Противостояние

      Ллойд Паркс сидел за столом перед ноутбуком в наушниках и выстукивал тонкими длинными пальцами незамысловатую мелодию. Тесс невольно засмотрелась на эти завораживающие движения. С каждым днем он нравился ей все сильнее, она не могла больше держать это в себе:       - Нужно поговорить, - она сдернула наушники с его головы.       Ллойд недовольно взглянул на нее, догадка промелькнула в его глазах:       - Кому нужно? - буркнул он, снова пытаясь укрыться за звуковой стеной от неожиданного разговора.       - Мне, - Тесс опустила взгляд, понимая, что сейчас сделала ошибку, и Ллойда не интересуют ее чувства.       Он обреченно вздохнул, но наушники снял и отложил в сторону. Рано или поздно, но этого разговора не избежать. Он заглянул за спину Тесс, словно проверяя, нет ли там никого, и произнес:       - Я бы посоветовал тебе обратить внимание на того, кому ты не безразлична, - нахмурился Ллойд.       Тесс удивленно уставилась на него, недоумевая, что он этим подразумевает. То, что она ему безразлична, он дал ясно понять. О ком он, здесь больше нет... мысль прервалась странной догадкой. Да нет, это как обычно шуточки невпопад, которые любил отпускать Ллойд.       - Да ладно, - она усмехнулась, - я от тебя отстану, только не нужно так шутить.       - Кто здесь шутит? - он взглянул на нее абсолютно серьезными синими глазами.       Сейчас Тесс показалось, что она попала в ловушку, которая стягивается со всех сторон сильнее и сильнее. На этой базе все просто сговорились против нее. Тесс очень захотелось просто выбраться из этого мрачного места, где с каждым днем ей становилось все труднее сохранять свою жизнь.       - Слушай, - она решила сгладить возникшие острые углы, сделав вид, что не пыталась подкатить к Ллойду, - я просто хотела пообщаться, может, чем-то помочь, и мне абсолютно не понятен принцип здешнего существования. К тому же здесь безумно тоскливо, а такие представления, какое ты дал вчера, случаются не часто, - она открыто заулыбалась и тихонько захихикала.       Но, вероятно, вчерашнее происшествие не вызывало у Ллойда такого же воодушевления, просто Тесс не слышала, какой "нагоняй" получил Паркс и сколько странных непонятных слов ему пришлось выслушать от Номака. Ученому даже показалось, что он начинает улавливать отдаленное сходство их звучания с ох какими отвратительными словечками. Но взгляд девушки был настолько несчастным, что он решил не прогонять ее.       - Ладно, - примирительно вздохнул Ллойд, - знаешь, где подсобка с холодильниками? Будь другом, принеси что-то холодного попить, и себе возьми, я закончу работу, и можешь задавать вопросы, я постараюсь ответить. Хорошо?       Тесс кивнула и выскользнула за дверь, радуясь, что вечно занятой ученый, вероятно, не заметил ее неумелых ухаживаний.       Она столкнулась с Номаком в проеме двери, ведущей в подсобное помещение. Сейчас у нее возникло подозрение, что Ллойд ее специально сюда отправил. Она попыталась проскользнуть мимо него, случайно не зацепив. Не получилось. Он вытянул руку и остановил ее. Тесс опустила взгляд, давая понять, что это происшествие ей неприятно. Но разве обращал Джаред когда-нибудь внимание на чувства других? Он притянул ее к себе за плечи, чуть склонился и поцеловал, почти по-человечески. Она даже не представляла, что он может изобразить подобное. "Лучше убей", - шепнула она ему, прежде чем он снова осмелился коснуться ее. Но он будто не слышал. В ее сознании сейчас всплывали картинки той бойни в военном убежище, разорванные человеческие тела, окровавленный рот и подбородок Номака, нет, то, что называлось у него ртом и жуткие шевелящиеся длинные щупальца, фантазия разыгралась не на шутку, она представила, как они проникают в ее горло, и не смогла сдержать сдавленное всхлипывание. Зачем здесь была нужна сплошная зеркальная стена, она уже давно терялась в догадках. Вероятно, когда-то это помещение использовалось для каких-то исследований. Очень давно она слышала глупый миф, что вампиры не отражаются в зеркалах. Когда Джаред втащил ее внутрь комнаты, резко развернул и прижал ее лицом к огромному зеркалу, сам он прекрасно отражался в нем. Она видела его чуть раскрытые от желания губы, жемчужно-белые глаза, которые смотрели на ее отражение, прямо в ее глаза. Тесс чувствовала своими ягодицами его желание даже через одежду. Его рука коснулась ее волос, пальцы пробежали вниз по лицу. Она со всей возможной силой укусила его за руку, из довольно глубокой раны потекла кровь. От неожиданности он отпрянул от нее, такого от человека Номак явно не ожидал. Воспользовавшись его растерянностью, она оттолкнула его и выбежала из комнаты. Джаред не решился ее удерживать. Она заскочила в лабораторию, двери которой оказались открыты, захлопнула их за собой и, схватив стул с тяжелыми ножками, ударила по кодовому замку. Как ее будут вытаскивать оттуда, она сейчас не думала. Тесс забилась в угол, уселась прямо на пол и сжала голову руками. На поверхности сознания крутилась одна мысль: "Нет, только не это, спасите меня кто-нибудь". Она дрожала, словно в лихорадке, вспоминая ощущение его губ на ее губах. От страха и напряжения у нее сомкнуло челюсти и тихо застучали зубы. Этого было достаточно, чтобы Джаред определил, в какой из лабораторий заперлась Тесс.       