Книги не соврали. Люциус так и не смог найти Драко в Блэк-хаусе. Из-за этих поисков опасность грозила и Гарри, поэтому Снейпу пришлось согласиться и позволить ему ежедневные прогулки в сознание Темного Лорда. Так они узнали о весьма точной оценке Драко Малфоем лояльности его отца. Стоило только Люциусу ознакомиться с положением дел в Гринготтсе и посетить свои почти пустые сейфы, как он заявил, что предпочтет не иметь сына вообще и отдать наследство последнему магглу, чем считать сыном предателя, обворовавшего родного отца.
Этим летом график полезных занятий, как это называл Гарри, был гораздо менее загруженным. Ментальные практики освоены Поттером лучше некуда, с главной частью основных и крайне необходимых знаний о магическом мире, его правилах, порядках и законах он освоился. Теперь каждый день был подчинен поиску чего-то важного о крестражах, чем преимущественно занимался Снейп. Гарри, выполняя обещание, данное Гермионе, рылся в родовой библиотеке, разыскивая любую информацию о том, как основать новый магический род и что для этого следует предпринять. Малфой, на удивление, очень спокойно воспринял известие о допуске Северуса в родовую библиотеку Блэков. Он лишь пожал плечами и сказал, что от Снейпа там действительно будет больше толку, чем от Гарри. Сам же Драко был любителем порыться в книгах на предмет чего-то ранее им нечитанного. Он даже удостоился от Поттера сравнения с Гермионой. Малфой только беззлобно огрызнулся на такое кощунство, понимая, что Грейнджер являлась близкой подругой Поттера и с этим нужно просто смириться.
Через день в тренировочном зале устраивались занятия по применению боевых заклинаний. Драко оказался весьма искусным противником, и Поттеру нашлось чему у него поучиться. Снейп никогда не отпускал туда ребят одних. Он объяснял необходимость своего присутствия во время их боев возможностью указать на ошибки. Однако на самом деле он элементарно переживал за Гарри. Северус не сомневался, что, становясь Пожирателем Смерти, Малфою пришлось пройти неплохой курс обучения у Беллатрисы или еще кого-то из способных боевых магов. А следовательно, Драко был, определенно, лучше подготовлен, ведь Поттер в школе редко дополнительно занимался ЗОТИ со Снейпом. Не все способны сдерживаться в тренировочном бою, и оставалась вероятность, что Гарри не сумеет отбить атаку.
После обеда Гарри и Драко иногда беседовали. Темы находились разные, чаще Малфой просто объяснял, почему маги делают что-то так, а не иначе. Например, почему они ходят в мантиях, тогда как есть столько удобных вещей. Гарри буквально ошеломил тот факт, что это не только традиция, но и возможность незаметно спрятать под одеждой защитные амулеты, а если понадобится, то кольчугу и оружие. Просторный покрой помогал ведьмам скрыть беременность, а значит, возрастал шанс выносить здорового и не проклятого недоброжелателями ребенка. Такая форма одежды служила своеобразной добровольной договоренностью всех магов, согласных с тем, что каждый из них имел право на личные тайны, которые останутся недоступными для посторонних.
Однажды, уютно устроившись в гостиной, Гарри начал разговор:
– Драко, ты еще в школе упоминал о том, что не станешь даже смотреть на сторону, раз у тебя уже практически есть невеста. И аргументировал это недопустимостью вести себя несознательно, встречаясь с кем попало, потому что расходуется магия рода. Так что же получается, я вообще ни с кем до свадьбы не могу встречаться? А если мне невесту годам к сорока только найдут? – Поттер порозовел, увидев насмешливый взгляд Малфоя.
– Встречайся и делай что хочешь, но при этом не забывай: поддерживающая тебя родовая магия будет расходоваться пропорционально твоим художествам, – Драко помолчал, а затем решил объяснить подробнее: – Тебя интересует, можешь ли ты заниматься сексом до брака? Поттер, ты знаешь, что очень соблазнительно краснеешь? Некоторые становятся ужасно безобразными с красными щеками. Как твой Уизли, например. Но тебе это идет.
