В интересах Рода

Приветствовать друзей Гарри вышел на улицу. Почему-то он посчитал, что так будет правильнее. Когда прибыли первые кареты, во дворе стало шумно от возгласов студентов, грохота колес по камням, клекота сов и мяуканья котов из клеток. Кто-то проходил мимо Поттера молча, кто-то узнавал его и здоровался. Драко Малфой окинул Гарри оценивающим взглядом и лишь слегка кривовато ухмыльнулся, входя в замок. Невилл от души пожал руку и похлопал по плечу. Луна тепло улыбнулась и кивнула, поспешив за подругами. Голос Уизли было слышно издалека. Гарри направился к карете, из которой только что выбрались Рон и Джинни, а следом и Гермиона. Именно она его и заметила: – Гарри! Как ты оказался здесь? Мы все глаза проглядели, высматривая тебя на Кингс-Кросс, – она бесцеремонно обняла Поттера, явно искренне радуясь встрече. – Я по распоряжению директора еще до обеда камином пришел в Хогвартс. А разве он вас не предупредил? – Гарри без промедления ответил на объятия Гермионы, со злорадным удивлением подумав, что ему понравилось дразнить Рона. Тот стоял, закусив губу, видимо, чтобы не сорваться и не сказать лишнего. Но выступившие на его лице красные пятна раздражения все объясняли и без слов. – Гарри, как хорошо, что с тобой все в порядке. А то мы, пока доехали, немного поволновались, – Джинни говорила негромко и, казалось, не знала, как будет уместно поздороваться с другом. Гарри решил ее проблему самым простым способом – он обнял ее так же, как и Гермиону. – Я соскучился по всем вам, – Поттер улыбался, но ему в голову отчего-то настойчиво лезла мысль, что сейчас он бы с большим удовольствием посидел на диване в гостиной Снейпа, где так тихо и уютно. – Не понимаю, почему профессор Дамблдор не предупредил вас? Рон, – Гарри протянул руку для приветствия. Уизли, на миг замешкавшись, пожал ее. – Директор разве не приходил к вам на последней неделе? – Приходил, – опередила брата Джинни, – но они с Люпином и родителями о чем-то поговорили, а потом мама выгнала всех нас на улицу, словно мы мешали им в доме, – в ее голосе прорывалось несогласие с действиями взрослых. – Три дня назад? – Гарри почти требовательно уставился на Рона, желая услышать подтверждение именно от него. – Да, – нехотя кивнул тот, направившись к входу в замок, и через силу выдавил из себя: – Директор просил, чтобы я отправился приглашать тебя в Косой Переулок. – А почему ты не послушал его? – Гарри сделал вид, что не обратил внимания на неловкость Рона. – Ты все равно отказался бы идти по магазинам. Я им об этом сказал, но они не поверили и послали к тебе Люпина, – перед тем как ответить, Рон выдержал значительную паузу, явно обдумывая, что соврать взамен очевидного – после ссоры он просто не жаждал видеть Гарри. К этому времени их подхватил поток студентов и понес в замок. Когда они вошли в Большой зал и принялись устраиваться за факультетским столом, Рон выбрал место подальше от Гарри, позволив сесть между ними Джинни и Гермионе. Он явно не стремился к общению, чувствуя себя неуютно. – Гарри, а мы твои вещи с собой захватили. Они должны быть уже в спальне. И как ты без них обходился? – вопрос Джинни прозвучал весьма наивно, словно она не заметила, что Поттер не голый и одет не в обноски. – Да не нужно было тащить этот сундук! Джин, посмотри на Гарри! Всем понятно, что ему без надобности все то старье. Одна ты заладила: «Отвезем. Отвезем», – сорвался на повышенный тон Рон. В его голосе по-прежнему проскальзывала зависть, так же как и во время пребывания в Блэк-хаусе. – Спасибо за вещи, Джин. А метла? – Гарри постарался держать себя в руках и не среагировал на выпад Рона. – Она тоже у вас была? – Да. А разве Рон не сказал, когда был у тебя в гостях? – удивилась Джинни. – Нет. Рон мне не говорил ни о вещах, ни о метле, – покачал головой Поттер. Рон отвернулся, не стерпев его пристального взгляда. – То есть как «ничего не говорил»? – почти прошептала Джинни и умолкла, расстроенно и укоризненно поглядев на брата. У Поттера создалось впечатление, что она огорчилась из-за того, что Рон не предупредил ее о выбранной им линии поведения. – Дорогие