Голос свободы

      Если вы считаете, что после перенесённого испытания мне и моим уважаемым коллегам дали перевести дух, всё обдумать и помолиться Основателям, Мерлину или кому бы то ни было, вы жестоко ошибаетесь. Как только бурная радость по поводу благополучного завершения первого задания улеглась, Грейнджер вышла и объявила о следующем бесчеловечном упражнении под названием «Квадрат». Из её слов следовало, что всем преподавателям необходимо закрыть глаза и оставаться на местах, пока она не отдаст команду. Тогда мы должны постараться выстроиться в квадрат.       Спроси кто меня, я бы сказал, что это дурацкая затея. Только вот моего мнения никто знать не хотел, а остальные, видимо, решили, что это очередное занимательное развлечение.       Сама девчонка, рассказав о сути этого «эксперимента», смешалась с остальным преподавательским составом.       – А теперь, пожалуйста, закройте глаза. Все готовы?       Послышался нестройный хор утвердительных ответов.       – Отлично, – похвалила она. – А теперь выстраиваемся в квадрат.       И вот тут начались Ад и Ирландия. Некоторые особо уверенные в себе личности, как Роланда Хуч, ломились напролом. Другие пытались скромно занять свои позиции. Но всё это, в любом случае, вело к нелепым столкновениям. Предвидя это, я заранее прикрыл лицо рукой. И, судя по оханьям столкнувшихся лбами коллег, не прогадал. Наконец беспорядочные передвижения и шарканье ногами прекратились.       – Как вы думаете, – раздался юный голос Грейнджер, – у нас получился квадрат?       Несколько преподавателей робко дали положительный ответ.       – Конечно, нет, – раздражённо сказал я.       – А давайте проверим, – подзадорила Минерва.       Все открыли глаза. И, разумеется, та фигура, в которую мы встали, больше напоминала амёбу. Или, на худой конец, кривой овал. Но уж точно не квадрат. Послышались разочарованные вздохи. Я ухмыльнулся. Этого я и ожидал. Даже если учесть развитое пространственное воображение большинства магов, невозможно просто так взять и встать в определённую фигуру.       – Тогда попробуем ещё раз. Пожалуйста, встаньте снова в случайном порядке.       Наученные опытом прошлого задания, преподаватели не стали спорить, а поспешили выполнить просьбу юной ведьмы. В этот раз они двигались с закрытыми глазами более осторожно. Однако совсем без столкновений не обошлось – направляясь к выбранному мной положению угла квадрата я услышал, как ойкнула Минерва, врезавшись в кого-то. Я, конечно, не обладаю огромным запасом сочувствия, но элементарные понятия того, как должно быть и как – нет, у меня имеются. Поэтому я, практически машинально выставил руку, чтобы подхватить её. Негоже директору магической школы валяться на полу.       Однако, судя по ощущениям, в мои руки угодила вовсе не она. Стараясь сохранить равновесие, я сделал шаг назад, прижав к себе неожиданную ношу. Ноша сдавленно вздохнула и тихо сказал голосом Грейнджер:       – Спасибо, Северус. Со мной всё в порядке, вы можете перестать так крепко меня держать.       Я закатил глаза за закрытыми веками. Из всех людей, которым я мог случайно протянуть руку помощи, поблизости оказалась именно эта пигалица. Отстранившись и поставив её в вертикальное положение, я постарался невозмутимо продолжить мой путь. Благо, хоть бОльшая часть коллег понятия не имели о произошедшем только что инциденте, иначе последовали бы обычные в таком обществе шутки. И моему запасу терпения на сегодня пришёл бы конец. Слава Мерлину, остаток пути прошёл без приключений. Когда движение успокоилось, последовала та же процедура опроса, и я снова сказал, что выстроенная фигура не похожа на квадрат. К чести моих коллег, в этот раз, открыв глаза, я обнаружил, что это хотя бы приблизительно напоминает квадрат.       – Может, закончим на этом? – устало вопросила Трелони. – Вряд ли удастся изобразить нечто более похожее, чем сейчас.       – Как ни странно, вынужден с вами согласиться, – подал голос и я.       – Пожалуйста, давайте попробуем ещё раз! – в словах Грейнджер послышались просящие интонации.       Преподаватели, уже несколько уставшие от всего происходящего, начали неуверенно переглядываться. И мне, несмотря ни на что, стало немного жаль виновницу моих сегодняшних мучений.       – Ладно, – я сам удивился, когда услышал свой вечно недовольный голос, – но только в последний раз.       