Путешествие в Хельхейме

Тишину ночи нарушил некий стук. Иккинг с трудом разлепил глаза. Действие снотворного закончилось, но в теле всё ещё чувствовалась слабость. Юноша поднял налитую свинцом руку и протёр глаза, прогоняя остатки сна. Снова раздался стук. Стучали по стеклу. Иккинг встал с кровати и проскакал на одной ноге к окну. В лунном свете он смог различить чьи-то тени. Паренёк вернулся к кровати, оделся и нацепил протез, который заменял ему левую ногу (когда он обнаружил, что одной ноги нет, то здорово перетрухал). Иккинг открыл окно и тихонько вылез на улицу. За такой короткий срок у него зажили все раны. Наверняка Тор поспособствовал быстрому выздоровлению. Иккинга кто-то схватил за руку и потащил за собой. Не успел он опомниться, как уже пролетел несколько улиц и оказался в узком проулке. Здесь горел один фонарь, и в его тусклом свете Иккинг смог разглядеть своих «похитителей». Перед ним стояла Астрид, а чуть поодаль те же ребята, что и вытащили его с той поляны. Похоже все друзья в сборе. - Что тут происходит? – громко спросил Иккинг. - Тише! – шикнул один из парней. Качёк с самодовольным выражением лица. Его Астрид называла Сморкалой. - Иккинг, я рассказал им о задание Тора, – шёпотом пояснила Астрид. - Хорошо, – так же тихо сказал Иккинг, – а как мы доберёмся до портала? - Иккинг, что ты помнишь о драконах? – с усмешкой спросил пухлый парень. Этого звали Рыбьеногом. - Тор мне сказал, что я смог приручит Ночную Фурию. Я помню драконов, но забыл... - Тогда тебе пора кое-что вспомнить! – одновременно перебили его парень и девушка. Те которые близнецы, Задирака и Забияка. - Иккинг, мы отведём тебя к Беззубику, – сказала Астрид. Иккинг бежал за Астрид. На языке крутились сотни вопросов. Кто такой Беззубик? Куда они идут? Что будут делать дальше? Они бежали по тёмным улицам сворачивая то направо, то налево. Один раз они чуть не попались патрульному, но вовремя успели свернуть в тёмный переулок. Наконец они добрались до, судя по виду, кузницы. Что-то Иккингу подсказывало, что тут он проводил много времени. В ней горели два ярки фонаря. Но кузней это помещение было только на половину – второй половиной был лазарет для драконов. Посредине лазарета лежал средних размеров чёрный дракон, тот которого Иккинг видел на поляне. Дракон спал, но от звука их шагов проснулся. Он поднял голову и повернулся к ребятам, так что Иккинг смог его рассмотреть: у него была милая мордочка, два довольно длинных уха, по две пары наростов по бокам головы и одна пара между ушами, большой нос и просто огромные зелёные глаза. В этих глазах казалось можно утонуть. - Ночная Фурия, злобное порождение молнии и самой смерти. Ну или просто Беззубик, – представил дракона пухлый. - Детище Тора, – с восхищением прошептал Иккинг. Пока они переговаривались, дракон принюхивался, а потом поднялся на лапы и со счастливой мордой подбежал к парню. Тот сначала очень испугался: на него несётся двухсоткилограммовая огненная рептилия и вот-вот грозится раздавить его. Иккинг вскрикнул, закрыл голову руками и зажмурился, ожидая самого худшего. Но нечего такого не произошло. Беззубик затормозил в нескольких дюймах от него и начал тщательно вылизывать. Иккинг резко отпрянул. Окружающие его ребята тихонько засмеялись. Вся эта ситуация казалась такой знакомой, что парень почти вспомнил, когда такое происходило ранее. Почти вспомнил. Он отчаянно копался во тьме, в надежде найти спасительный луч света. И нашёл. Не совсем луч, а скорее маленького светлячка, но это помогло понять кое-что важное – перед ним не просто дракон. Это ЕГО дракон. ЕГО самый лучший друг. После нескольких тщетных попыток, Иккинг смог отпихнуть счастливого Беззубика. Он погладил дракона по носу, а затем повернулся