Искусство сновидений

Билл молча шел рядом с Томом и размышлял над его словами. Неужели человек в здравом уме может добровольно обречь себя на бесконечное скитание в одиночестве по иллюзорному миру? Пусть у него была нелегкая жизнь, но она была настоящей. — Кстати, — протянул Билл, кое-что вспомнив, — как ты меня нашел? Я имею в виду, мы не могли встретиться случайно. Стефан говорил мне, что ты должен был увидеть меня в реальном мире прежде, чем заманить сюда. — Заманить, — с усмешкой повторил Том. — Сюда никто никого не заманивает. Поймав на себе удивленный взгляд Билла, он продолжил: — Ты ведь бывал здесь и раньше — до нашей встречи. — Откуда ты знаешь? — Билл нахмурился, вглядываясь в его лицо. Том, конечно, мог об этом догадаться, после того, как увидел их с братом на железнодорожной станции, когда еще Стефан бросился под поезд, сообразив, что они здесь не одни, но встреча в клубе была до этого, а значит, тогда Том не мог знать, что Билл практиковал осознанные сновидения. — Я случайно подслушал ваш разговор, — заявил Том, прерывая его размышления. — Какой разговор? — не понял Билл. — Думаю, мне лучше рассказать тебе все с самого начала, — серьезно произнес Том и сбавил темп. — Как я уже говорил, с каждым годом мне становилось все хуже и хуже. Нет, я, конечно, принимал лекарства, мне делали переливания эритроцитной массы, но все это давало только временный эффект. Я перестал ходить в школу, из-за чего все мое общение с людьми окончательно свелось к интернет-перепискам, не считая родителей, разумеется. Знаешь, я даже не хотел лишний раз разговаривать по скайпу. На форуме мне, бывало, предлагали поболтать, но я... стеснялся своего внешнего вида, голоса и вообще боялся, что в самый ненужный момент потеряю сознание. Я не хотел, чтобы о моей болезни лишний раз говорили — мне еще со школы надоели дурацкие вопросы, типа «А это не смертельно?», «Ты не заразный?», «А сколько живут такие как ты?». — Дети жестоки, — вставил Билл, пытаясь представить себя на месте Тома. Почему они не задумывались, каково ему это слышать, каково отвечать на все эти бессмысленные вопросы? — Нет, не жестоки, — мягко возразил Том, — скорее, глупы. В любом случае, я не хотел слышать все это снова, поэтому в основном только общался с форумчанами на абстрактные темы и старался ничего не говорить о себе, но... я чувствовал себя таким... — Том оборвался на полуслове и закрыл глаза. — Одиноким? — договорил за него Билл. — Нет, беспомощным. Билл, ты только представь себе жизнь, когда ты не в состоянии прожить без медикаментов, когда знаешь, что никогда не сможешь заниматься тем, чему готов посвятить жизнь, и твоя мечта никогда не станет явью! — Том резко повернулся лицом к Биллу и посмотрел ему в глаза. Он молчал, словно ожидая ответа, но Билл не проронил ни слова. Ему нечего было сказать. Отвернувшись, Том виновато пробормотал «Извини», а затем вернулся к своему рассказу, только говорил он уже тише и спокойнее. — В общем, чем больше времени я проводил в астрале, тем сильнее становилось желание остаться здесь навсегда, быть тем, кем я хотел быть и кем бы никогда не смог стать в реальной жизни. Ты понимаешь меня, Билл? — Судя по молящему взгляду, Тому это было крайне важно, поэтому Билл кивнул, хотя на самом деле понимал он его с большим трудом. — В какой-то момент я твердо решил, что покончу с собой, — после недолгой паузы продолжил Том. — Знаю, звучит ужасно, но для меня это не было самоубийством. Я ведь не хотел убивать себя. — А чего ты хотел? — почти шепотом спросил Билл. Прохладный ветер подул в спину, заставив съежиться, и от этого стало не по себе — во снах Тома обычно была