друзья! – начал свою ежегодную приветственную речь Дамблдор, и болтовня вокруг постепенно стихла. Гарри отыскал глазами за учительским столом Снейпа. Тот смотрел на него, и Поттер с трудом удержался, чтобы не улыбнуться в ответ. Шокировать друзей в первый же день нового учебного года у Гарри не входило в планы. Он только слегка кивнул Северусу, поздравляя с назначением, когда директор объявил, что тот в этом году будет преподавать ЗОТИ. Поттеру очень хотелось присоединиться к аплодисментам, которые дарили своему декану слизеринцы, но он прекрасно понимал, что никто из студентов родного факультета его не поймет. Стоило столам заполниться тарелками с едой, как Поттер сразу же оценил предусмотрительность Снейпа в обед. Да уж, Кричер несомненно разбаловал их. Хогвартское праздничное меню славилось щедростью на угощения для учеников, но все блюда были простыми и незамысловатыми. Жареные кусочки курицы и тушеное мясо, отварные картофель и морковь, пирожки на любой вкус, копченая рыба и несколько овощных салатов. Вот и все изобилие. А на тыквенный сок Гарри и вовсе взирал с изумлением. Как он мог пять лет пить это? Один лишь цвет вызывал у него неприятные спазмы в районе желудка. Гарри неосознанно покачал головой. Теперь он догадался, почему слизеринцы всегда так кривились и мало ели. Ведь многие из них привыкли дома к более изысканному меню, как и Гарри за последние два месяца. Поначалу он даже не знал названий некоторых кушаний, подаваемых им Кричером. Вспомнив слизеринцев, Поттер посмотрел в их сторону и случайно столкнулся взглядом с Малфоем. Тот медленно отвел глаза, никак не отреагировав на интерес Гарри. Странно. Еще в прошлом году он как минимум сделал брезгливую гримасу, а то и сказал бы что-нибудь эдакое в адрес гриффиндорцев, отчего его друзья Крэбб и Гойл громко рассмеялись бы. Гарри не стал заморачиваться, пытаясь разобраться в загадочном поведении Малфоя, а переключил внимание на учительский стол и тут же был удостоен еле уловимой насмешливой ухмылки от Снейпа. – Гарри, почему ты не ешь? – заботливо спросила Гермиона, распутывая свои волосы, зацепившиеся за значок старосты, приколотый к ее мантии. Только тут Поттер заметил, что его тарелка так и пустовала, пока он размышлял о собственных изменившихся вкусах. Гарри положил себе мяса и принялся аккуратно резать его ножом на части, чем вызвал недоумение Рона, который даже рот приоткрыл, удивляясь новым манерам друга. На день рождения он еще не видел такого пунктуального следования этикету от Гарри. И лишь когда кусок недожеванного пирожка чуть не вывалился из его рта, он опять набросился на еду, покачав головой, но благоразумно оставив комментарии при себе. Стоило всем подняться в факультетскую гостиную после торжественного ужина в честь начала учебного года, как разомлевшие от еды студенты сразу потянулись в спальни, чтобы отдохнуть от дня, проведенного в пути. Поттер возле своей кровати обнаружил доставленный эльфами старый сундук, поверх которого лежала метла. Стоило ему взять в руки подарок Сириуса, купленный для него Северусом, у Рона вдруг прорезалась совесть: – Ты это... Прости, что не сказал. Я так разозлился, что у тебя там всего столько… Я следил за ней, ты не волнуйся. И летал на ней лишь несколько раз. Джинни подтвердит. Я на ней даже не играл в наш семейный квиддич, чтобы ненароком не повредить. Ты не обижайся. Тебе ведь все равно негде было летать, – Рон стоял красный от смущения. Благо в комнате еще не было никого из посторонних. Гарри догадывался, насколько трудно было его другу осмелиться на подобное признание, выглядевшее довольно искренним, поэтому он не стал ничего говорить, а просто кивнул. Поттер не понимал, как Уизли мог так поступить, и прощать не собирался, но устраивать ссору ему уже не хотелось. Перегорело. Он решил посмотреть, как Рон будет вести себя дальше. Гарри знал наверняка, что этому человеку он уже никогда не сможет полностью доверять. Тем более так, как он доверяет Северусу. Поттера немного удивило, что в такой момент он вспомнил Снейпа и даже сравнил его с Роном, естественно, не в пользу последнего.

