Человек с драконьим сердцем

POV Астрид - Ийяаааа! Хрясь. Лезвие секиры в очередной раз вонзилось в беззащитное тело дерева. Так, спокойней, Астрид, спокойней. Ты абсолютно расслаб... Нет, мне надо срочно метнуть еще! Хрясь. С трудом выдергиваю свою застрявшую любимицу. Ах, этот крысеныш, троллий сын, ведро навоза! Только попадись мне, Сморкала... Ты, может, и единственный наследник Стоика, но распускать сплетни о нашей помолвке, даже не спросив у меня руки!.. Да еще и родня талдычит, мол, отличная партия. НЕ-НА-ВИ-ЖУ! Хрясь. Я лучший драконоборец в этом поколении. Наследница клана Хофферсон. Но все равно, все пытаются решать за меня. Да я сама могу выбрать! Только вот выбирать не из кого... Не может же он быть слабее меня! Ну что они пристали ко мне с этим дурацким замужеством, а? Мне всего же семнадцать... Тяжело вздохнув, принялась собираться обратно в деревню. Все-таки уже довольно поздно. В последнее время даже любимый способ выпустить пар мало чем помогает. И так количество нападений драконов за последний год серьезно увеличилось, люди все на нервах, хватаются за оружие при малейшем подозрительном шорохе. Теперь еще и этот Сморкала. Так, не думай о нем. Дыши, Астрид. Бедный Стоик! Дядя говорит, что он сильно сдал за последние годы. Сама-то я и не помню, что было как-то по-другому. Сначала его жену унесли драконы, потом смерть сына... А теперь еще и эти нападения. Да мы уже в третий раз отстраиваемся! Иногда я слышу шепотки в деревне: а нужен ли нам такой вождь? Если уж боги прокляли его, посылая такие несчастья, не утянет ли он и нас за собой? Я стараюсь делать вид, будто ничего такого не происходит. В конце концов, Стоик - великий воин, своей доблестью и отвагой давно доказавший, что по праву занимает место лидера. Достоин почтения и уважения викингов. Вот только... В последнее время вождь становится одержим жаждой мести. Походы к Острову Драконов объявляются все чаще и чаще. И не все возвращаются из них. Что же будет дальше?.. На подходе к деревне я увидела алеющее зарево пожара. Воздух пропитался запахом гари. Черт, неужели опять налет?! Покрепче сжав рукоять своей секиры, я сломя голову бросилась вперед. Ну вот, подруга, придется тебе еще немного поработать. В селении царил настоящий хаос. Зов о помощи, боевые кличи, звон металла и вездесущий драконий рев перемешались в единую песню. Музыку боя. Подростки, еще не прошедшие академию, пытались тушить пламенеющие дома. Высоко поднялись сигнальные вышки, уничтожая светом костров спасительную тень, где можно было бы спрятаться. Вот только кому? Драконам? Викингам? В кузне звучали непрекращающиеся тяжелые удары молота: сколько не сделай - все равно будет мало. Истошно блея, в паническом ужасе разбегалась скотина. И везде, всюду переплетенные тела - чешуйчатые и с рядом облаченные в кольчугу. В танце Жизни и Смерти. Да смилуйся над ними, Хель! Да прими их, Один, в свой чертог! Я, не раздумывая, бросилась в битву. Каждый боец на счету! И тут же вылетела на группу змеевиков. Я одна против них. Теперь приходится изворачиваться изо-всех сил, чтобы не попасться на все эти шипы, а у меня нет щита. Боги! Атаковать даже в голову не приходит. Как бы самой не уйти в Царство мертвых. Вот удачный удар хвостом выбивает боевую секиру из моих рук. Остальные змеевики начинают оттеснять меня к лесу, где я уж точно не смогу получить помощи. Как глупо. - О, тени великого Одина! Вот и смерть, - а глаза все равно шарят в поисках хоть какого-нибудь оружия. Как будто меня сейчас хоть что-то может спасти. Ну уж нет, так просто я не сдамся! Вы еще мной подавитесь! Вдруг что-то черное выпрыгивает из-за спины. Ночная фурия! Дракон низко пригибается к земле, готовясь к атаке, и злобно рычит на моих визави, прикрывая меня своим телом. Но... Но... Это же невозможно! Дракон защищает меня?! Обиженно курлыкнув, змеевики просто улетают прочь. Даже не попробовав напасть. Фурия настолько силен? Он медленно поворачивается ко мне. А, я поняла: наверное, дракону самому захотелось меня сожрать, вот он и отогнал конкурентов. Но нет! Ночная фурия просто сидит на земле, дружелюбно глядя на меня большими зелеными глазами. Забавно шевелит отростками на голове, тихонько ворча и указывая мордой на лес. Хочет что-то сказать? - Нет! - мне кажется, мой крик достигает самого неба, а кровь тяжело бухает где-то в висках. Один из викингов неожиданно сбил моего спасителя с ног, и теперь они вместе катаются по земле, сцепившись в единый клубок. Дракон скребет когтями, пытается вывернуться из захвата и откусить что-нибудь своему обидчику. Я тут же кидаюсь оттащить односельчанина. Освободившийся ночная фурия гигантскими скачками скрывается во тьме лесной чащобы. Я успеваю заметить, что он пару раз чуть не врезается в деревья, ощутимо прикладываясь об них плечами. С ужасом вижу под ногами густую драконью кровь. Фурия ранен! И скорее всего, из-за меня. Я должна помочь ему... Появившийся отряд драконоборцев не дает мне сразу отправиться следом. Всю ночь и все утро мы тушили пожары, собирали и подсчитывали скот. А затем началась стройка. Под шумок мне удалось незаметно улизнуть. И вот я уже несколько часов брожу по округе, надеясь, что правильно взяла след. О, хоть бы дракон был в порядке... Задумавшись, неожиданно выхожу на полянку, где и лежит мой спаситель. Очевидно, он очень слаб. А перед ним стоит странный незнакомец в черной одежде с чешуей и шипами. Его лицо скрыто маской, имитирующей драконью морду. И, что важнее, он полностью повторяет позу фурии прошлой ночью. Защищает его? Как всегда в экстремальной ситуации, мысли проскакивают в голове очень быстро. А сейчас был именно такой случай. Я буквально физически ощущала ненависть и желание убить, исходящее от тонкой фигуры в черном. Вот дракон поднимает голову и издает протяжный то-ли рык, то-ли стон. И агрессия, переполняющая парня, немного уменьшается. Совсем чуть-чуть. Незнакомец все еще готов броситься на меня в любую секунду. Подождите, он, что, может говорить с драконами?! - Убир-райся! Пр-рочь! - из-за маски голос звучит совсем глухо. И намного более угрожающе. Странный тип кидается вперед, под солнечными лучами высверкивает кинжал в его лапе. Я уворачиваюсь от броска и бегу обратно. В деревню. Подальше от этого психа. Вот только в конце он придержал удар, похоже, все-таки не собираясь ранить меня. Лишь испугать. Странные они - эта парочка. Интересно... Откуда они все же взялись? Ненормальный дракон и его ненормальный приятель. Если я расскажу о них Стоику, то их наверняка прикончат. Значит, этого делать нельзя, раз уж я хочу раскрыть их тайну. Завтра надо будет снова умудриться сбежать. А еще и как-нибудь найти этих... Так, Астрид, решай проблемы по мере поступления. Сначала еще нужно как-то объяснить свое отсутствие перед своими... End POV Астрид