Противостояние

      Паркс взглянул на мигающий огонек устройства связи, которое носил на поясе.       - Мне пора, - и он поспешно вышел, оставив Тесс одну в холодной лаборатории, опутанную проводами и трубками.       Она выдернула иголку капельницы и зло отшвырнула ее. Паркс даже не сообщил, где ее одежда, просто выполнил свои обязанности и все, человеческого отношения здесь, видимо, не дождешься. Она спрыгнула с койки, ступив босыми ногами на холодную плитку, и осторожно подошла к двери. Снаружи в коридоре было абсолютно тихо и никого. Она растерянно побрела вдоль закрытых дверей, надо бы сейчас проверить, насколько обширный у нее доступ. Безрезультатно помахав рукой перед кодовым замком одной двери, Тесс поняла, что слово "доступ" здесь имеет явно какой-то другой смысл и, потеряв последние крохи уверенности в завтрашнем дне, обреченно побрела вперед.       - Ей, ты куда, - услышала Тесс женский голос и остановилась от удивления, повернувшись на звук.       Ее догоняла красноволосая женщина, движения ее были легкими и очень быстрыми, отчего копна длинных огненных волос будто взлетала вверх и снова падала на плечи и спину. Тесс потрогала кончик своей косы, вроде бы и ничего, но с этим пламенным великолепием ее волосы не шли ни в какое сравнение. Незнакомка быстро приблизилась к Тесс и с интересом рассматривала ее.       - Быстро ты ориентируешься, не успела очнуться, уже лезешь, куда не следует. Идем, покажу твой отсек и старайся оттуда не высовываться. Знаешь ведь, меньше видишь - дольше живешь.       Тесс не понравился наглый тон собеседницы, не понравились и белесые глаза женщины, слишком похожие на глаза Номака, только вместо крошечных точек ее зрачки были почему-то вертикальными. Тесс про себя отметила первую слабость незнакомки - такие глаза должны быть очень светочувствительными, это были типичные зрачки ночного существа. Цепким взглядом доктора медицины, она уловила четыре прозрачные нити, блеснувшие в волосах женщины. Они тянулись от границы между волосами и лбом женщины и были раза в три толще обычного волоса. В своем бункере Тесс занималась различными мутациями, спровоцированными всем творившимся в последние годы безобразием. "Телепат, пожалуй, очень сильный", - отметила для себя Тесс, но эти прозрачные "антенки" были и невероятно уязвимым местом в теле красноволосой женщины. Они явно росли из самых лобных долей, являясь по сути нервными волокнами головного мозга. Если дернуть за эти отростки, боль должна быть адской. Это было второе слабое место, которое в стычке могло играть решающую роль.       - Неплохо, - прищурилась незнакомка, - Джаред умеет выбирать. Но твой интеллект сейчас может оказаться лишь помехой.       Тесс понимала, что для телепата, обладающего внешними синапсами, ее мысли лежат прямо на поверхности сознания, закрываться от пси-атак она не умела. Что ж, придется смириться с тем, что ни одна ее мысль не пройдет мимо. Тесс передернула плечами, в коридоре было очень холодно, тонкое белье не спасало, к тому же от новых открытий мурашки побежали по позвоночнику.       - Где моя одежда? - спросила она это лишь потому, что не привыкла общаться иначе. На самом деле Тесс понимала, что любой ее сформулированный вопрос будет известен до того, как она его произнесет.       - Выбросили, она была в ужасном состоянии и вся в крови. - Женщина поманила Тесс за собой и направилась вглубь базы.       - Его одежду вы тоже выбрасываете? - непонятно зачем спросила Тесс.       Как ни странно, женщина сразу поняла, о ком идет речь.       - Да, на нем одежда просто горит, и выбрасывается после каждого его похождения, - она недовольно махнула рукой. Потом внимательно взглянула в лицо Тесс, будто выискивая там подтверждение своим догадкам, - он будет расстроен,- протянула она разочарованно.       - Чем расстроен? - эта фраза звучала совсем невпопад, но Тесс понимала, что ее мысли могут несколько отставать от догадок телепата. Но женщина промолчала.       Спустя минут пять, они подошли к очередным дверям. Убежище было огромным, должно быть эти существа обосновались в какой-то из заброшенных подземных государственных лабораторий. - Не заброшенных,- поправила ее незнакомка, - а зачищенных, - и улыбнулась, увидев выражение отвращения на лице Тесс. Она явно издевалась, видя, что той не нравятся подобные разговоры, - однозначно расстроится, - хищно ухмыльнулась она, - кстати, я Фэй, и хватит называть меня незнакомкой.       - Я не называла, - буркнула Тесс, - не нравится, нечего лезть мне в мозг.       - Ну ка, попробуй свой хм... допуск, - снова издевается, - но Тесс послушно провела ладонью над замком. Тяжелая дверь отъехала в сторону, - теперь попробуй открыть с обратной стороны, вдруг не получится, - снова эта хищная ухмылка.       