Драконовы сказки

Я незаметно провалился в дрёму, а когда вновь открыл глаза, за окном уже было темно. А разбудили меня шорохи, что раздавались у изголовья кровати. Я повернул туда голову, насколько смог это сделать, но ничего не увидел. Беззвучно отворилась дверь, и в комнату вошел человек, держащий в руках свечу и кувшин. Откуда-то из темноты ему под ноги метнулась белая тень и молнией выскочила наружу. Незнакомец приблизился к кровати и, аккуратно поставив все на тумбочку, посмотрел на меня. Он был довольно высоким, явно выше меня, а я на свой рост не жаловался, и его глаза в неверном свете свечи казались черными. Отражение огня плясало в них, придавая взгляду таинственность. Длинные черные волосы зачесаны назад и, видимо, чем-то скреплены. Одежда на нем была самой обычной: простые серые брюки и белая рубаха с закатанными до локтя рукавами. Незнакомец потрогал мой лоб (я зажмурился, ощутив прохладную ладонь на пылающей коже) и произнёс, кивая с довольным видом: – Здравствуй, Алай. Рад, что ты наконец пришёл в себя. Голос его был мягок и спокоен, словно он боялся спугнуть тишину ночи, вползающую в комнату. Быстрыми отточенными движениями он смешал что-то в чашке и присел в изголовье, приподнял мне голову и помог выпить горький напиток. Уложив меня обратно, он встал, забрал пустые чашки со стола. Повернувшись, внимательно посмотрел мне в глаза. «Кто ты?» – хотел спросить я, но голос не слушался. Даже хрипа не вырвалось из шевелящихся губ. – Пожалуйста, не волнуйся, – тихо проговорил незнакомец, словно почувствовав мое стремление, – тебе ничего больше не грозит, ты в безопасности. Но тебе надо много спать и восстанавливать силы. На все вопросы в свое время получишь ответы. Он протянул руку за свечой, но замер и спросил: – Оставить? Я кивнул. Мне больше не хотелось находиться в темноте - слишком долго в ней пробыл. Я ловил взглядом каждое движение незнакомца, пока он шел к двери. Сейчас он казался мне вестником, спустившимся с небес, где решили подарить мне еще одну жизнь. Это лучшее, что я мог сейчас услышать и единственное, чего я желал. – Постарайся заснуть, – попросил незнакомец и осторожно прикрыл дверь. А я еще долго лежал, прокручивая в голове лишь одну эту мысль: «Все закончилось». – И так хотелось этому верить. Впервые за долгое время я спокойно закрыл глаза и стал засыпать, не опасаясь ничего. Прошла неделя, за ней – вторая. Меня кормили, ухаживали и лечили. Перевязки раз в два дня, горькие настои из целебных трав и, конечно же, магия. Без нее мои кости не срастались бы так быстро. Незнакомец оказался полумагом-целителем по имени Ариан. Он был довольно веселым человеком, постоянно шутил и смеялся, стараясь поднять мне настроение. И у него вполне получалось, ведь причин унывать у меня не было. Единственное, что огорчало – голос так и не восстанавливался, хотя Ариан и пообещал, что все придет в норму. И еще, он никогда не рассказывал, как я здесь очутился. К концу третьей недели я начал вставать, однако не совершал прогулки за пределы комнаты. Довольно часто я сидел у окна и наблюдал за просыпающейся природой. Я пробыл в плену полтора месяца, несчастных полтора месяца, показавшиеся мне вечностью! И хотя по календарю уже давно наступила весна, в этих краях природа только начала пробуждаться, сбрасывая оковы зимы. Мне хотелось выйти на улицу и вдохнуть полной грудью свежий воздух. Когда мои ноги окончательно окрепли, и можно было не опасаться, что я неожиданно упаду (и такое со мной случалось), Ариан предложил прогуляться. Я с радостью согласился. Он помог мне одеться и повёл к двери, как-то загадочно на меня поглядывая. Я сделал пару шагов, пересекая порог, и замер, в удивлении и недоверии распахнув глаза. Я оказался в большой гостиной с