Султанша Ангелов. Часть 1. Самая счастливая

Нигяр II. Плаванье продолжалось уже несколько дней, корабль шёл не слишком спеша, так как команда знала наверняка, что в самое ближайшее время опасаться преследования не стоит, но Нигяр так и не смогла успокоиться. Конечно, Ибрагим Паша облазил весь Стамбул в её поисках, и наверняка пообещал щедрое вознаграждение тому, кто поймает мать его внебрачной дочери за рукав. Не исключено, что пара кораблей уже пустились в погоню за несчастной женщиной. Однако ей придётся смириться с тем, что тот, кому она посвятила лучшие годы жизни, объявил её своим врагом. Что ж, в одиночку, в чужой стране, где всё совсем иначе, начиная от веры и заканчивая рецептами выпечки хлеба, растить ребёнка нелегко, но Нигяр что - нибудь придумает. До сих пор ей удавалось каким – то невероятным образом выбираться из более трудных ситуаций, чем же эта хуже? Капитан «Лунного света» Рауль де Монтуа долго наблюдал за таинственной пассажиркой, которая то и дело возилась с дочкой и никуда не выходила. Женщина лишь принимала тарелки с едой, улыбалась и пыталась выучить несколько слов по - французски. Постепенно она запомнила слова «спасибо», «пожалуйста», «здравствуйте», «до свидания», «я», «дочь». В быту она была совершенно неприхотлива, общение сводила к самому минимуму, но глядя на своего ребёнка, неизменно расцветала, словно весенняя роза. Раулю хотелось поговорить со своей пассажиркой, но что-то внутри не позволяло ему нарушать эту маленькую идиллию, для поддержания которой нужно было так мало. Но, вот, когда женщина закончила причесывать волосы своей девочки, и та окончательно разомлела, она подняла глаза и встретилась взглядом с Раулем. Отступать уже было поздно, и капитан осторожно, чтобы не потревожить ребёнка, вошёл внутрь каюты. - Я надеюсь, у вас всё в порядке? – спросил он тихим голосом. - Да, конечно. – ответила Нигяр. – Вот только Эсманур часто устаёт. Её снова сморило. - И это неудивительно, ведь для маленького ребёнка столь длительное путешествие не может быть не утомительным. Нигяр покачала головой в знак согласия. Безусловно, ей было приятно общение с этим человеком, который не бросил её в трудную минуту. И главное, не потребовал ничего взамен, а такое не забывается. Нигяр даже позволила себе слегка улыбнуться. - Должно быть, господин, мы своим присутствием утомляем вас. – промолвила она. - Нет - нет, ни в коем случае. – поспешил заверить её Рауль. – Правда, мне никак не удаётся узнать вас чуть получше. – добавил он, немного подумав. - Не думаю, что эти новоприобретённые знания как-то вам пригодятся. – ответила бывшая калфа. – Если только… - хотела добавить она, но тут же осеклась. Ей представилось, как две пары горящих от ярости глаз буравят её с противоположных сторон – Ибрагим обрушивает на неё весь свой гнев, вызванный похищением Эсманур, Рустем издевается с удвоенной силой за то, что она разворошила его тайник. И кто сможет дать Нигяр гарантии, что после такого случая одна из султанш, будь то Хатидже или Хюррем, не захочет сорвать на ней злобу, тем более, когда подворачивается столь удобный повод? Беглянка побледнела и съёжилась. - Вы думаете, я захочу выдать вас за мешочек золота? – осторожно спросил Рауль, словно прочитав её мысли. - Нет, что вы. – попыталась оправдаться Нигяр, - Вы не доверяете незнакомцу, и я прекрасно понимаю, почему. – поспешил утешить её Рауль. – Вы бежите от кого-то сильного и очень значимого в своём государстве. Я понимаю вас, как никто другой. Одно время мне самому пришлось побегать от сильных мира сего. Можно сказать, я до сих пор мотаюсь между огнями, и никак не могу успокоиться. Слова француза звучали так уверено и спокойно, что Нигяр захотелось поверить ему. Рауль рядом с