В интересах Рода

После ветреных и непогожих дней суббота пятнадцатого ноября выдалась солнечной и довольно теплой. Студенты предвкушали завтрашний матч по квиддичу, обсуждая предположения о том, как удастся сыграть командам, вынужденным обойтись без тренировок в последние две недели. А для троих волшебников, проснувшихся этим утром в стенах Хогвартса, день обещал быть долгим и не очень простым. Из кабинета МакГонагалл Снейп с Гарри и Драко перенеслись каминной сетью по адресу, оставленному им Кингсли. В небольшой конспиративной квартирке, где-то у черта на куличках, они не стали задерживаться, тут же аппарировав к поместью Малфоев. В домике лесника на границе Малфой-мэнора уже собрались шесть авроров под руководством Шеклболта. Они внимательно рассматривали вошедших хмурого мужчину и двух парней. Все прибывшие были хорошо узнаваемы для авроров, благодаря своей или родительской репутации. – Доброе утро, – поприветствовал всех Снейп, окинув присутствующих цепким взглядом. Гарри и Драко только кивнули, здороваясь. – Сейчас мы с мистером Поттером проведем ритуал, призванный на время вывести из строя Темного Лорда, – двое из авроров дернулись, услышав о Риддле, но сдержали свой порыв и не стали перебивать. – После этого мистер Малфой на несколько секунд отключит работу антиаппарационного купола над поместьем. У всех есть координаты для дальнейшей аппарации? Отлично. Мы не в курсе, сколько в данный момент Пожирателей находится в Малфой-мэноре. Вы должны быть готовы встретиться с превосходящей силой противника. Ритуал проведем в соседней комнате. Присутствовать будут Малфой, чтобы знать, когда отключить защитный купол, Кингсли, который пойдет в аппарацию вместе со мной и Поттером, и… – Снейп посмотрел на Шеклболта, спрашивая, кто еще в паре с Драко отправится на свидание с Темным Лордом. – И аврор МакГоверн, – сказал Кингсли, получив кивок от широкоплечего рыжеволосого мужчины. – И аврор МакГоверн, который будет сопровождать мистера Малфоя во время аппарации, – завершил расстановку сил Снейп. – Предупреждаю, если с ритуалом что-то не сложится, то операцию отложим. А сейчас, когда мы впятером войдем в ту комнату, остальным необходимо прикрыться щитом. Самым мощным, на какой способны. Надеюсь, он не понадобится, но береженого Мерлин бережет. – А ритуал темный? – коренастый аврор пытливо уставился на Снейпа. – Светлый. Но я не знаю, как он может повлиять на тех, кто окажется рядом, – Северус криво ухмыльнулся. – Еще раз повторяю, антиаппарационный купол будет отключен всего на несколько секунд. Не мешкайте или останетесь здесь. Начинаем! Вы тоже накиньте на себя защитные чары, – Снейп оглянулся на Кингсли, Малфоя и МакГоверна, последовавших за ним. Драко, войдя в комнату, где планировалось проведение ритуала, удивился. В прошлый визит Снейп при нем навел в ней порядок. Но теперь на полу были начертаны сакральные символы, руны и линии силы, а на них уже расставлены свечи из красного и белого воска. Малфой покосился на декана, стало понятно, что тот еще раз приходил сюда для подготовки к ритуалу. Гарри прямо на пороге сбросил мантию и, оставшись лишь в длинной белой рубахе, прошел в центр комнаты, где лег на пол, вытянув руки вдоль тела, так, что все символы оказались как бы написанными вокруг него. Они расходились в стороны, объединяясь в гармоничное кружево из рун и пиктограмм. Снейп, не теряя времени, затянул речитатив, призывающий к концентрации силы, рукой указав, куда могут встать те, кто не участвовал в проведении ритуала. Достав из кармана зелье в маленьком хрустальном флаконе, он медленно, по каплям, вылил его на грудь Поттеру, оставив на белой ткани рубахи голубоватое мокрое пятно. Не прекращая читать катрены, Снейп занял отведенное ему место среди рунных надписей на полу, и все явственно почувствовали дыхание Магии. Свечи начали зажигаться, их фитили, чуть потрескивая, вспыхивали под воздействием магической силы Северуса. Ритуал длился недолго, магические потоки кружили вокруг Поттера, уплотняясь и свиваясь в кольца, и когда казалось, что воздух вот-вот заискрит от напряжения, над Поттером внезапно появилось сизое облачко. Оно на несколько мгновений зависло над ним, а затем, вместе с последними словами Снейпа, стрелой метнулось в область солнечного сплетения Гарри. Поттер выгнулся, словно от