Он подошел к двери, попытался открыть двери, но замок не сработал, тогда он просто вышиб двери ногой. В общем-то он не собирался сейчас трогать ее, просто хотел сказать что-то... нормальное. И выбил двери лишь потому, что не умел по-другому добиваться внимания собеседника. Но это окончательно вывело Тесс из себя. Когда он вошел в лабораторию, отыскал ее, забившуюся в угол и присел рядом, Тесс толкнула его ногами и выкрикнула ну абсолютно странную фразу:       - Я не буду инкубатором для монстров, лучше сразу убей.       После этих ее слов в Номака словно демон вселился, лицо его изменилось до неузнаваемости, он больше не напоминал человека. Он схватил Тесс за шиворот и потащил куда-то слабо упирающуюся девушку. Большое помещение рассекала надвое стена из прозрачного пластика. За стеной играли трое детей, примерно двух лет, две девочки и мальчик. Номак размахнулся и сильно приложил Тесс о прозрачный пластик перегородки. Она ударилась подбородком и пробила верхними зубами себе нижнюю губу, по подбородку потекла струйка крови:       - Посмотри! - заорал Номак, - Тесс еще ни разу не слышала, чтобы его голос звучал настолько громко, она готова была поклясться, что и никто из живых существ тоже не слышал этого. - Они люди, вопреки моим ожиданиям, черт, они просто люди. Он сильно ударил кулаком по перегородке рядом с самой головой Тесс. Дети подняли головы и испуганно глядели на происходящее снаружи.       Тесс немного пришла в себя после страшного удара и посмотрела на детей. Те выглядели абсолютно обычно и мило. Ей было стыдно за те слова. Она попыталась утереть лицо, испачкав только еще и руки:       - Почему они за стеной?       - Для их же безопасности, к тому же ими некому и некогда заниматься. Только Ллойд заботится о них, но у него своих проблем достаточно.       - А Фэй?       Номак отчаянно развел руками:       - Они не оправдали ее ожиданий.       - И твоих, видимо, тоже.       Он опустил голову и хмуро взглянул на детей:       - И моих тоже.       - Хочешь, я возьму на себя заботу о них, мне все равно нечего здесь больше делать?       Джаред молчал, он сомневался в добрых намерениях Тесс.       - Не доверяешь мне, - грустно опустила голову девушка, - мне кажется, здесь меня читают как раскрытую книгу, какие могут быть сомнения?       Номак открыл пластиковую перегородку и жестом пригласил Тесс войти:       - Познакомься с ними, а там посмотрим.       Две девочки и мальчик, улыбнулась Тесс. Ллойд явно что-то упускает, такие пропорции природа не создает случайно, обычно так рождаются представители нового вида. Она провела рукой по бархатистой щеке одной из тройняшек. "Вот они, слабости несокрушимого Номака", - эту мысль она спрятала глубоко в своем сознании.       Ллойд снял наушники снова и прислушался. Ну сколько можно ходить за напитком, это же рядом, прямо по коридору. Услышав подозрительные звуки борьбы и вскрики, Паркс почувствовал неладное, нехотя оторвался от монитора, стянул наушники и побрел выяснять, кому там еще стало скучно. Возле холодильников от не нашел Тесс, зато в соседнем отсеке явно развернулось очередное сражение, Ллойд услышал приглушенный гул пластика.       - Какого черта... - Ллойд запнулся, когда вошел в комнату и увидел выходящего из отсека, где жили дети, Джареда и следом за ним Тесс, у которой была разбита нижняя губа и подбородок, - все не успокоитесь? Нашли место для выяснения отношений, - Ллойд скрестил руки на груди.       - Что это за бредовые идеи по поводу "инкубатора"? - сейчас Номак говорил спокойно, но в голосе слышалось явное раздражение.       - А, - Паркс заулыбался, - это Фэй развлекается, - и взглянул на Тесс, - ты ж не приняла все всерьез, правда?       Тесс промолчала, а что ей было отвечать? Признаться, что удар Фэй попал в цель и все эти дни она не могла спокойно жить, думая только об этом?       - Мне пойти напомнить ей, что я тоже умею развлекаться? - Номак наклонил голову, пытаясь подавить ухмылку.       - Не нужно, я сам, - Ллойд повернулся к выходу, - если все в порядке, я пойду. Да, кстати, - он взглянул на Тесс, - выпить я захвачу, наверное, чего-то покрепче, захочешь, приходи, я буду в своей лаборатории. Мне кажется, там зашить нужно, - он указал рукой на лицо девушки.       Она кивнула:       - Сейчас, - и дождавшись, когда Ллойд выйдет, уже спокойнее взглянула на Джареда, - так я могу приходить сюда?       Он утвердительно кивнул.       Получив ответ, Тесс выскользнула за двери и помчалась вслед за Ллойдом. Ее страх развеялся, но происшествие возле зеркала все равно ее пугало, и она не рискнула надолго остаться с Номаком наедине.