ней вёл себя совершенно естественно и производил впечатление человека, без сомнения, порядочного. Зачем, правда, он завёл этот разговор? Неужели только для того, чтобы как-то утешить её? Когда – то Нигяр была уверена, что если кто – то обидит её словом или делом, она всегда сможет найти поддержку и утешение у мужчины, которому отдала своё сердце. И вот теперь она вынуждена скрываться от него же, а принять душевную помощь от едва знакомого человека, иностранца, к тому же христианина… Нет, бывшая калфа никак не могла решиться на такой шаг, хотя француз и располагал к себе. - Если вы не хотите открыться мне, я и не смею настаивать. – подытожил ни к чему не приведший разговор Рауль. – Но уверяю, я не собираюсь причинять вам дополнительные страдания, которые, как я уверен, гложут вас изнутри и предавать вас. Вы верите мне? Собственно, не верить Раулю у Нигяр не было причин. Она взглянула ему в лицо уже гораздо увереннее, чем в тот день, когда он милостиво принял её на борт своего судна, чтобы отвезти в далёкую и совершенно незнакомую Францию. - Верю. – тихо промолвила она и слегка улыбнулась. Вошедший в каюту помощник Рауля хотел было что-то сказать своему капитану, но тот жестом повелел ему не повышать голос. Вместо этого капитан вышел к своему человеку и о чём-то переговорил с ним в полголоса. Содержание разговора Нигяр особо не интересовало, но ей хотелось верить, что речь идёт не о ней. Бывшая калфа наслаждалась певучестью того языка, на котором говорил Рауль, его интонациями и оттенками. Если бы она знала хоть одну песню на таком мелодичном языке, обязательно спела бы её Эсманур в качестве колыбельной. - Ваш язык мне очень нравится. – сказала она Раулю, когда тот в очередной раз зашёл её проведать. - Так выучите его. Ведь раз уж вы собираетесь жить во Франции, в любом случае вам нужно будет говорить по-французски, и вашей очаровательной малышке тоже. Это совсем несложно. Но, конечно, не в условиях морского путешествия, когда повсюду разносится множество слов и выражений, не предназначенных для женских и детских ушей. - Я не против, если бы вы стали нашим учителем. Рауль лишь рассмеялся, и Нигяр засмеялась в ответ. Она поняла, что её пожелание не может быть выполнимым, но, по крайней мере, она снова смеётся. В последний раз она так смеялась, когда Ибрагим Паша что-то рассказывал, кажется, в ту самую ночь, когда они зачали Эсманур… - Я понимаю, это величайшая глупость, просить вас о такой услуге, - промолвила Нигяр, - вы ведь человек солидный, вам учительство не к лицу. - Почему же глупость? – невозмутимо ответил Рауль. – Это же всего - навсего просьба. Другое дело, что я не могу постоянно быть вашим учителем, так как на мне лежит множество обязанностей перед моей командой. – француз заметил, как улыбка стала постепенно сходить с лица Нигяр. – Но кое-чему я всё же смогу вас научить, пока мы находимся в пути. - Я очень рада. – шепнула Нигяр. - Однако, я не могу не задать вам один важный вопрос. – Рауль сделал серьёзное лицо и сменил тон. – Что вы намерены делать во Франции? - Найти жильё и посильную работу, чтобы вырастить ребёнка и прокормиться самой. – невозмутимо ответила Нигяр, поглаживая волосы дочери. Наверняка кому – нибудь понадобятся услуги кухарки или прачки, а мне многого и не нужно. Рауль призадумался. Одно дело принять к себе на борт корабля пассажирку с ребёнком, и совсем другое – позаботиться о ней по прибытии до места назначения. Француз стал соображать, кому из его знакомых в Бордо может понадобиться помощь по хозяйству. - Вы озадачили меня, милая мадам. – произнёс он несколько безнадёжно. – Все, кого я знаю в Бордо, либо прекрасно обходятся без слуг, либо держат двух – трёх человек, и больше никого не берут. Нигяр