боли, но не издал ни звука, все так же безмятежно глядя в потолок над собой. Северус схватил брошенную мантию и кинулся к Гарри. Он помог ему подняться и быстро одеться. Молча, без единого слова и не сделав ни одного лишнего движения. Его действия завораживали своей цельностью, гармоничностью и экономной точностью. Поттер и Снейп стояли, взявшись за руки, и не отрывали друг от друга глаз. Только вздувшаяся жилка на виске Гарри и слегка двигающиеся желваки Северуса говорили о крайней сосредоточенности этих магов, которые невнимательному человеку могли показаться праздно стоящими. Минуты тянулись медленно и представлялись вечностью. И вдруг все завертелось с сумасшедшей скоростью. – Драко, открывай! – голос Снейпа сипел из-за пересохшего горла. – Он в каминном зале, – это тоже было сказано для Малфоя, чтобы он знал – куда перемещаться с МакГоверном. – Кингсли, давай отмашку своим ребятам и пойдем. Шеклболт выглянул в дверной проем, все это время остававшийся открытым, и скомандовал, предварительно получив подтверждающий кивок Драко: – Аппарируем! Малфой уже залечил порез на руке. МакГоверн был готов для двойной аппарации, вцепившись в его предплечье. Снейп прижал к себе бледного Поттера и подал руку Кингсли. Через пару секунд домик лесника на границе поместья Малфоев опустел. Лишь запах от сгоревших восковых свечей и все еще не полностью успокоившиеся потоки магии свидетельствовали о том, что совсем недавно здесь были волшебники. В каминном зале Малфой-мэнора почти одновременно, с характерным хлопком выхода из подпространственного перемещения, появились пятеро колдунов. Им повезло – в комнате не было Пожирателей Смерти и не требовалось немедленно вступать в бой. Малфой, ни на что не отвлекаясь, под прикрытием заранее проинструктированного МакГоверна возвращал работоспособность антиаппарационному куполу. Остальные трое окружили корчившегося на полу монстрообразного мага, вокруг которого магия вибрировала с такой частотой, что было странно, как еще это тело не развалилось на куски. Снейп и Кингсли, не задумываясь, наставили на него волшебные палочки и практически в унисон произнесли: – Авада Кедавра! Поттеру почудилось, что в красных глазах Волдеморта мелькнуло облегчение, когда он увидел две зеленые вспышки. И Гарри его понимал, действие яда было настолько болезненно, что смерть, как и говорил когда-то Северус, казалась милосердным избавлением. – Мы справились, – только и сказал Поттер. – Гарри, вы молодцы! – Драко тряс его от избытка эмоций. Снейп решительно вырвал Гарри из объятий Малфоя и впился ему в губы коротким, но жарким поцелуем. – Сидите здесь! – скомандовал он парням. – Драко, найди в карманах Гарри зелья и напои его. И разыщите Нагайну. Для уверенности. Кингсли переглянулся с Северусом, и оба поспешили к выходу, собираясь принять участие в очистке здания от Пожирателей Смерти. – МакГоверн, охраняй наших победителей, – бросил Шеклболт перед тем, как скрыться за дверью. – Это Тот-которого-нельзя-называть? Я правильно догадался? – срывающимся охрипшим голосом поинтересовался МакГоверн, разглядывая мертвого змеемордого мага. – Теперь уже можно как хочешь называть, – подтвердил Драко, вливая в Поттера зелье, восстанавливающее магический потенциал. – Гарри, ты как? – забота и искренняя тревога за друга были написаны на его лице. – Драко, все нормально. Слишком много магии забрал пендаль этому уроду, – Поттер кивнул на труп Риддла. – Я постарался выложиться по максимуму, чтобы у Сев… – Гарри зыркнул на МакГоверна, – чтобы у Снейпа остались силы на аппарацию. Не представляю, как он на ногах держится после ритуала. – Все будет хорошо. Декан стойкий, – успокаивал его Малфой. – А почему Снейп тебя поцело… – Аврор, вас здесь оставили нас защищать, а не задавать вопросы. И хотите совет? Забудьте о том, о чем пытались только что спросить, – беззлобно остановил МакГоверна Драко, получив в ответ поспешный понимающий кивок. – Нагайну бы сюда доставить, – предложил Поттер, взглядом благодаря Малфоя за поддержку. – Нэтти, – Драко позвал домовика. – Нэтти рад услужить хозяину, – эльф, обращаясь к Малфою, не мог оторвать глаз от мертвого Риддла. – Большая змея так и лежит в норе? – Лежит, – эльф утвердительно кивнул. – Притащи ее сюда и положи возле этого, – отдал распоряжение Драко, указав на Риддла.

