Минбарские хроники

Челнок шел к станции «Вавилон 5». Светлана Быстрова, секретарь посла планеты Станислава Майкла Джордана Куина, смотрела в иллюминатор и невольно восхищалась величественной громадой космической станции. Девушке казалось, что она никогда не видела ничего более прекрасного и величественного. Странно, но ни посол, ни его супруга, казалось, совершенно не обращали внимания на открывшийся вид. Смотрел в иллюминатор только помощник посла, Теодор Папариццу, и, похоже, ему это зрелище тоже нравилось. Вероятнее всего, дочери посла «Вавилон» тоже понравился бы, но девочка, видимо, устала от длительного перелета, и теперь спала, свернувшись клубочком в кресле и положив голову на колени матери. Лорейн Старк-Куин машинально поглаживала Элли по волосам. Челнок легонько тряхнуло – причалили. Элли резко села, протирая сонные глаза, и огляделась. - Ну вот, - надула губки двенадцатилетняя дочь посла, - все пропустила! - Не волнуйся, - утешила ее Света, - полет-то не последний. Делегаты сошли на станцию, где их уже встречал командор Синклер. - Добро пожаловать на «Вавилон 5», - поклонился он. Посол Куин назвался сам и представил своих спутников. Синклер кивнул Гарибальди, и тот проводил станиславцев в посольский сектор. Год 2258. - Ленньер! Крик вырвался у Светланы сам собой, когда она неожиданно увидела на станции того, с кем даже и не чаяла встретиться. От Тео она знала, что у минбарского посла появился помощник, но кто это, атташе не знал. А теперь, встретив бывшего консультанта в коридоре, она чуть не сошла с ума от радости. Минбарец улыбнулся, увидев ее, а девушка, не мудрствуя лукаво, бросилась ему на шею: - Как же я рада тебя видеть! – выдохнула она. - Я тоже рад, - сказал Ленньер по-минбарски. Язык касты жрецов Света выучила в совершенстве именно благодаря ему. Этот факт был вполне высоко оценен разведкой внешних миров, в которой тайно служила сейчас Света. Должность секретаря посла – чистейшая условность. Рядом неслышно появилась Деленн, посол Минбарской Федерации. - Ой, - смутилась Света, - здравствуйте, госпожа посол. - Доброго времени суток, - улыбнулась та. Смущенные ребята отступили друг от друга; Ленньер быстренько объяснил послу, насколько давно они знакомы. Зардевшаяся девушка стояла, опустив глаза – что поделаешь, минбарский этикет. - Я рада познакомится с твоим другом, Ленньер, - отозвалась посол – А вы, милая, поднимите глаза, не стесняйтесь, мы же виделись уже ни один раз. - Спасибо, - Света смело вскинула голову. Голубые глаза станиславки встретились со светло-серыми глазами посла; девушка-телепатка поняла, что Деленн говорит совершенно искренне. Похоже, она весьма приятная личность. Тем не менее, не следует забывать об этикете, чтобы не было лишних проблем. И тут на сцене появился новый персонаж. - Света! – белокурая девочка-подросток вихрем вылетела из бокового коридора. – Здравствуйте, Деленн, - выпалила она. – Света, тебя ищет папа… Девочка осеклась, увидев Ленньера. - Ой, здравствуйте, - засмущалась она. «Дежа вю», - едва сдерживая смех, подумала Света. - Элли, это мой помощник, Ленньер, - представила атташе Деленн. - Очень приятно, - сказала вежливая девочка, - а я Элли Куин. Ленньер церемонно поклонился дочери посла. Девочка была достаточно рослой, чтобы беседовать с ним почти не задирая головы, но еще даже не начавшая формироваться фигурка указывала на то, что ей не больше тринадцати лет. Тем не менее, Элли явно привыкла к обществу дипломатов, и была очень хорошо воспитана, хотя и чуточку чересчур серьезна. - Света, папа ждет, - опомнилась маленькая мисс Куин. - С вашего позволения, - поклонилась Быстрова. - Прошу прощения, - кивнула Элли, утаскивая старшую подругу прочь. Деленн лучезарно улыбалась. - Милый ребенок, правда? – спросила она по-минбарски. - Да, - отозвался Ленньер, - только ей, должно быть, одиноко среди взрослых. С этим невозможно было поспорить, потому что Элли и вправду