огорчённо выдохнула. Человек, сидящий рядом с ней несколько минут назад подарил ей надежду, и сам же её отнял. Женщина погладила по лицу Эсманур, заглянула в её большие глаза, похожие на две крупные чёрные виноградины, и была готова поклясться, что девочка понимает всё, о чём говорят взрослые. - Я не имею права заставлять вас. – ответила она, поражаясь собственной способности сохранять самообладание. – В первую очередь я должна рассчитывать только на себя. Рауль аккуратно взял Нигяр за руку. Бывшая калфа встрепенулась от этого неожиданного жеста, но руку назад не одёрнула. - Если вы думаете, что я брошу вас на произвол судьбы, вы ошибаетесь. – мягко промолвил Рауль. – Вы находитесь под моей защитой, и я обязательно найду вам кров и работу. Не может быть, чтобы для такой красивой и отчаянной женщины не нашлось бы пристанища. К тому же, вы как-то сказали, что верите мне. Так не отступайте же от своих слов. Так шли день за днём. Нигяр окончательно привыкла к обстановке, в которой находилась, хотя и продолжала думать о том, как бы отреагировал Ибрагим Паша, обнаружив её здесь. Эсманур перестало постоянно укачивать, однако малышке всё ещё требовалось много времени для сна. Нигяр постепенно стала общаться не только с Раулем, но и с членами его команды, время от времени заглядывающими в каюту, где она расположилась вместе с дочерью. Преодолеть языковой барьер ей помогали жесты, и с их помощью, она медленно, но верно продвигалась вперёд в изучении языка. Просьбы у бывшей калфы были самые простые – еды и питья для неё и дочери, свечей и чистой ветоши для девочки. И всё это Нигяр делала с непременной улыбкой. Но как бы Рауль не старался, он не мог разгадать тайны своей новой знакомой. Наконец наступил тот день, когда корабль «Лунный свет» достиг берега. Выглянув в иллюминатор, Нигяр искренне удивилась. Она рассчитывала, что судно пристанет в порт, как и положено, однако на суше красовались одни лишь скалы. На все её расспросы Рауль ответил с удивительным спокойствием. - Не волнуйтесь, любезная Нигяр, мы не заблудились и ничего не перепутали. Я всегда причаливаю именно в этой местности, когда приезжаю в Руссильон. - Обычно так поступают разбойники, а вы на разбойника совсем не похожи. - Как бы я хотел, чтобы эти слова произнесли те, кто… - Рауль многозначительно замолчал и помрачнел. По этим словам Нигяр поняла, что её новому другу есть что скрывать. Как, собственно, и ей. - Давайте не будем забивать друг другу головы всякими проблемами, а сосредоточимся на главном. – предложил француз. – Я долго думал, как помочь вам по прибытию во Францию. - Так вы нашли выход? – спросила Нигяр с надеждой в голосе. - Надеюсь, что так оно и будет. В этих краях я буду находиться недолго, и это время вы проведёте у моего друга – торговца книгами. Он человек образованный, и может многому научить вас и вашу девочку. Я написал ему письмо, которое вы ему предъявите и назовёте моё имя. - Неужели так просто? - Не то, что бы просто, но вполне реально. К тому же, вы будете помогать его жене вести хозяйство. Словом, без дел сидеть не придётся. - О, Рауль Эфенди… - выдохнула Нигяр. Она не могла поверить в то, что у неё наконец заканчивается чёрная полоса в жизни. - Нет – нет, во Франции обращаться к мужчине нужно «месье», а к женщине «мадам» или «мадмуазель», в зависимости от её семейного статуса. – поправил её Рауль. - Месье Рауль… - бывшая калфа пыталась что-то сказать, но словно ком застрял у неё в горле. Слёзы уже катились градом по щекам, и от счастья она не могла и не хотела их сдерживать. - Вы опечалены? – осторожно спросил француз, положив ей руку на плечо. - Что вы! Наоборот, я очень счастлива и премного благодарна вам за оказанную услугу. – голос Нигяр дрожал, её