* * *

Не прошло и получаса, как в каминном зале собрались все авроры, задействованные в операции. Они привели с собой четверых Пожирателей Смерти. Из разговоров было понятно, что еще несколько бывших соратников Риддла лежат связанными и оглушенными где-то в других комнатах. Двое авроров, усевшись прямо на пол у стены, залечивали глубокие раны, остальные участники акции выглядели относительно неповрежденными. Кингсли отправил Патронус в Аврорат об окончании операции, которая заняла лишь около часа, и все ждали прибытия министерского руководства. Снейп уселся на диван между Гарри и Драко, притянув к себе их обоих. Он никак не мог поверить, что все уже позади. Поттер молча пошарил в кармане и, найдя фиал с универсальным восстанавливающим, подал его Северусу. Казалось, Снейп даже не сразу сообразил, что от него требуется, но затем улыбнулся и опрокинул содержимое фиала себе в рот. Он так и сидел с прижавшимися к нему с двух сторон ребятами, когда в Малфой-мэнор явились первые министерские служаки. Стоило какому-то чиновнику заикнуться о желании опросить Малфоя в отдельной комнате, как он тут же получил в ответ от Снейпа решительный отпор. Северус заявил, что студенты Хогвартса находятся под его ответственностью, поэтому никуда не будут отлучаться без него. Министерские служащие сменяли друг друга, и каждый заставлял их снова и снова повторять рассказ о том, что здесь произошло. Где-то часам к двум пополудни появился и министр магии Скримджер собственной персоной, следом за которым семенила Рита Скитер. Поттер с удивлением отметил, что журналистка была без своего неизменного Прытко Пишущего Пера. Она очень внимательно прислушивалась к словам Руфуса Скримджера, делая пометки в блокноте. Кингсли подвел министра к Снейпу, сказав: – Руфус, за все мы должны благодарить мистера Снейпа и мистера Поттера, которые самостоятельно разработали план операции. Они только неделю назад попросили у меня содействия в ее осуществлении. – Спасибо, Кингсли. Вам не нужна помощь колдомедика? – спросил министр Снейпа и ребят. Получив отрицательный ответ, Скримджер наколдовал себе кресло, затем, покосившись на Скитер, сотворил еще и удобный стул для нее. – Я понимаю, что все уже порядком устали, но не могли бы вы для меня и мисс Скитер вкратце пояснить, как вам удалось справиться с этим? – министр выразительно посмотрел в сторону трупа Риддла, так и лежавшего посреди комнаты. Снейп глянул на Гарри, потом на министра, вздохнул и поведал миру историю победы над Волдемортом, которую слово в слово вскоре напечатают в срочном вечернем выпуске «Ежедневного Пророка». – Альбус Дамблдор много лет искал возможность остановить темного волшебника, разрушающего магический мир – Тома Риддла, известного как Лорд Волдеморт или Темный Лорд. В прошлом году Дамблдор подключил к своим поискам Гарри Поттера, потому что именно этому парню было предназначено самой судьбой победить Риддла. Пророчество об этом предупредило мир волшебников еще шестнадцать лет назад. Гарри Поттер обратился ко мне за помощью. Позже к нам присоединился и Драко Малфой, – Снейп оглянулся на Драко, чтобы убедиться, что тот не станет вмешиваться в его рассказ. – До самой смерти профессор Дамблдор помогал с поисками выхода из создавшегося положения. В конце концов нам повезло, и мы нашли описание ритуала, позволяющего Гарри Поттеру, чья кровь насильно была взята и использована при возрождении Риддла, воздействовать на Лорда Волдеморта, выведя его на время из строя. Драко Малфой открыл доступ в поместье нам и группе авроров под руководством Кингсли Шеклболта. Мы застали Риддла в этой комнате, корчившимся от магического влияния проведенного нами ритуала. После чего он был убит. – Кто все же убил Того-которого-нельзя-называть и каким образом? – уточнила Скитер. Снейп скривился, услышав принятое в последние годы прозвище Волдеморта, бросил взгляд на