простой и незамысловатой обстановкой. Но самое главное заключалось в том, что за большим круглым столом, стоящим почти в центре комнаты, сидели мои друзья: Айдан широко улыбался, глядя на меня, Кэссин спустил с колен своего кота, поднимаясь мне навстречу, а Тарэль откинулся на спинку стула, довольно прищурив свои красные глазищи. Я не верил своим глазам. Они здесь! Нашли меня! Мне хотелось вскричать и броситься к ним, но я словно прирос к месту, глупо открывая и закрывая рот. Ариан подтолкнул меня, чтобы я не стоял в дверях. Я сделал пару шагов, и тут же друзья подлетели ко мне, принимаясь хлопать по плечам и интересуясь здоровьем. Я улыбнулся и посмотрел на оставшегося сидеть лиасса. Поймав мой взгляд, Тарэль медленно поднялся. – Я уж думал, тебя никогда не выпустят, – с придыханием сказал он, глядя мне в глаза, – думал, силой к тебе пробиваться. Обогнув стол, он стремительно подошел ко мне и… нежно провел по щеке, почти не касаясь, словно боялся причинить боль. Я удивился, ведь ожидал как минимум каменных объятий и страстных поцелуев. Куда девался тот хамоватый и грубоватый лиасс, которого я знал? Видимо, прочитав это в моих изумленных глазах, Тарэль осторожно обнял меня, уткнувшись носом в шею, и тихо рассмеялся. И в голосе его слышалось облегчение и радость. Потом мы пошли на улицу, на недолгую прогулку, а вернувшись, уселись за стол обедать. Ушастого словно подменили: он носился вокруг меня, во всем мне помогая, и никого больше и близко не подпускал. Мне было немного неловко перед друзьями, ведь это выглядело как то, чем, собственно, и являлось. А я никому из них не рассказывал о моих отношениях с лиассом. Но судя по их реакции, новостью ни для кого это не стало. Вполне возможно. Когда все насытились, я наконец узнал всю произошедшую историю. Оказалось, когда меня забрали, новость о случившемся моментально облетела всю академию и, конечно же, достигла ушей лиасса. Предчувствуя недоброе, он тут же помчался меня искать, а узнав, что парнем, которого забрали маги, как раз я и оказался, пришёл в неистовство. Он хотел тут же сорваться и отправиться вслед за мной, и его с трудом удалось удержать. Впрочем, новости распространились не только в академии, но и по всему городу. Еще бы, не каждый день в город приезжают королевские маги. И словно сама Судьба заставила Кэссина бросить работу в тот день и лично отправиться в академию, чтобы разузнать о произошедшем. Было решено отправиться за мной. На мой скромный вопрос, зачем им это понадобилось, ведь связываться с магами себе дороже, друзья недоуменно переглянулись и пожали плечами. – Нам как-то в голову даже не приходило, что тебя можно бросить, – честно признался Айдан. – Это наверняка была какая-то ошибка, но магам-то этого не докажешь. – Ошибка? – тихо проговорил Тарэль, словно спрашивал сам себя. – У магов? – Ты знаешь, почему они тебя забрали? – поинтересовался Кэссин. – Они тебе сказали? Я покачал головой. Догадка имелась, но… мне не хотелось верить, что в этом мире существовала такая ненависть к иномирянинам, которая заставила их так со мной поступать. Нет, тут явно что-то другое. Может, правда ошибка? Я горько усмехнулся своим мыслям. Склонился над бумагой и накарябал очередную фразу. – Хорошо, иди, отдыхай, – произнёс Ариан, вчитавшись в строчки. – День был довольно насыщенным, особенно для твоего неокрепшего организма. Я действительно чувствовал себя зверски уставшим. Столь яркие эмоции, сменяющие друг друга, просто вымотали меня до предела. В конце концов, узнать все сейчас и сразу все равно не получится, а мы и так подошли слишком близко к опасной теме. Помахав всем рукой и мысленно пожелав спокойной ночи, я вернулся в свою, уже почти родную комнату. Но так и не сомкнул глаз. Мне было