Человек с драконьим сердцем

POV Астрид Ха-ха, нет, вы видели его лицо?! Такого он уж точно не ожидал. Да я сама не ожидала, что вдруг его поцелую. Это ж надо... Фрейя! По мере того, как я приближалась к деревне, хорошее настроение улетучивалось, вновь заставляя сосредоточиться на проблемах. Да, вот теперь все понятно! Драконы нападают на нас только потому, что у них нет иного выбора. Светлые асы, пожалуй, это знание могло бы закончить войну! Но... Нет, Иккинг прав. Ничего бы это не изменило. Слишком велика ненависть. А полеты! Да ради этого ничего не жалко! Пожалуй, после нашего длительного общения я действительно понимаю, почему парень не хочет возвращаться к людям. Я бы не захотела. А теперь... Что ж, Беззубик здоров, и мне придется расстаться с этой парочкой. Как бы я хотела сбежать с ними! Н-но, просто бросить все... Так безответственно. Да и меня никто не звал, хех. Мечты всегда остаются мечтами. Ну почему мне так одиноко?.. Тихонько крадясь по окраине деревни к своему дому, я столкнулась с крепким черноволосым викингом. Ну почему именно Сморкала?! Я мысленно простонала: чтобы избавиться от этого типа, мне придется сломать ему пару ребер. По-другому он не понимает. - Вот ты где. Хорошо, значит, другие не видели тебя вместе с тем дикарем, - парень облегченно выдохнул, глядя на меня своими сероватыми глазами. - Что? О чем ты говоришь? - пусть это будет не то, о чем я думаю. Тор, ну пожалуйста... - Ну, я видел, что ты куда-то убегала, и решил посмотреть. А там этот с драконом. Пф, думает, наверное, что он, типа, самый крутой. Даже девушку мою, тебя то есть, наверняка, думал, что у меня увел. Ну, я рассказал про него нашим. А что, там же ночная фурия! Что она могла бы натворить, как напала бы. Не бойся, про тебя я не рассказывал. Я же все понимаю: ты хотела втереться в доверие, а так бы тебя в предательстве обвинили, вот. Я как бы... - ДА ЧТО ТЫ НАТВОРИЛ, ПРИДУРОК! - не слушая возражений, я сцапала Сморкалу за рукав и потащила на главную площадь. Надеюсь, их притащили сюда живыми. Один, они же, наверное, ранены. Идиотка, я же чувствовала, что кто-то есть в том переулке, почему не проверила получше?! Может, еще можно все исправить? Ну, там, объяснить Стоику... Нет, он даже слушать не будет. Что же делать?! Активно работая локтями, я пробивалась сквозь толпу. Мы пришли к самой развязке. Воины, отгораживающие толпу, не дали мне подойти ближе, теснили, я никак не могла защитить друзей, находящихся посреди гневной толпы. Только наблюдать. А еще до Сморкалы, кажется, дошло, что я собираюсь сделать, и он, вместе с откуда-то взявшимся Рыбьеногом, скрутил меня, не давая вырваться. Но Иккингу было еще хуже. Его поставили на колени. Руки связаны за спиной. Двое викингов, крепко схватив его за плечи, удерживают гордого воина в таком положении. Из-под жутковатой маски непрерывно раздавалось грозное рычание. На морде спеленутого веревками Беззубика - смирение. Но это игра: он ждет малейшей потери внимания. Только зря. Эти - не отвлекаются. И мощная фигура вождя, как воплощение приговора богов. Я кричу, но из-за гомона толпы сама себя не слышу. - А для начала посмотрим на лицо этого предателя всего человеческого рода, снюхавшегося с тварями! - резким движением Стоик срывает маску и тут же отдергивает руку, избегая укуса. А затем сильнейшее потрясение заставляет пошатнуться его мощное тело. Я никогда не смогу забыть это. Белые крепкие зубы обнажены в свирепом оскале. Потоками крови падают алые локоны. Горящие ненавистью зеленые глаза. Он не сломлен и не сдастся. И, несмотря на путы, кажется, что это мы пойманы в ловушку. А еще, теперь, когда они стоят рядом, становится очевидным сходство Иккинга и Стоика. Отца и сына. - Тролль меня задери, - потерянно произносит Плевака,- это ж Иккинг! Замершая было толпа вновь заволновалась, как вода от брошенного камня. "Это Иккинг, сын вождя" повторялось снова и снова, со всех сторон. Вдруг Стоик выпрямился, грозно оглядывая, гомонящих людей: - Он не сын мне! Не сын боле. Моя кровь никогда бы не спуталась вот с этим, - он презрительно сплюнул в сторону дракона. И тут же поднял Иккинга в воздух, схватившись за ворот. - А теперь говори мне, гнусь, как найти остров драконов? Мальчишка злорадно расхохотался ему в лицо: - Ты одержим, вождь. Истинный безумец, - он смотрел своему отцу прямо в глаза, а затем, повысив голос, продолжал. - Ты никогда его не найдешь. Только дракон может пройти этот путь. - Дракон... - задумчиво протянул Стоик, бросив быстрый взгляд на Беззубика. Его брат побледнел, прошептав: - Нет, только не это... Но вождь уже не обращал на него внимания, раздавая указания: - Снарядить корабли! Закрепить фурию на моем драккаре! Отправляемся на рассвете!..