к ребятам. Те тихо стояли в сторонке, наблюдая за счастливым воссоединением друзей. - Я…я вспомнил, – прошептал Иккинг. - Что ты сказал? – переспросила, не веря своим ушам, Астрид. - Я вспомнил Беззубика. - Это всё замечательно и всё такое, но может мы двинем? А то так и до рассвета не улетим, – сварливым голосом оборвал их Сморкала. - Не думала, что скажу это, но ты прав. Нам пора, Иккинг. Ты молодец, что вспомнил Беззубика, но ты должен вспомнить, как его запрячь, иначе мы не сможем улететь, – сказала Астрид. - Что сделать? – удивился Иккинг. Но его уже не слушали. Астрид начала раздавала указания: они должны были сходить за своими драконами, взять с собой всё необходимое, и, так чтобы их не заметили, прийти на холм к бывшему дому Гнильца – оттуда они улетят. Но была одна меленькая, но существенная проблемка: - Астрид, не хочу опровергать твой гениальный план, но где я возьму снаряжение, как я могу запрячь Беззубика и как я потом найду дом этого Гнильца? – подал голос Иккинг. - Ну, я знаю ответ только на первый и третий вопрос. А вот как запрячь его – ты должен вспомнить сам, – проговорила Астрид. Иккинг молча кивнул. Тот счастливый момент прошёл, «светлячок» воспоминаний упорхнул. Осталась лишь тьма. Но теперь хотя бы не такая непроглядная. Ребята молча разошлись в разные стороны. Астрид жестом показал парню идти за ней. Не твёрдым шагом он вышел из кузни-лазарета, Беззубик затрусил следом. Они шли по главной улице. Видимо патрулируют деревню до определённого времени, потому что сейчас на улице не было ни души. Ребята почти не разговаривал. Из всей их троицы счастливым был один Беззубик. Он тихо подкрадывался к спящим драконам, а затем начинал хлопать крыльями и издавать страшные гортанные звуки. Спящие подскакивали как ужаленные и гневно озирались, ища проказника, но тот быстро скрывался во мраке ночи и сидел с довольной мордой, только, что не смеялся. Иккинг хотел было отдёрнуть дракона и призвать к порядку, но Астрид сказала: - Не волнуйся. Сейчас вряд ли кто проснётся. Горожане привыкли к шуму по ночам, а патрульные давно дрыхнут. - Весьма обнадёживающе. Опять повисло тяготящее молчание. Парень хотел было спросить что-нибудь о прошлом, но не успело он и рта раскрыть, как вдруг в ушах опять зазвучал громкий бас. Боль, которую он испытывал при каждом слове, можно было сравнить с раскатами грома: «Они не будут отвечать на вопросы о твоём прошлом. Точнее ты не сможешь у них ни о чём спросить» Голос смолк. Иккинг заморгал и только сейчас понял, что стоит, согнувшись пополам, с силой сжимая виски, и, судя по всему, таким поведением слегка напугал Астрид. Девушка повисла на его руках, пытаясь оторвать их от головы. - Ты чего? Голова болит? – голос звучал, словно сквозь толщу воды. Иккинг распрямился. Голова всё ещё гудела, но это был лишь слабый отголосок прежней боли. - Нет, то есть да… Я не знаю. Уже меньше. Астрид одарила его беспокойным взглядом и предложила вернуться к старейшине и отложить путешествие до завтра, но Иккинг настоял на том, чтобы продолжить путь. Дальше они пошли куда медленнее. Парень полностью погрузился в свои мысли и почти не замечал куда шёл. Похоже, Тор не только забрал его память, так ещё и что-то с друзьями сделал. Они не смогут отвечать на его вопросы. Как там бог сказал: «Они не будут отвечать…точнее ты не спросишь…». Единственный плюс был в том, что маленькими вспышками он хоть что-то вспоминал. Но этого было недостаточно. Юноша хотел вспомнить всё. Вспомнить отца, друзей, подружку – если конечно таковая имелась. Может Иккинг их и вспомнит. Ведь смог он вспомнить Беззубик. Но уж очень не хотелось провести всю жизнь в ожидании, когда появятся «светлячки» воспоминаний. Юного викинга вдруг охватил такой гнев