уже давно не виделась со сверстниками. Что поделать, требовательная профессия отца наложила отпечаток не только на его жизнь. Майкл Куин пропустил Свету Быстрову в свой кабинет, затем заблокировал дверь. Посол повернулся к секретарше: - Расисты опять взялись за свое, - буркнул он. - Еще одно послание? – поинтересовалась Света. - Да, - Куин досадливо поморщился, - я пожалею, если не поддержу их политику в отношении инопланетян. - Мало им того, что они чуть не изувечили подругу Деленн! – взвилась Света. – Ну, дайте только срок! Найду и сдам в Комитет! - Не думаю, что у них хватит наглости для попытки проникновения в посольский сектор. Светлана, я тебя попрошу не афишировать те факты, что стали тебе известны. - Да, господин посол, - поклонилась Света. Мало кто знал, что не все представители Земной Гвардии покинули станцию. Ничего не подозревающая об этом Света пригласила Ленньера к себе в каюту на то время, что посол Станиславы должен был провести на светском приеме. Разумеется, Майкл Куин ушел вместе с супругой, а Элли осталась со Светланой, но девочка обрадовалась тому, что придет Ленньер – минбарец ей понравился. Кроме того, мисс Куин желала узнать побольше о культуре планеты Минбар, истории и прочем. Дверь тихонько отъехала в сторону. - А вот и Ленньер, - сказала Света Элли. – Ленньер, заходи! – крикнула она. Но вместо Ленньера в каюту ворвались два человека в черных плащах. Секретарша инстинктивно прижала к себе Элли. - Кто вы такие? – возмущенно воскликнула Быстрова. Ответом послужил удар по лицу, от которого девушка упала на пол. Элли закричала от испуга, он ее тут же схватили и, зажав рот, уволокли прочь. Потерявшая сознание секретарша осталась лежать в каюте. Ленньер появился пару минут спустя, и застал Свету все еще лежащей, хотя девушка уже пришла в себя и пыталась шевелиться. - Что случилось? – спросил минбарец, помогая ей сесть. - Они украли Элли, - всхлипнула бедняжка. Ленньер тотчас вызвал службу безопасности… …Секретарь посольства планеты Станислава Светлана Быстрова горько рыдала в объятиях своей подруги Сьюзан Ивановой. Ленньер, невольный свидетель произошедшего, о чем-то объяснялся с Майклом Гарибальди. Сам посол беседовал с командором Джефри Синклером. - Как же ваша хваленая служба безопасности проморгала тот факт, что в посольском секторе объявились посторонние? - Уверяю вас, посол Куин… - Командор Синклер, ваши уверения не имеют для меня никакого смысла, у меня дочь пропала! Внезапно Гарибальди поднял голову и, увидев что-то на переборке, громко крикнул: - Командор! Посол! Взгляните сюда! Оба спорщика бросились на голос и увидели странную, но неприглядную картину. На переборке висела беловолосая кукла, подвешенная за шею. Куколка была одета в платьице, напоминающее платье Элли Куин, а распущенные волосы скрывали лицо, но не записку, приклеенную к груди. На листке бумаги было выведено: «Посол, запомни!». Ни имен, ни требований… Синклер внимательно посмотрел на посла Куина. - Это дело рук Земной Гвардии, - спокойно и безжизненно сказал тот. – Они ни раз и ни два угрожали мне, пытаясь вынудить поддержать их кампанию. Элли, должно быть, у них. Командор стиснул зубы. Ну почему посол не сказал сразу? Если бы к резиденции приставили охрану, ребенка не смогли бы украсть так легко. Теперь предстоит прочесать станцию. Элли Куин почти не чувствовала, куда ее тащат – страшная головная боль не давала связно мыслить. У нее и прежде случались головные боли, но настолько сильные – впервые. Один из похитителей чуть приподнял покорно обвисшую девчонку и заметил: - С ней что-то творится – не отдала бы концы раньше времени! - Наверняка претворяется, - ответил другой. Сознание поплыло, в ушах раздался звон, затем – какофония голосов… «Света, я боюсь!»