хорошая погода, но сегодня все было по-другому. — Остаться здесь, — признался Том. — Я хотел просто жить в мире, где все возможно, где нет страданий, где все будет так, как я хочу. В воздухе снова повисла тишина, которую Билл не решался прервать, он лишь ждал, затаив дыхание, завершения этой грустной истории. — В тот день, когда я сделал окончательный выбор, я пошел в больницу поблагодарить своего лечащего врача. Я знал, что больше никогда его не увижу, а он столько для меня сделал. — Том глубоко вдохнул, на его губах появилась проникновенная улыбка, будто он вспомнил что-то очень хорошее. — И там я встретил тебя. — В больнице? — изумился Билл. — Но я в последний раз там был… — Четвертого октября, — перебил его Том. — Вместе с братом. — Когда?! Сказанное Томом не укладывалось в голове. Он перестал появляться в сети уже в середине июля, и при этом он видел Билла четвертого октября… — Подожди, — внезапно охрипшим голосом произнес Билл. — Ты имеешь в виду тот день, когда я приходил к Стефану в морг? Билл почувствовал, как участилось его сердцебиение. Когда они с братом шли по больничному коридору, направляясь к лифту, он видел несколько человек, сидевших у одного из кабинетов, но не обратил на них внимания. Видимо, одним из них и был Том, и тогда получается, они все-таки виделись в реальности… — Куда? — озадаченно переспросил Том. — Помнишь, я тебе рассказывал, что он собирается стать патологоанатомом? Так вот сейчас он проходит практику в морге, — коротко объяснил Билл, не потрудившись сказать «в патологоанатомическом отделении больницы», как учил его Стефан. — Ясно, — кивнул Том. — Вообще я не знал, куда именно вы шли, я просто услышал, что вы обсуждали ваше путешествие по астралу. Знаешь, что это значило? Билл ничего не ответил, лишь вопросительно посмотрел на Тома. — Что я мог там с тобой встретиться. Нельзя, как ты выразился, заманить в астрал того, кто ни разу в нем не был, но из вашего разговора стало ясно, что вы там были. Билл молчал, обдумывая услышанное. Выходит, Том долго готовился к самоубийству, уже за три месяца до него он не выходил в сеть, наверное, окончательно потеряв интерес ко всем благам жизни, потому что астрал был единственным местом, где он чувствовал себя счастливым, и Билла он увидел почти перед самой смертью. — Но зачем я тебе там понадобился? — недоумевая, спросил Билл. На лице Тома появился едва заметный румянец, а глаза устремились вниз. — Ты мне понравился, — наконец, ответил он. Вот так просто, без лишних объяснений. — Господи! — Билл едва сдержал себя, чтобы не пнуть в сердцах какое-нибудь дерево. — Я тебе понравился, но вместо того чтобы подойти и там же со мной познакомиться ты сначала наложил на себя руки, а потом обманом влюбил меня в себя! Зачем, скажи, зачем было все так усложнять?! Неужели нельзя было встречаться в реальной жизни? Да, может быть, она не идеальная, но она по крайней мере настоящая! — Не идеальная? — процедил сквозь зубы Том, резко остановившись на дороге и повернувшись к нему лицом. — Ты бы даже не обратил на меня внимания в этой настоящей жизни! — Откуда ты знаешь? — в тон ему ответил Билл. — Ты же даже не попробовал со мной познакомиться! — Все, Билл, все, за что я брался, с треском проваливалось и катилось к чертовой матери! И если такова эта твоя настоящая жизнь, то лучше уж иллюзия! — отчаянно выпалил Том. Его глаза заблестели от слез. Бросив полный боли взгляд в сторону Билла, он побрел дальше. Билл, растерявшись, стоял на пустынной дороге и смотрел ему вслед, но вскоре он сорвался с места и вновь поравнялся с Томом. — Та встреча в клубе... — сбивчиво произнес Билл. — Ты тогда уже....? — Да, — бросил