и отвращение к этому богу, что, казалось, ещё немного, и он либо заорёт на всё улицу, и тем самым выдаст их, либо просто напросто взорвётся. От такой дикой, даже звериной ярости, Иккингу стало не по себе. Он несколько раз глубоко вздохнул и попытался успокоиться. -…на месте,– откуда-то из далека до него донёсся голос Астрид. - Что-что? – дрожащим голосом переспросил паренёк. Девушка закатила глаза: - Я сказала, что мы уже пришли! Они стояли около входа на арену. Это было просторное помещение с сеткой из цепей вместо потолка. Внутри было несколько загонов, которые раньше были, судя по виду, были темницами для драконов. В одном углу стояли мечи и щиты. В другом мишени и арбалеты. А в средине, непонятно для чего, стояла доска и две бочки на подобии столов. - Так, снаряжение ты найдёшь в одном из загонов. Я пойду за Громгильдой и потом вернусь за тобой. У тебя будет 10 минут на то чтобы запрячь Беззубика. Если ты не успеешь, то придётся улетать без него, – объяснила девушка, – всё понял? - А кто такая Громгильда? - Мой дракон породы Злобных Змеевиков. Повторяю свой вопрос: ты всё понял? - А…? - Иккинг!!! - Да. - Хорошо, – Астрид развернулась и убежала в неизвестном направлении. Парня распирало любопытство, от желания узнать об этих Злобных Змеевиках, но он заставил себя сосредоточиться. Глубоко вздохнув, Иккинг зашёл на арену. «Наверное, раньше тут убивали драконов» – подумал он. - Ну, Беззубик, пошли, поищем тебе снаряжение, зачем бы оно ни было нужно, – обратился к дракону юноша. Беззубик утвердительно рыкнул в ответ. Иккинг подошёл к первому слева загону. В нём было пусто. Во втором стояли бочки с угрями. В третьем спала целая стая маленьких дракончиков. И на четвёртый раз парню улыбнулась удача: в одном углу загона лежали сёдла, а в другом… «Ага вот и снаряжение» – сам себе сказал Иккинг. Это было вытянутое, из коричневой кожи, седло, красный элерон, такой же как он видел на поляне, стремена (одно из них было с педалью), два круглых кольца с какими-то застёжками, два железных дышла и куча непонятных креплений с кожаными ремешками. - И тебе всё это нужно?! – ошеломлённо воскликнул юный викинг. Дракон кивнул. - Но зачем? – удивился парень. Беззубик поднял и показал ему свой хвост. На нём не хватало одной половины. - Тебя ранили, – догадался Иккинг, – но кто мог сделать это? Дракон лапой указал на юношу. - Я?! – вопросительно воскликнул Иккинг, и виновато добавил: - Прости, я этого не помню. Беззубик покачал головой, давая понять, что уже давно простил его. Отлично. Теперь к злобе, страху и замешательству добавить чувство вины. Он тряхнул головой и усилием воли отправил все лишние мысли в дальний ящичек своего сознания. - Ладно, давай попробуем запрячь тебя! – бодро сказал он. Иккинг подошёл к куче железок и шнурков. Перед тем как начать он мысленно пообещал себе, что когда выпадет свободная минутка, то обязательно сделает всё это барахло компактнее и понятнее. На удивление, что к чему он понял довольно быстро. Иккинг не помнил, как создавал это, но без труда смог установить всё части упряжи на Беззубика. Руки сами всё делали. Парень закреплял последний ремень, когда на арену влетела Астрид на красивом голубом драконе. К седлу её дракона крепились две небольших сумки. В руке девушка держала секиру. - Похоже, ты не всё забыл, – заметила девушка. Иккинг пожал плечами: - Это моторная память. Астрид закатила глаза: - Да-да, конечно. Ну, а как летать помнишь? Вот это был хороший вопрос. Запрячь-то он запряг, а вот лететь сможет? - Ээээ…я не знаю. Может в процессе вспомню, – почёсывая затылок, предположил Иккинг. - Если что я тебя поймаю, – сказала девушка, – ладно, полетели. Нас уже ребята заждались. Парень забрался в седло и одел на себя пояс с