Кингсли и заметил легкий кивок. – Кингсли Шеклболт поразил Тома Риддла заклинанием Авада Кедавра, – Северус не хотел отвечать на вопросы по поводу применения им непростительного заклинания, тогда как Кингсли по долгу службы мог это делать без опасности оказаться отправленным в Азкабан. – А кто проводил ритуал, о котором вы упоминали? – Рита сосредоточенно строчила в блокноте. – Я и Гарри Поттер. – А мистер Малфой поспособствовал вашему беспрепятственному проникновению в поместье, – задумчиво произнесла Скитер. – Откуда вы знали, что Тот-котор… Том Риддл находится именно здесь? – Мы давно об этом знали, Рита, – вступил в разговор министр. – Но проникнуть на территорию Малфой-мэнора было немыслимо без разрешения главы рода, – Скримджер уважительно кивнул Драко. – Так. Получается, что победителя… – Получается, Рита, – перебил журналистку министр, – что у нас четыре мага отличились при уничтожении самого страшного преступника магического мира – Тома Риддла. Гарри Поттер, Северус Снейп, Драко Малфой и Кингсли Шеклболт. Их представят к наградам. Каждый из них достоин носить орден Мерлина первой степени. Еще шестерых авроров, помогавших им в операции, наградят медалями «За отвагу». Это должно быть в газете, Рита. И никаких выдумок сверх этого, – строго предупредил Скримджер журналистку. – Мы не станем замалчивать такую выдающуюся победу. А сейчас, полагаю, нам пора отпустить наших героев. До встречи, – улыбнулся Руфус. – Я завтра приду в Хогвартс. После слов министра Малфой-мэнор опустел за двадцать минут. Схваченных Пожирателей Смерти еще раньше отконвоировали в Аврорат. Тело Риддла, которое намеренно оставляли до прихода министра, было упаковано в специальный контейнер и вместе с останками Нагайны отправлено в неведомом для рядовых магов направлении. Все служащие, чиновники и авроры быстро покинули особняк, воспользовавшись камином, и Драко поспешно его запечатал, запретив проход через него всем, кроме Снейпа и Поттера. – Мне нужно маме написать две строчки. Подождете? – Малфой посмотрел с надеждой. – Конечно, подождем, – заверил Гарри, который теперь, без посторонних свидетелей, мог беззастенчиво обниматься с Северусом.

* * *

Возвратившись в Хогвартс через камин, все трое выдержали еще один разговор. На этот раз с директрисой. МакГонагалл внимательно выслушала версию для общественности, не удержавшись от слез. Потом всех по очереди обняла, что было не очень привычно в исполнении этой довольно сдержанной женщины. – Идите отдыхать. Я прикажу подать обед для вас… – Спасибо, Минерва, – прервал ее Снейп. – Мы пообедаем в моих апартаментах. Кричер будет рад нас накормить. Так что не беспокойся. И, сама понимаешь, Поттер пока в свою гостиную не вернется. Ему сейчас не до интервью всем желающим. – Я понимаю. Идите отдыхать, – МакГонагалл только согласно кивала, заботливо глядя на них. Стоило им выйти из кабинета, как Поттер поинтересовался: – Вы видели Дамблдора? Он так ухмылялся, словно это он разработал операцию. – А мне показалось – он догадался, что мы приврали, – высказал свое мнение Малфой. – Не обращайте внимания, – отмахнулся Снейп, сделав себе мысленную пометку – обязательно побеседовать с портретом Дамблдора. Уже поворачивая в направлении подземелий, они столкнулись с группой студентов, среди которых была Гермиона. Она подошла к Гарри и тихо спросила: – Ты уже вернулся? Поттер обнял подругу и шепнул ей на ухо: – Я вернулся. Мы уничтожили Риддла. Эй! Ты чего ревешь? – Гарри гладил по спине всхлипывавшую Гермиону. – Теперь все точно будет хорошо. – Спасибо, – Грейнджер, никого не стесняясь, поцеловала Поттера в щеку. – Я догадывалась, что вы задумали что-то опасное. – Гермиона, меня ждут, – Гарри скосил глаза на Снейпа и Малфоя, которые терпеливо поджидали его в сторонке. – Я завтра появлюсь в гостиной, тогда поговорим. Не рассказывай никому – пусть из вечерней газеты узнают.

