Через полчаса в кабинет директора, кроме пришедших из Большого зала, прибыли Артур и Молли Уизли с сыновьями – близнецами Джорджем и Фредом.
– Сегодня за обедом произошел весьма неприятный инцидент. Мисс Уизли подлила неизвестное зелье в стакан с водой мистера Поттера и ожидала, что он его выпьет. Мы собрались здесь, чтобы установить истину, – начал Дамблдор, все еще недовольно поджимая губы. – Для проведения компетентного разбирательства в деле, связанном с зельем, я передаю слово профессору Снейпу.
Северус, до этого молча стоявший у окна и рассматривавший что-то на улице, повернулся к присутствовавшим в комнате. Он неторопливо пересек кабинет и остановился напротив близнецов Уизли.
– Фред и Джордж Уизли, давали ли вы вот этот фиал, наполненный зельем, своей сестре Джиневре Уизли? – Снейп повертел флакончик перед их глазами.
Учитывая, что на стеклянном боку фиала имелась малюсенькая этикетка с названием магазина, отпираться ребятам смысла не было, и они утвердительно кивнули.
– Что находилось в фиале? – задал второй вопрос Снейп.
Фред бросил расстроенный взгляд на сестру, вздохнул и сказал:
– Зелье привлечения внимания.
– Вы продаете это зелье в своем магазине?
– Да, – подтвердил Джордж.
– Этот состав сварен по классическому рецепту этого зелья? – очередной вопрос Снейпа заставил близнецов серьезно задуматься над ответом.
Северус понял, что необходимо слегка подтолкнуть в правильном направлении тяжкие мысли горе-торговцев. Он взмахнул палочкой над захваченным им из Большого зала стаканом Поттера с водой, в которую подлила зелье Джинни. Содержимое стакана снова, как и прежде, заискрилось малиновым цветом.
– Вам растолковать, что это означает? Красно-малиновые оттенки указывают на любовные зелья, большинство из них запрещены в нашей стране. Если бы в этом фиале было обычное зелье привлечения внимания, вода светилась бы насыщенным желтым цветом. Желтым, как и все условно-разрешенные зелья влияния на разум. Такие, как зелье доверия или зелье дружбы. Но мы наблюдаем малиновые блики. Не так ли? Я жду ваших пояснений, господа, – Северус насмешливо смотрел на завравшихся братьев Уизли.
– Джин, прости, – Фред покаянно покачал головой. – Мы испортили партию амортенции-однодневки. Это товар из нашего ассортимента. У нас имеется разрешение на выпуск. Ну и мы…
– Мы для продажи назвали его иначе. Потому что оно не вызывало привязанность на один день, а просто… – продолжил Джордж.
– Оно действует как зелье привлечения внимания. Хотя рецепт у него иной, – завершил признание Фред.
– Вы продаете одно испорченное зелье под видом качественного другого. Извините, мистер Уизли и мистер Уизли, – Снейп обратился сначала к Джорджу, а потом к Фреду. – Я, как член гильдии зельеваров, обязан написать представление об обнаруженном несоблюдении правил торговли зельями в соответствующий отдел Министерства. Боюсь, это в некоторой степени повредит вашей репутации. Но вы нарушаете важный принцип – нельзя продавать одно зелье под видом другого.
– Но мы… Профессор Снейп, мы выбросим все, что у нас еще есть из той партии. Никто ведь не пострадал…
– Вы так в этом уверены? Мисс Уизли, сегодня вы впервые подлили зелье мистеру Поттеру? – Снейп сверлил девушку пронзительным взглядом.
– Нет. Прости, Гарри. Я уже раньше подливала это зелье. В сентябре, – честно призналась Джинни и еще ниже опустила голову.
– Это когда мне было плохо? – вырвалось у Гарри, во все глаза уставившегося на Снейпа.
– Да, мистер Поттер. Именно тогда, когда по счастливой случайности я успел дать вам антидот, – медленно произнес Снейп, жестом прося у Дамблдора пергамент и перо. Он быстро черкнул несколько слов и выразительно посмотрел на директора, укоризненно качавшего головой. – Альбус, вы же понимаете, это необходимо отправить в Министерство, – Северус потряс пергаментом.
– Может, не стоит? – директор с сомнением взглянул на письмо в руках Снейпа. – Северус, это ведь… Ты же догадываешься, что у ребят возникнут затруднения, когда покупатели узнают об этом, – Альбус кивнул на свиток.
– А вы представляете, сколько человек не приняли антидот, как Поттер? – сквозь зубы прошипел Снейп. – Я обязан честью члена гильдии выполнить свой долг. Мы – не отравители из Лютного. Продажа незарегистрированного зелья – это серьезное нарушение, а точнее – преступление.
