В плену у демона

Величественная сакура раскинула свои ветви, будто многовековое древнее растение. Каждый ее лепесток был наполнен энергией, которую можно было ощутить, просто подойдя близко к дереву. Искусственное солнце сегодня нещадно пекло. Погода в мире демона напоминала знойный июль. В саду стоял едкий цветочный запах, будто кто-то надушился пахучим парфюмом и вышел загорать под палящее солнце. Нанами надела маленькое белое платьице и вышла полежать на траве. Наконец-то список доступных для нее занятий в заточении расширился до прогулок по саду и полуденного полеживания под палящим солнцем. Загар, к сожалению, от искусственного света богиня так и не смогла получить. Да и солнцезащитный крем она, как известно, не прихватила с собой на курорт в демоническое логово. Легкий ветерок раскачивал травинки вокруг лежащей на земле Нанами. Она глядела на плывущие в «небе» облака. На душе ее царили мир и покой в эти беспечные часы. В последнее время девушка часто беспокоилась о том, что демон мог что-то от нее скрывать. План по реконструкции «гнилой дыры» казался слишком уж радужным и безобидным. Даже после всего, что произошло между демоном и богиней, она не могла знать наверняка, что будет ждать ее на следующий день и чем в итоге обернется вся эта странная история. Нанами повернула голову: рядом лежала книжка, которую девушка прихватила с собой из библиотеки. Читала богиня медленно, погружаясь в атмосферу повествования с головой. Она любила растягивать удовольствие, неторопливо «скользить» по тексту. Поэтому за все время пребывания в заточении девушка не успела прочитать все книги, которые томились в замке демона. Некоторые произведения девушке показались скучными, поэтому она забросила их чтение на начальных главах. Нанами любила воображать себя героиней какого-нибудь приключенческого романа. В некоторой степени это подстегивало ее на благородные поступки: главный герой должен поступать по совести. Однако связь с демоном, как казалось Нанами, запятнала ее репутацию. Девушка порой с отвращением смотрела на себя в зеркало, глядя на тот самый шрам, как на знак, которым демон ее отметил. Теперь она была грязной, душа ее стала черной, как мрак. И если бы кто-то попытался сравнить ее с красотой ночи, она бы стала спорить. Ведь на ночном небе сияют звезды. Внутри Нанами погасли все огни, которые могли удерживать ее на пути к свету. Так она думала о себе. Конечно, на деле все было иначе. Нанами была строга к себе. Но она могла порой придаться порыву чувств, как абсолютно любой человек на планете. Порыв ветра встрепенул лепестки сакуры. Небо над замком стали затягивать тучи. Нанами сидела в зале. Акура-О должен был спуститься на обед. Стол по традиции был накрыт. Демон подошел к креслу возле Нанами и сел рядом. Обычай обедать друг напротив друга по разным концам стола давно уже потерял свою привлекательность. Теперь эти двое сидели рядом и разговаривали тише, без посторонних «ушей». Демон с улыбкой встретил девушку и тут же принялся за трапезу. Богиня, поковырявшись палочками в миске с рисом, застала хозяина врасплох: - Где твоя свита? Акура-О, проглотив рис, выждал пару секунд, затем посмотрел на собеседницу: - Я давно уже отпустил их. - Как?... – спросила богиня. Непонятно, что беспокоило ее больше: тот факт, что демон даровал свободу пьяницам-нечисти, а ее оставил гнить в замке, или способность этих выродков разговаривать. Наверняка они давно уже прибежали в Изумо и рассказали все, что знают о жизни своего бывшего хозяина. Шестерки всегда ищут себе покровителей, как паразиты, которым нужен цельный организм, чтобы существовать. - Ты так расстроенно выглядишь. Мне казалось, тебя раздражали вечные застолья по ночам, - сказал Акура-О. На лице его читалась ирония. Кажется, он не понимал, чем может обернуться для него вся эта «игра». А, может, Нанами просто не видела истинных намерений демона. - Они могут предать тебя…, - пробубнила девушка, а к горлу ее подступил ком. - Я тебе больше скажу, - усмехнулся демон, отправив в рот еще одну порцию риса. – Они уже предали. Нанами со слезами на глазах смотрела на хозяина, будто он уже был мертв. Как же все-таки люди глупо привязываются к каждому, кто способен тронуть струны их души. Потом эти струны рвутся и становится больно. - Зачем? – простонала Нанами. Демон смотрел на слезы, стекающие по ее щекам, и улыбка его сменилась строгостью. Ему были противны чувства, которые испытывала Нанами по отношению к его действиям. Ему