Искусство сновидений

— С ним все в порядке, — услышал Билл за спиной и обернулся, встречаясь взглядом с темно-карими глазами. — Он проснулся? — Да. — Незнакомец улыбнулся уголками губ. — Я ведь так и не представился. Том. Он протянул Биллу изящную ладонь с длинными пальцами, как у пианиста. Пожимая ее, Билл думал о том, что «Том» — слишком простое для него имя. Ему бы больше подошло «Максимилиан» или «Лоренц». «Герберт», на худой конец, но точно не «Том». — Может, прогуляемся? Здесь есть места получше. — Том с загадочной улыбкой кивнул в сторону парка. По крайней мере, туда, где он был наяву. — Хорошо, — согласился Билл и последовал за ним. Он специально шел чуть позади Тома, чтобы любоваться его самоуверенной походкой и прямой осанкой. Интересно, у этого парня был хоть один изъян? — Как так получилось, что мы... — наконец, поравнявшись с ним, начал Билл. — Ну, что мы оказались в одном сне? Том ничего не ответил, а лишь молча свернул на узкую тропинку, расположенную между высокими соснами. Это было похоже на лес, которого в реальности здесь не было. Через несколько минут ходьбы деревья начали редеть, а вдали показались горы. — Офигеть! — воскликнул Билл, когда они вышли из леса и оказались у голубого чистого озера. Поверхность воды игриво отражала лучи солнца и кроны деревьев, расположенных чуть поодаль. Молодая трава была усыпана цветами, а за озером возвышались невысокие горы, по склону одной из них сбегал водный поток, образуя живописный водопад. Это было невероятно. — Тебе нравится? — Том встал на деревянный мостик, жестом приглашая Билла к себе. — Это... Это так... Том, у меня слов нет! — Билл подошел к нему, такому же прекрасному, как и все вокруг. Его не покидало ощущение, что он попал в сказку. Или в рай. — Я рад, что тебе нравится. Хочешь поплавать? — Не дожидаясь ответа, Том стянул кофту и повесил ее на ограду. Вскоре там оказались и брюки. В одних плавках он выглядел сногсшибательно. Его стройные ноги были жилистыми, как у бегуна, мускулистая грудь вздымалась с каждым вздохом, а крепкие руки... Билл сглотнул, представляя, как эти руки ласкают его тело. Том ухмыльнулся, заметив на себе восхищенный взгляд. — Может, ты тоже разденешься? Не буду же я один плавать. — Но сейчас же осень, — внезапно и совсем некстати вспомнил Билл. — Только не здесь. — Том одним шагом оказался почти вплотную к нему и взялся за край его футболки. — В моих снах всегда лето. С этими словами он потянул ткань вверх, невзначай касаясь живота. Билл вздрогнул и поднял руки, позволяя Тому освободить его от ненужной вещи. Когда на нем не осталось ничего, кроме серых боксеров, он встал на край моста и нерешительно потрогал воду ногой. — Теплая. — А ты думал, я тебя обманываю? — Том стоял прямо за спиной, и его горячее дыхание обжигало шею, заставляя сердце биться чаще. Билл в очередной раз поразился, насколько во сне все реалистично. Звуки, запахи, даже ощущения. Интересно, что сейчас делает Стефан? Почему не будит его? И что он имел ввиду, когда говорил, что им надо как можно скорее вернуться в реальность? Неужели встретить во сне кого-то еще может быть опасным? Возможно, Билл бы успел накрутить себя и всерьез испугаться, но Том резко толкнул его в спину, и он с коротким вскриком с головой погрузился в озеро. В следующую секунду где-то неподалеку раздался всплеск. Выплыв на поверхность, Билл вновь увидел перед собой обворожительное лицо с самодовольной ухмылкой. — Черт, мне даже не верится, что на самом деле я сейчас лежу в кровати совершенно сухой! — восторженно произнес Билл и подплыл ближе к Тому. Эмоции переполняли его, и он удивлялся, как его компаньон может оставаться таким спокойным. Это же так здорово, так удивительно! — А ты и не в кровати. — Том лег на спину в воде и раскинул руки в стороны. — В смысле? — В прямом. Ты сейчас здесь и со мной. — Он закрыл глаза. По его лицу, выражавшему абсолютное умиротворение, трудно было разобрать, серьезно он или шутит, во всяком случае, Билл решил, что второе. Сложно сказать, как долго они плавали. Во сне вообще время текло странным образом. Все как будто было только что и очень давно одновременно. Но сейчас парни ступали мокрыми ногами по сухой траве, держа в руках свою обувь. — Куда мы идем? — Билл