Дамблдор вздохнул, но сотворил какое-то особое заклинание, и свиток истаял в воздухе.
– Северус, как ты можешь так поступать? Ты же губишь наших мальчиков, – подала голос Молли, до этого только тихонько всхлипывавшая в мятый платок.
– Вашим мальчикам нужно было думать раньше. К тому же они получат запрет на выпуск определенного разряда зелий, если мы успеем сообщить в Министерство до того, как кто-либо пожалуется на магазин, объявив их товар способным повлечь расстройство здоровья. Вот тогда, Молли, твои дети однозначно пойдут под суд. Я, по сути, спасаю их задницы от крупных неприятностей, – не произнес, а выплюнул Снейп и уселся возле Поттера. Казалось, что место он выбрал спонтанно, но это было далеко не так. Северусу требовалось успокоиться, а лучше всего ему это удавалось рядом с Гарри, который сразу все понял.
«Тук-тук. Я здесь. Чего мы ждем?»
«Тук-тук. Сейчас должна последовать реакция Министерства на мое сообщение».
«Тук-тук. А обязательно было так с близнецами? Они же мне не подливали ничего».
«Тук-тук. Не подливали? Ты считаешь, они не знали, для кого Джиневра берет это зелье? – сарказм так и сочился ядом в словах Северуса. – Гарри, без этого они вообще могут в Азкабан попасть. Мы же не в курсе, как сказалось зелье на тех, кто его уже купил. Оно не исследовано и не зарегистрировано. Уизли не имели права его продавать. Это настоящее преступление. При данном раскладе они, сославшись на то, что не успели зарегистрировать зелье или на что-нибудь еще, ответят только за нарушение правил торговли. Уж фантазией они точно не обделены. Заплатят штраф и будут лишены разрешения на выпуск некоторой своей продукции. Да и то, надо полагать, лишь на определенный срок».
«Тук-тук. Ясно. А что с Джинни?»
«Тук-тук. Альбус решит».
В этот момент в окно кабинета постучалась сова.
– Артур, ты ближе всех сидишь... Будь добр, впусти гостью, – попросил Дамблдор, оторвавшись от невеселых раздумий.
Уизли-старший открыл оконную створку, и сова, настороженно мигнув на него выразительными желтыми глазами, гордо вздернула клюв и перелетела на директорский стол. Дамблдор отцепил от ее лапки свиток, перевязанный синей лентой, скрепленной министерской печатью. Развернув послание, он пробежал взглядом по тексту.
– Магазин приказано закрыть до прибытия завтра утром комиссии из гильдии зельеваров для проверки состава зелья, – Альбус протянул свиток близнецам.
– Завтра Хэллоуин. Самая лучшая торговля, а нам придется… – начал было Джордж.
– За выбор времени для опробования вашего некондиционного товара благодарите свою сестру, джентльмены, – язвительно посоветовал Снейп. – Будет вам наука на будущее. Жадность никогда не приводит к добру. Следовало вылить испорченное зелье. Или зарегистрировать его в гильдии.
– Да что мы могли регистрировать, если и сами не знаем, как оно так вышло? – под нос себе пробурчал Фред.
– Вот завтра и объясните, с чего вы взяли, что его можно предлагать покупателям, когда и сами не в курсе точного состава, что уж говорить о свойствах этого варева, – в очередной раз не сумел промолчать Северус. – Надеюсь, студентам вы не сбывали этот фальсификат?
– Нет. Мы его только в сентябре в продажу пустили, а почтой заказов на него не было, – неохотно ответил Джордж.
– Альбус, с зельем разобрались. Больше от него никто не должен пострадать. Осталось решить участь мисс Уизли, – Снейп бросил взгляд на Джинни, которая тихо сидела рядом с матерью.
– М-да. Мисс Уизли, – повторил Дамблдор, постукивая пальцами по столешнице. – И что же тебя, Джинни, подтолкнуло на такую глупость?
Девушка, услышав вопрос, посмотрела на директора, затем зыркнула на Гарри, оглянулась на Рона и Гермиону.
– Мы с Гарри встречались, а сейчас расстались, – после ее слов Молли тихонько ахнула. – Я хотела, чтобы Гарри обратил на меня внимание и чтобы мы опять были вместе, – честно призналась Джинни.
