Иллюзия мелодии

Спускаясь по винтовой лестнице, Кэрри Энн поправляла на ходу юбку и отряхивала её от чердачной пыли, поэтому неожиданно оступилась и с визгом полетела вниз. К счастью, мимо проходил Джо с кучей каких-то досок. Швырнув доски на пол, мужчина, чертыхнувшись по-испански, успел-таки подхватить её в воздухе. - Куда ты смотришь, Златовласка? – проворчал Джозеф, встряхнув девушку за плечи. Кэрри ойкнула. - Спасибо, - пробормотала она, - ты не знаешь, там уже репетируют? Джо закатил глаза и снова подхватил с пола свои доски. - Тебя там мисс Грейсон искала. И видок у неё был грозный… ну, в общем, как обычно, - подумав, признал рабочий и, хохотнув, скрылся за кулисами. Кэрри озабоченно повела плечами. Перед ней встал сложный выбор – пойти искать тётю или же сперва найти Мэг. Но дилемма разрешилась сама собой и весьма неожиданным образом. На сцене кто-то пронзительно завизжал. По широкому диапазону и объёму лёгких Кэрри Энн узнала Марисоль. Она бросилась на крик и, выскочив из-за кулис, натолкнулась на небольшую толпу. Невысокая Кэрри как могла вытягивала шею, но не увидела ничего, кроме чужих голов. Тут откуда-то из самой гущи народа выскользнула Мэг и схватила её за руку. - Вот ты где, - с явным облегчением выдохнула кузина, опираясь руками на колени и тяжело дыша. - Что случилось? Почему Марисоль так кричит? – встревоженно спросила Кэрри Энн. Мэган замахала руками, показывая, что ей нужно отдышаться. - Там… её… ей… - Мэган никак не могла набрать в лёгкие достаточно воздуха, чтобы сказать целиком всю фразу. - Тихо, отдышись, - Кэрри продолжала оглядываться по сторонам. Крики прекратились и сменились возмущённой тирадой на испанском. Толпа немного поредела, и девушка увидела в центре сцены высокую полноватую Марисоль. Она была уже в чёрном парике и костюме Аиды – оранжево-жёлтом свободном платье. Лицо у певицы было заплаканное и растерянное. Она разговаривала с режиссёром-постановщиком, невысоким жилистым мистером Моррисом. Он Кэрри Энн не нравился, вечно кричал по пустякам и топал ногами, зато перед Марисоль просто стелился – то ли потому что она была ведущим сопрано, то ли пытался добиться её расположения. Вот и сейчас Моррис едва ли не бегал вокруг певицы, изредка пытаясь вставить короткие реплики в её возмущённую речь. - Что случилось-то? – свистящим шёпотом спросила Кэрри, увидев, что Мэган уже вполне отдышалась и тоже с любопытством смотрела на Марисоль. Мэг поманила Кэрри подальше от сцены, к закутку, где разминались балерины. Сейчас их не было – то ли уже всё отрепетировали, то ли просто переместились в балетный класс. - Она пришла и начала петь, - приглушённо принялась объяснять Мэган, бурно жестикулируя, - а потом взяла и заорала. Сначала никто ничего не понял, все там столпились и смотрели. А потом оказалось, что кто-то сверху сбросил на неё паука… ну этого, как его… тарантула. Кэрри вытаращила глаза. - И где он теперь? - Она его раздавила, - поморщилась Мэг, - фу-у, там до сих пор пятно. Кошмар. Повезло, что он её не укусил. - Ты сказала, кто-то сбросил? – нахмурилась Кэрри, - может, он там ползал и сам упал? - И откуда у нас в театре тарантулы? Мы не в Африке, всё-таки. И потом, кто-то говорил, что видел на колосниках… ну… фигуру. - Фигуру? – нахмурилась Кэрри Энн, - может, это Джо? Мэг напряжённо облизнула губы. - Не думаю, - наконец сказала она и тут же дёрнула кузину за руку, - идём, кажется, Марисоль успокоилась. Кэрри сдвинула рыжие брови, глядя, как Мэг ловко пробирается сквозь толпу. Репетиция возобновилась далеко не сразу; ещё минут сорок вся труппа во главе с режиссёром пыталась задобрить Марисоль, успокаивала её и уверяла, что никаких пауков в радиусе ста километров больше нет. Во всеобщем безумии и ритуальных плясках вокруг примадонны Кэрри Энн участия не принимала. Она смотрела вверх, на колосники, где, по словам кузины, видели какую-то «фигуру». Сейчас там было темно, да и вообще, что-то рассмотреть, когда вокруг такая суматоха, а осветители даже ещё не начинали работу со светом, было как минимум очень сложно. Скорее всего, у кого-то просто разыгралось воображение. - Кэрри Энн? – позвали её сзади, и девушка увидела тётю Аннабель, - где ты была? - Ой, вы меня искали, извините, совсем забегалась, - спохватилась Кэрри. Они с тётей были очень близки, но в театре мисс Грейсон настояла на том, чтобы племянница обращалась к ней на «вы». - Так где ты была? – настойчиво поторопила балетмейстер и, не отрывая глаз от Кэрри, прикрикнула, обращаясь к столпившемся позади