горько и обидно. Мало того, что меня выдернули из родного мира, не спросив разрешения, так ещё и издевательства сыплются на голову как из рога изобилия. Что я им сделал, что они так обошлись со мной? Или пребывание здесь, если ты не житель этого мира, – преступление? Так я и не желал тут очутиться! Возьмите да и верните меня домой, я только спасибо скажу. Но, видимо, в этих местах подобное не было принято. Не зря же Хельд не стал выдавать меня страже, видать, знал или слышал, как у них с пришельцами обращаются. На мгновение в комнате стало светлее, когда свет из зала проник сквозь приоткрывшуюся дверь. Тарэль медленно подошел к кровати и остановился у изножья. Я лежал к нему спиной, но всё равно отвернул лицо в подушку, чтобы скрыть мокрые от слёз глаза. – Не спишь? – тихо спросил он. Я ничего не ответил. Мне не хотелось сейчас общаться, но и прогонять его тоже не хотелось. Устроившись за моей спиной, он стал аккуратно поглаживать мою спину, плечи, едва касаясь их, ворошить волосы. Это было чертовски приятно. Не хотелось больше ни о чём думать: ни о том, в какое гадское положение я попал, ни о том, что считаю наши с лиассом отношения неправильными, ни даже о том, как мне вернуться домой! Захотелось просто заснуть под эти нежные и успокаивающие прикосновения, что я и не замедлил сделать. Я сильно потянулся, растягивая и разминая все залежавшиеся за ночь мышцы, и повернулся на спину. Послышался стук и приглушённая ругань. Я повернулся на шум и столкнулся с недовольной физиономией красноволосого. Ушастый сидел на полу, потирая поясницу, и недобро глядел на меня. – Мог бы и поаккуратнее, – пробурчал он, поднимаясь на ноги. А я и не знал, что он дрыхнет со мной. Я хихикнул… и изумлённо уставился на Тарэля, поймав такой же взгляд: смешок вышел чётким и звучным. Да ладно… Я прокашлялся, пару раз «кхекнул» и тихо произнёс: – С добрым утром. Голос был слабым и неуверенным, но он был! – Ю-ху! – воскликнул я, подскакивая с кровати, и тут же закашлялся. – Сладкий мой, – нежно протянул красноглазый, растягивая губы в улыбке, – наконец-то ты снова сможешь мне язвить. А то я уже скучать начал по твоему резкому голосочку. Я посмотрел на него, как на ненормального, а он схватил меня в охапку, притягивая к себе, и впился поцелуем. Я было дёрнулся назад, но замер, захваченный врасплох чувствами. Чёрт, кажется, мне этого не хватало. Тарэль ласкал меня, мягко захватывая мой язык, и исследуя мой рот. Его язычок был юрким и проворным, он словно плясал неведомый танец, затягивая в него и меня. Не знаю, сколько мы целовались, судорожно хватая воздух, на мгновение отрываясь друг от друга, перед глазами все помутнело. Оторвавшись наконец от лиасса, я попытался отдышаться и привести мысли в порядок. Что это было? Взглянув на ушастого, я увидел его довольную мордаху и свои руки, крепко стискивающие его плечи. Тут же оттолкнул его, прикрывая рот рукой и чувствуя, как пылают щёки. – Что ты засмущался, радость моя? – насмешливо пропел лиасс, протягивая ко мне руку. Я оттолкнул её и прохрипел: – Отвали, – и выскочил за дверь. Кажется, это было моей ошибкой, потому как в зале я тут же наткнулся на Айдана. – Тебе плохо? – обеспокоенно спросил он, разглядев моё пылающее лицо и лихорадочно блестящие глаза. Я мотнул головой и выпалил: – Мне бы умыться. – На улице стоит бочка с дождевой водой, – растерянно отозвался друг, провожая умчавшегося меня взглядом. – Ему не плохо, ему хорошо, – успел расслышать я ехидный голос красноволосого. "Убью, скотину!" - С этой мыслью я нырнул головой в указанную бочку. Холодная вода взбодрила и остудила голову. Стряхнув с волос воду, я огляделся. Небольшой одноэтажный домик стоял на лесной полянке. Снег, сошедший под тёплыми весенними лучами на открытом