хотелось смеяться. – Если бы не вы, то моя дочь наверняка уже давно находилась бы в лапах у злодеев, а я лежала бы в могиле. - Перестаньте! Это же ещё не всё. - Как не всё? - Сегодня вечером я приглашаю вас на большой ужин вместе с моей командой в честь удачной высадки на берег. В тот же вечер на берегу состоялся небольшой, но очень весёлый праздник. Нигяр познакомилась с Анри – старшим помощником Рауля, Фабрисом – лоцманом, Жеромом – канониром. Все они оказались хорошими друзьями своего капитана. Рауль приказал команде поменьше пить и не ругаться в присутствии дамы и ребёнка. Пришлось морякам подчиниться приказу, хотя не всем это далось легко. Один матрос намеревался сыграть весёлую, но пошлую песенку, но капитан пресёк это дело. Нигяр то и дело смущалась и прятала взгляд, лишь с помощью Рауля она преодолевала свою робость и потихоньку расслаблялась. Эсманур же наоборот, была в восторге от всего, что происходит, громко хлопала в ладоши, притопывала и пыталась подпевать, вызывая этим раскаты хохота. - Ваша дочь, несомненно, стала всеобщей любимицей. – сказал Рауль, не переставая улыбаться, глядя на девочку. - О, она всего лишь ребёнок. – так же весело ответила ему Нигяр. - Она не всегда будет ребёнком. Она вырастет и станет красавицей, каких свет ещё не видел. Мужчины будут умирать ради одного лишь её взгляда. Нигяр засмеялась в ответ. Впервые за последние несколько месяцев она чувствовала себя столь легко и беззаботно. Глядя на Нигяр, Рауль также испытывал прилив душевных сил. Раз его случайной спутнице весело и спокойно, и ему должно быть тоже. - Buvez ce. Il est délicieux. – предложил Нигяр один из моряков, протягивая ей наполненную до краёв кружку. - Простите?.. – непонимающе вопрошала хатун. - Он предлагает вам попробовать то, что налито в кружку, утверждает, что это вкусно. – пояснил ей Рауль. - Ну… Я, право, не знаю. – слегка смущённо промолвила Нигяр, но видя, что все только и ждут того, что она попробует напиток, решила пригубить немного. – Merci. Нигяр сделала всего один глоток. Напиток оказался кисло – терпким на вкус. - Анжуйское сухое. – пояснил Рауль. – Могу поклясться, ничего вкуснее вы в своей жизни не пили. - Постойте, так это вино? – искренне изумилась Нигяр. – Но моя вера запрещает употреблять такого рода напитки. - Да бросьте! На территории Франции вам ничего не будет, если вы сделаете глоток – другой. – поспешил успокоить её капитан «Лунного света». Не желая обидеть никого из присутствующих, бывшая калфа сделала ещё пару глотков. То, что она пила, было ей непривычным, поэтому она тут же вернула почти полную кружку тому, кто её ей дал. Свежепойманная рыба, зажаренная с травами на углях, показалась молодой женщине самой вкусной вещью, которую она когда – либо ела. Несмотря на вечерний час, Эсманур совсем не испытывала чувства усталости. Если бы кто – нибудь спросил в этот вечер Нигяр, счастлива ли она, то бывшая калфа наверняка ответила бы утвердительно. Так продолжалось до заката, когда огромный золотой солнечный шар опускался за линию горизонта. Веселье на берегу продолжалось, когда наблюдатель, оставленный Раулем, высматривал через подзорную трубу, как чайки устремляются на ночлег. Птицы сажались в гнёзда среди скал, утомлённые полётами и рыбной ловлей. С каждой минутой становилось всё темнее и темнее, и крылатых спутников моряков в небе становилось всё меньше и меньше, и вот, наконец, все птицы разлетелись по своим домам. На этот раз дозорный обратил свой взгляд на просторы морских волн. Где-то на границе между темнеющим небом и чёрно – синей водой замаячило судно. «Небось заблудились, салаги», - подумал матрос. - «Капитан наверняка прикажет прикинуться пиратами, и тогда они не рискнут подойти ближе». В самом