– Джинни, Джинни… Девочка моя, ты же понимаешь, что зелье, влияющее на разум – это не выход там, где важно доверие, – Дамблдор покачал головой. – Ты уже наказала сама себя, но и я не могу игнорировать твой проступок. Полагаю, две недели отработок у профессора Слагхорна заставят тебя по-другому оценить пользу и вред, приносимые зельями. Ну что же, думаю, мы во всем разобрались.
Все поднялись со своих мест. Гарри и Гермиона переглянулись и в сопровождении Снейпа и МакГонагалл покинули директорский кабинет. Семья Уизли, с разрешения Дамблдора, немного задержалась, чтобы обсудить случившееся в семейном кругу.
* * *
Стоило отойти на значительное расстояние от учителей, и Гермиона не выдержала:
– Как ты догадался, что в стакан подлили зелье?
– Это случайность, Герми. Что-то меня вдруг насторожило, и я решил проверить, – не мог же Гарри признаться ей о ментальном предупреждении Снейпа.
– А откуда ты знаешь это заклинание?
– Выучил. Как видишь, оно оказалось весьма полезным, – криво усмехнулся Поттер.
– И зачем Джинни это понадобилось? Но ты же не думаешь, что она хотела тебе навредить? – Гермиона старалась на ходу заглянуть в лицо Гарри.
– Гермиона, она не хотела ничего плохого, поэтому подлила мне зелье, – съехидничал Поттер. – Ты считаешь – это нормально? Я же не подливал ей всякую гадость, когда застал ее целующейся с Дином? Я поговорил с ней спокойно и даже предложил остаться друзьями. И вот результат – она пытается привязать меня зельями. К тому же – во второй раз. А первый раз ей для чего был нужен, если это было зелье привлечения внимания? Мы же с ней встречались тогда! – Гарри недоверчиво покачал головой.
– Ну, Джинни как-то мне жаловалась, что ты не слушаешь ее, все время витаешь в облаках и… что ты отказываешься ее целовать, – Гермиона слегка смутилась, выдавая Поттеру тайну жалоб его бывшей подружки.
– Она прекрасно это наверстывала с Дином, – огрызнулся Гарри, которому разговор стал порядком надоедать. – Допустим, все так, как она сказала, чем в таком случае ей помогло бы это зелье? Афродизиак подлила бы и пообещала кое-что, чтобы я, высунув язык, гонялся за ней по всему Хогвартсу, – в голосе Гарри прорезалась злость.
– А почему ты нам не признался, что тебе однажды уже подливали зелье? – поинтересовалась Гермиона, чуть зарумянившись после столь откровенных намеков Гарри.
– Зачем?
– Как зачем? Чтобы мы… Чтобы… Чтобы знали и следили, – выкрутилась из своего затруднения с ответом Гермиона.
– Чтобы удовлетворить ваше любопытство? Вы все равно не изменили бы ситуацию, – сквозь зубы процедил Гарри и вежливо пропустил подругу в открывшийся вход в гостиную факультета.
Через полчаса мимо Поттера и Грейнджер, расположившихся с учебниками на диване, пробежала Джинни, пряча ото всех глаза. Следом в комнату вошел Рон и с порога накинулся на Гарри:
– Обязательно было позорить Джинни? Не понравилась вода, так не пил бы ее! Или ты решил всем показать, какой ты умный? Откуда только такие заклинания знаешь? Ты специально это сделал!
– Что сделал? Амортенцию сам себе подлил? – Гарри с недоумением вытаращился на Рона.
– Из-за тебя магазин братьев закрыли! Они теперь из-за тебя убытки понесут! – не успокаивался Уизли, лицо которого полыхало ярче огня в камине.
– Ты так говоришь, словно я к этому магазину не имею никакого отношения. Мое участие уже не в счет? – презрительно прошипел Поттер. – Это мне признательность за все? Да? Испорченная амортенция в дар от благодарной семьи Уизли! – Гарри взмахнул рукой, будто торжественно зачитывал надпись на предполагаемом подарке.
– Уже попрекаешь своей помощью? Да я скажу Фреду – они тебе завтра все вернут! Ты добился своего и разорил их! Они из-за тебя нищими станут! Тебе глаза мозолили их успехи! И Джинни тебе не такая! Хочу – встречаюсь, хочу – не встречаюсь! Чем она тебе не угодила, что ты ее бросил? – распинался Уизли, даже не обращая внимания на то, что все в гостиной прислушивались к его словам.
– А ты, Рон, у Дина спроси, с кем встречается твоя сестра, – крикнул кто-то из толпы.
– Нечего меня учить! – огрызнулся Рон. – Я знаю, с кем мечтает встречаться моя сестра! Только он нос от нее воротит! Да, Гарри? Довел ее до крайности, а сам сидишь, точно ни при чем! Это ты во всем виноват!