пространстве, еще виднелся среди деревьев. Воздух был чистым и прохладным, от земли явственно веяло сыростью, но яркое солнышко припекало. И всё же в одной рубашке мне было зябко, так что я поспешил вернуться в дом. Там все уже собрались в зале, видимо услышав нас. – К тебе вернулся голос? – взволнованно поинтересовался Кэссин, открыто радуясь такому исходу дел. Тэйси, сидящий у хозяина на руках, не отрываясь, смотрел на меня. – Вроде вернулся, – смущённо признался я. С каждым сказанным словом, говорилось всё легче и четче. – Я же говорил, что все придёт в норму, – улыбаясь, сказал Ариан, вышедший с кухни с тарелками в руках. Я с благодарностью посмотрел на него. – Помогайте, давайте, завтрак остывает. После завтрака решено было пойти на улицу. Закутавшись в куртку, я присел на лавочку, стоящую около дома. Постепенно непринужденная беседа перешла в другое «русло». – Мы, конечно, хорошо отдыхаем, – сказал Кэссин, – но не можем же оставаться тут вечно. Нас будут искать, и рано или поздно – найдут, как бы этот дом не был защищен. Защищен? И правда, мне в голову ни разу не пришли подобные мысли. Я вообще ни о чем не спрашивал, по сути. Слишком расслабился и положился на других, устал беспокоиться. А ведь я даже не поинтересовался, кто такой приютивший нас Ариан и почему он нам помогает. И было очень сомнительно, что маги действительно отпустят меня из своих лап так легко. Меня передернуло от мысли, что же меня ждёт, если они отловят меня вновь. – Ты чего? – тихо спросил Тарэль, присаживаясь рядом со мной и обнимая за плечи. Я посмотрел на него и промолчал. – Ты прав, Кэсс, – сказал он громче. – Но если честно, я не представляю, куда дальше податься. Возвращаться в Тарлон… не думаю, что удачная мысль. А знакомые у меня хоть и есть ещё, – он усмехнулся, – но лучше приберечь их помощь на крайний случай. – Да, пока что твои знакомые нам и помогали, – хмуро подтвердил Айдан. – Начать скитаться по миру? И как долго мы сможем так скрываться? – Я бы предложил вам остаться… – начал Ариан, но Тарэль его перебил: – Нет, я не хочу подставлять тебя ещё больше. Ты и так уже помог, очень. – Хорошо, – мягко согласился целитель, – но всё-таки, если когда-нибудь снова понадобиться моя помощь – ты знаешь, где меня искать. Лиасс посмотрел на него долгим взглядом и кивнул, принимая предложение. – И все же? Надо что-то решать. Но толковых идей ни у кого не оказалось. А я сидел и думал, что не решать что-то надо, а домой меня отправлять, вот и всё. Все проблемы решаться сами. Да вот только как?.. Я посмотрел на Тарэля. У него много знакомых, да? А есть ли… – М? – Лиасс вопросительно выгнул бровь, поймав мой изучающий взгляд, и улыбнулся. От его улыбки мне странно потеплело, но я прогнал лишние мысли прочь. – У тебя есть знакомые маги? – спросил я шёпотом, чтобы никто больше не услышал. – Конечно, иначе как бы я вытащил тебя из темницы? – Не знаю, ты мне не рассказывал… – Хочешь услышать? – Прищурившись, Тарэль ожидал моего ответа, мягко проводя рукой по моему боку. – Да… нет. Не знаю, потом поговорим об этом. – Я нахмурился. От подобного вопроса возникло странное чувство: я и желал и не желал этого знать. Наверное, просто не хотелось вспоминать ничего связанного с той проклятой крепостью. – Скажи, а тот маг может помочь еще раз? Настала очередь лиасса хмуриться. – Зачем тебе это? Он уже сделал все что мог, а Ариан, хоть и полумаг, – доделал. В них нет больше нужды. – Есть. Он может помочь мне вернуться домой. Тарэль мягко улыбнулся и коснулся губами моего лба. – Алай, радость моя, если ты хочешь уехать домой, маг для этого не нужен. Ты издалека, я знаю, но где бы это ни было, туда можно добраться и на транспорте. В конце концов, маги неохотно пользуются порталами: они