Том, не оборачиваясь. — Как? — В груди сдавило, отчего было сложно говорить, но сделав глубокий вдох, Билл закончил свой вопрос: — Как ты это сделал? — Сейчас узнаешь. Весь оставшийся путь они шли в полной тишине. Скоро, когда на горизонте показалась железнодорожная станция, Билл не сдержался. — Ты… — задыхаясь, выговорил он, — ты бросился под поезд? — Не совсем, — хмуро ответил Том и направился к мосту. — Нам нужно подняться наверх. Вопреки здравому смыслу, недавно просветлевшее небо в один момент затянулось большими грозовыми тучами, а воздух стал невероятно холодным, словно температура понизилась как минимум на десять градусов. Билл бегло взглянул на свои руки, покрывшиеся гусиной кожей, и заметил, что начался дождь. — В тот день была ужасная погода, — сказал Том, когда они поднялись на мост. Билл вдруг осознал, что Том сделал, и от этого осознания потемнело в глазах. — Я не хочу это видеть, — запаниковал Билл, не двигаясь с места. — Я не хочу видеть, как ты... Он не договорил, точно кто-то сорвал слова с языка. В голове возник отчетливый образ лежавшего на земле Стефана с переломанными костями, и пронеслась мысль, что это даже как-то символично, что они оказались во сне на станции буквально за несколько дней до того, как Том прыгнул с моста. — Ты не увидишь, — заверил его Том, ласково улыбнувшись. — Я ведь сам этого не видел. Я помню только, как перелез через парапет, свесил ноги, сделал один рывок и... и все, больше ничего не помню. — Ты сразу оказался здесь? — сквозь слезы прошептал Билл. Он почти физически ощущал мрачное облако уныния, нависшее над его головой и проникавшее в самое сердце. Хоть на этот раз он не просмотрел воспоминания Тома как на кинопленке, зато в полной мере их ощутил. Он словно пребывал сейчас в его теле, испытывал его эмоции, которые давили на него так, будто он тащил на себе стокилограммовую ношу. Не в силах больше выносить этого, он всхлипнул. — Том? — Я не помню. Сначала был провал, а потом... да, я оказался здесь. — А как же твои родители, Том? Ты о них не думал? — Думал, — с какой-то обреченностью в голосе ответил Том. — Они достаточно настрадались, Билл. Ты не представляешь, сколько денег они на меня потратили, в какие долги влезли из-за моей дурацкой болезни! И ведь я соврал тебе, у папы нет никакого бизнеса, он простой электрик, а мама работает на кассе в магазине. Так что, после моей смерти им наверняка стало легче... — Легче?! — вспыхнул от ярости Билл. — Ты серьезно так думаешь?! — Да, Билл, конечно. Теперь им не придется напрасно надеяться, что каким-то чудесным образом моя болезнь исчезнет. Они тем более еще достаточно молоды, чтобы завести нового ребенка... — Да ты ненормальный! — гневно закричал Билл. — Чокнутый, помешанный на своем астрале эгоист! Если бы ты хоть немного думал о своих родителях, ты бы никогда этого не сделал! Слезы брызнули из глаз, все тело колотило то ли от холода, то ли от злости — Билл уже сам не знал. Он только жалел, что в тот роковой день послушался брата и пошел с ним в морг. Лучше бы Том никогда его не видел. Лучше бы Билл вообще не соглашался на эти астральные эксперименты. — Послушай, Билл, — лихорадочно затараторил Том. — Я тебя обманул много раз, я предал своих родителей, но я люблю тебя! — Это неважно, — отрезал Билл. Том сам выбрал себе такую жизнь, решил он, если это, конечно, вообще можно назвать жизнью, и Билл не обязан теперь из-за него страдать. Развернувшись, он пошел прочь. — Ты куда? — испуганно окликнул его Том. — Домой, — бросил Билл через плечо и, потянувшись, забрался на ограду. Том побежал к нему, чтобы остановить, но в следующую секунду Билл проснулся.

