* * *
– С днем рождения! В гостиную вошел улыбающийся Драко в новой мантии. Под ней виднелся костюм, которого определенно раньше у Малфоя здесь, в Блэк-хаусе, не было. – Откуда одежда? – настороженно поинтересовался Снейп. Он до сих пор, после «коллективного валяния в постели», недоверчиво поглядывал на Драко. – Я попросил Кричера, и тот не отказал мне в услуге вместе с подарком для Гарри купить кое-что из вещей, – искренне признался Малфой. – Кричер оказывает тебе услуги? – Снейп перевел подозрительный взгляд на эльфа, накрывавшего в это время стол к завтраку. – Любопытно, за что это он с тобой расплачивается? Вопрос остался без ответа. Малфой не понял, о чем идет речь, а Кричер сделал вид, словно разговор шел вовсе не о нем. Между тем Драко пересек комнату и крепко обнял именинника, хитро косясь при этом на Северуса. – Поздравляю, – в руки Поттера перекочевала плоская коробка, перевязанная серебряной лентой. Гарри тут же распечатал подарок. – Это то, о чем я думаю? – Поттер вертел в пальцах очень красивое писчее перо. – Как информативно! – фыркнул Драко и в меру язвительно добавил: – Если ты думаешь о вечном пере, то – да, это оно. – Спасибо! – теперь Гарри кинулся обнимать Драко, по-прежнему косившегося на Снейпа и проказливо улыбавшегося. – Мистер Малфой, не ухмыляйтесь! Я знаю – у вас есть невеста, так что можете не пытаться убедить меня, будто вас вдруг заинтересовал Поттер, – Северус, противореча убежденности, звучавшей в его словах, просто-таки оторвал парней друг от друга и по-хозяйски прижал Гарри к себе. – Что и требовалось доказать, – рассмеялся Драко. – Декан, я вам не конкурент, вы правы. Вскоре после завтрака прибыли первые гости. Невилл и Луна тепло поздоровались с Северусом, вышедшим вместе со всеми их встретить, из чего Малфой сделал вывод, что они были готовы того здесь увидеть. А вот его собственная персона вызвала некоторое замешательство у Лонгботтома. – Гарри, ты уверен, что правильно поступаешь? – Невилл стрельнул глазами в сторону Драко, на что тот только пакостно усмехнулся. – Да, Невилл, все в порядке. А ты не веди себя как… – Поттер, глядя на Малфоя, запнулся, вспомнив, что среди них появилась леди. – Как кто? – подзуживал тот. – Драко, получишь по шее, – прервал их перепалку Снейп, наблюдавший за ребятами. Невилл и Луна быстро свыклись с присутствием Малфоя, который перестал дурачиться и старался показать себя внимательным собеседником. Поттера поразило, что с Луной у Драко сразу нашлись темы для обсуждения и, похоже, они были в равной степени интересны им обоим. Когда в холле послышался гул камина, Гарри поспешил встречать новых гостей. Следом направился Снейп, заметивший его чуть тревожный взгляд, брошенный на Малфоя. – Гарри, с днем рождения! – Гермиона кинулась обнимать именинника, даже не дождавшись, пока ее спутник выйдет из камина. – Спасибо, дорогая, – Поттер смачно поцеловал подругу в щеку. – Перси, – Гарри протянул руку. – С днем рождения, – Уизли с искренней улыбкой ответил на рукопожатие. Поттер почти два года не видел Перси и теперь удивлялся разительным переменам в его облике. Казалось, тот стал немного выше, исчезла хрупкость подростка, превратив Персиваля в стройного молодого мужчину, темно-русые волосы которого слегка отливали рыжим, а голубые глаза светились умом и доброжелательностью. – Спасибо, Перси. Гермиона предупредила тебя, что здесь проводит лето профессор Снейп? – поинтересовался Гарри, оглянувшись на Северуса, подходившего к ним. – Гермиона, добрый день, – кивнул Снейп Грейнджер, намеренно назвав ее по имени, так, как она просила еще зимой, отчего та польщенно заулыбалась, отвечая на приветствие. – Персиваль, – Северус подал руку и был удостоен крепкого рукопожатия. – Добрый день, профессор. Приятно встретиться с вами, – Перси говорил искренне, без раболепия и угодничества. – Для тебя – Северус, – отозвался Снейп. – Хорошо, Северус, – Перси посмотрел на Гермиону, и Снейп перевел