частенько дают осечки. – Ты не понимаешь, – горячо возразил я, все ещё стараясь сохранить свою тайну, – туда просто так не доберёшься. Нужен маг, поверь мне! – Нет, и не проси, – отрезал лиасс, – не хочу больше связываться с ними, хватит! И тебя им больше не отдам! Я застонал от бессилия, вскочил на ноги, вывертываясь из-под его руки. – Ты не понимаешь! И спохватился, но как всегда поздно. Все удивлённо смотрели на нас, не понимая, что происходит. – Так объясни, – сердито потребовал красноглазый, явно раздражённый моим поведением. Я обвел друзей взглядом и остановился на Кэссине, совершенно сбитый с толку. Почувствовав мой взгляд, парень спросил: – О чем вы говорите? – О доме, – неохотно признался я. Кэссин вздохнул, всё прекрасно поняв. – Я понимаю твое стремление, Ал, но… где найдешь хотя бы пару лояльно настроенных магов? Одного, будь у нас такой, маловато будет, если то, что я слышал, правда. Боюсь, твое желание не выполнимо. Я вспыхнул, потрясенно глядя на своего первого в этом мире друга, того кто первым поверил мне. – Ты предлагаешь мне остаться? Забыть о доме и всю жизнь скитаться по миру, прячась от магов?! И это говоришь мне ты? – Алай, послушай, – примирительным тоном начал Кэсс, – я понимаю, как это тяжело принять, но нет другого пути! Мы ничего не сможем сделать! – Легко тебе говорить!.. – Да? И чем же? Я вроде не бросаю тебя, убегая домой… Я пристыжено замолчал. Ведь верно. Они все мало того, что полезли за мной в самую печку, так теперь пытаются решить, как мне можно помочь дальше. Какое я имею право осуждать их? Многие на их месте просто бросили бы меня на произвол судьбы, ведь у них тоже есть семьи, есть своя жизнь, которую они оставили ради меня. – Прости, Кэссин, прости, пожалуйста, я не хотел. Я был подавлен, сильнее, чем даже в самом начале, когда осознал, что не могу вернуться домой. Но тогда была надежда, была цель. Неужели все оказалось напрасным и пустым? – Вы можете мне объяснить, причем тут маги? – снова потребовал Тарэль. Как ни странно смотрел он не на меня, а на Кэсса. Парень вздохнул и признался: – Он не рассказывал никому. Попасть к нему домой действительно не просто. – И почему же? Где находиться его дом? – В другом мире. Повисла тишина. Все потрясенно замолчали, переводя взгляд с меня на Кэсса и обратно, и ожидая, что кто-нибудь из нас сейчас скажет, что это была шутка. Но мы тоже молчали, нечего было говорить. – Иномирянин? – подал голос Ариан, впиваясь в меня глазами, словно пытался найти во мне что-то отличающее меня от них. Хвост, например. И это было обидно, если учесть, что он-то выучил меня вдоль и поперёк, пока лечил и ухаживал за мной на протяжении месяца. Я кивнул и несмело посмотрел на Тарэля. Ушастый стоял, скрестив руки на груди, и смотрел в землю. Неужели он даже не хочет смотреть на меня теперь? Я совершенно не понимал, в чём ужас данного факта. Хотя думаю, у нас на земле на инопланетян ещё хуже отреагировали бы. – Я не смею удерживать вас около себя, – тихо произнёс я, считая необходимым сказать это. – Вы ничем мне не обязаны, это я обязан вам жизнью, и, похоже, не один раз. И совершенно не знаю, чем отплатить вам. Если только не втягивать вас и дальше во всё происходящее. – И ты думаешь, что после этого мы дружно развернёмся и разбежимся по домам? – язвительно поинтересовался Тарэль, поднимая на меня свои алые глаза. – Но… – Никаких «но», сладкий. Думаешь, я так просто тебя брошу? Кэссин хмыкнул. – Для меня, вообще-то, это все новостью не стало, если ты забыл. Как можно бросить друга из-за того, что он не такой как все? – Кэсс дело говорит, – согласился Айдан. – Нет уж, мы тебя вытащили, мы тебе и дальше поможем. Я не знал, как реагировать. Оставалось лишь улыбнуться и искренне поблагодарить их.