Султанша Ангелов. Часть 1. Самая счастливая

Сорокадневный срок траура окончился ещё две недели назад, однако великий султан Сулейман только сейчас был готов принять своих визирей. Неожиданная смерть любимой сестры застала его врасплох и надолго выбила из колеи. В эти дни Падишах никого не желал видеть, не принимал даже любимую жену Хюррем Султан. Весь дворец проникся скорбью, в пучину которой погрузился султан. Рустем стоял в коридоре вместе с остальными членами Дивана. От нетерпения он то сгибал, то разгибал переплетённые пальцы, и на его лице плясали разнообразные эмоции, так что всем, кто стоял рядом, оставалось лишь гадать, о чём он думает сейчас. Всем, кроме одного человека. Хитрый хорват встретился глазами с Капуданом Пашой, и эйфория, в которой он пребывал последние полчаса, куда-то испарилась. Хызыр Реис испепелял Рустема взглядом, пронзал его молчаливой ненавистью. Новоиспечённый Паша не преминул открыть неприятный для себя диалог. - Потрудитесь объяснить, Хайреддин Паша, почему вы так на меня смотрите? – спросил он с ядовитой ноткой в голосе. - Что значит «так»? – ответил Капудан Паша, не скрывая презрения. - Вы подозреваете меня в чём-то, эфенди. – настаивал на своём хорват – Так вот и скажите мне, чем вызвано ваше неудовольствие. - Не надо делать вид, будто ты ничего не знаешь, Рустем. – Хызыр Хайреддин был строг и непреклонен – Всем известно, что ты – отъявленный лжец. Обмануть нас ты можешь, но Аллаха – никогда, так что за каждый грех ты ответишь сполна, в том числе и за ту ложь, которую ты приготовил Повелителю. - Прежде, чем бросаться обвинениями, Паша, обзаведись доказательствами. – злобно прорычал Рустем, ехидно улыбаясь – А то, что ты называешь ложью, ты сам подтвердишь. Когда Повелитель тебя спросит, не забудь упомянуть этот наш с тобой разговор. Капудан Паша хотел было что-то ответить, но вышедший из покоев ага объявил, что султан Сулейман готов принять своих советников. Хызыр лишь бросил на Рустема ненавидящий взгляд. Тот сделал вид, будто пресытился неприятным общением и закатил глаза. Спустя несколько минут он вместе с остальными членами Дивана предстал перед султаном. Повелитель не был похож на себя. Глядя на него, никто из присутствующих не сказал бы с уверенностью, что этот нездорово бледный, с огромными серыми мешками под глазами, похудевший, осунувшийся человек – Сулейман Великолепный, от одного упоминания имени которого содрогается вся Европа. Не сразу султан оторвал взор от яшмовых чёток, но когда он сделал это, Рустем понял, что Падишах сейчас находится в таком состоянии, что проглотит любые враки, лишь бы его оставили в покое. - Докладывайте, что происходит у восточных морских границ? – властно произнёс султан, давая собравшимся понять, что он всё так же остаётся их правителем и не забыл о своём долге. - Как вы знаете, Повелитель, несколько недель назад наши корабли в Средиземном море стали регулярно подвергаться нападениям пиратов. – сообщил Аяз Паша, Великий Визирь, назначенный на эту должность после тайной казни Ибрагима Паши – Что примечательно, разбойники не захватывают добычу. Их главная цель – разрушить наш флот, сжечь корабли и не пускать наши экспедиции в Новый Свет, словно кто-то заранее сговорился об том. - Это так, Капудан Паша? – строго спросил Сулейман, обратившись к Хызыру Хайреддину. - Да, Повелитель. – безрадостно отозвался тот - На днях недалеко от пролива Дарданеллы произошло крупное сражение. Мы полагаем оно как-то связано с недавним нападением на Манису. - Организаторы дерзкого преступления пойманы? – поинтересовался султан. - Нет, Повелитель, но при обороне Дарданеллы случилось нечто, что не могло не привести в изумление ни одного военачальника. - Что же это? - Когда ситуация стала критической, на помощь пришла помощь извне. - Извне? – такого ответа не ожидал даже султан – Вы что, просили помощи? - Никак нет, Повелитель. – принялся объяснять Аяз Паша – Один человек, владеющий собственным флотом, добровольно эту помощь предложил, и отказаться от неё в столь трудной ситуации не представлялось возможным. Хызыр Паша молчаливо согласился с этим утверждением. Визири перешептывались между собой. Лишь Рустем потирал руки с плохо скрываемым волнением. - Этот человек либо безумец, либо наёмник, стремящийся продать свой меч подороже. – взвесив каждое слово, промолвил Сулейман. - Этот человек – негодяй и злодей. – заявил Капудан Паша – Имя его Хосе Перес и по всей Европе у него дурная репутация. Везде, где он ни появляется, сеет смуту и панику. Несомненно, он стоит за нападением на Манису и, возможно, за покушением на шехзаде Мустафу. Он настоящий