взгляд следом за ним. – Гермиона, я не буду против, если и ты станешь звать меня по имени, но только без свидетелей, – Снейп мотнул головой в сторону гостиной. – И, разумеется, если ты забудешься в школе, то… – Северус сделал преувеличенно страшные глаза. Все рассмеялись. – Невилл и Луна уже здесь, – отрапортовал Гарри. – А ты говорил, что с вами еще кто-то будет жить, – любопытное нетерпение все же слегка прорвалось в голосе Гермионы. Поттер переглянулся со Снейпом и загадочно произнес: – Сейчас увидишь. Надеюсь, волшебную палочку у тебя не нужно забирать? Ты сможешь держать себя в руках? – Ты меня серьезно пугаешь, но, обещаю, постараюсь сдержаться, – взяв под руку своего кавалера, Гермиона направилась с ним следом за Поттером в гостиную. Мимолетный шок, конечно, не миновал Гермиону при виде Невилла и Луны, мирно беседовавших с Малфоем. С Малфоем, который столько лет портил ей кровь! Ее глаза еще шире распахнулись от удивления, когда Драко и Невилл воспитанно встали, приветствуя ее, а открытая дружеская улыбка Малфоя и вовсе лишила Гермиону дара речи, и она некоторое время не могла вымолвить ни единого звука. Едва лишь ритуал приветствия между гостями был закончен, Гарри взял слово. – Теперь, когда все мои гости уже собрались, разрешите внести небольшую ясность в ситуацию, чтобы ни у кого не осталось вопросов. Драко вынужден скрываться от Пожирателей Смерти, поэтому я пригласил его погостить у меня летом. Надеюсь, этого достаточно, и он будет принят вами так же, как мной. – Спасибо, Гарри, – Драко улыбнулся и опять уставился на Гермиону, что даже Поттеру показалось странным. – Мисс Грейнджер, не откроете нам тайну своего колечка? Только сейчас Гарри увидел, что на безымянном пальце Гермионы поблескивало кольцо, до которого она постоянно дотрагивалась, сама не замечая того. Драко оказался самым внимательным из всех. Грейнджер залилась румянцем и глянула на Перси, поспешившего ей на выручку. – Мисс Гермиона Джейн Грейнджер неделю назад осчастливила меня, дав согласие в будущем стать моей женой. Мы помолвлены, – Персиваль нежно приобнял свою невесту за плечи, словно защищая ее от возможных невзгод. Это было трогательно и красиво. – И ты мне ничего не написала! – воскликнул Гарри, кинувшись поздравлять подругу и Перси. – Мы хотели сделать тебе сюрприз, – пролепетала Гермиона, не ожидавшая такого напора. – Вам это удалось, – заверил Снейп, бросив ревнивый взгляд на Поттера. Обед и вечер прошли в серьезных разговорах и забавных дурачествах. Снейп с Перси устроились побеседовать в углу гостиной, чтобы не мешать веселиться однокурсникам. Однако оба ни на секунду не выпускали из виду компанию и тех, кто был им дорог. Именинный торт все оценили по заслугам, фруктовый десерт, приготовленный Кричером, удостоился отдельных похвал, а вино, заказанное Драко в дополнение к подарку, оказалось слишком крепким. Гермиона преподнесла Гарри плеер, и вечер закончился танцами до упаду. Даже Перси и Северус поддержали всех и немного потанцевали, пригласив Гермиону и Луну. Спать легли уже далеко за полночь.* * *
Северус дождался, пока все разойдутся по своим комнатам, и лишь тогда пошел в хозяйское крыло, куда недавно отправился порядком захмелевший именинник. В спальне горели всего три свечи на тумбочке. Поттер, растерявший по пути от двери всю одежду, лежал на кровати поверх покрывала. – Я жду, когда ты поможешь мне помыться, – тихо сказал он, осторожно присаживаясь. – Я не очень в себе уверен и, боюсь, без помощи мне не обойтись. Вряд ли у него вышло бы соблазнительнее, даже если бы он это планировал. Мантия полетела на сундук у изножья постели. Снейп торопливо расстегивал пуговицы на рубашке, не отрывая глаз от Гарри. Оставшись в одних брюках, он рывком поднял его на ноги и, не удержавшись от искушения, поцеловал, перед тем как сопроводить в ванную. Душ смыл не только грязь, но и унес с собой часть опьянения. И если в самом начале купания Гарри цеплялся