Девчонка взглянула на меня с благодарностью, и от этого взгляда я ощутил какое-то неловкое тепло в груди. Наверное, потому что мало кто смотрел на меня с таким чувством. Не с презрением, ненавистью или жалостью. С благодарностью. Отмахнувшись от этих странных и немного приятных эмоций, я закрыл глаза. В этот раз движения окружающих чем-то незримо (ещё бы, глаза-то закрыты) отличались. И я понял, чем, только когда сухая ладонь Минервы сжала мою руку. С другой стороны в меня вцепился Филиус. Ну конечно! Так будет проще встать в необходимом порядке! Признаюсь, мне такая идея вряд ли пришла бы в голову. Но, готов поклясться, это Грейнджер смухлевала. Хотя, честно говоря, оно того стоило: подняв веки я увидел перед собой довольно приличный квадрат. И тут же поспешил отпустить руки стоящих рядом коллег.       Вдруг напротив послышались хлопки: Грейнджер, счастливо улыбаясь, аплодировала. Постепенно к ней подключились остальные.       – Уважаемые коллеги, большое всем спасибо! Итак, мы с вами сделали первые шаги на пути к настоящему сплочению.       Минерва вышла к светящейся радостью девушке, встала у неё за спиной, положив руку на плечо, и продолжила:       – Думаю, теперь, когда первые, важнейшие задания выполнены, мы можем немного отдохнуть. Встретимся за обедом!       И, честное слово, это были самые приятные слова, которые я слышал за сегодняшнее утро.       Добравшись до выделенной мне комнаты, я тяжело опустился в выцветшее кресло. Закинул голову назад. Полдня ещё не прошло, а я уже устал, и мне уже хочется проклясть всех и каждого. Наргл побери эти безумные гриффиндорские затеи. Почему нельзя ограничиться обычными педсоветами за чашкой чая? Даже Альбус в свои лучшие годы не придумывал подобных «развлечений». И даже он, придумав подобное, не ухитрился бы заставить меня участвовать в таком. А тут два вечных двигателя на маггловском топливе сподвигли меня на дурацкую командную работу. Которую, к слову, я терпеть не могу. Всю жизнь прошёл с принципом «хочешь сделать хорошо – сделай сам». Не могу я вот так запросто делегировать часть своей работы, пусть и незначительную, кому-то другому. Девчонка наверняка сказала бы, что это вопрос доверия. Как будто я сам не знаю. Как будто мне надо объяснять простейшие вещи. Она сказала бы, что проблема в моём восприятии других людей и была бы частично права. Да, проблема именно в этом. Только я-то это проблемой не считаю. Я уверен, каждый должен заниматься своим, не засовывая нос в чужие дела. Не понимаю, как вообще можно довериться человеку, столь сильно отличающемуся от меня самого, с иными взглядами на окружающую действительность. В результате обязательно получится, что мы будем, образно говоря, прикладывать силы в разных направлениях, а дело останется либо несделанным, либо сделанным некачественно.       Ещё и эти дурацкие «беседы» за едой. Разумеется, преподаватели постоянно что-то обсуждают за столом, однако это происходит так и тогда, когда им удобно, а не является обязательной частью «программы». И я, не считая нужным отдавать дань вежливости, обычно с лёгкостью уклонялся от излишнего трепания языком, так что, в конце концов коллеги просто бросили невыполнимую миссию разговорить меня.       Если внимательно посмотреть весь этот тренинг, начинало казаться, будто Грейнджер задумала его исключительно с целью позлить меня. Понятное дело, это было не так – слишком велика честь для её бывшего «пациента». Тем более, она даже не могла знать наверняка, что я вернусь в школу. Конечно, богатого выбора у меня не было, но юная гриффиндорка явно не была экстрасенсом, чтобы выведать происходящее в моей голове.       «Это всё просто нелепое стечение обстоятельств», повторил я сам себе, крепче сжимая подлокотник кресла. До обеда оставалось ещё достаточно времени, так что я с лёгким стоном поднялся с кресла, намереваясь совершить небольшую прогулку по замку. В моём нынешнем состоянии я не знал, куда себя девать, но и просто бездействовать не мог. Так что идея осмотреть школу, даже с риском столкнуться лишний раз с кем-нибудь, не представлялась такой уж глупой. Конечно, снять стресс и баллы со студентов я не смогу, поскольку их ещё нет. Но хотя бы удовлетворю собственное любопытство, воочию увидев произошедшие со старинным зданием изменения и оценив качество восстановленных после майской схватки помещений.