Проклятие любви

Экскурсия по замку была довольно-таки неплохой идеей, если учесть, что Микеле надлежало провести тут довольно много времени. Он почти не слушал то, что рассказывали Дов и Мерван, размышляя о том, почему же замок и его хозяин выглядят так ужасающе. Из головы не шло воспоминание о той капле страха, что он заметил в глазах зверя. Назвать Флорана чудовищем язык не поворачивался. Локонте вздохнул: слишком много вопросов и ни одного ответа на них! Мужчина вынырнул из своих мыслей и замер, увидев широкую лестницу, уводившую куда-то наверх. Заинтригованный, он сделал было шаг вперед, но будильник и канделябр преградили ему дорогу. На их лицах черным по белому читалась испуганная улыбка. - А что там? – поинтересовался Микеле, перешагивая через них. - Там? Там ничего! Совсем ничего! Пыль, грязь, мусор! – залепетали провожатые, перебивая друг друга и глядя на гостя с нескрываемым страхом, снова умудряясь загородить ему путь. - Мсье! А вы знаете, что в нашем замке есть старинная библиотека с огромным множеством книг? - А там есть ноты? – оживился блондин, поглядев таки себе под ноги. Дов рьяно закивал, прибавляя: - Более того, там есть старый, немного расстроенный рояль! Хотите сыграть? Библиотека полна отменных нот, песен и музыкальных композиций, самые знаменитые произведения для вас! И не только! Приключения, погони, романы, сказания - все-все-все, это вы можете найти в нашей огромной библиотеке! Судя по тому, как вспыхнули глаза гостя, он не прогадал, упомянув музыкальный инструмент. И это прибавило интереса к личности их невольного пленника: о несчастном рояле не вспоминали с тех пор, когда родители принца погибли в море: Флоран похоронил музыку навсегда, закрыв для нее свое сердце, и, более того, сложно было найти среди его общества хоть одного музыканта. Поэтому инструмент стоял, покрываясь с годами слоем пыли. - Это же здорово! – обрадованно воскликнул Микеле, делая пару шагов вниз. Дов и Мерван облегченно выдохнули, уносясь вперед и наперебой заголосили: - У нас огромное количество нот! Вашество не прикасался к несчастному инструменту так много лет, что мы уже забыли звуки музыки! - Да! Вы можете сыграть любую композицию, мы станем вашими преданными слушателями! Микеле тихо рассмеялся их энтузиазму, но, обернувшись через плечо, понял, что просто лестница словно бы не отпускала его. Запретное место манило своими тайнами. Не обратив внимание на скрывшуюся прислугу, мужчина резво взлетел по ступеням на второй этаж. Он тихо, изумленно выдохнул, увидев разгромленную комнату. Выломанная дверь была прислонена к стене, паутина свисала с потолка, а около балкона виднелись проблески какого-то непонятного, приятно-розового света. Микеле неторопливо прошел в комнату, оглядываясь. Изящное ложе с балахоном было разломано надвое, на стене, держась на одном гвозде, висел разорванный портрет. Микеле осторожно совместил порванную ткань и снова тихо охнул: это был портрет молодого мужчины с темными волосами, невероятно-теплыми карими глазами, с бородкой и доброй улыбкой. Юноша невольно залюбовался им. Интересно, кто бы это мог быть? И почему тут все разгромлено? Свет, что привлек его вначале, вновь вспыхнул и Локонте оторвался от созерцания портрета. Медленно обернувшись, он увидел небольшой круглый столик у выхода на балкон. На нем стоял колпак, а под ним медленно кружилась в воздухе прекрасная роза. Микеле затаил дыхание, приближаясь к этому чуду. Осторожно сняв стеклянный колпак, молодой человек отставил его в сторону и потянулся пальцами к прекрасному цветку, продолжавшему сиять теплым светом и медленно кружиться, словно в танце… Свирепый рык и мелькнувшая тень заставила блондина отшатнуться от розы, испуганно запнувшись о деревянную балку на полу. Микеле упал, судорожно выдохнув и не отрывая взгляда, полного ужаса, от Флорана, который бережно накрыл цветок колпаком и с ненавистью посмотрел на своего пленника. Опустившись на все четыре лапы, он зарычал: - Тебе стоило держаться подальше от этого места! - Но почему? Что в нем такого?! - Убирайся! - Но… - ВО-О-О-ОН!!! – проревел зверь и Локонте, подскочив, бросился бежать. Перелетая через