за Снейпа, опасаясь упасть, потому что его немного штормило от алкоголя, то впоследствии он стремился к своему любовнику совсем по другой причине. Бархатный шепот беззлобно отчитывавшего его Северуса проникал в каждый нерв, в каждую клеточку, вызывая резонанс и заставляя дрожать от удовольствия. Гарри хотелось раствориться в этом чувстве, слиться с этим голосом и больше никогда не существовать отдельно от Северуса. Когда прикосновения рук и губ партнера вознесли его к вершине наслаждения, он не сдерживался, выкрикивая имя того, кто ему был нужен как воздух, как сама жизнь: – Северус! И Снейп прижимал своего Гарри к груди так крепко, как только мог, чтобы быть ближе и разделить с ним восторг этих мгновений.* * *
Утром Северус проснулся от ощущения, что кто-то пристально его рассматривал. Учитывая, что спал он в хозяйской спальне родового особняка, то выбор наблюдателей был невелик. Открыв глаза, Снейп столкнулся с внимательным взглядом Поттера. – Что-то случилось? – голос Снейпа со сна был хрипловатым. – Скорее, не случилось, – Гарри улыбнулся и прижался к Северусу. – И что же не случилось? – Снейп притянул его, подминая под себя и целуя. – Я думал, что смогу тебя уговорить… Северус не дал ему закончить фразу, втянув в головокружительный поцелуй. – Ты же не намекаешь, что вчера тебе было плохо? – его руки скользили по спине, по ягодицам Гарри, они гладили и стискивали, слегка впивались ногтями и массировали, заставляя дыхание того сбиваться с размеренного ритма. – Мне хорошо с тобой. Мне всегда с тобой хорошо. Я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя, – Поттер осмелился признаться, глядя в глаза Северусу. – Я тоже люблю тебя, Гарри. И ты это знаешь. Правда? – Снейп не стал молчать и прикидываться, что не услышал. На искренность он ответил искренностью. На любовь – любовью. – Ты же еще помнишь, что мой подарок впереди? – прошептал Северус на ухо Поттеру, и, не дожидаясь его реакции на вопрос, занялся тем, что в данный момент требовало его внимания, настойчиво толкаясь в бок.* * *
Снейп позаботился обо всем заранее и не заставил гостей мучиться похмельем, снабдив Кричера необходимым зельем в достаточном количестве, чтобы к завтраку все выглядели так, словно вчера и не превратили праздник в попойку. – Драко, откроешь секрет, где можно купить такое вино? – Перси, как и остальные, выпил немного, но забористый напиток и на него оказал сильное расслабляющее действие, вынудив забыть о тревогах и делах. – Конечно. Планируешь запастись? – ненавязчиво поинтересовался Малфой. – Полагаю, смогу себе позволить приобрести несколько бутылок на нашу свадьбу в следующем году, – Перси улыбнулся Гермионе. – В таком случае я тебе посоветую другое вино, которое еще лучше подойдет для такого торжественного события, – пообещал Драко. Гарри поражался, что Малфой ни разу не скривился, общаясь с Перси. Это было странно, учитывая презрение Драко к предателям крови. После завтрака Поттер отвел его в сторону и без обиняков спросил об этом. – А при чем здесь Перси? – удивился вопросу Малфой. – Но ты же и Рона, и близнецов так называл всегда. Я теперь в курсе, что это значит. Но к Перси ты определенно относишься по-иному, – попытался объяснить свой интерес Гарри. – Я не очень хорошо знаю старших его братьев, но мне почему-то кажется, что они должны быть неплохими магами. И Перси тоже при мозгах. Он совсем не такой, как Уизел и его дебилы братцы-близнецы. Ты уж прости за прямоту. Ответственность за предательство крови лежит исключительно на их родителях. Но и младшие братья Перси – те еще инвалиды на голову, ведут себя так, что путного от них ожидать не приходится. К тому же, похоже, твоя подружка что-то задумала. И, скорее всего, Перси не останется в стороне, – Драко хитро ухмыльнулся. – С чего ты решил, что Гермиона не собирается опять начать бороться за свободу домовых эльфов? – Поттер подозрительно посмотрел на Малфоя. Драко усмехнулся, вспомнив, как на Слизерине веселились, узнав о кампании чудаковатой Грейнджер. – Потому что тогда Снейп не стал бы с ней столько разговаривать, а он только и делает со времени их вчерашнего прихода, что беседует то с ней, то с Перси. – Глазастый ты наш, – засмеялся Гарри. – Только ничего специально не выпытывай, пожалуйста. Если они захотят, то сами скажут. После обеда Луна и Невилл распрощались со всеми и отправились по домам, а Гарри с Гермионой и Перси ушли в библиотеку, оставив Северуса развлекать Драко.* * *