был противен он сам, ведь плакала она из-за него. Почему она спросила его сейчас? Он не хотел, чтобы она знала всего, через что предстоит пройти ему в ближайшее время. Он хотел, чтобы все шло своим чередом, но богиня была чересчур любопытной. С глупыми девушками куда проще: они не задают правильных вопросов. - Ешь. – сказал Акура-О. Он встал из-за стола и вышел из зала. Нанами смотрела в свою тарелку без каких-либо эмоций. Только слезы выдавали всплеск чувств в ее душе. О Томоэ богиня боялась вспоминать. Ей было стыдно перед хранителем. Они боролись вместе за мир, за любовь, за будущее. Вот только она сдалась и встала на сторону зла. Мелочная человеческая натура так и сверкала под маской доброй богини Земли. Нанами ненавидела себя и не хотела, чтобы лис видел ее такой: мрачной, с огромным шрамом на лице. Вечер девушка провела возле темницы. Она тихо сидела напротив решетчатых дверей, скрываясь от искусственного мира Кровавого Демона. Ей казалось, что было бы лучше тогда умереть здесь в камере, быть верной себе до конца, держать рот на замке. Но она до последнего верила, что прекрасный принц прибежит спасти ее, и счастливый конец этой сказки завершит историю заточения в лапах сил зла. Вот только в жизни вещи не делятся на «черное» и «белое», а прекрасные принцы порой не в силах спасти дам сердца, как бы ни хотелось. Нанами почувствовала сильную усталость. Она решила продолжить свой акт грусти в покоях. Девушка вышла в коридор, ведущий к лестнице и направилась вперед. Было слышно, как капли воды падали на пол, как трещали факелы. За окном шел дождь, еще одно прекрасное явление природы: приходит вовремя, чтобы поддержать серое настроение. Сделав еще один шаг, девушка почувствовала шорох позади. Прежде чем она успела обернуться, ее схватили и приставили нож к горлу. Некто увел ее назад, к камерам в темнице. Зайдя за угол, он бросил девушку на пол, сел рядом и зажал ей рот, продолжая угрожать ножом. В тусклом свете от факела Нанами разглядела нападающего: это был кот. - Тише… - шепнул он. Нанами пыталась вырваться, но безоружный заложник – просто мясо. - Хорошо выглядите, богиня, заточение Вам к лицу. – усмехнулся кот. Он убрал руку со рта девушки, дав ей высказать свое приветствие: - Как ты проник сюда? Акура-О выгнал вас. – сказала Нанами. - Кровавого Демона предали. Все. Проникнуть в это место теперь – несложный маневр. И боги Изумо знают об этом. По коже девушки пробежал холодок. Теперь она точно знала, что силы света уже в пути, чтобы расправиться с хозяином. - Ты.. – начала Нанами. - Слушай, - перебил ее кот. – Тише. Послушай меня. Демон пользуется тобой. Он пользуется твоими силами, выкачивает их из тебя, понимаешь? Он слаб. Его тело давно уже мертво, душа его рвется в загробный мир. Чтобы оставаться «на плаву», он делает из твоей энергии зелье. Понимаешь? Оно стоит у него в покоях, и каждый вечер он пьет его, чтобы вернуть себе способность находиться в теле, чтобы вернуть силы и вступить в войну. Нанами нервно мотала головой, всей душой отрицая услышанное. Ей было больно: будто кот вытащил наружу всю правду, в которой она сама себе боялась признаться. - Нет! – выкрикнула Нанами. - Тсс, - кот подвинулся ближе и сбавил тон. – Ты должна помочь богам спасти мир. Ты должна помочь Томоэ. Девушка не могла сдержать слез. Мысли в ее голове перевернулись, душа заполнилась обидой. Она не хотела верить словам кота, но все это было слишком очевидно. Как она могла испытать чувства к сгустку дьявольской энергии? - Тебе нужно забрать флакон с зельем у хозяина, – сказал кот. Нанами смотрела на бывшего прислужника и пыталась разглядеть в его взгляде хоть какой-нибудь намек на ложь. Верить на слово демонам не стоило. Ни Кровавому, ни коту. Нанами запуталась и в данный момент лучшим решением ей казалось согласиться на помощь. - Хорошо… - ответила она. – Я попытаюсь забрать зелье. - Вот и умница. Это в твоих же интересах, рабыня Земли, - кот расплылся в улыбке. – И, да, лучше демону не знать о моем визите. Я теперь здесь не желанный гость. Кот спрятал нож за поясом и скрылся в темных коридорах темницы. Нанами сидела на полу и пыталась понять, как ей стоит поступить. Лишь два обстоятельства были определенно ясны. Первое – боги Изумо и Томоэ скорее всего уже мчатся сюда, чтобы расправиться с демоном. Второе - она должна проникнуть в покои хозяина и проверить, есть ли у него зелье, о котором говорил кот. А способ попасть к демону был только один. И он всегда срабатывал.