деле, никто, кроме Рауля и его команды не знал о месте тайной стоянки. Однако корабль приближался столь стремительно, что дозорному стало не по себе. Чтобы получше разглядеть непрошеных гостей, моряк зажёг фонарь и увеличил кратность в подзорной трубе. Только сейчас его взору открылось, что ростра корабля имеет форму розы. - Alarme! – закричал он, прервав праздник на побережье. В эту секунду все, кто уютно расположились на берегу, вскочили с мест. Рауль метнулся к дозорному, задал ему пару вопросов, а затем сам глянул в подзорную трубу. - Ecoute mon équipe! – взволнованно скомандовал он. По поднявшейся суете, Нигяр поняла. что случилось что-то непредвиденное и, конечно, опасное. Хатун лишь прижала к себе дочку, отошла в сторонку и присела за высокий камень. Люди Рауля бегали и что-то кричали по-французски, вероятно поэтому Нигяр сперва не знала, как ей следует реагировать на происходящее. Лишь одно слово заставило бывшую калфу содрогнуться… Кто-то прокричал имя «Хосе»… Рауль взглядом окинул место стоянки, и, не найдя свою гостью, едва не сошёл с ума. К счастью, лоскут платья, выглядывающий из-за камня, подсказал ему, где следует искать женщину с ребёнком. - Я уже подумал, что с вами что-то случилось. – скороговоркой произнёс он. – Здесь будет жарко, и вам следует спрятаться, и как можно скорее. - Это за мной… - дрожащим голосом пролепетала Нигяр. – Тогда в порту я встретила человека по имени Хосе. Я просила его о помощи, а он предложил мне такое, о чём и подумать невыносимо… - У молодой женщины спёрло дыхание. – О Аллах, так это… Это охота на меня… Рауль был шокирован этим откровением. Он не ожидал, что Нигяр упомянет имя Хосе… Ну конечно! Последнее столкновение между французом и испанцем случилось как раз в стамбульском порту! - Да убережёт вас Бог в дальнейшем от встреч с этим человеком. – сказал капитан с тревожным спокойствием. – Если вы опасаетесь, что он может причинить вам вред, то убегайте немедленно. - Убегать? – Нигяр была шокирована. – Но куда? - Понимаю, на ночь глядя сделать это будет очень трудно. Но умоляю, бегите. Вы должны спасти свою дочь. Сделайте это ради неё. Нигяр поглядела на дочь. Глазки Эсманур наполнились слезами. Девочке было страшно, но ничто, кроме этих слёз, не выдавало этого страха. - Хорошо, я готова. – согласилась Нигяр. Не теряя ни секунды драгоценного времени, Рауль бросился к мешкам со всякими мелочами, что были вынесены на берег, и принялся вытряхивать из них содержимое. Порывшись во всякой всячине, он извлёк из кучи запечатанный конверт. - Вот, возьмите эту бумагу. – сказал он, протягивая конверт Нигяр. – Это письмо Пьеру Суансьону, моему другу из Бемуа. Отдайте ему это и назовите моё имя, и он примет вас. - О, месье Рауль, вы сделали для нас столько, что я не в силах выразить свою благодарность. – задыхаясь, произнесла Нигяр. - Я бы сделал для вас ещё больше, если бы мог. А пока добирайтесь до ближайшей деревни и переждите. После этого попросите местных жителей проводить вас до городка. Мои люди Ги и Паскаль сопроводят вас, чтобы вы ненароком не подумали, будто я бросаю вас на произвол судьбы. Нигяр хотела было сказать ещё несколько слов, но Рауль жестом дал ей понять, что времени на то, чтобы продолжить разговор, нет. Хатун оставалось только захватить узелок с вещами, поднять на руки Эсманур и вместе с матросами Рауля отправиться в неведомое путешествие. Путь обещал быть очень опасным, и хотя капитан «Лунного света» и поручил заботу о Нигяр своим надёжным людям, она предпочла бы, чтобы он проводил её сам. В какой-то момент бывшая калфа снова мысленно обратилась к Ибрагиму Паше. «Вот так и живу, Паша. Только и делаю, что бегаю», - подумала она, когда Ги и Паскаль, уводили её подальше от лагеря.