балеринам, - разминаемся, девочки, что застыли? Премьера через неделю! Кэрри Энн даже вздрогнула, порадовавшись, что не пошла в балерины. Девочки шустрой стайкой упорхнули к брусьям в закутке у сцены и поспешно принялись тянуть стройные ножки. - Я… просто в туалет ходила, у меня месячные, - не моргнув глазом, солгала Кэрри Энн. Мисс Грейсон кивнула, всё ещё глядя племяннице прямо в глаза. По строгому лицу было неясно, поверила она или нет. - А вы верите, что кто-то специально сбросил паука на Марисоль? – поддавшись порыву, спросила Кэрри Энн. Тётя Аннабель помрачнела и взглянула девушке за плечо. - Не стоит строить предположения, - отрывисто произнесла она, - наверняка кто-то из рабочих сцены. Они недолюбливают исполнителей главных партий. - Но тарантулы ядовитые. Он мог её укусить, - Кэрри нахмурилась, не в силах поверить, что кто-то из рабочих способен на такие мерзкие поступки. - Кажется, репетиция возобновилась, - мисс Грейсон кивнула на толпу, постепенно разбредающуюся по своим местам, и отошла к своим балеринам, на ходу указывая на их отвратительную растяжку и никуда не годную осанку. Кэрри Энн тоже отошла к своим хористкам и встала рядом с Мэган. - Кажется, репетиция закончена, - философски сказала Мэг, - теперь Моррис вокруг неё будет ещё часа два плясать. Мне кажется, им будет не до нас. - Предлагаю пойти домой, - вступила маленькая рыженькая Хэйвери. Нестройный хор голосов одобрил это предложение. Хормейстеру, режиссёру и ассистенту было явно не до них. Они с Марисоль о чём-то звонко переговаривались на повышенных тонах. - Я пойду в раздевалку, возьму свои вещи. Твои захватить? - спросила кузина. - Нет, не надо, я ещё должна кое-что сделать. - Что? – тут же спросила любопытная Мэг. - Нужно зайти в швейный цех, - на ходу придумала Кэрри. Мэган пожала плечами и побежала за кулисы. За ней увязалась Хэйвери и ещё несколько девушек. Кэрри Энн ещё раз взглянула в самый центр сцены, где пышная фигура Марисоль попадала прямо в центр света прожектора – певица отлично знала, где встать – и ушла за кулисы. На глаза ей попался Джо, склонившийся над большим, видимо, сломанным, светильником. - Джо? Ты не занят? – Кэрри отлично видела, что ещё как занят, но надеялась, что словоохотливый Джозеф захочет немного отвлечься. - Hola, Златовласка, - не оборачиваясь, кивнул мужчина, - тут прожектор барахлит, починить надо быстро. - Джо, а скажи… сегодняшнее происшествие с пауком?.. – начала девушка, но остановилась, когда Джо громко расхохотался. - Да уж, попало нашей примадонне, - фыркнул он, яростно ковыряясь отвёрткой во внутренностях светильника, - паучка только жалко. - Но… это ведь случайность, да? – уточнила Кэрри Энн. - Ну это как сказать, - туманно возразил Джозеф и этим ограничился. - Что ты имеешь в виду? – быстро спросила девушка, - ты про ту фигуру, которую видели на колосниках? Джо молчал, сосредоточившись на ремонте. Но Кэрри Энн показалось, что он нарочно ничего не хочет ей говорить. - Ну что ты молчишь? – с укором спросила Кэрри, - что за тайны Мадридского двора? У нас тут, что, призраки завелись? Джо резко вскинул голову, но, справившись с собой, снова склонился над прожектором. - Я этого не говорил, - бросил он, - и вообще, уйди, солнышко, не мешай. Кэрри Энн обиженно фыркнула и, едва удержавшись, чтобы не пнуть дурацкий светильник, отошла к винтовой лесенке на чердак. Осмотревшись и убедившись, что никто не обращает на неё внимания – вокруг ходили, в основном, рабочие с какими-то досками и реквизитом – хористка поднялась по лестнице. Выбравшись на крышу и снова испачкав в процессе юбку, Кэрри мрачно отряхнулась и огляделась. - Эй? Вы тут? – не слишком приветливо позвала девушка, - эй? Кэрри Энн поняла, что не знает, как обращаться к голосу, и неуверенно запустила руку в волосы. - Ангел? Спустя пять минут бесцельного блуждания по крыше, Кэрри поняла, что голоса и, соответственно, его обладателя, на крыше нет. Она угрюмо пнула мелкий камешек и, последив за его полётом, зацепила взглядом кожаную папку, лежащую прямо на земле. Кэрри с любопытством подошла и подняла её, не сдержавшись. В папке – как выяснилось после беглого осмотра – обнаружилась партитура и либретто к опере «Травиата». - Эй, это мне? – удивлённо уточнила Кэрри Энн, но ответа снова не дождалась. «Травиата» была в репертуаре их театра следующей, после «Аиды», но партитуру к ней Кэрри ещё и в глаза не видела. Справедливо рассудив, что никто, кроме неё, на этой крыше уже давно не появлялся, девушка всё же взяла папку с собой и ушла с чердака.