вглядывался вдаль, любуясь розовым закатом. Значит, уже вечер. Во сне, конечно. На самом деле, наверное, глубокая ночь, а может, и утро — Билл понятия не имел, сколько он уже спит. — Сейчас увидишь. — Снова сюрпризы? Том лишь бросил в его сторону многозначительный взгляд и продолжил идти, пока впереди не показался двухэтажный кирпичный дом, обвитый виноградной лозой. — Занимаешься во сне виноделием? — пошутил Билл, рассматривая дом поближе. По бокам каменных ступенек, ведущих на веранду, росли оранжевые тюльпаны. Входная дверь из красного дерева была приоткрыта. — И воров не боишься? — Их здесь не бывает. — Том поднялся на веранду и открыл дверь полностью, пропуская Билла внутрь. — Голоден? Странно, но в желудке действительно было пусто. Хотя, может, в реальности уже время завтрака. Коротко кивнув, Билл следом за Томом вошел в большую светлую кухню и сел за стол. Его внимание привлекло окно во всю стену, за которым виднелся палисадник. — Это яблоня? — Да, а рядом вишня. Что ты любишь? — А что у тебя есть? — Билл, в принципе, ел все. Ну, разве что, кроме сыра с плесенью и насекомых. — Все, что пожелаешь. — Том расплылся в улыбке и подошел к духовке. — Называй любое блюдо. Ах да, во сне же все возможно. — Ну... — Билл задумчиво почесал затылок. — Запеченый лосось под яблочным соусом. Через секунду перед ним уже стояла тарелка с тем самым лососем под яблочным соусом, причем, себе из той же духовки Том вытащил говядину с вишней. — Слушай, да это прямо синтезатор пищи какой-то! — Билл отрезал большой кусок рыбы и погрузил его в рот. — Вкусно! Том улыбнулся. — Вот бы мне дома такую духовку — называешь блюдо и вытаскиваешь его уже готовым! Сколько времени и денег можно было бы сэкономить! — продолжал восторгаться Билл, набивая желудок вкуснятиной. Вдруг он почувствовал, как стул двигается под ним, и огляделся вокруг. Вся мебель в помещении дрожала, а посуда позвякивала. Билл испуганно посмотрел на Тома. Лицо того было напряжено, руки сжимали край стола. — Это что, землетрясение? — Билл сглотнул ком в горле. То смерч, то землетрясение. Да что же это такое?! — Похоже, тебя будят, — серьезно ответил Том, опустив глаза в пол, который уже ходуном ходил под ногами. — Будят? Бытовые предметы начали один за другим с грохотом падать с буфета, тарелки полетели на пол, разбиваясь вдребезги. Билл услышал угрожающий скрип и поднял глаза. Когда он увидел источник звука, сердце ушло в пятки. Массивная люстра раскачивалась на потолке, грозясь вот-вот свалиться на голову. — О, боже... — рвано выдохнул Билл, с мольбой глядя на Тома. Тот мягко улыбнулся. — Не бойся, ты сейчас просто проснешься. — Его глаза поблекли, а черты лица стали расплываться. — Мы еще встретимся? — спросил Билл, перекрикивая нарастающий гул и звон бьющейся посуды. — Да, следующей ночью! Том исчез, словно растворился вместе с кухней и всеми звуками. Теперь Билл четко чувствовал на себе руки, трясущие его за плечи, и слышал знакомый голос: — Билл! Билл! Просыпайся, черт возьми! Открыв глаза, Билл увидел перед собой взволнованное лицо брата. — Ну, наконец-то! — вздохнул с облегчением Стефан и отпустил его. — Я тебя минут пять не мог разбудить! — Пять минут? — Билл сел на подушках и несколько раз моргнул. В комнате было темно. Одеяло на кровати Стефана свисало на пол, а сам он сидел рядом с Биллом в одних трусах. — Подожди, сейчас ночь? — Ну, да. — Стефан свел брови к переносице. — Я как проснулся, сразу разбудил тебя. — То есть, после того, как ты бросился под поезд, я проспал всего пять минут? — Билл недоверчиво взял телефон с тумбочки и посмотрел время. 00:05. Все сходится. — Конечно. — Стефан перелез на свою постель и, подняв одеяло, укрылся им. — Много чего наснилось за это время? — Да. Столько всего произошло. Биллу казалось, что он не проснулся, а вернулся из другого мира, где нет времени, или же где оно идет не так, как в физической реальности. — Сильно испугался? — В голосе брата проскользнули нотки сочувствия. Билл отрицательно помотал головой, в мыслях прокручивая сон. Это было не страшно. Это было потрясающе. Если не считать землетрясения. — Расскажешь завтра или сейчас? — Завтра. — Билл снова лег, переворачиваясь на бок и закрывая глаза. Вскоре он провалился в темноту.

