока. Истинная форма джинна королевских кровей не могла не внушить ужас и трепет человеку, не так уж и много повидавшему в своей короткой жизни. Абиль уставился на Юлиана, жадным взглядом изучая каждый член его тела. Юноша в который раз подавил в себе постыдное желание спрятаться за спину своего Хозяина. - Абиль! – недовольно постучал по подлокотнику кресла пальцем князь, глядя на чудовище совершенно равнодушно. Джинн перевел взгляд на своего друга, и юноша не смог сдержать облегченного вздоха. Сын пустыни что-то проскрипел сухим, как сам песок голосом, и на глазах стал уменьшаться. Через несколько минут от прежнего чудовища не осталось и следа. Будто в доказательство всему случившемуся на полу валялась горка изорванной одежды, теперь годной лишь на половые тряпки. - Юлиан, – совершенно спокойно с задумчивым взглядом обратился к человеку Абиль-Тэреш, – На нижнем этаже есть целители, в случае чего обратись к ним. Юлиан смог лишь кивнуть, стараясь забыть все как странный сон. Абиль, нисколько не стесняясь своей наготы, прошел к изящному сундуку и достал оттуда сменную одежду, именно для таких моментов лежащую в заначке под горой свитков. Налив себе янтарного вина, Абиль сделал долгий глоток и отставил бокал в сторону. - Успокоился? – с ухмылкой приподнял одну бровь князь. - Есть такое дело, – хмыкнул джинн и занял кресло напротив князя. – И вот что я скажу тебе, друг мой, я знаю, как поймать пришельца… Владимир победно улыбнулся, откинувшись на спинку высокого кресла, и посмотрел на талмуд, скромно притулившийся в углу кабинета... Бонусный арт: http://img-fotki.yandex.ru/get/6405/73225529.30d/0_83a85_436936dd_XL