дьявол и нет от него спасенья. - Это смотря у кого спросить, Паша. – осадил его султан – Те, кто так или иначе страдают от его действий, ничего хорошего о нём не скажут. Те же, кто ищет какую-то выгоду от союза с ним, думают иначе. Тем более, для того, чтобы кого-то в чём-то обвинить, нужно обязательно подкреплять свои слова доказательствами, иначе можно самого себя выставить лжецом. Поэтому я всё же надеюсь, что ты, Хайреддин Паша, доведёшь расследование до конца и найдёшь виновного, имея на руках неоспоримые доказательства. Последние слова были произнесены таким тоном, что морской лев не решался оторвать взгляд от пола. В чём-то султан был прав - за злодейства, чинимые в Манисе, ответственности никто не на себя не взял, а неожиданное появление Хосе Переса в качестве союзника не может не посеять семена сомнения. Рустем же был готов ликовать. Бесшумно он прочистил горло и взял слово. - Вы позволите, Повелитель? – осторожно спросил он. Падишах жестом показал ему, что готов его выслушать. - Быть может, Хайреддин Паша Хазрет Лери кое-в чём прав, говоря о том, что господин Хосе Перес имеет дурную славу, однако всё не так мрачно и беспросветно. – заговорил хорват – Дело в том, что он вступил в конфликт с испанской Короной и был лишён дворянства и после этого решил попытать удачи в других странах. Следовательно, если родина решила, что он бесполезен для неё, то какой смысл ему блюсти её интересы? А будучи путешественником и авантюристом, имеющим возможность разъезжать по миру, обладая внушительным капиталом и собственным флотом, он завёл обширные связи во многих странах, создал нечто вроде шпионской сети. Но при этом господин Перес остаётся человеком чести и не мог допустить, чтобы какие-то разбойники напали на беззащитные корабли, и поспешил им на выручку. - С чего бы какому-то испанцу спешить на выручку османам – врагам его страны? – сурово оборвал его Хызыр Реис – Ты хоть сам веришь в то, что говоришь, Рустем? - Помолчи, Капудан Паша! – прикрикнул на него султан – Если тебе есть что возразить на этот счёт, скажешь после того, как я позволю тебе! - Простите, Повелитель. - Что ты хочешь сказать своим выступлением, Рустем? - Я полагаю, что нам нужно привлечь этого человека на свою сторону, сделать его, так сказать, нашим неофициальным агентом в Европе. Гул и шёпот пробежал по ряду пашей и беев. Хайреддин Паша лишь вздохнул и бросил на Рустема взгляд, полный холодной ярости. Он ожидал от него подобного высказывания. Султан Сулейман помрачнел и задумался. Теперь протеже Роксоланы понял, что ходит по струнке – за такое опасное предложение Падишах вправе отдать приказ о его казни и приговор немедленно будет приведён в исполнение. То-то Барбаросса порадуется, а вместе с ним все, кто поддерживал Ибрагима Пашу, пока тот был жив! Лицо султана оставалось непроницаемым, и Рустему оставалось лишь уповать на удачу, что он и делал. - То, что ты предлагаешь, Паша, похоже на обычную вербовку иностранного диссидента. – невозмутимо произнёс Сулейман и от этих слов мгновенно притихли все собравшиеся. - Но если у нас не будет союзников внутри Европы, то ни о каком расширении сферы влияния не может идти и речи, Повелитель. – осторожно добавил Рустем. – Должен же кто-то осуществлять постоянную вербовку. - Верно. – заметил султан – Потому я намерен рассмотреть твоё предложение. Визири стояли, как громом поражённые. Внутри Рустем торжествовал, однако умело подавил в себе желание расплыться в коварной улыбке. Он лишь бросил взор на Капудана Пашу. Тот уже представлял себе, как душит мерзкого интригана и невольно сжал кулаки. - Я пожелал бы увидеть этого человека и поблагодарить его за вовремя оказанную помощь. – резюмировал Сулейман – В конце концов, не наградить его за услугу было бы проявлением высшей степени неблагодарности. Если господин Перес докажет, что за его действиями нет никакой злодейской подоплеки, то, пожалуй, его можно будет принять в наши ряды. Кому, как не европейцу можно поручить вербовку наёмников для внештатной службы Османскому государству? Думаю, он бы мог бы найти организатора злодеяния и доставить его сюда, чтобы я мог вершить справедливый суд над негодяем. - Вы совершенно правы, Повелитель. – учтиво отозвался Рустем. Вот теперь можно было с уверенностью сказать, что гениальный план был успешно приведён в исполнение. Новоиспеченный паша отыграл свою роль великолепно, хотя ему и пришлось изрядно рисковать. Никто не узнал, что вооружённое столкновение у Дарданеллы было ничем иным, как инсценировкой, мастерски разыгранной Хосе Пересом. Приятно же ему будет охотиться на самого себя. Да ещё и возглавлять