***

Утром Стефан долго изучал содержимое холодильника и, так и не обнаружив ничего съедобного, предложил Биллу позавтракать в кафе. Сделав заказ, Билл принялся рассказывать ему о своих ночных приключениях, стараясь ничего не упустить. Он разве что умолчал о своих чувствах к Тому. — Яичница с беконом и картофель фри. — К их столику подошла приветливая официантка с большим подносом. — Да, это мне, — при виде еды у Билла чуть слюни не потекли, — а фасоль с салатом ему. Когда она поставила тарелки и ушла, Билл, наконец, задал Стефану вопрос, который с самого утра не давал ему покоя. — Почему ты поспешил проснуться? Разве это опасно, когда сном управляет кто-то еще? — Я не знаю, — задумчиво ответил Стефан, словно чего-то не договаривая. — Вообще, странно все это. — В смысле? — В прямом, Билл, мы слишком мало знаем о том мире. Я даже не до конца понимаю, что это за мир. — Мир сновидений. — Билл пожал плечами, с рвением принимаясь за содержимое своей тарелки. — А что такое сновидение? — Стефан ел намного медленнее, периодически устремляя взгляд то в окно, то на Билла. Он всегда говорил, что еду нужно тщательно прожевывать и ни в коем случае не говорить с набитым ртом, как это привык делать Билл. Но разве можно тянуть кота за хвост, когда ты голоден как волк? — В этом есть какой-то подвох, да? — Билл недоверчиво покосился на брата. — Ты ведь знаешь все лучше меня. — Я просто хочу, чтобы ты ответил, что такое сновидение. — Игра подсознания, в то время как сознание спит. Что-то типа того. — Билл не понимал, к чему ведет Стефан, и ждал объяснений. — Так принято считать. Но если сон лишь игра подсознания, то как мы в нем встречаемся? И как можно там встретить кого-то еще? — Стефан пристально смотрел на него своими черными глазами, отчего Билл почувствовал себя немного неуютно. Все-таки было в его взгляде что-то такое... от папы. Хотя нет. Скорее, от сумасшедшего из фильма ужасов, который они смотрели на прошлой неделе. — Не знаю. Как? — В том-то и дело, что я и сам этого не знаю. Билл нахмурился, накалывая на вилку последнюю картошину и погружая ее в рот, а Стефан тем временем продолжил: — Именно поэтому я предпочитаю называть это состояние «астрал». Под «астралом» я понимаю некий метафизический мир, в который можно попасть, погрузившись в сон. Я знаю, как отправиться туда в одиночку или с тобой, и знаю, как там себя вести. Я также знаю, что там можно встретить некие сущности, и, так как я плохо знаю этот мир, я не знаю, насколько это может быть опасно... — Подожди, — перебил его Билл, чувствуя, что еще немного и у него расплавится мозг от переизбытка информации и слова «знаю». — Какие еще сущности? — Сущности, которые там обитают. — Стефан оглянулся по сторонам и, чуть наклонившись через стол к Биллу, снизил голос. Впрочем, правильно, подумал Билл. Другим посетителям совершенно необязательно слышать их разговор о сущностях, обитающих в астрале, а то еще, чего доброго, вызовут скорую. — Но ты же сам говорил, что во сне все, кроме нас, ненастоящие. — Верно, — кивнул Стефан. — Но иногда в сон врываются сущности. Обычно они цепляются к новичкам, оказавшимся там в одиночку. Так было и со мной, и так пишут на форумах, поэтому, когда я понял, что сном кто-то управляет помимо нас, я решил, что это сущность. Причем, очень мощная сущность, раз ей удалось полностью взять декорации в свои руки. — Ты хочешь сказать, что Том — это сущность? — Билл выгнул бровь, глядя на брата, как на чокнутого. — Но я же рассказывал тебе, что видел его в клубе в реальной жизни. По правде говоря, у Билла само существование сущностей уже вызывало сомнение, но спорить не хотелось. Да и потом, мало ли. — Нет. Если он реален, то он не может быть сущностью. И, кстати, та сущность, что прицепилась ко мне, когда я первый раз вышел в астрал, вообще не имела человеческого обличия. — А на что она была похожа? — На маленький черный сгусток. — И этот сгусток пытался тебя сожрать? — попытался пошутить Билл, но лицо Стефана оставалось серьезным. Тоскливо посмотрев в пустую тарелку, Билл подумал, что надо бы еще что-нибудь заказать. Лосось у Тома хоть и был вкусный, но чувства насыщения в реальной жизни не принес, и с утра Биллу, как всегда, было мало одной порции. Стоп. Билл замер, устремив взгляд в одну точку. Стефан же говорил, что во сне не чувствуешь вкуса еды, и та конфета, которую дал ему брат на мосту, не имела никакого вкуса. — Стефан. — Он поднял глаза на брата. — Что? — Во сне еда Тома была вкусной. Черные брови поползли вверх, а глаза немигающе уставились на него. — Странно, — только и сказал Стефан, продолжая сверлить его взглядом.