* * *

Вкусно пообедав и наблюдая, как Кричер убирает остатки их пиршества, все расслабленно сидели, думая каждый о своем. Мысли вертелись вокруг событий сегодняшнего дня, восторг начал немного остывать, заставляя обратить внимание на последствия их победы. Снейп озабоченно посмотрел на Малфоя. С вечерним выпуском «Ежедневного пророка», который, несомненно, доберется и до Хогвартса, всем станут известны имена тех, кто посодействовал уничтожению Риддла и задержанию десятка Пожирателей Смерти. А среди них были родители отдельных студентов со Слизерина. – Драко, может, тебе лучше переночевать здесь на диване? В слизеринской гостиной, боюсь, тебе не стоит сейчас появляться, – Северус знал, на что способны разозленные подростки. – Я согласен с вами, – Малфой благодарно кивнул Снейпу. – Спасибо, декан. – Называй меня по имени, Драко. Сегодняшние события дают тебе на это полное право. Ведь мы были одной командой, – Северус увидел, как Гарри одобрительно улыбнулся ему. – Только без свидетелей, – все же не удержался от ограничения Снейп. – Спасибо. Это для меня честь, Северус, – воспитанно откликнулся Малфой. Когда Снейп и Гарри направились в спальню, намереваясь лечь и отоспаться за всю неделю, Драко, ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил: – Завтра будет сложный день. – Ну, не сложнее сегодняшнего, – беззаботно ответил Поттер. – Не скажи. Раз Скримджер обещал заявиться в Хогвартс, то будет как минимум суматошно и навязчиво, – пробурчал Снейп, очень тщательно запечатывая дверь спальни, используя при этом еще и целый ряд заглушающих чар, чтобы не только звуки, но и магия их связи, по возможности, не побеспокоила гостя. Гарри расцвел, понимая, что Северус не боялся нападения Малфоя, а просто старался защититься от свидетелей их страсти. Он молча обнял любимого со спины, прижимаясь щекой к острым лопаткам и умиротворенно закрывая глаза, почувствовав, как Снейп расслабился под его руками. Одежда быстро оказалась на полу, разбросанная по пути, которым любовники следовали к ванной комнате. Она то и дело попадалась под ноги, когда Северус и Гарри, не прекращая целоваться, добирались до кровати. Пружины приглашающе скрипнули, принимая на себя разгоряченные желанием тела. Восхищение, предвкушение и любовь в глазах. Нежность, ласка и жажда прикосновений. Их тела так идеально подходили друг другу, сливаясь воедино и одаривая бесконечным удовольствием. Теплые волны радости и наслаждения захлестывали их, вознося на вершину блаженства и заставляя забыть обо всем, растворяясь в эйфории, вызванной близостью любимого. Снейп, все еще возвышаясь над Гарри, опершись руками о постель, жадно рассматривал его, тяжело дышавшего после оргазма и счастливо улыбавшегося. Сложно было поверить, что еще утром Северус до боли сжимал кулаки от страха, что ритуал может пойти не так и это повредит Гарри. Осознание полной победы над Риддлом никак не приживалось, и тревога за любимого не покидала сердце. Гарри чуть приподнялся и, обхватив Северуса руками, притянул его к себе, безмолвно уговаривая того отвлечься от мыслей. Они так и уснули, крепко прижимаясь друг к другу, позволяя потокам личной магии смешиваться и укутывать их успокаивающим коконом.