***

Я кралась, выискивая малейшую тень, перебежками и перекатами проходя открытые пространства между домами. Замирая, услышав чужие шаги. Хорошо хоть, не было обычных патрулей. Торопясь со сборами, чтобы успеть в срок, викинги совершенно забыли про это. Но, если я хочу спасти Беззубика и его приятеля, такая беспечность была даже выгодна. Стоял самый темный час. Предрассветный час. Мне понадобилось время, чтобы избавиться от друзей. Они требовали ответа, что же здесь происходит. Так, Астрид, не отвлекайся, думай о деле. Иккинга заперли в обычном сарае, где хранили припасы. А вот и стражник, к счастью, всего один. Прости, приятель, но тебе придется немного поспать. Хорошо поставленный удар еще долго не позволит ему поднять тревогу. Теперь отодвинуть засов. Тяжеленный, зараза! Ну, мы, викинги, любим все капитальное. Посмотрев по сторонам, я легонько толкнула дверь, скривясь от душераздирающего скрипа несмазанных петель. Глаза, привыкая к темноте, не сразу заметили тонкую фигуру арестанта. Раздался предостерегающий рык. Я рухнула на колени, помогая парню принять сидячее положение. - Тихо, Иккинг, тихо. Это я, Астрид, - шепчу, проверяя, как связаны руки. Цепь, плохо. Ну, ничего, замки я вскрывать, слава Тору, умею. - Зачем пришла? Позлорадствовать? Только не пойму, за что ты так, - лишь сейчас замечаю с какой ненавистью он на меня смотрит. - Что? Нет, не так, я вас не предавала. Поверь, прошу. За мной проследили, прости, пожалуйста, но я не знала об этом! Там, на площади, прости, я ничего не могла сделать, меня держали. Но... - Ложь. Я тихонько погладила его по лицу, проводя пальцами по тонкому шраму на лице. Кажется, у меня на глаза наворачиваются слезы. Черт, викинг не плачет! - Пожалуйста, поверь мне... Иккинг тщательно вглядывается в темноту, словно ища что-то в моем взгляде. И находя. Потому что затем еле слышно выдыхает: - Верю... Больше мы не теряем ни секунды. Со звяканьем падают оковы на пол, покрытый соломой. Стража мы вместе затаскиваем внутрь. Лучше уж его полное отсутствие, чем валяющееся тело. Беззубик на корабле, так что нам снова приходится ползти тайком. Шумиха нам точно ни к чему. Здесь снует больше односельчан. Мы часто замираем подолгу в неподвижности, буквально ощущая, как утекает время. Каждый раз Иккинг скрипит зубами от злости и сильно стискивает кулаки. Я кладу ему руку на плечо в попытке успокоить. Удивительно, но это работает. Мышцы расслабляются, и он наконец-то выдыхает. Виновато улыбается. - Все нормально. Я тоже волнуюсь за этого непутевого дракончика. Его брат благодарно кивает. За понимание. Конечно, я с ума сходила от страха за их жизни, а мы знакомы не так долго. А что он должен сейчас испытывать, я даже представить боюсь. Но вроде держится. Один, только бы мы успели! Вот и порт. Мы подбегаем к причалам, но лишь для того, чтобы проводить взглядом ушедший флот. Рассвет... Иккинг оседает, издавая отчаянный рев. Он не смог спасти брата. Юные лучи солнца ласкают наши лица, обещая где-то впереди счастье и радость. Но не для нас. Для нас все кончилось. Я украдкой глянула на парня, товарища, друга, любимого. Или нет?..