экспедицию. Вот только есть опасение, что Хызыр Реис возьмётся за самостоятельное расследование, и тогда… Впрочем, Хосе замёл следы до такой степени удачно, что этот дружок шехзаде Мустафы ничего не поймёт и не докажет, тем более, что султан назначил главным не его. Есть повод для зависти, но пусть пират хоть захлебнётся собственной желчью, раз поделать ничего не может. Однако об осторожности забывать не стоит. - Я полагаю, ты лично знаком с господином Пересом, Рустем? – спросил Падишах. - Да, Повелитель, мне посчастливилось пересечься с ним три или четыре раза. – при этих словах протеже Хюррем Султан покосился на Хайреддина Пашу. Тот был готов наброситься на своего противника с кулаками – Ничего плохого сказать про этого человека не могу. - В таком случае именно ты и свяжешься с ним и пригласишь в столицу. - Как прикажите, Повелитель. Вот и всё, рыбка клюнула. С таким могущественным европейским союзником Хюррем Султан гарантирована мощная поддержка. Ну а шехзаде Мустафе остаётся лишь молиться. - Матракчи Насух Эфенди ещё не вернулся из путешествия? – поинтересовался султан. - Нет, государь, но должен со дня на день. - Очень хорошо. Пришлёте его ко мне, когда он прибудет в Стамбул. Почти два часа султан Сулейман выслушивал визирей и советовался с ними по тем и иным вопросам. Наконец, когда повестка дня была исчерпана, он отпустил пашей и беев. Едва покинув залу, где проходило заседание, Хызыр Реис поспешил серьёзно поговорить с Рустемом. Тот решил удалиться как можно быстрее, ведь его инициатива не нашла положительного отклика, и теперь ему не хотелось ни с кем говорить на эту тему… Не получилось… - Что ж ты задумал, стервец? – выпалил Капудан Паша, преградив дорогу хорвату – Собрался привести волка к нашему порогу? - Если ты внимательно слушал Повелителя, то должен был понять одну вещь, Хайреддин Паша. – ядовито ответил тот – Наш достопочтенный султан Сулейман Хан отозвался об этом, как ты говоришь, «волке», довольно высоко и доброжелательно. Если он ему доверился, то тебе остаётся лишь закрыть рот и повиноваться его воле. - Проклятый лжец. – мореход был готов взорваться и ему было нелегко сдерживать себя – Тебя бы за твои речи в петлю сунуть! Рано или поздно Повелитель узнает всю правду, и тогда тебе не жить. - Так значит, ты отказываешься подчиняться султану? Скрепя сердце Хызыр понял, что возразить на этот счёт ему нечего. На лице Рустема заиграла коварная улыбка. Победа на сей раз осталась за ним. - Вижу, ты хорошо подготовился, Рустем. – процедил Барбаросса – Я понимаю, куда ты метишь, но позволь напомнить: чем выше задерёшь нос, тем больнее будет падать. - Если бы ты напомнил об этом Ибрагиму Паше, он бы сейчас был бы жив. – саркастично ответил хорват. - Побереги шутки для своего дружка Хосе Переса. Покойного Ибрагима Пашу будут во веки веков помнить, как талантливейшего политика, дипломата и полководца, а тебя – как конюха, дорвавшегося до власти путём грязных интриг. Последняя реплика не могла не разозлить Рустема. Он почувствовал, как всё внутри него закипает. Не хватало ещё, чтобы его ткнули носом в собственную карьеру. Он бросил на противника злобный взгляд. Тот ощущал себя победителем и лишь презрительно усмехался. - Смотри, Капудан Паша, - прорычал он, осклабившись – как бы тебе не пришлось кланяться передо мной, ведь когда этот день наступит (а он обязательно наступит), ты больше не сможешь насмехаться надо мной. И не забудь также рассказать о сегодняшнем совете шехзаде Мустафе. - Не забуду. – сдержанно, но с холодом в голосе ответил Хызыр Реис – Не сомневайся. На этой не самой приятной ноте Рустем разминулся с Капуданом Пашой. Он не сомневался, этот нечестивец сделает всё возможное, чтобы настроить как можно больше пашей и беев против него. Ну, ничего, пусть себе старается. Ни убедительных доказательств причастности Хосе к произошедшему у Дарданеллы у него нет, есть только домыслы, а у Рустема есть поддержка Хюррем Султан и деньги, которыми можно подкупить лжесвидетелей. Вечером того же дня ставленник Роксоланы принялся писать письмо испанцу, где отчитался о сегодняшних событиях. «Дорогой Хосе! Всё прошло успешно. Я убедил Диван в истинности придуманной нами легенды. Падишах удивлён существованием испанского подданного, который с удовольствием готов провернуть дело против Испании. Султан Сулейман Хан желает встретиться с тобой лично и поручить тебе дело на благо Османской Империи. Насчёт Хызыра Хайреддина Паши не волнуйся, руки у него связаны, и ничего предъявить он не в состоянии. Если так пойдёт и дальше, мы осуществим наш план без особых помех и в кратчайшие сроки. Рустем».