Противостояние

      Джаред, скрестив руки и привалившись к глянцевому боку джипа, ждал Ллойда Паркса, тот как всегда опаздывал. Через пару минут ученый все-таки появился, выбравшись на поверхность в полном боевом снаряжении. Номак с усмешкой взглянул на него:       - На войну собрался? - сам он был одет абсолютно просто: штаны из грубой ткани со множеством карманов грязно-зеленого цвета были заправлены в высокие ботинки на толстой подошве и на шнуровке, неизменная толстовка с капюшоном - солнце слишком сильно жгло, поверх которой была наброшена коричневая длинная кожаная куртка, перчатки закрывали руки, оружия с собой он не носил никогда, предпочитая использовать свою силу и ловкость, ну и подручные средства по ситуации.       - Садись за руль, покажешь, что там такого страшного ты увидел, - вообще Номак относился скептически к выдумкам ученого, ему казалось, что ситуация с заселением мира под контролем, ну произошла не более чем незначительная задержка.       - Покажу, ты офигеешь, - ученый выглядел воодушевленным.       - Я уже офигел, - ответил Номак, разглядывая винтовку с лазерным прицелом, прибор ночного видения и световые гранаты, висящие на теле Паркса, - ты хоть знаешь, как всем этим пользоваться. И, держись от меня подальше с этими штуковинами, - световые гранаты Джаред недолюбливал особенно. До пункта назначения они добрались уже к вечеру. Объектом, который так заинтересовал Паркса, оказался периметр площадью соток в двадцать, огороженный столбами с натянутой на них колючей проволокой. Судя по гулу, который доносился даже с этого расстояния, по проволоке проходил переменный электрический ток. Внутри были сколочены на скорую руку из материалов, которые, видно, попались под руки, кривые, грязные бараки. Вокруг них бродило пара десятков мутантов, возможно, столько же обитало внутри бараков. Тела некоторых из них были прикрыты грязным тряпьем, но большинство было обнажено. Ллойд протянул Номаку прибор ночного видения, тот хмуро взглянул на ученого:       - Издеваешься?       Паркс хмыкнул:       - Забываюсь, ладно, - он сам приложил к глазам окуляры и указал рукой в сторону объекта, - смотри, они приобрели больше человеческих черт, головы округлились, хоть по пропорциям и значительно больше человеческих, руки укоротились, и, что самое немаловажное, большие пальцы на руках снова противопоставлены остальным четырем. Это говорит не только об возвращающейся способности заниматься каким-то ремеслом, но и большей развитости головного мозга. Кто-то неслабо потрудился. Видишь тех, которые одеты - их привезли вчера, они выглядят почти как люди, но продолжают питаться плотью, сразу же разорвали и съели нескольких самых слабых из старожилов. Новички умнее и агрессивнее, в общем, нам такое соседство явно ни к чему. А их ведь точно не для зоопарка разводят, когда-то всю эту братию выпустят на волю.       - Они плодятся с такой же скоростью?       - Не-а, сами они все-таки не могут размножаться, хоть ты и называешь меня бракоделом, я свою работу знаю. Но им кто-то помогает размножаться. Я пока еще не понял, каким способом, на клонов они не похожи. Поймаем одну особь, изучу - будет более подробный отчет. А пока вывод один, кто-то решил заселить землю на свое усмотрение и вовсю экспериментирует с бывшими людьми.       - Этого нельзя допустить, ты говорил, что тройняшки будут расти быстрее.       - Ну, они были зачаты без моей помощи, так что разбирайтесь сами. Они развиваются нормально, как люди, и пока я даже не нашел в них ничего, что отличало бы их от человеческих детей. Но ведь все можно подправить.       - Не смей прикасаться к моим детям, себя ты уже подправил, как, нравится?       - Вполне, - Ллойд ухмыльнулся, - по крайней мере не влачить жалкое существование человека.       - Тебе точно нужен живой мутант, может, обойдешься телом?       Паркс отрицательно покачал головой:       - Лучше бы живой.       Номак обреченно вздохнул и поднялся на ноги, но снова рухнул рядом с ученым. К участку, огороженному колючкой на приличной скорости приближался черный внедорожник. Возле периметра группа из трех существ выбралась из автомобиля. Нежданные гости направились к воротам.       - Вампиры, - прошипел Номак, - откуда они выползли?       Трое вампиров отключили защиту ограды периметра и вошли внутрь.       - Они им какие-то инъекции вводят, - прошептал Ллойд, - теперь хоть понятно, кто их разводит. Знать бы еще зачем.       Проведя серию манипуляций с притихшими на время мутантами, вампиры вышли за периметр, снова включили защиту, погрузились во внедорожник и укатили.       - Мне нужен вот тот экземпляр, - ткнул в одного из мутантов Паркс.       - С ума сошел? Это же лидер стаи, разве не видишь.       - Вот и отлично, если стая останется без вожака - легче будет уничтожить.       - Они скорее всего выберут себе нового, так что я не буду нападать на самую здоровенную тварь.       Паркс засмеялся:       - Джаред Номак испугался, что ли.       - На слабо ты меня не возьмешь, мы его просто не довезем, так что умерь свою жадность.       - Он наиболее изменен, смотри насколько отличается от остальных, для воссоздания полной картины трансформаций нужен этот.       - Пойди сам и достань его, - Номак все еще огрызался, но понимал, что Ллойд от него не отстанет и уже прикидывал тактику нападения.       Он подошел к ограде, приблизительно измеряя высоту - метра три, не больше. Отошел снова, несколько быстрых шагов, оттолкнулся ногами от земли и перепрыгнул преграду. Зацепил, почти невесомо, но этого было достаточно, чтобы получить сильнейший разряд. Джаред потерял равновесие, приземлился на бок, сильно ударившись об бетонированную поверхность загона и откатился почти под ограду, приходя в себя. Это заняло не больше пары секунд, но когда он открыл глаза увидел, что его уже обступили мутанты.       - Достало все, сколько можно, - прошептал он, - найду трансформаторную станцию и вырублю все к чертовой матери. - Он притих и притворился мертвым, наблюдая, как босые грязные ступни мутантов топчутся вокруг него. Когда пара особо любопытных особей все-таки решили посмотреть, что же так неожиданно свалилось им на головы, Номак вскочил на ноги, схватил приблизившиеся к нему головы и стукнул одну об другую. Черепа раскололись, как спелые арбузы, на Номака плеснула жижа из смеси крови и мозгов. Он с отвращением поморщился, приподнял каждой рукой по тяжеленному телу и швырнул их в натянутую проволоку периметра. Посыпались искры и в воздухе потянуло горелым мясом. Увидев, как расправились с их сородичами, мутанты завыли и всей стаей ринулись на агрессора. Еще несколько тел отправились на шашлык. От натиска тяжелых туш сетка не выдержала и лопнула, от перенапряжения, вероятно, сгорел трансформатор, и защита вырубилась. Заметив это, Джаред схватил край оборвавшейся металлической проволоки, вскочил на спину намеченной жертвы, вожака стаи, обкрутил вокруг его шеи трос и давил до тех пор, пока тот не потерял сознание. Мутант рухнул на землю, Номак быстро спеленал его тело толстой проволокой ограждения. Оставшись без вожака, остальные твари растерянно оглядывались, в поисках помощи. Никто не решался напасть на Джареда первым. Он решил эту их проблему, без сожаления и малейшей запинки перебив всех до единого.       Оставшись один на один со связанной здоровенной тварью, Номак жестом позвал к себе притаившегося за холмом Паркса. Когда тот осторожно выбрался из укрытия, скомандовал:       - Подгоняй авто и принимай пациента. Только условие, чтобы эта тварь не бегала по нашему убежищу.       В лабораторию они вернулись уже под утро. Накачав мутанта снотворным и приковав его металлическими скобами к койке, Паркс с головой ушел в исследования необычного пациента.       Вернувшиеся следующим вечером к периметру вампиры, обалдело расхаживали и зло пинали ногами тела монстров.       - Вот же ж тварь, - прорычал тот, кто, видимо, был предводителем в этой группе, - он что, в одиночку перебил больше трех десятков? - в голосе сквозило недоверие, но характерные повреждения тел подтверждали догадку. Вернувшись на склад, где разместилась лаборатория вампиров, в которой проводились эксперименты с разными видами живых существ, старший группы осторожно подошел к тому, кто стоял спиной, сложив позади в замок сильные руки.       - Мы потеряли одну колонию, Хозяин, - несмело прошептал вампир, раболепно склонив голову, но остались еще четыре, и он, вероятно, не знает об их существовании. Так что можно считать мы отделались легким испугом.       - Легким испугом! За одни сутки Номак перебил два наиболее стратегически важных объекта, а вы меряете был ваш испуг легким или тяжелым? Да ты просто ничтожный червь, точащий трупы на кладбище, - Дракула повернулся и взглянул на подчиненного, его огненно-красные глаза яростно сверкали адским пламенем. Он схватил вампира за шею, притянул к себе и впился зубами тому в артерию. Еще несколько мгновений тело провинившегося кровососа дергалась в конвульсиях и затихло. Дрейк с отвращением отбросил его в сторону, и когда тело с глухим стуком приземлилось на пол, переступил через него и направился вглубь склада.