– Он не мой Уизли. Не нужно о нем, договорились? – выпалил Гарри, отметив, что Драко совсем не смущается, ведя разговор на столь пикантную тему.
– Неужели ты наконец-то понял, что тебе с ним абсолютно не по пути? Ты просто вырос в моих глазах, – язвительность в голосе Малфоя была строго дозирована, и его слова выглядели скорее похвалой, чем насмешкой. – Вернемся к вопросу о кандидатах на добрачный секс. Ты можешь воспользоваться услугами борделя. Там установлены сложные специальные чары, позволяющие максимально снизить вред родовой магии. Но, я так подозреваю, тебя интересует нечто другое. В таком случае руководствуйся главным критерием – чем родовитее, тем лучше. Но не советую портить чистокровную ведьму, за которой стоит хоть мало-мальски известный род. Заставят жениться и не посмотрят на совместимость магии, особенно если она не единственный ребенок в семье. Родство с тобой – достаточно лакомый кусок, чтобы так легко от него отказываться. У тебя два рода на плечах. Брак с тобой, даже без проверки на совместимость, устроит любого, кто не является наследником в собственной семье. Но это не устроит тебя. Мы об этом уже говорили. В общем, Гарри, ты можешь гулять с кем хочешь, но должен думать о вероятных последствиях. Прости, но такие партнеры, как Уизлетта, тебе вовсе не пара даже для разового секса.
– Партнер для секса… – отрешенно повторил Гарри слова Драко. – А если условие чистокровности выполнено, но род отказался?
– Ты намекаешь, что ее выгнали из рода? Это плохо…
– Нет, не выгнали, только не признают, – уточнил Поттер.
– Не хотят общаться? Тогда все нормально. Даже пусть род и не древний, но сама принадлежность к роду убережет тебя от излишнего разбазаривания родовой магии. Однако здесь опять всплывает вопрос о том, что тебя могут женить. Ты говоришь о ком-то конкретном? Род темный? Если твоя пассия темная, то давай попробуем просчитать совместимость. А вдруг – это именно то, что тебе нужно? – в глазах Драко появился азарт. – Я никому не расскажу. Это не те вещи, которые обсуждаются мужчинами в кулуарах.
– Нет, я просто так спросил, – постарался уйти от перехода на личности Поттер. – Ответь мне еще, раз ты такой умный. А целоваться – это тоже нежелательно? Или исключительно секс так влияет на родовую магию? – Гарри снова порозовел, чем вызвал улыбку у Драко.
– Мерлин, как мне тебе объяснить? У всего своя цена. Это не значит, что если ты сейчас пойдешь и затащишь кого-то в койку, то после этого род истощится. Да имей ты, кого хочешь. Тебе главное – не залететь и не жениться по принуждению. А это реально гарантировать лишь тогда, когда ни с кем не спишь в одной постели и не творишь глупостей, засовывая что-то кому-то куда-то, – не выдержал Малфой.
– Залететь – в смысле завести детей?
– Залететь, это в смысле – не родить ублюдка в первую очередь. Но залететь можно и сделав свои интимные отношения достоянием посторонних, которые поспособствуют твоей женитьбе для сохранения чести твоей пассии. Поттер, все элементарно. Либо на все плюешь и живешь как хочешь. Либо ищешь себе темную сильную ведьму и женишься на ней. И будет у тебя в таком случае секса столько, что хоть ложкой ешь. Тебе сложно подрочить? Или уже не в кайф? Так иди в бордель. Могу дать адресок приличного. Цены умеренные, девочки опытные.
– Ты ходил? – Гарри изумленно посмотрел на Драко.
– Нет, вычитал в журнале и теперь тебе рекламирую, – фыркнул Малфой. – Отец водил. Только не спрашивай, как оно. Рассказывать подробности не стану. А ты лучше книгу о магических браках посмотри. Особенно если планируешь с кем-то все же залечь в постель. Там есть перечень фраз, которые ты ни при каких условиях не должен говорить никому, кроме своей невесты и будущей жены.