***

Солнце ярко светило в глаза, свидетельствуя о том, что уже утро. Билл сел в постели, скользнул взглядом по пустой кровати Стефана и потянулся за телефоном. 9:32. Брат, по всей видимости, уже на работе. Откинув одеяло, Билл засунул ноги в тапки и вышел из комнаты. В груди по-прежнему давило, а когда он начал чистить зубы, то заметил в отражении, что его глаза были красными, будто он и впрямь плакал. После скудного завтрака в виде бутерброда с сыром и сладкого чая, на Билла опять накатила волна злости, причем, негодование было таким сильным, что хотелось буквально рвать и метать. Билл ненавидел Тома за его слабость, за нежелание бороться, ненавидел его за то, что он ввязал его в эту историю. Он также ненавидел брата за то, что тот когда-то предложил ему выйти в астрал, а потом еще и притащил к себе в больницу, где Том увидел его. Задыхаясь от ярости, Билл оделся и выбежал на улицу. Он не мог сидеть сложа руки и ждать до вечера, когда брат вернется с работы. В конце концов, он все равно, скорее всего, ничего не делает — как максимум, оформляет новых «пациентов», убеждал себя Билл по дороге в больницу. Как ни странно, он оказался прав. Когда Билл распахнул дверь кабинета, где работал брат, тот сидел за своим столом и оформлял протокол. К счастью, хоть трупов рядом не было. — Что ты здесь делаешь? — изумленно спросил Стефан. — Почему ты меня не разбудил, перед тем как уйти? Ты же специально ради этого вчера вернулся! Разве нет? — Нет. — Брови Стефана поползли вверх, а лицо вытянулось от удивления. — Я вернулся, чтобы постирать халат, и потом, зачем мне тебя будить? Я же не знаю, может Том тебе еще не все рассказал. Что стряслось, кстати? Он встал из-за стола и подошел к брату, заглядывая тому в глаза. Билл глубоко вдохнул, пытаясь унять дрожь в теле. — Билл, на тебе лица нет, — с сочувствием произнес Стефан. — Рассказывай. И Билл рассказал, буквально выложил все на одном дыхании, не сдерживая эмоций, а когда закончил, обнаружил себя в объятиях брата. — Все будет хорошо, — успокаивающе прошептал Стефан. — Нет, не будет! — Билл сбросил с себя его руки и отпрянул назад. — Все было бы хорошо, если бы ты не подговорил меня на эти идиотские эксперименты, если бы не позвал в свой дебильный морг! — Патолого... — хотел поправить его Стефан, но Билл его грубо оборвал. — Да плевать я хотел, как это называется! — гневно выпалил он, сжимая ладонь в кулак. — Вы оба мне жизнь испортили! С этими словами он выскочил за дверь, несмотря на попытки брата его остановить. — Ты ведешь себя как чокнутый! — крикнул ему вслед Стефан, когда он уже несся к лифту. Благо, в этом отделении почти не бывает людей, в смысле живых людей, отметил про себя Билл, а то после такого концерта Стефану бы здорово влетело. Билл хоть и был зол на него, но все равно не желал ему проблем на работе. Вернувшись домой, Билл сбросил с себя верхнюю одежду, в сердцах пнул ножку стула и затем включил компьютер, чтобы хоть как-то отвлечься от переживаний. — Ненавижу, — пробормотал он себе под нос, когда зачем-то открыл страницу Тома на Фэйсбуке — это было несложно сделать, учитывая, что он сам добавил ее в закладки. — Ненавижу, — повторил он, глядя на его фотографию, всматриваясь в его грустные глаза, мальчишеское лицо. Прокрутив колесико мышки, Билл открыл последнюю запись на стене Тома, которую он так и не дочитал в тот раз. «Эта лодка тоже пуста. Линь-Цзы рассказывал: «Когда я был молодым, мне нравилось плавать на лодке. У меня была маленькая лодка: в одиночестве я отправлялся плавать по озеру и мог часами оставаться там. Однажды я сидел с закрытыми глазами и медитировал. Была прекрасная ночь. Какая-то лодка плыла по течению и ударилась о мою. Во мне поднялся гнев! Я открыл глаза и собирался обругать побеспокоившего меня человека, но увидел, что лодка пуста. Моему гневу некуда было двигаться. На кого мне было его выплескивать? Мне ничего не оставалось делать, как вновь закрыть глаза и начать присматриваться к своему гневу. В тот момент, когда я увидел его, я сделал первый шаг на моём Пути. В эту тихую ночь я подошёл к центру внутри себя. Пустая лодка стала моим учителем. С тех пор, если кто-то пытался обидеть меня и во мне поднимался гнев, я смеялся и говорил: «Эта лодка тоже пуста». Я закрывал глаза и направлялся внутрь себя...» Билл закрыл глаза, пропуская через себя смысл этой цитаты, и злость понемногу начала стихать. В конечном счете, кто он такой, чтобы судить?