ступеньку, он схватил с вешалки свой плащ, не обращая внимания на уговоры Мервана и Дова остаться, и вылетел на холодную улицу. Пурга ударила ему в лицо, заставив судорожно закашляться от попавшего в рот снега и колючего ветра. Он споткнулся, чуть не упав, услышав на самой вершине замка протяжный вой, полный гнева, что леденил душу и кровь. Завидев Альберта, нервно топтавшегося у ворот замка, Микеле вскочил на него, дернув поводья: - Домой! Быстрее! Конь рысью помчался по заснеженному лесу, а Микеле только и мог, что уткнуться в гриву верного друга, остро переживая случившееся: несомненно, он был сам виноват, но что он сделал такого, чтобы заслужить такую лютую ненависть? Он боялся, что если немедленно не покинет это место, то Флоран убьет его. По тихому перелеску разнесся громкий волчий вой. Хищники почуяли запах страха и человека. В полутьме вспыхнула пара желтых, злых глаз. А следом еще одна, и еще, и еще…. Конь испуганно встал на дыбы, сбросив седока. Микеле со вскриком упал в снег, чувствуя, как что-то горячее потекло по руке - кровь. Он умудрился пораниться о ветку, на которую так неудачно оперлась его рука во время падения. Мужчина испуганно дернулся, глядя как стая волков приближается к нему. Звери рычали в предвкушении пира, запах свежей крови распалял их. Умом Микеле понимал – ему не выжить, но сердце упрямо не желало примириться с данным фактом. Альберт брыкнулся, отбив одного нетерпеливого хищника, который хотел покуситься на жизнь хозяина. Блондин попытался было отбиться от тех волков, что пытались напасть спереди, но тут его ногу пронзила острая боль, и он вскрикнул, пытаясь выдернуть ее из пасти голодного зверя, буквально тут же теряя равновесие и падая лицом в снег. На глаза навернулись слезы, с губ слетел всхлип: все кончено: его просто съедят заживо. И, когда стая разом набросилась на свою добычу, произошло чудо. Огромная тень промелькнула перед глазами Локонте, и, сморгнув слезу, он увидел стоящего над ним Флорана. Зверь тяжело дышал. Микеле в ужасе округлил глаза. Он убьет его? Но, взгляд зверя был каким-то печальным, даже, можно сказать, виноватым. Он закрывал собой блондина, не давая волкам приблизиться. Когда те, наконец, опомнились и кинулись на преграду к жертве, суровый хозяин замка одним ударом тяжелой лапы отбросил их прочь, оскалившись и глухо рыча. Микеле же в немом ужасе наблюдал за происходящим, дрожа от боли и холода. Кровь, сочившаяся из руки и укуса на ноге быстро окрасила снег в красный цвет, а сам мужчина почти терял сознание. Флоран же продолжал свою борьбу с волками, ломая им хребты и не позволяя навредить и без того сильно раненому человеку. Как только последний хищник пал жертвой удара его лап, зверь перевел взгляд на Локонте. Тот был белее снега. Губы его сильно дрожали, когда он прошептал одно-единственное слово: - Флоран… - и потерял сознание. Принц-чудовище замер, удивившись тому теплому уколу в его заледеневшем сердце, от звука собственного имени из уст спасенного. Однако быстро пришел в себя, тряхнув косматой головой, и водрузил раненного на спину коню. Быстро добравшись до замка, Флоран позвал Маэву и Диан, чтобы они подсказали ему, как спасти жизнь Микеле. Перво-наперво ему наказали замочить в горячей воде бинты и промыть раны. Чудовище несколько неумело, с учетом своих лап, выполнил указание. После чего он, следуя указаниям, промочил лоб пострадавшего полотенцем, чтобы сбить жар, и перебинтовал раненую ногу, чтобы не попала инфекция и чтобы перестала идти кровь. Чувство вины жгло зверя сильнее животных инстинктов - ведь этот человек пострадал из-за него, из-за его проклятой вспыльчивости! И теперь бывший принц вынужден сидеть и смотреть на его бледное лицо, и гадать, очнется ли он или нет. Зверь осторожно провел тыльной стороной лапы по лбу Локонте, стирая капельки пота, выступившего из-за того, что камин вовсю пышет жаром и тихо промолвив: - Прости меня. Ты не заслужил такой участи. Опустившись в кресло напротив постели пострадавшего, Флоран погрузился в тяжелые раздумья, а прислуга, стоявшая подле них, замерла в скорбном молчании. Все гадали, выживет ли Микеле после происшествия в лесу?...