– Да в чем я виноват? В том, что твои братья сварили отраву, а твоя сестра ее мне подлила? – тон Поттера был спокойным и холодным. – И не смей повышать на меня голос.
Гарри поднялся, обвел гостиную пристальным взглядом. Посмотрел на Гермиону, кусавшую губы, но не встревавшую в монолог Уизли, и слегка ей кивнул. Криво усмехнулся Рону и неторопливо направился к выходу.
– Бежишь? Значит, сам знаешь, что виноват! – проорал ему в спину Рон.
– Дурак ты, Уизли, – не поворачиваясь, ответил на выпад Гарри и покинул комнату, планируя спуститься в подземелья к тому, кто его сейчас сможет понять.
* * *
Северус варил Перечное зелье для больничного крыла, когда в лабораторию вошел Поттер.
– Вы так и не поменяли пароль после того визита директора? – спросил Гарри, вешая свою мантию на крючок и надевая рабочий фартук. Подойдя к столу, он взял нож и начал нарезать корень мандрагоры, помогая Северусу с подготовкой ингредиентов для очередного зелья.
– Вот теперь и поменяю. Все как-то не до того было. Как тебе «Амортенция»? – Снейп усмехнулся, заметив, что Поттера аж передернуло от подобного предложения. – Прости. Неудачная шутка. Пусть будет «Мандрагора», согласен?
– Да, вполне. В конце концов, это ваши комнаты, – отозвался Гарри. – А Рон обвинил меня в том, что случилось.
– Подробнее не желаешь пояснить? – Северус догадался, что нужна его поддержка. Он внимательно выслушал рассказ Гарри, попутно занимаясь зельем.
– Я могу понять Джинни и ее сегодняшний поступок. Но зачем она в первый раз подлила мне зелье? – в сердцах вырвалось у Поттера. Ему никак не удавалось смириться с тем, что Джинни решилась на такой опрометчивый шаг.
– Гарри, ты действительно хочешь услышать ответ на этот вопрос?
– Да. А вы его знаете? – Поттер удивленно уставился на Снейпа.
– Я в состоянии только предполагать. Джиневра уже давно смотрит на тебя влюбленными глазами фанатки, – Снейп ухмыльнулся. – Это очень заметно со стороны, Гарри. И вот ты, наконец-то, облагодетельствовал ее, предложив встречаться. Мисс Уизли жаждала, чтобы все твое внимание принадлежало лишь ей одной. Она не была полностью уверена в своей способности удержать тебя рядом, великолепно осознавая, что не совсем подходит тебе по статусу, особенно сейчас, когда ты принял еще и наследство от Блэка. Однако ее привлекала перспектива обрести основательные гарантии. Вот и надеялась, что за те неделю-другую, пока будет работать зелье, она сумеет привязать тебя к своей юбке прочными веревками. Что уж она там задумала, я не знаю. Но весьма похоже, что расчет был как раз такой.
– Что задумала? Кажется, я прекрасно догадываюсь, что именно, – Гарри зарумянился. – Я с первых дней учебного года проводил с ней достаточно много времени, старался быть вежливым и всегда пытался прислушиваться к ее словам, а ей этого оказалось мало? – объяснения прозвучали так, словно он защищался.
– Гарри, ты сам себя слышишь? Ты старался, пытался… Считается, что вы встречались, следовательно, тебя должно было интересовать абсолютно все, связанное с твоей подружкой. Влюбленность – это эмоции: восхищение тем, кого ты выбрал, и потребность стать частью его жизни. А ты «старался»… – последнее слово было произнесено чуть издевательским тоном. Снейп усмехнулся.
– Понятно. У нас с ней с самого начала все сложилось неправильно, а я этого не замечал, не сомневаясь, что поступаю как надо. Я просто убедил себя, что Джинни подходит мне, но не испытывал к ней… В общем, ясно, – со вздохом подвел итог Поттер и тут же сменил тему: – Рон сегодня не захотел обращать внимания на мои доводы. Дадите мне какой-нибудь отравы, чтобы он начал заглядывать мне в рот и повиноваться всем моим командам, как домовик? Я ему завтра в тыквенный сок подолью, – высказанное пожелание сочилось нарочитой кровожадностью.
– С радостью, но только при одном условии – подольешь в моем присутствии. Не откажусь получить удовольствие от знаменательного зрелища, – в тон ему ответил Снейп.
Гарри рассмеялся. Рядом с Северусом все тревоги и неприятности сегодняшнего дня забылись, уступив место спокойствию и хорошему настроению.