* * *

Первый же учебный день принес проблемы. Декан факультета профессор МакГонагалл отправила Гарри и Рона на зельеварение, объявив, что их успехов вполне достаточно, чтобы учиться в классе продвинутых зелий у профессора Слагхорна. – Если вы собираетесь стать аврорами, как я уже слышала, то вам просто необходимо сдать П.А.У.К. по зельеварению, – заявила она. Гарри не имел ни малейшего представления, почему МакГонагалл вдруг вспомнила об Аврорате, но не переживал по этому поводу и был готов к продолжению учебы по зельеварению. Северус, не зная о планах директора, еще летом предупредил Гарри, что разрешит ему заниматься в своем классе, невзирая на не очень выдающийся результат на экзамене. Да и сам Поттер с удовольствием теперь шел на зельеварение, переставшее быть для него тайной за семью замками. А вот Рон, пока они направлялись в подземелья, вытянул из него всю душу своим нытьем. Когда оказалось, что у профессора Слагхорна нашелся только один запасной учебник, Гарри сразу же уступил его Уизли, заверив преподавателя, что на следующее занятие он придет со своим личным. Тот действительно лежал в его саквояже. Гермиона весь урок подозрительно косилась на Гарри, который успешно справлялся с заданием профессора. Остальные уроки прошли более-менее спокойно, но в обед профессор МакГонагалл оповестила, что желает собрать у себя в кабинете всю квиддичную команду факультета. – Но она неполная! – возразил ей Рон. – Поэтому я и хочу увидеть всех из прошлогодней квиддичной команды, кто еще остался продолжать учебу, мистер Уизли, – сквозь зубы повторила их декан, недовольная тем, что пришлось объяснять само собой разумеющееся. Когда все собрались в кабинете МакГонагалл, она торжественно объявила: – В этом году место капитана займет Гарри Поттер. – Почему? – сдержанно и не обращая внимания на шум, поднявшийся после этого объявления, осведомился Гарри. – Что «почему», мистер Поттер? – смешно встряхнув головой, как пришибленная курица, переспросила МакГонагалл. – Почему я должен быть капитаном команды? Почему не Джинни, Кэти или Рон? – указал Поттер на тех, кто стоял рядом с ним. – Вы этого заслуживаете, – коротко отметила декан. – А они разве – нет? Неожиданный вопрос поставил МакГонагалл в тупик. Она с трудом нашла объяснение озвученному решению: – Вы лучший ловец, Поттер, – а затем огласила и настоящую причину: – Вас рекомендовал директор. – А Рон – отличный вратарь, Джинни и Кэти – прекрасные охотники. Профессор МакГонагалл, я не смогу в этом году занимать пост капитана квиддичной команды. У меня планируется много дополнительных занятий, которые, кстати, мне тоже посоветовал директор. Я даже прошу на всякий случай приготовить мне замену, – когда все вокруг него загалдели, Гарри твердо повторил: – На всякий случай. Так что давайте выберем капитаном кого-нибудь другого. – И кого вы предлагаете? – Минерва МакГонагалл рассерженно поджала губы. – Мне все равно, но, надеюсь, Кэти не обидится и не решит, что я выдвигаю на эту должность друзей. Джинни и Рон лучше знают правила, Кэти, – девушка согласно кивнула Гарри. – Так что кого-то из них, профессор. – Хорошо. Мистер Уизли, а у вас не запланированы дополнительные занятия, которые помешают