– Я не покажусь бестактным, если поинтересуюсь, почему ты не упоминала о том, что вы планируете устроить помолвку? – спросил Гарри у подруги, стоило им удобно расположиться на диване. – Молли упрямо твердила на каждом шагу, что мы с Роном будем хорошей парой, и Перси надоело это слушать. Словно она и не видела, что я с Роном даже не разговариваю, а все время провожу в обществе Перси, – немного раздраженно ответила Гермиона. – Да. Мать стала совершенно невыносимой после того случая с зельем. Фред и Джордж отделались легким испугом. Они заплатили штраф и на год отстранены от торговли зельями косметического направления. И, разумеется, им запретили продавать все снадобья, действующие на разум. Вот и все. Они должны в ногах валяться у Северуса и благодарить его за заступничество. – Что? Какое заступничество? – Поттер переводил взгляд с Гермионы на Перси. – Так ведь он же писал сообщение тогда в Министерство. А его в гильдии очень ценят, вот и восприняли это как просьбу – не слишком наседать на близнецов. Вот так. А мать всякий раз, когда они приходят домой, начинает стенать, какие они бедные и несчастные. Не пойму, что с ней случилось? Она была так сильно против, когда близнецы этот магазин открывали. В общем, она переключилась на Гермиону и все твердит, мол, такая многолетняя и крепкая дружба, как у нее с Роном, говорит о том, что они будут отличной парой. Я заикнулся однажды, чтобы просчитать совместимость их магии. Думал, мать увидит результаты и успокоится, а она заявила – это все пережитки, недостойные внимания, и жениться нужно по любви. Так что ее деточкам – это она о Герми и Роне – нечего волноваться, – Перси вздохнул. – А если бы результаты оказались не такими, как вам хотелось бы? – Гарри было интересно, ведь он уже тайком просчитал совместимость их с Северусом магических потенциалов. – Издеваешься? – вступилась за жениха Гермиона. – Мы для практики просчитали мою совместимость со всеми братьями Уизли. – И что? – любопытство загорелось в глазах Поттера. – Рон, Джордж и Фред – совершенно не подходят. Совместимость меньше тридцати процентов. Ты же понимаешь, о чем речь? – дождавшись согласного кивка Гарри, Перси продолжил: – Чарли немного лучше, но до пятидесяти слегка не дотянул. Билл набрал почти шестьдесят процентов совместимости. – А ты? То есть вы? Сколько у вас? – Поттер видел, каким удовольствием зажглись глаза Гермионы. – Семьдесят девять. Вот! – похвасталась она. – Оу! Здорово! Я знаю, что семьдесят пять – это замечательный показатель и считается абсолютным знаком счастливого брака. Но обычно довольствуются совместимостью, превысившей пятьдесят процентов, – Гарри был искренне рад за друзей. – Мы все предварительно просчитали еще в прошлом году, но я не говорила тебе. Понимаешь, я стеснялась. Боялась – скажешь, что сильно тороплюсь… – Гермиона смущенно замолчала. – Герми, я тебя понимаю. Не оправдывайся. Вы все правильно делаете, и я очень рад за вас. Можете не сомневаться, если что-то будет зависеть от меня, я всегда в вашем распоряжении. – Спасибо, Гарри. В школе мне понадобится твоя поддержка, – призналась Гермиона. – Рон? – догадался Поттер. – Рон и все остальные, честно сказать, – хмуро подтвердил Перси, имея в виду свою семью. – Они не кидаются на нас и не ругаются, но смотрят как на преступников. И это они еще не знают, что мы задумали. – Все будет хорошо. И я верю, вы добьетесь своего. Я помогу вам, – пообещал Гарри.