– Что? Что-то я не помню там такого, – удивление и возмущение сквозили в голосе Поттера.
– Ты уже читал о ритуалах помолвки и заключения брака? – спросил Драко.
– Я еще не собираюсь жениться. Когда соберусь, тогда и почитаю, – отмахнулся Гарри.
– Если раньше времени не свяжешь себя с кем-то обязательством по собственному недомыслию. Не ленись и прочти. Я все это еще в двенадцать выучил наизусть и пересказал матери. Она хотела быть уверенной, что я не натворю глупостей, – Малфой улыбался, глядя на пораженного Поттера.
– Ты это обсуждал с мамой? И тебе не стыдно было?
– Твои щеки выдают, что ты и сейчас смущен. А не стоило бы. Нет в этом ничего неприличного. Об этом не говорят в присутствии посторонних, и не обсуждают порядочные люди на переменах в Хогвартсе, но это крайне важная сторона жизни. И, конечно же, родители много говорили со мной о продолжении рода, в том числе и о сексе. Я так понимаю по твоей реакции и твоим вопросам – с тобой о подобном не беседовали. Так что обращайся, обсудим все тебя интересующее, – Драко перешел на серьезный тон. – Для начала все же прочти о брачных ритуалах. Там не только о самом браке. Там и о помолвке есть, и о предварительных договоренностях. И если решишься, можем сделать пробный расчет магической совместимости с твоей отвергаемой родом кандидатурой.
– Спасибо за совет. Надеюсь, я в своей жизни еще не ляпнул ничего такого, чтобы считаться чьим-то мужем, – скептически скривился Гарри.
– Не думаю. Фразы непростые, ритуального характера. К тому же их произносят преимущественно во время сексуальных контактов.
– В смысле когда «это самое»?
– Поттер, твои вопросы… «Это самое» – это что, по-твоему? Если ты намекаешь на половой акт, то да, во время «этого самого». Что такое половой акт, тебе объяснить?
– Не нужно. Сам догадываюсь, – Гарри несколько минут помолчал, анализируя услышанное. – Постой, тогда выходит… Ты уверяешь, что там имеются фразы и для помолвки? Я правильно понял?
– Я говорил, что там есть описание помолвки и предварительных договоренностей. Но ты прав, там приведены ритуальные фразы и для помолвки, – подтвердил Малфой.
– Но раз во время полового акта, то помолвка…
– Вот сказал же тебе – почитай. Меньше вопросов будет. Да, помолвку можно провести в присутствии свидетелей, а можно и наедине в постели. В обоих случаях в Министерстве появится запись о магической помолвке. Но если проводить ее в постели, то может так получиться, что свадьбу придется сыграть на следующий же месяц. Надеюсь, не надо объяснять, почему.
В этот момент в гостиную вошел Снейп, и разговор сам собой прекратился. Вести откровенный диалог вдвоем – это еще куда ни шло, но обсуждать такие темы в компании было не очень приличным.
* * *
Гарри, сидя в родовой библиотеке, часа полтора что-то черкал на пергаменте. Снейпу казалось, что он рисует человечков и никому не нужные загогулины, но Поттер назвал свое творчество полетом мысли. Северус хмыкнул, однако комментировать больше его занятия не стал. И вот в результате раздумий, сопровождавшихся обострением активности творческого начала, у Гарри возникла догадка, которую необходимо было обсудить как можно скорее.
– Северус, я хочу, чтобы ты послушал меня и сказал, насколько я еще кретин, – выдал Поттер странную фразу.
Снейп оторвал взгляд от страницы изучаемого им фолианта и, саркастично глядя на Гарри, заявил:
– Я и без твоего монолога могу заверить, что ты уже не совсем безнадежный. А теперь я тебя внимательно слушаю, – откинувшись на спинку кресла в расслабленной позе и сложив руки на груди, Северус приготовился знакомиться с очередной грандиозной идеей. За последние две недели Поттер уже дважды генерировал их. Может, третий раз окажется более удачным?