ремнями, который он нашёл пока запрягал Беззуба. Прикрепил ремни от пояса к застёжкам на седле дракона, поставил ноги на стремена, и сделала это так естественно, будто всю жизнь так делал. «Одно из них отвечало за открытие хвоста» – решил Иккинг, и несильно нажал на стремя с педалью. Красный элерон открылся. «Так, а теперь,– подумал парень,– полетели». Дракон как будто прочёл его мысли, развернул крылья, немного присел и взлетел. Сначала Иккинг неплохо справлялся. Они летели тихо и спокойно. Но так продолжалось до первой воздушной ямы. Дракона начало трясти. Иккинг запаниковал, убрал ноги со стремян и хвост Беззубика сложился. Они неслись прямо к деревне, грозясь снести пару-тройку домов. Пытаясь успокоиться, он глубоко вздохнул, посильнее вцепился в поводья и позволил инстинктам взять вверх. В голову ударил адреналин. Иккинг нажал на педаль и пониже пригнулся к шее Беззубика. Руки и ноги сами всё делали – когда надо он открывал элерон, натягивал поводья… вообщем делал всё, что надо, как будто он и не забывал ничего. Ловко лавируя между домами, он набрал нужную высоту, но так и не смог расслабиться. Руки отчаянно вцепились в тоненький кожаный шнур в поисках поддержки. Сердце бешено колотилось где-то в горле. Отпустить поводья Иккинг смог только когда лапы дракона коснулись земли. Испуг прошёл и на его место пришёл дикий восторг. Юноша улыбался как псих. Пытаясь успокоиться, парень сосредоточился на окружающей местности. Они приземлились на вершине холма около небольшого покосившегося строения, которое при всём желание нельзя было назвать домом. Стены прогнили. Разбитые окна, словно голодные рты, ощерились зубами – осколками стекол. Крыши вовсе не было. Дверь распахнута и при одном взгляде на неё наваливалась дикая тоска. Вокруг этой незамысловатой постройки было большое поле. Раньше на нём наверняка что-то росло, но теперь единственное, что тут было это пару валунов и сорная трава. На этом поле собралась почти вся команда; не хватало только того Рыбьенога. У всех были такие же, как у Астрид сумки. - Ну наконец-то, явились, – проговорил Сморкала. Астрид состроила вредную рожицу и показала ему язык: - Молчал бы. Не так уж и долго вы нас ждёте. Сморкала насупился, но нечего не сказал. Астрид швырнула Иккингу сумку: - Держи. Там немного еды, вода, небольшая аптечка, маленький нож и запасная одежда. Иккинг прикрепил сумку к седлу Беззубика. Нож сунул в сапог, так чтоб его не было видно. В воздух послышалось какое-то стрекотание. Даже не стрекотание, а скорее тихий рокот. Иккинг озадачено посмотрел на небо. В 10 метрах над собой он заметил средних размеров дракона, который часто-часто махая крыльями, кругами, спускался к земле. С негромким «бум» он приземлился. В седле сидел Рыбьеног, за спиной у него был большой рюкзак. - Похоже я последний. Прошу прощения за опоздание, просто, когда я пришёл домой… – начал оправдываться Рыбьеног. Однако Задирака поднял ладонь, заставив его замолчать. - Погоди-погоди. Что у тебя там? - Там еда, вода, аптечка и книги. - Я и забыл, что мы будим путешествовать с переносной библиотекой, – съязвил Сморкала. - Ладно не важно, – махнул рукой Иккинг, – пора лететь - Да, полетели. А то уже скоро рассвет, – заметил Задирака. За всеми этими разговорами, беготнёй по деревне и полётам они не заметили, как небо окрасилось в предрассветный нежно-розовый цвет. На улице стало намного светлее и на западе Иккинг смог разглядеть в 100 метрах от них обрыв, а на востоке, внизу холма как на ладони была видна вся деревня. «Кем бы ни был этот самый Гнилец, дом у него был на классном месте» - подумал он. - По драконам,– скомандовал Иккинг. Хоть парень этого не помнил, но что-то подсказывало ему, что в их группе он всегда был главным.