вам выполнять обязанности капитана квиддичной команды Гриффиндора? Вы сможете это совместить с работой старосты? – раздраженно спросила МакГонагалл, выбитая из колеи поведением Поттера. – Нет, мне ничего не помешает, – глаза Рона так заблестели, словно только что его назначили вратарем в сборную Англии. – В ближайшие выходные вам следует укомплектовать команду. У меня вопросов к вам больше нет, – распорядилась МакГонагалл и отпустила ребят. – Ну ты даешь, друг! Отказаться от должности капитана из-за каких-то там занятий?! – Рон заулыбался так активно, что Поттер начал переживать, как бы он не вывихнул себе челюсть. – Но ты же не огорчен моим отказом? – подпустив ехидных ноток в голос, поинтересовался Гарри. – Я-то, конечно, не огорчен! Но теперь тебе придется слушаться меня на тренировках! – безапелляционно заявил Рон, задрав нос в буквальном смысле. Джинни лишь подвела глаза к потолку на слова брата. – Рон, не заболей звездной болезнью, – осадила Уизли Кэти Белл. Она была самой старшей из оставшихся в строю членов команды, так что вполне могла себе позволить назидательный тон. – Все будут тебя слушаться, но только в том случае, если ты станешь говорить по существу, – заверила она. – Хорошо, – Рон шел, выпрямившись и выпятив грудь, словно все по его виду обязаны догадаться о новом статусе, полученном им всего несколько минут назад. – И никаких пропусков тренировок! – все же не выдержал он, чтобы немного не покомандовать. Известие об избрании капитана квиддичной команды и предстоящем отборе для заполнения вакантных мест загонщиков и одного охотника наделало шума в гостиной Гриффиндора. А за ужином эта новость облетела и весь Хогвартс. – Уизли, задери нос выше, и все наши мячи попадут в ваши кольца! – кричали слизеринцы. – Набери себе подобных в команду, чтобы мы меньше мучились во время матча! Гарри весь ужин ловил на себе внимательные взгляды директора, но ни разу не посмотрел на него открыто. Ему не хотелось объясняться еще и с Дамблдором, почему он отказался занять место капитана. А вот Снейп, глядя на Гарри, слегка покачал головой, давая знать, что сегодня практика у них не состоится. Да оно и понятно: Северус, как декан факультета, должен сперва утрясти все организационные вопросы на Слизерине и только потом проводить дополнительные занятия для Гарри. Уже засыпая, Поттер слышал неистощимое бубнение Рона о том, как он будет осуществлять отбор, кого точно не возьмет в команду, а кого еще следует проэкзаменовать. Он рассказывал, как станет организовывать тренировки. Раз двадцать повторил, что его не волнуют дополнительные уроки Гарри и тот просто обязан присутствовать на всех без исключения тренировках. Когда, прервав размышления нового капитана квиддичной команды, Поттер поинтересовался, как он будет наказан за то, что пропустит тренировку, Рон заносчиво ответил: – Найду на твое место другого игрока. – Тогда можешь в выходные сразу искать и ловца. Я ведь говорил, что стоит иметь запасного, – очень спокойно посоветовал Гарри. Он абсолютно не горел желанием терять уйму времени на квиддичном поле. Одно дело в свое удовольствие полетать на метле, но тратить драгоценные часы на бесконечные тренировки он отнюдь не собирался.