– Северус, мы же не знаем наверняка, сколько крестражей у Риддла? И я даже в его сознании ничего не сумел об этом разыскать. Так, чтобы незаметно, ведь рыться там без спросу стремно. Что будет, когда мы найдем еще два крестража и понадеемся, что это все? Убьем Риддла. А он возьмет и через несколько лет опять возродится? Я уже не говорю о том, что мы представления не имеем, как выглядят эти два крестража, которые, согласно предположениям, существуют. А если их нет? Если он только четыре создал, и мы просто тянем время? Люди продолжают гибнуть. Мне кажется, мы неправильно решаем задачу. Нам не нужно искать крестражи. Следует найти способ, чтобы призвать их. Как я на соревновании с драконом метлу призвал. Во всех крестражах, как нам известно, находятся осколки души одного и того же мага. Они ведь должны как-то взаимодействовать, – Гарри поднялся из-за стола и принялся ходить по комнате взад-вперед, позаимствовав эту привычку у Снейпа. – Если мой шрам реагирует на них, то они и друг на друга должны каким-то образом откликаться. Жаль, что мы сразу уничтожили крестраж в диадеме. Можно было его с медальоном рядом положить и посмотреть, что будет. Северус, почему ты так на меня уставился?
– Я ошибался. Ты уже совсем не кретин, Гарри. А исключительно умный маг, и у тебя прекрасная идея. У меня теперь есть конкретный вопрос, на который необходимо найти ответ. Ты же в курсе, что я сейчас читаю все подряд, хоть отдаленно имеющее отношение к теме крестражей, – Снейп восхищенно взглянул на Поттера.
– Вот и отлично! Пойду проверю, что там Кричер на обед готовит. Не опаздывай. У тебя не больше часа, – Гарри, наклонившись над Северусом, с жаром его поцеловал. – Как я устал прятаться! Может, признаемся Драко?
– Ни в коем случае! – Снейп был против свидетелей их связи, по крайней мере, до дня рождения Поттера.
– Как скажешь, – мягко улыбнулся Гарри и покинул библиотеку.
Северус попытался дочитать начатую книгу, но постоянно отвлекался. Он анализировал предположение Поттера о взаимодействии крестражей между собой. Гарри не ошибался, Снейп не сомневался в этом. Он считал, что боль в шраме Поттера, возникавшая рядом с крестражем, лишь подтверждала эту мысль. Это не сам шрам отзывался на близость еще одного осколка души Темного Лорда, а крестраж, который находился в самом Гарри.
* * *
Когда после обеда Поттер в очередной раз сослался на головную боль, и Снейп пошел следом за ним, чтобы отнести Гарри лекарство, Драко проводил их задумчивым взглядом. Малфой уже знал, что Снейп живет в хозяйском крыле. Как пояснил Поттер, раньше это было необходимо из-за его ночных кошмаров, чтобы профессор мог оказать ему помощь. А теперь Гарри якобы не считал целесообразным выгонять того в гостевую комнату. Драко обратил внимание, что после жалоб Поттера на головную боль каким-то волшебным образом появлялись сведения о Темном Лорде и его окружении, иногда о Люциусе. Но раз уж ни Гарри, ни Снейп не желали признаваться, откуда исходит такая информация, то Драко особо и не настаивал, только отметив зависимость времени ее поступления от приступов головной боли у Поттера. Но сегодня за обедом Малфой заметил, как профессор смотрит на Гарри. Так не смотрят на ученика или на друга. Восхищение, обожание, да и любовь, в конце концов, – именно так Драко описал бы тот взгляд Снейпа, который ему удалось поймать.
– Неужели профессор неравнодушен к Гарри? – прошептал Малфой, совсем забыв, что рядом вертелся Кричер, убиравший со стола.
– Не смейте ему мешать, мистер Малфой! Не то вам придется столкнуться с моим арсеналом, – эльф, воинственно подбоченясь, уставился на Драко.
– Я не знаю, что это значит, но твои угрозы выглядят очень серьезно и внушительно, – Малфой кивнул на вилку, зажатую в руке Кричера. – Не в моих правилах вмешиваться не в свои дела. Обычно, – рассеянно добавил Драко, покидая гостиную.