… … «Света!» Светлана Быстрова дернулась как от тока, затем выскользнула из объятий Ивановой, схватив ту за плечи: - Сьюзан, я… я ее чувствую! - Кого? – обалдела та. - Элли. У нее мозговой всплеск. - Телепатка? – ахнула Сьюзан. - Именно! Она не просто телепатка, она – П-12! Вскочив, девушка бросилась к Гарибальди. Она быстро, хоть и сбивчиво рассказала все шефу безопасности, и потребовала схему станции. Подскочив к экрану, Света ткнула пальцев в один из секторов: - Она там. - Чего? – обалдел тот. - И я пойду с вами. - ЧЕГО?! - Майкл, не чевокай пожалуйста. Я должна помочь ей. Уровень самой Светланы Быстровой был П-10, вполне подходящий для наставника молодых телепатов. Нужно очень срочно забрать Элли, иначе ей будет нанесена непоправимая травма – слишком резко проявились способности. Сама Света была телепатом с детства, а у Элли, видимо, дар должен был проявиться в период половой зрелости. Испуг ускорил ход событий. Гарибальди, Уэлч и прочие сотрудники службы безопасности уже направлялись к сектору. Света сосредоточилась. - Там четверо.. нет, пятеро расистов. Сторожит ее только один. Гарибальди связался с Синклером, попросив того обесточить сектор под предлогом ремонтных работ. Свет мигнул и погас, безопасники надели инфрокрасные бинокуляры. - Теперь быстро в вентиляцию, - прошипел Гарибальди. – Охрану снять. Через пять минут Света с Гарибальди ворвались в сектор через дверь – энергию снова подали. Лу Уэлч и остальные гнали на выход четверых расистов… Четверых? - Где пятый? – накинулся на них Гарибальди. - Здесь. Расист держал полубесчувственную Элли на руке, а в другой у него был бластер, нацеленный девочке в голову. - Стоять, или ей конец! Оружие на пол. Света застыла на месте. «Ну, гад, допросился!» Охрана побросала оружие. - А теперь… Аа…ААА! Больше ничего не скажешь, когда твой же ствол начинает двигаться, направляясь тебе в лицо. Расист медленно направил оружие себе в рот, затем спустил курок. Тело рухнуло на палубу, увлекая за собой Элли. Светлана рванулась к ней. - Эличка, детка! – она подхватила ребенка на руки. – Тебе нужен блок. Я помогу. Через минуту девочка открыла глаза, слабо улыбнулась: - Я знала, что ты придешь… Она опять потеряла сознание. Подоспевший Гарибальди взял девочку на руки, затем посмотрел на труп. - Твоя работа? Светлана молча кивнула. Голова больше не болела, хор голосов смолк, оставив лишь смутный шум. Затем Элли четко-четко расслышала безмолвный голос Стивена Франклина: «Ничего, малышка, с тобой все хорошо будет». - Доктор, - тихо сказала она, - какой же вы добрый и хороший… Стивен подошел к ее кровати. - Ну, спящая принцесса, какие сны снились? - Страшные, - ее передернуло. – А где Света? А мистер Гарибальди? Франклин вышел в коридор и кого-то позвал. Сейчас же в медотсек зашел Гарибальди. Девочка улыбалась, глядя на него. - Спасибо, мистер Гарибальди. Вы такой хороший! И мистеру Уэлчу спасибо. До этого девочка Лу Уэлча в глаза не видала, но во время всплеска успела «прочесть» почти всю станцию как открытую книгу. Гарибальди кивнул: - Не за что, детка. Выздоравливай. Двери открылись, внутрь влетела Лорейн. - Мама! – обрадовалась Элли. - Милая, как ты? Они тебе ничего не сделали? – глотая слезы, спросила жена посла. - Миссис Куин, физически девочка в полном порядке, но ей надо отдохнуть. - Да-да, конечно, - Лорейн чуть ли не бегом выскочила из лазарета. Франклин сделал Элли укол, и та заснула. «Утром» в лазарет наведалась Светлана Быстрова. Элли внимательно и не по-детски серьезно посмотрела на нее, затем тихо спросила: - Значит, я – телепат? - У тебя двенадцатый уровень, самый высокий, - ответила Света, - но пользоваться этим даром надо умело. - Тогда научи меня, ладно? - Конечно, маленькая, можешь не сомневаться. «Хорошо, что мы не на Земле, там тебя отобрали бы у родителей. Ты бы стала Пси-полицейским, человеком без души и сердца, как Бестер. Хорошо, что тебе не грозит подобная участь!» «Света, я хочу другого…» «Чего?» «Еще не знаю…» Через год, встретив капитана Шеридана, Элли поняла, чего бы ей хотелось от жизни. Но это уже совсем другая история.