Это уже было форменное издевательство: "Ну ладно", - Фэй уловила недоброе с запозданием и не успела закрыться. Весь шквал пережитых Тесс мгновений на военной базе обрушился на нее в одной мысли. Тесс не умела скрывать мысли, но управлять воспоминаниями ей удавалось прекрасно. Фэй попалась, и зашипела, когда все ощущения Тесс, весь ее страх и боль прошили, как иглами, мозг телепата. Эта маленькая победа придала Тесс уверенности, и она прошлась по выделенной ей комнате, осматривая все. Фэй осталась стоять в дверях, пора было бы привыкнуть, что все, кто сюда попадают, ненормальные. Эта тоже не вызывала доверия. Фэй незаметно, по крайней мере ей так казалось, копалась в сознании, увлекшейся поиском одежды девушки. Подробности ее пребывания на военной базе теперь приходили медленно и Фэй почувствовала укол ревности. А не должна была. Она оставила Джареда сама, почти сразу же, после рождения тройняшек, Ллойд стал для них нормальным отцом, а Номак продолжал путешествовать по миру, реализуя свои фантастические проекты. Он появлялся на базе только в таких вот случаях, залечить раны и притащить сюда какое-нибудь существо, подвергая опасности всех жителей. Фэй вспомнилась та ненормальная вампирша Майя, которая, взбесившись, чуть не перегрызла Ллойду шею.       Тем временем Тесс распахнула створки белого, напоминающего больничный, шкафа. Там было то, чем можно было прикрыть свое тело, не новое, но хоть чистое. Тесс взяла свитер и понюхала его:       - Это чье-то?       Фэй утвердительно кивнула:       - Жила здесь до тебя одна, гм... особа.       - И что с ней стало, - Тесс уже понимала, что ответ ей не понравится, пожалуй, она просто не хотела его услышать.       Фэй, уловив эту мысль, только пожала плечами. В великоватых, но при этом коротких джинсах Тесс чувствовала себя глупо. Она наклонилась и подвернула края, так лучше.       - Пояс есть? - спросила она у Фэй.       - Зачем? - женщина задумалась и не следила за ходом мыслей пленницы.       - Повеситься, блин, - пробормотала себе под нос Тесс. - "Ну и ладно, - подумала она, - чем страшнее я буду выглядеть, тем лучше".       Когда Тесс увидела в комнате небольшой холодильник, она подумала, что сейчас реально сойдет с ума. Не обращая внимания на то, как она сейчас выглядит со стороны, она поспешно подскочила к вожделенному предмету, открыла дверцу и уставилась на содержимое. Снова обвела взглядом комнату нет она не ошиблась, микроволновки не было, и снова обреченный взгляд на содержимое холодильника - замороженная еда. Она копнула глубже в надежде найти что-то другое, но то, что она обнаружила, отбило аппетит еще дня на три:       - Вашу ж мать, - уже вслух выругалась она. - пакеты с кровью, издеваетесь, да? Здесь вообще кто-нибудь ест нормальную пищу? - и взглянула на Фэй. Та как всегда неопределенно пожала плечами. Тесс, превозмогая позывы к рвоте, вытащила из холодильника небольшую замороженную пиццу, придется ждать и есть холодную. Ну и что, не умирать же от голода. Пакеты с густой темно-красной жидкостью она тоже методично повытаскивала из своего, как она теперь считала, холодильника, подошла к Фэй и всунула офигевшей от подобного наглого поведения, женщине:       - Вот, небольшой подарочек лично от меня вашему... - она запнулась, не зная какое слово подобрать для Номака, не найдя ничего подходящего, что можно было бы произнести вслух, она отчаянно взмахнула рукой. - И вообще, я не понимаю, зачем я здесь, что, нельзя было меня высадить из машины раньше, не довозя до вашего укрытия. Дорогу к себе домой я уж как-то нашла бы.       Все, что произошло с ней, происходит сейчас, и все не радужные перспективы доводили ее до отчаяния.       Фэй оживилась. Она наконец-то нашла слабинку в мыслях девушки и решила отомстить за причиненную ментальную боль. Она притворно доброжелательно улыбнулась и произнесла:       - Необходимость твоего здесь присутствия я объясню, ты должна понять. Ты доктор медицины и, наверное, знаешь основные законы эволюции. Для появления нового биологического вида с постоянно сохраняющимися признаками нужно соблюдать закон двенадцати. Знаешь его?       Тесс кивнула:       - Для появления нового вида нужно двенадцать в квадрате, то есть не менее ста сорока четырех особей, большинство из которых будут иметь требуемые признаки и процентов девяносто которых не будут, хотя бы с одной стороны, родственниками.       - Умница, - улыбнулась Фэй.       Тесс приоткрыла рот, когда ужасная догадка мелькнула в ее мозгу:       - Я не буду инкубатором, даже не надейтесь, лучше убейте.       - О, это всегда успеется, - улыбнулась Фэй, - но тебе лучше согласиться добровольно, иначе мы просто введем тебя в кому и проведем искусственное оплодотворение.       Глаза Тесс расширились от ужаса. Она, впрочем, не знала, что Фэй просто блефует. На базе не было необходимого оборудования ни для того, ни для другого.